Chu Do Kiểm nói: "Nhưng nay thiên hạ khói lửa khắp nơi, không phải một doanh binh mã là có thể bình định, ái khanh có quốc sách nào để bình giặc đẩy lui quân Thát không?"

Lý Thực ngẩn người, không ngờ thiên tử lại hỏi mình vấn đề này.

Nghĩ ngợi hồi lâu, Lý Thực mới chắp tay nói: "Nay muốn bình định thiên hạ, Lý Thực cho rằng cần ba hạng chính sách!"

Chu Do Kiểm thấy hứng thú, gật đầu nói: "Ba hạng nào? Ái khanh cứ nói, không sao cả!"

Lý Thực chắp tay nói: "Thần cho rằng, muốn bình định thiên hạ, tất phải chỉnh đốn quan trường, thu thương thuế, trừ bỏ đặc quyền miễn thuế của sĩ thân và tông thất!"

Nghe lời Lý Thực, thái giám bên cạnh Chu Do Kiểm khẽ run mình, ngẩng đầu nhìn Lý Thực đầy kinh ngạc.

Những chính sách này của Lý Thực, chiêu nào cũng chí mạng, không phải chí mạng kẻ địch, mà là chí mạng người đề xuất. Lý Thực nói ra những lời này, ngay cả thái giám cũng thấy kinh ngạc.

Quan trường Đại Minh quả thực hỗn loạn, quan tham quan dốt vô số, nhưng những quan viên này đều có bối cảnh thâm hậu, ngày thường qua lại đút lót, sớm đã bám chặt vào triều đình Đại Minh. Hơn nữa nói đến quan tham, triều Đại Minh đó là toàn bộ quan viên đều hối lộ và nhận hối lộ, ngươi xử ai? Dù xử ai cũng là động một phát chạm toàn thân.

Nếu muốn xử kẻ tham nhất, xấu nhất, muốn chỉnh đốn phong khí quan trường, thì phải tăng cường quyền thế cơ quan giám sát, phải tăng cường quyền lực của Xưởng Vệ. Mà Đông Lâm Đảng chủ chốt triều chính thời Sùng Trinh lại coi Xưởng Vệ như lũ dữ thú dữ, hận không thể giải tán Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng. Sùng Trinh căn bản không dám tăng cường Xưởng Vệ.

Về phần thu thương thuế, đó chính là tranh giành lợi ích với sĩ thân. Đại Minh là Đại Minh của ai? Là của sĩ thân! Không phải của nông dân nghèo khổ. Sĩ thân kinh doanh kiếm chút bạc, triều đình có thể đi thu thuế sao? Triều đình thu thương thuế, chẳng phải là cướp bạc trong tay sĩ thân đưa cho nông dân sử dụng sao? Đó chẳng phải là đảo ngược lại rồi sao?

Thời Vạn Lịch phái hoạn quan đi thu thương thuế, bị sĩ thân mắng thành bộ dạng gì rồi? Đối với những thái giám thu thuế đó, sĩ thân hận không thể rút xương ăn thịt. Vạn Lịch hoàng đế vừa băng hà, chính sách này cũng lặng lẽ kết thúc.

Còn về việc trừ bỏ đặc quyền miễn thuế cho sĩ thân và tông thất, lại càng kinh thế hãi tục hơn. Sĩ thân và tông thất là giai cấp thống trị của Đại Minh, Lý Thực này lại một lòng muốn moi bạc từ tay sĩ thân tông thất, đây không phải là đùa giỡn với mạng sống của mình sao? Những người này chỉ cần trả thù nhẹ thôi, Lý Thực ngươi chính là kết cục thân chết nhà diệt.

Lão thái giám bên cạnh Sùng Trinh lắc đầu, thầm nghĩ đứa trẻ này sao lại không biết sâu cạn thế này.

Chu Do Kiểm nghe lời Lý Thực, trầm ngâm hồi lâu.

Cuối cùng, Chu Do Kiểm thở dài một tiếng, lắc đầu nói: "Lý khanh là một bề tôi trung thành!"

