Không bao lâu sau, Lý Thực nhận được tin tức, nói Lý Lão Tứ và Chung Phong đều đã mai mối thành công, định xong hôn sự!

Lý Thực thầm khen ngợi. Xem ra tác dụng làm gương của Lý Hưng đã phát huy hiệu quả, khiến những kẻ độc thân dưới trướng mình đều sốt ruột. Nay những quân quan này đã định xong hôn sự, sau này dẫn binh đánh trận cũng sẽ trầm ổn hơn. Đây đúng là một tin tốt.

Cuối tháng tám, Lý Thực đưa toàn bộ một vạn hai ngàn quân Hổ Bôn Sư ra thao trường, kiểm tra thành quả huấn luyện.

Hiện nay Lý Thực có hơn một vạn binh sĩ, hắn vẫn chia số binh sĩ này thành bốn đoàn, mỗi đoàn quản lý sáu doanh, tức là mỗi đoàn ba ngàn người.

Sau khi chiêu mộ bốn ngàn tân binh vào tháng Hai, Lý Thực biên chế tân binh vào các ban tân binh riêng biệt, như vậy thuận tiện cho việc quản lý thống nhất, thực hiện huấn luyện cơ bản. Lý Thực lại cho tân binh và cựu binh trộn lẫn vào cấp trung đội, điều này có lợi cho việc cựu binh truyền thụ kinh nghiệm cho tân binh, nâng cao sức chiến đấu của tân binh.

Ban ngày tân binh khổ luyện đội hình, xạ kích và hành quân, tối đến thì nghỉ ngơi trong doanh trại. Những cựu binh từng ra chiến trường thì huấn luyện ban ngày tương đối nhẹ nhàng, vẫn còn dư sức, cho nên buổi tối đều đến trường học do Lý Thực thiết lập để học chữ. Đến nay, đám cựu binh đã biết không ít mặt chữ.

Tám ngàn binh sĩ biết chữ, trong thời đại này là một lực lượng vũ trang chưa từng có.

Lý Thực hiện trang bị hai ngàn kỵ binh: Những kỵ binh này do một ngàn năm trăm cựu binh của Tuyển Phong Đoàn và năm trăm cựu binh nhập ngũ ba năm rút từ các đoàn khác hợp thành. Những cựu binh này đã luyện tập vật lộn ba, bốn năm, bản lĩnh chiến đấu trên lưng ngựa đã vô cùng tinh thục, có thể sánh ngang với gia đinh của quân Minh khác. Hơn nữa Lý Thực còn trang bị cho họ súng trường, súng ngắn, khiến họ có thể hoàn thành hai lần xạ kích trước khi giáp lá cà, giúp họ có thể đánh bại kẻ địch gấp mấy lần mình.

Những kỵ binh này do Phó đoàn trưởng Tuyển Phong Đoàn là Tiết Tam Khố dẫn đầu.

Lý Thực còn vũ trang thêm hai doanh pháo binh trong Tuyển Phong Đoàn. Những pháo binh này cứ bảy người vận hành một khẩu pháo sáu bảng, một ngàn người tổng cộng trang bị một trăm bốn mươi khẩu hỏa pháo. Tuyển Phong Doanh vốn đã có năm trăm pháo thủ kỳ cựu, năm trăm pháo binh mới bổ sung cũng đều là những cựu binh từng trải qua chém giết. Trải qua nửa năm huấn luyện, năm trăm pháo binh mới đều đã có thể vận hành hỏa pháo một cách thuần thục.

Một ngàn pháo binh cũng được trang bị súng ngắn. Nếu kẻ địch xông đến trước mặt pháo binh, pháo binh có thể dùng súng ngắn bắn chết kẻ địch. Pháo binh trang bị súng ngắn không còn sợ hãi cận chiến của địch, sĩ khí càng thêm cao ngút.

