Khói cô độc thẳng trên sa mạc, sông dài mặt trời lặn tròn.

Trên cao nguyên Tây Bắc mùa hè, có sự quạnh quẽ của sa mạc, cái oi bức của mùa hè gay gắt, sự xâm cẩu của gió cát, lại có cả những vùng đồng cỏ xanh tươi mơn mởn.

Lâm Khương cổ thành dẫu là thành lớn thứ hai của quận Tây Phường, nhưng so với các thành trì Trung Nguyên thì không lớn lắm, đông tây hai trăm bốn mươi mét, nam bắc cũng xấp xỉ như vậy, gần như hình vuông, đắp bằng đất nện, cao năm trượng, nam bắc mỗi bên mở một cửa.

La Chiêu Vân dẫn binh áp sát thành trì, cũng không vội vã tấn công, ngày hôm đó phái binh đóng giữ ngoài hai cửa thành, chặn đứng lối ra của cửa thành, một vạn kỵ binh vòng quanh thành trì phi nước đại vài vòng, uy phong lẫm liệt, tiếng móng ngựa cuồn cuộn như sấm, khiến mặt đất trong thành cũng phải chấn động cộng hưởng, tức khắc tạo ra một áp lực tâm lý nhất định cho thủ quân và bách tính trong thành.

La Chiêu Vân giỏi đánh chiến tranh tâm lý, trước khi chưa chiến đấu, đã tạo ra một thứ khí thế đại quân áp thành thành muốn sụp, đập nát sĩ khí của địch quân.

Hầu Quân Tập thỉnh thị nói: "Thiếu soái, mạt tướng định công thành, luyện tập binh lính một phen, đã rất lâu không có thực chiến, không biết đám tinh nhuệ được mài giũa lâu ngày này, có dùng được hay không?"

La Chiêu Vân trầm ngâm một lát, gật đầu đồng ý, rốt cuộc luyện binh ngày thường, với sự mài giũa trong thực chiến là khác nhau, chưa từng thấy máu tanh, chưa từng trải qua mấy trận chiến sinh tử, rất khó trở thành một chi sư tinh nhuệ thực thụ.

"Đi đi, hai cửa thành tấn công đồng thời, bất quá, không cần phải tử chiến, chỉ đánh trong vòng một canh giờ là được, luân phiên ra trận mài giũa."

"Mạt tướng đã rõ." Hầu Quân Tập ôm quyền lĩnh mệnh, sau đó trở về ngoài cửa thành phía nam, tổ chức một vạn đại quân, chia làm hai đợt, phát động chiến dịch công thành.

Cửa thành phía bắc, La Chiêu Vân phái Chu Trọng Hỉ làm tướng công thành, dẫn binh giết thẳng vào thành trì, ý ở rèn luyện.

La gia quân và Tây Lương quân kịch chiến với nhau, xe công thành, thang mây bắt đầu xông lên thành trì, sĩ lính tinh nhuệ leo lên thang mây trèo lên, nhưng rất nhanh liền bị loạn tiễn bắn trúng, bị khúc gỗ lăn đánh trúng, ngã xuống đất bỏ mạng.

Trong chớp mắt, khí thế máu tanh đã bắt đầu lan tỏa, đánh trận không có chuyện không chết người, sau khi tắm mình trong máu, mới có gan khí.

Khi chiêng vàng thu quân, đôi bên đều có tổn thương, may là không tấn công cường bạo suốt cả một ngày, La gia quân chỉ thương vong hơn hai ngàn người, dựa vào vũ khí, nỏ cơ tinh lương, cũng thu goặt được tính mạng bảy tám trăm thủ tước, bất cứ lúc nào, bên thủ thành cũng đều chiếm ưu thế về địa lợi, thương vong tương đối sẽ ít hơn rất nhiều.

Đến thời gian ban đêm, Trình Danh Chấn dẫn người áp sát trường khảo phía bên trong của cửa thành phía bắc.

Nơi này có trú quân canh gác, ít nhất là đội ngũ ngàn người, trên lầu thành, tường thành đều có thủ tước trực ban, tuần vệ theo đúng tuyến đường không ngừng tuần đêm.

Trình Danh Chấn dẫn theo vài trăm người tiến vào Lâm Khương thành trước thời hạn, cộng thêm nhân thủ cứ điểm cũ trong thành, tính ra tổng cộng có tới tám trăm người, từ từ áp sát khu vực gần cửa thành.

Đột nhiên, trong thành có mấy nơi nhà dân lửa cháy ngút trời, có người bắt đầu phóng hỏa khắp nơi để thu hút sự chú ý của thủ vệ cửa thành.

"Động thủ!"

Trình Danh Chấn thấy thời cơ đã gần được, phát ra khẩu lệnh hành động, hàng trăm nỏ cơ trong bóng tối chĩa thẳng vào thị vệ và gác xép của trường khảo, một trận tập kích lạnh lẽo.

"Phụt phụt phụt——"

Một số thủ tước Tây Lương quân không đề phòng, bị nỏ tiễn đánh lén, xuyên thủng cổ họng, đỉnh đầu, lồng ngực v.v., trực tiếp mất mạng, cũng có người bị thương nhẹ, chỉ bị sượt qua, dưới cơn đau đớn thảm thiết, tức khắc kêu lớn: Có người đánh lén!