Lý Thực biết thiên tử cảm thấy kiến nghị của mình không thể thực thi, cho nên mới thở dài một tiếng này.

Dường như cảm động bởi sự trung thành dám nói thẳng của Lý Thực, Chu Do Kiểm nói: "Lý khanh lần này lập được đại công, trẫm cho phép bộ binh mã của khanh diễu hành tại kinh thành, phô trương võ công!"

Lý Thực ngẩn người, không ngờ còn có đãi ngộ như vậy, vội vàng chắp tay nói: "Tạ ơn thánh ân."

Chu Do Kiểm gật đầu, không nói gì thêm, xoay người về Càn Thanh Cung.

Lý Thực chắp tay thi lễ, tiễn biệt thiên tử.

Ngày hai mươi sáu tháng Chạp, Lý Thực dẫn chín nghìn binh mã vào kinh diễu hành, phô trương võ công.

Chín nghìn người vác súng trường, từ Quảng Cừ Môn tiến vào ngoại thành kinh thành, đón nhận sự hoan hô và sùng bái của bách tính.

Trước đó, thiên tử đã ra lệnh cho người đem hơn mười nghìn thủ cấp quân Thát mà Lý Thực bắt và chém được đắp thành "Kinh quan", bày trước Đại Minh Môn. Thế là kinh thành lại một lần nữa đông nghịt người, bách tính đều chen chúc đi xem chiến lợi phẩm của Lý Thực. Đặc biệt là trong số thủ cấp quân Thát còn có thi thể của Tương Hồng Kỳ Kỳ chủ Nhạc Thác, người muốn xem vô cùng đông. Phía trước Đại Minh Môn đông nghẹt người, có thể chen cho người sống thành ra bệnh luôn.

Bách tính kinh thành xem xong Kinh quan đều biết đây là chiến lợi phẩm của Thiên Tân tổng binh, đều nhớ kỹ tên của Lý Thực.

Thời buổi này bách tính Đại Minh ở Kinh Kỳ bị quân Thanh hành hạ quá thảm. Bách tính trong kinh thành, nhà ai mà chẳng có vài người thân ở Kinh Kỳ? Quân Thát vào vùng Kì Phụ cướp bóc ba lần, không biết đã giết chết, cướp bóc bao nhiêu bách tính, người thân của bách tính kinh thành đều gặp nạn. Chưa kể quân Thát vừa đến, bách tính kinh thành liền nơm nớp lo sợ kinh sư bị quân Thát công phá.

Bách tính kinh thành căm thù quân Thát đến tận xương tủy, rất sùng bái Lý Thực - người đánh quân Thát. Bách tính nhìn đống thủ cấp quân Thát chất cao như núi, đều xem đến ngây người. Họ truyền tai nhau, biết Lý Thực là tổng binh quan, nên đều gọi Lý Thực là Đại tướng quân.

Cho nên khi biết tin Lý Thực muốn dẫn binh mã vào kinh phô trương võ công, bách tính kinh thành đều đổ xô đến Quảng Cừ Môn xem bộ dạng của Lý Thực. Binh mã của Lý Thực còn chưa kéo đến Quảng Cừ Môn, bên ngoài cửa thành đã đông nghìn nghịt bách tính chen chúc trong ba vòng ngoài ba vòng. Bách tính đứng giữa mùa đông giá rét đội gió lạnh, chỉ vì muốn nhìn thoáng qua bộ dạng của Lý Thực.

Binh mã của Lý Thực vừa lộ diện, bách tính ở cửa thành liền sôi trào.

"Lý Thực tới rồi!"

"Mau nhìn, Lý Thực Đại tướng quân tới rồi!"

"Đại tướng quân trẻ quá, vẫn còn là một thiếu niên lang!"

Lý Thực cưỡi trên chiến mã, chắp tay hành lễ với bách tính vây xem.

Những bách tính vây xem đó lập tức bùng nổ.

"Hay!"

"Đại tướng quân hành lễ với chúng ta kìa!"

"Đại tướng quân uy vũ!"