Những pháo binh này do Phó đoàn trưởng thứ hai của Tuyển Phong Đoàn là Lữ Hổ dẫn đầu. Lữ Hổ là gia đinh thuộc đợt tuyển mộ đầu tiên của Lý Thực, nói ra còn là họ hàng xa của nhà Lý Thực. Anh ta vì tư cách lâu năm nên dần dần thăng lên làm quân quan, vì tác chiến dũng mãnh, quản lý quân đội nghiêm khắc nên bộ đội dưới quyền sức chiến đấu rất mạnh. Lý Thực cuối cùng đề bạt anh ta làm phó đoàn trưởng, trở thành quân quan cao cấp phụ trách một ngàn pháo binh.

Ngày hai mươi ba tháng Tám, tân binh nhập ngũ cũng đã nửa năm, Hổ Bôn Sư tại thao trường trình diễn thành quả huấn luyện cho tướng quân của họ là Lý Thực xem.

Đầu tiên là xếp hàng vào sân, các binh sĩ xếp hàng ngũ chỉnh tề, đi đều bước, lấy đơn vị đại đội làm chuẩn tiến vào thao trường từ phía Tây. Lúc vào sân, binh sĩ xếp thành năm hàng dọc, đi đến vị trí chỉ định thì đội ngũ rẽ trái, đứng ở hàng trước thao trường rồi dừng lại. Một vạn hai ngàn binh sĩ tiến vào thao trường chỉnh tề, không một ai đi sai hay làm hỏng việc.

Tiếp theo là bốn đoàn luân phiên trình diễn chuyển đổi trận hình. Ba đoàn đi ra khỏi thao trường, để lại một đoàn diễn tập trên thao trường: Theo lệnh kỳ giữa thao trường phất lên, các đại đội trưởng không ngừng điều chỉnh mệnh lệnh, khiến đội ngũ các đại đội không ngừng thay đổi độ dày đội ngũ—có khi biến thành ba hàng dọc, đứng thành một đường dài với các đại đội khác. Có khi biến thành đội ngũ sâu năm hàng, cùng các đại đội khác tạo thành phương trận. Bốn mặt phương trận đều đứng năm hàng chiến sĩ, không có sườn và hậu phương cho kỵ binh địch công kích. Lại có khi tạo thành năm hàng dọc, hoặc viên trận sâu bốn hàng, tóm lại là dựa theo yêu cầu cụ thể lúc tác chiến mà không ngừng thay đổi trận hình.

Tân binh và cựu binh đều đã luyện tập đội hình rất lâu, lúc tổ chức trận hình vô cùng thuần thục.

Nhìn thấy binh sĩ huấn luyện có bài bản, xếp thành đủ loại trận hình, Lý Thực đứng trên đài cao phía trước thao trường, gật gật đầu.

Tiếp theo là trình diễn tề xạ.

Hai ngàn kỵ binh Tuyển Phong Đoàn giả làm địch quân xông trận, cưỡi ngựa xông về phía bộ đội đang biểu diễn tề xạ, trên mặt đất hoang vu giẫm ra tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm dậy. Trước áp lực của kỵ binh, binh sĩ các đoàn bình tĩnh hoàn thành động tác nạp đạn.

Mở hỏa môn, cắn mở đuôi thuốc súng định lượng nạp thuốc, đóng hỏa môn, dùng thông nòng làm sạch nòng súng, cắn mở đầu thuốc súng định lượng, nạp thuốc súng hạt vào trong nòng, dùng thông nòng nén chặt thuốc súng hạt, đưa đạn hình chóp vào nòng súng, dùng thông nòng nén đạn vào.

Sau khi nạp đạn xong, dưới mệnh lệnh của trung đội trưởng, binh sĩ di chuyển đội ngũ, bắn súng lên trời.

Binh sĩ xạ kích xong lập tức di chuyển sang phải một bước, xoay người đi về phía sau, đi tới sau đội ngũ nạp đạn lên nòng lần nữa. Mà binh sĩ hàng thứ hai nhanh chóng đi đến vị trí phát xạ, tề xạ lên trời.