"Địch quân tập doanh——"

"Trong thành có kẻ phản loạn, đang đánh lén——"

Doanh trại trường khảo phía bên trong cửa thành phía bắc tức thì hỗn loạn, Trình Danh Chấn thổi còi, để mấy chục kỵ binh đang đợi ở góc tối xông ra trước, dùng thú cưỡi đâm vào doanh bàn cỡ nhỏ.

Sau đó Trình Danh Chấn tự mình tay cầm trường binh, quát lớn: "Xông vào cửa thành, bất chấp mọi giá, mở cửa thành ra, tiếp ứng viện binh ngoài thành."

Giương cung không có đường lui, một khi đã hành động, thì không còn đường lui nữa, bọn họ giống như con thiêu thân lao vào lửa, xông giết về phía cửa thành, hoàn toàn biến thành một chi tử sĩ không cần mạng.

"Giết——"

Binh khí chạm nhau, giao phong kịch liệt, Trình Danh Chấn cùng đám người mang theo một cỗ hung hăng liều mạng, xông về phía doanh địa trường khảo có số lượng nhân số gấp mấy lần bọn họ.

Ở hai bên lối vào cửa thành, có doanh bàn, có nhà dân viện trạch, trú ngụ rất nhiều thủ quân, đây là vì sự tiện lợi khi thủ thành, tản dân thường đi, chỉ giữ lại trú quân, lúc này, một số tử sĩ mang theo mỡ động vật và củi gỗ, chặn đứng cửa ra vào, trực tiếp châm lửa, ngăn cản Tây Lương quân từ các doanh phòng xông ra.

Trên trường khảo, đôi bên chém giết, thủ cấp lăn lóc, tàn chi bay tứ tung, một luồng khí thế máu tanh bùng nổ ra.

"Phát tín hiệu, công cửa thành, mau!" Thần sắc Trình Danh Chấn vô cùng lo lắng, hắn rất rõ số binh lực này, chỉ có thể chống cự trong một khắc, nhất định phải mở cửa thành trong thời gian ngắn nhất, nếu không, đám tử sĩ bọn họ sẽ đều bỏ mạng tại đây, bởi vì nghe thấy tiếng chém giết, quân sĩ ở các doanh phòng khác trong thành, cũng sẽ lần lượt kéo đến tăng viện.

"Keng keng keng!"

Tiếng đao lanh lảnh, máu tươi phun văng, không ngừng có người bị chém gục xuống đất, thân thể co giật mất mạng, nhưng Trình Danh Chấn vẫn cắn răng kiên trì, bởi vì nhìn thấy cửa thành, cách hắn chỉ còn chưa đầy ba chục bước.

Một bước một vết máu, hàng trăm người cùng hắn mãnh liệt xông pha, cuối cùng ép sát cửa thành, chỉ còn lại chưa đầy trăm người.

Đến lúc này, viện binh ngoài thành đã đến, một số tướng sĩ đang tận dụng thang mây trèo lên tường thành, chém giết với thủ tước ở ô tường thành, kiềm chế được một phần binh lực nhất định.

Mà ở cửa thành, tụ tập rất nhiều kỵ binh, chỉ chờ cửa thành mở ra, rồi sau đó giết vào trong thành.

Quách Hiếu Khác, Chu Trọng Hỉ đều đang lo lắng chờ đợi, miệng không ngừng lầm bầm: "Nhanh! Nhanh lên! Nhanh——"

"Kót két két!"

Đột nhiên, tiếng cánh cửa đá mở ra vang lên, các tướng sĩ La gia quân ngoài thành tinh thần chấn động, một số bộ binh trực tiếp ở bên ngoài dùng sức đẩy mạnh, gia tăng tốc độ mở cửa thành.

"Cửa thành đã mở được một cánh, cho ta xông lên!" Quách Hiếu Khác lớn tiếng quát tháo, kỵ binh đi trước, ào ào lao ra, giống như dòng lũ cuồn cuộn trôi vào trong con đê vỡ bờ, không thể cản phá.

Cửa thành thất thủ, kỵ binh chợt giáng xuống, thủ tước của Tây Lương quân hoàn toàn ngây người, đã không thể kháng cự, tức thì vứt giáp vứt nón, chỉ biết cắm cổ chạy lấy người.

Đêm hôm đó, trong Lâm Khương thành tiếng chém giết không ngớt, tiếng móng ngựa giẫm khắp các con phố ngõ ngách, tiếng kêu thảm thiết không dứt, bách tính trong thành đóng chặt cửa nhà, không dám ra ngoài tìm cái chết.

Đến sáng sớm, trận chiến hoàn toàn kết thúc, tiếng hò reo giết chóc đã tiêu tan, đại môn nam bắc của Lâm Khương thành đều bị La gia quân kiểm soát.

Chiến dịch tập kích thành công, ngay trong đêm trong thành, đã chém giết hơn bốn ngàn Tây Lương quân, bắt sống bảy tám ngàn người, còn lại mấy ngàn người từ cửa nam đột phá vòng vây ra ngoài, đụng phải sự phục kích của Hầu Quân Tập, cũng thương vong không ít, những kẻ sống sót trốn chạy về phía tuyến phòng thủ Thổ Lâu Sơn.