Một số bách tính khá giả bưng vò rượu gạo ùa lên, tranh nhau đưa bát rượu gạo trong tay cho Lý Thực.

"Đại tướng quân, uống một chén rượu gạo của chúng ta, làm ấm thân mình!"

"Đại tướng quân giết địch vất vả, uống của ta một chén rượu gạo để xua lạnh!"

"Đại tướng quân, đây là rượu đục nhà ta tự nấu!"

Lý Thực nhận lấy rượu đục của một bách tính, uống một hơi cạn sạch.

Hàng nghìn bách tính ở cửa Quảng Cừ Môn thấy cảnh này, đồng loạt hô hay. Tiếng gọi "Đại tướng quân", "Đại tướng quân" vang lên như sấm rền.

Lý Thực cưỡi ngựa đi đến cửa Quảng Cừ Môn, một vị thái giám trẻ tuổi dẫn theo vài chục hoạn quan đã đợi ở đó.

"Tạp gia là Dũng Vệ Doanh giám quân thái giám Lư Cửu Đức, hôm nay đến làm người dẫn đường cho tổng binh quan diễu hành!"

Lý Thực chắp tay nói: "Làm phiền công công rồi!"

Lư Cửu Đức cười nói: "Đại tướng quân được muôn dân sùng bái, tạp gia cũng đến dính chút ánh hào quang, vui còn không kịp đây!"

Lư Cửu Đức nói xong, liền dẫn hoạn quan đi về phía trước, mở đường phía trước.

Vào trong thành, bách tính hai bên đường lại càng đông hơn. Bất kể nam nữ già trẻ, bất kể là bách tính nội thành hay ngoại thành, tất cả đều chen chúc ra con phố Nam ngoại thành đối diện với Quảng Cừ Môn để xem náo nhiệt. Không chỉ hai bên phố chính đứng đầy người, cửa sổ tầng hai của các ngôi nhà hai bên cũng toàn là người, con đường nhỏ giao với phố chính cũng toàn là người.

Nếu không phải hoạn quan mở đường cầm roi vang đi gõ đập hù dọa đám bách tính đó, thì con đường đó căn bản không thể đi nổi.

Chín nghìn người của Hổ Bôn Sư ưỡn ngực, bước đều trên phố Nam ngoại thành.

Bách tính nhiệt tình nhìn thấy bộ dạng tinh nhuệ "từ từ như rừng" khi Hổ Bôn Sư tiến lên, càng thêm sùng bái. Bách tính lấy ra bánh bao thịt, đường tô, bánh tuyết hoa... mà ngày thường mình không nỡ ăn nhét cho binh sĩ của Hổ Bôn Sư.

"Các hảo hán ăn một miếng bánh bao thịt nhà ta đi!"

"Binh của Đại tướng quân uy vũ! Ăn bánh tuyết hoa nhà ta này!"

Binh sĩ vừa đi vừa ăn, một tay vác súng một tay chộp đồ ăn, gần như không lúc nào rảnh rỗi.

Lý Thực để một số thương binh vết thương ổn định ngồi trên xe ngựa, sắp xếp xe ngựa ở giữa đội ngũ diễu hành.

Khi những xe ngựa chở thương binh này tiến vào Quảng Cừ Môn, không ít bách tính nhìn thấy bộ dạng của những binh sĩ thương tật đó, đều đỏ cả mắt - những binh sĩ này, đều là vì bảo vệ bách tính Kinh Kỳ mà bị thương tật.

Bách tính tranh nhau đưa rượu gạo bánh ngọt cho thương binh, cảm ơn sự hy sinh của họ vì bảo vệ bách tính.

Từ phố Nam ngoại thành đi đến Sùng Văn Môn, dọc đường toàn là bách tính xem náo nhiệt. Từ Sùng Văn Môn tiến vào nội thành, phố Đông Trường An phía trước vẫn đông nghịt người.

"Mau nhìn, Lý Thực tới rồi!"

"Binh mã này đội ngũ chỉnh tề, thật uy vũ!"

"Đại tướng quân đánh quân Thát tới rồi!"