Lư Tượng Thăng lại hỏi liên tiếp mười mấy câu nữa với đám tù binh đó, lúc này mới tha cho họ, bảo người của Lý Thực áp giải đám tù binh xuống.

Các tướng thấy Tổng đốc lấy được lời khai từ đám tù binh của Lý Thực, thái độ đối với Lý Thực lại thêm một phần công nhận. Từ miệng những binh lính cấp thấp này xem ra không moi được thông tin cơ mật gì, nhưng cũng đủ để nắm bắt sơ bộ về bố trí và phân bố binh lực của kẻ địch. Huống chi chiến cuộc biến hóa khôn lường, đôi khi sai một ly đi một dặm. Có những lúc, một vài thông tin tưởng chừng vô dụng lại có thể cải thiện quyết sách của tướng lĩnh, xoay chuyển chiến cuộc.

Thẩm vấn xong đám Thát tử này, Lư Tượng Thăng vẫn còn thấy chưa đã, lại nói: "Long Hổ tướng quân định sử dụng đám tù binh Đông Nô này như thế nào?"

Lý Thực vừa nghe lời này liền biết ý của Lư Tượng Thăng. Y chắp tay nói: "Nếu Tổng đốc muốn thẩm vấn kỹ đám tù binh này, tối nay mạt tướng sẽ đưa tù binh đến trong tiêu quân của Tổng đốc."

Lư Tượng Thăng mừng rỡ quá đỗi, nói: "Tốt! Bản đốc muốn moi thêm chút thông tin từ miệng đám tù binh này!"

Trong lúc vui mừng, Lư Tượng Thăng nâng chén nước lên hướng về phía Lý Thực, nói: "Long Hổ tướng quân trị quân khác hẳn người thường, lần này lập được công lao về tình báo, bản đốc lấy nước thay rượu kính tướng quân một chén!" Dừng một chút, Lư Tượng Thăng nói tiếp: "Đợi năm ngày nữa đại quân giao chiến với Đông Nô, bản đốc sẽ cùng tướng quân kể công một thể!"

Thấy Tổng đốc mời rượu Lý Thực, các võ tướng khác đều vô cùng ngưỡng mộ. Nhưng ai bảo binh mã của mình không có bản lĩnh bắt được mấy tên Thát tử cơ chứ? Chúng tướng đối với việc Lý Thực được ưu ái cũng là tâm phục khẩu phục.

Lý Thực nâng chén rượu gạo trên bàn, uống một hơi cạn sạch.

Tiếp theo tiệc rượu bắt đầu, đám võ tướng bắt đầu mời rượu lẫn nhau. Tất nhiên người được mời nhiều nhất vẫn là Lý Thực. Lúc này triều Minh khói lửa ngút trời, quy tắc "dùng văn khống võ" trên chiến trường dần dần tan rã, quân Minh đã có xu hướng quân phiệt hóa, các trấn trong quân coi trọng thực lực nhất. Nếu kết giao được với võ quan có thực lực làm bạn, khi nói chuyện trên triều đình cũng có thể lớn tiếng hơn, khi xảy ra sai sót bị ngôn quan hạch tội hoặc bị Tuần phủ, Tổng đốc trừng phạt, nếu có bạn bè tấu một bản giải cứu thì cũng có thể chuyển nguy thành an.

Các Tổng binh nghe nói binh mã của Lý Thực hùng mạnh, lại tận mắt thấy tù binh Thát tử do Lý Thực bắt được, đều thầm nghĩ Lý Thực này không tầm thường, nảy sinh ý định kết giao với y. Tuy lúc mới gặp còn chút không vừa lòng vì Lý Thực quá trẻ, nhưng sau khi thấy tù binh mà Lý Thực bắt được, mọi người thầm nghĩ Lý Thực này có thể làm được điều mà mình không làm được, nên cũng chấp nhận sự thật Lý Thực là thiếu niên anh hùng.