Bốn đoàn đều hoàn thành tề xạ một cách viên mãn, trừ một tân binh hơi căng thẳng, sau khi xạ kích lùi lại va phải một tân binh khác phía sau ra, chín ngàn lính súng trường không có ai khác xảy ra sai sót.

Lý Thực rất hài lòng với biểu hiện của tân binh, nói: "Không tồi, luyện không tồi!"

Trịnh Khai Thành cười nói: "Những binh sĩ này mỗi ngày luyện sáu canh giờ, luyện suốt nửa năm, là kẻ ngốc cũng luyện thục rồi!"

Lý Thực cười gật đầu.

Tiếp theo là kiểm tra độ trúng đích khi bắn bia. Chín ngàn bộ binh và hai ngàn kỵ binh tiến đến trường bắn, mỗi người bắn bia ba phát. Bắn bia trong hai canh giờ, thành tích báo cáo cuối cùng là: Cựu binh trên cự ly hai trăm mét, tỷ lệ trúng bia hình người là chín mươi chín phần trăm, tân binh là chín mươi bảy phần trăm.

Tỷ lệ trúng bia của binh sĩ gần như một trăm phần trăm, trên chiến trường dù có hơi căng thẳng, bắn mục tiêu hai trăm mét thì tỷ lệ trúng bảy, tám phần vẫn là có. Độ chính xác như vậy, đủ để Hổ Bôn Sư ngạo thị các quân đội khác trong thời đại này.

Tân binh của Lý Thực mỗi ngày bắn bia mười phát, mỗi ba tháng là phải luyện cho một khẩu súng trường hỏng, cần phải nấu lại chế tạo mới. Cựu binh luyện ít hơn một chút, nhưng một năm cũng phải bắn hỏng một khẩu súng trường. Đây không phải đốt súng trường, đây là đốt bạc. Các bộ đội khác trong thời đại này, ai có cường độ huấn luyện như thế?

Sự cường hãn của Hổ Bôn Sư, là luyện ra từng phát súng một.

Cuối cùng là trình diễn hỏa pháo xạ kích: Một trăm bốn mươi khẩu hỏa pháo xếp hàng ngang trên trường bắn pháo, nhắm vào mục tiêu cách bốn trăm mét mà bắn. Dưới sự hỗ trợ của súng quy, thước súng và cự độ nghi, pháo binh bắn phát đầu tiên chỉ chệch mục tiêu vài mét, phát thứ hai toàn bộ trúng vào khu vực mục tiêu hình tròn đường kính năm mét.

Pháo thủ còn trình diễn cách bắn đạn tản cực tốc—khi kẻ địch xông đến gần, pháo thủ không cần làm nguội nòng pháo, cũng không đẩy xe pháo về vị trí cũ, càng không dùng các loại khí cụ như súng quy để ngắm bắn, chỉ bảy người hợp tác tốc độ nhanh nhất nạp thuốc súng, nhắm vào tập đoàn địch xông đến trước mặt mà tiến hành xạ kích đạn tản.

Lý Thực đứng phía sau hỏa pháo ước lượng một chút, trong điều kiện xạ kích cực tốc như vậy, pháo sáu bảng mười bảy, mười tám giây có thể bắn một lượt đạn tản.

Nếu kỵ binh địch xông trận, mười bảy, mười tám giây chỉ có thể xung phong hai trăm mét. Tức là hỏa pháo của Lý Thực ở trạng thái cực tốc có thể giáng cho kỵ binh địch xông trận hai lượt đòn đạn tản.

Đạn tản bắn là trúng cả mảng lớn, một lần xung phong bị trúng hai lượt đạn tản là chuyện vô cùng đáng sợ.

Lý Thực rất hài lòng với thành quả huấn luyện của tân binh và cựu binh, lớn tiếng nói: "Luyện không tồi."

Tiếng trống trung quân vang lên, tượng trưng cho sự cổ vũ của Sư trưởng Lý Thực dành cho binh sĩ!

Một vạn hai ngàn binh sĩ được cổ vũ, lớn tiếng hô: "Vạn Thắng!"