Trong chốc lát, trước bàn của Lý Thực chén qua chén lại, Tổng binh, Phó tướng lần lượt đi tới, Lý Thực uống một hơi mười mấy chén rượu gạo.

Uống rượu quá nhanh, Lý Thực cảm thấy mặt mình đã đỏ bừng.

Tổng binh, Phó tướng uống xong, một đám Tham tướng lại đi tới, Lý Thực lại uống thêm mười mấy chén nữa, thực sự có chút không chịu nổi. Đợi đến khi đám Du kích lại tới mời, Lý Thực liền để Trịnh Khai Thành và những người phía sau uống thay cho mình.

Sau một vòng mời rượu, các tướng bắt đầu thưởng thức rượu thịt. Đám võ tướng đó đa phần là kẻ thô lỗ, Lý Thực chỉ thấy một cảnh tượng ăn uống nhồm nhoàm.

Dương Quốc Trụ cứ từng đũa từng đũa nhét thịt vào miệng, nghiêng đầu cắn xé thịt một cách hung hăng, như thể đang đánh vật với thịt cừu vậy. Tổng binh quan Sơn Tây là Hổ Đại Uy còn thô lỗ hơn, hắn chê đũa khó dùng, trực tiếp dùng tay bốc thịt ăn, ăn đến mức đầy mồm đầy tay toàn dầu mỡ.

Trong dáng vẻ ăn uống của mọi người, thì Đại Đồng Tổng binh Vương Phác là đẹp mắt nhất. Hắn dùng đũa gắp thịt cừu, nhai chậm nuốt kỹ, ăn uống rất mực thước. Thỉnh thoảng nâng chén rượu lên nhấp một ngụm, động tác cũng vô cùng hào sảng, phong nhã.

Lư Tượng Thăng dù sao cũng là văn quan, quả nhiên nho nhã hơn đám võ phu này. Tuy nhiên sức ăn của ông cực lớn, lại ăn một hơi ba bát cơm, khiến Lý Thực phải tắc lưỡi kinh ngạc. Phải biết bát cơm trong quân rất lớn, ba bát cơm đó có thể sánh bằng bốn bát cơm nhà dân thường.

Ăn uống xong, Lý Thực liền cáo từ Tổng đốc, trở về doanh trại của mình. Lý Thực trước tiên bảo binh lính đưa tù binh đến chỗ Tổng đốc, sau đó liền đổ gục xuống giường, ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Lý Thực vừa thức dậy liền nghe trinh sát tới báo.

"Tướng quân, mười vạn đại quân của Thát tử đã nhổ trại toàn bộ, đi về hướng nam rồi!"

Lý Thực ngẩn người, thầm nghĩ đám Thát tử này sao lại đi rồi. Xem ra sau một hồi thăm dò, bọn chúng cũng không có tự tin để một hơi đánh hạ kinh thành Đại Minh. Thát tử sống ở nơi khổ hàn Liêu Đông, nhân khẩu vật tư thiếu thốn, thứ chúng khao khát chỉ là đốt giết cướp bóc ở vùng ngoại vi kinh thành Đại Minh, làm mấy vụ buôn bán lời chắc lỗ không.

Lý Thực cảm thấy mình vẫn còn chút dư âm say rượu, lắc lắc đầu, hỏi: "Toàn bộ binh mã đều rút đi rồi sao?"

Trinh sát tiểu đội trưởng lớn tiếng nói: "Còn lại một nghìn chiến binh, một nửa là Giáp Mã, đóng quân ở phía đông thành năm mươi dặm, dường như chuẩn bị bám theo quân Đại Minh chúng ta, thu thập tình báo về quân đội Đại Minh chúng ta!"

"Thanh quân thật ngông cuồng, chủ lực rút đi rồi mà còn dám để lại thám tử!" Lý Thực hừ một tiếng, lại hỏi: "Đám Thát tử kia một nửa đều là lính Giáp Mã?"

Trinh sát tiểu đội trưởng nói: "Có lẽ là vậy, không nhìn rõ lắm. Đám Thanh binh này ai cũng có ngựa, vô cùng ngông cuồng, chúng ta vừa áp sát là bọn chúng tập thể xông lên truy sát. Kỵ binh tiểu đội của tôi mấy lần muốn lại gần xem cho rõ đều thất bại."

Lý Thực từng thẩm vấn những tên Thát tử còn sống, nên biết lúc này quân Thanh đã cải cách quân chế. Quân Thanh không còn lấy Ngưu Lục làm đơn vị tác chiến cơ bản nữa, mà đã rút chiến binh vào trong ba đại doanh, do Hoàng đế thống nhất bổ nhiệm sĩ quan các doanh. Ba đại doanh này chính là Cát Bố Thập Hiền doanh, Ba Nha Lạt doanh và A Lý Cáp Siêu Cáp doanh.

Tinh nhuệ nhất là Cát Bố Thập Hiền doanh, binh viên do mỗi Ngưu Lục của Bát Kỳ Mãn Châu, Bát Kỳ Mông Cổ chọn ra hai người dũng mãnh kiêu hãn để sung vào. Tiếp theo là Ba Nha Lạt doanh, mỗi Ngưu Lục chọn ra mười người, đều là lính Ba Nha Lạt tinh nhuệ. Cuối cùng là A Lý Cáp Siêu Cáp doanh, mỗi Ngưu Lục chọn bốn mươi người, đều chọn là lính Giáp Mã kiêu dũng.

Còn những lính Bộ Giáp và phụ binh khác thì theo sau lính Giáp Mã của A Lý Cáp Siêu Cáp doanh để tác chiến.

Một nghìn quân Thát tử này có một nửa là Giáp Mã, xem ra chính là một chi bộ đội tác chiến trực thuộc A Lý Cáp Siêu Cáp doanh.

Lý Thực gật đầu, gọi truyền lệnh binh: "Bảo Chung Phong dẫn một nghìn lính súng trường ra đây, cùng ta xuất doanh tiêu diệt một nghìn tên Giáp Mã này!"

Truyền lệnh binh lớn tiếng tuân lệnh, truyền mệnh lệnh của Lý Thực xuống. Không lâu sau, Chung Phong đã điểm xong binh mã, sẵn sàng xuất chinh. Lý Thực mặc bộ giáp ngự tứ, cưỡi trên con chiến mã đỏ thẫm của mình, phất đại kỳ, dẫn theo một nghìn lính Tuyển Phong Đoàn giết về phía đông.

Đi về phía đông bốn mươi dặm, Lý Thực liền thấy phụ cận có không ít thám mã quân Thanh. Những thám mã này phát hiện binh mã của Lý Thực đang ập tới, đều chạy về hướng quân doanh cách đó mười mấy dặm, dường như là về báo tin. Nhưng rất nhanh, những thám mã mới lại từ gần doanh trại của Thát tử phi ngựa ra, vây quanh quân mã của Lý Thực mà lượn lờ. Đám Thát tử dường như vẫn rất thoải mái, không tin Lý Thực với một nghìn quân Minh này dám tập kích mình.

Lý Thực dẫn binh một đường đi về phía đông, ép sát đến trong phạm vi năm dặm của doanh trại quân Thanh, quân Thanh mới cảnh giác lên.

Quân Thanh thổi lên tù và, bày ra đội hình tác chiến bên ngoài doanh trại.

Lý Thực dùng ống nhòm quan sát trận doanh của quân Thanh, phát hiện quân Thanh quả nhiên ai cũng có ngựa. Trong đó có một nửa quân Thanh cưỡi những con chiến mã cao lớn, đại khái chính là lính Giáp Mã. Lý Thực bảo binh lính của Chung Phong nạp đạn lên nòng, từng chút từng chút ép sát về phía đám quân Thanh này.

Quân Thanh dàn đội hình bên ngoài doanh trại, thúc ngựa lao về phía bên Lý Thực.