Ngày 27 tháng 12, Thiên tử Đại Minh quả nhiên ban chiếu tội kỷ, đồng thời ưu đãi tử tuất với cấp bậc cao cho cố Tổng đốc Lư Tượng Thăng.

Những văn quan ủng hộ Lư Tượng Thăng và ủng hộ việc đại chiến với quân Thanh được khích lệ bởi điều này, lại hoạt động tích cực trở lại, phát động thế công mãnh liệt ở triều đường. Dương Tự Xương vì xúi giục Chu Do Kiểm bức tử Lư Tượng Thăng mà mất đi sự tin tưởng của Thiên tử, hiện tại cảnh ngộ khó khăn, chỉ có thể cố thủ môn hộ dưới sự tấn công của phái chủ chiến mà thôi, hoàn toàn không còn vẻ oai phong trước kia.

Chuyện Lý Thực xin ưu đãi tử tuất cho Lư Tượng Thăng, đánh bại Dương Tự Xương rất nhanh đã được lưu truyền rộng rãi. Bách quan đều nói, Lý Thực chỉ một câu đã đánh bại một vị Các lão. Văn võ quan viên đều hiểu rõ quyền thế hiện tại của Lý Thực, nhất thời không còn ai dám mắng Lý Thực là gian thần nữa.

Nhưng đây là tranh đấu chốn triều đường, không nằm trong sự cân nhắc của Lý Thực. Điều Lý Thực cần cân nhắc là cuộc chiến trước mắt này, quân Thanh của Đa Nhĩ Cổn vẫn còn ở Kinh Kỳ, Lý Thực cần liên hợp với các lộ quân Minh khác để đánh bại Đa Nhĩ Cổn.

Trong huyện nha huyện Tế Dương, phủ Tế Nam, Đa Nhĩ Cổn nhìn Đỗ Độ đang quỳ trên mặt đất gào khóc, thở dài một tiếng.

Việc chém chết "Tổng đốc thiên hạ viện binh", "Binh bộ Thượng thư" của Đại Minh là Lư Tượng Thăng từng khiến quân Thanh do Đa Nhĩ Cổn dẫn đầu vui mừng suốt mấy ngày. Thế nhưng niềm vui này, sau khi đại bại của Nhạc Thác xảy ra, liền lập tức tan thành mây khói.

Nhạc Thác vẫn không nghe theo phương châm của Đa Nhĩ Cổn, vẫn chủ động tấn công Lý Thực đang quay về cứu viện tại Phạm Gia Trang. Ba vạn quân Mãn Mông liên hợp, cuối cùng không thể đánh bại Lý Thực, tan tác chạy dài. Sau trận chiến, Đỗ Độ cùng các kỳ chủ người Mông Cổ thu gom tàn quân cũng chỉ tìm được một vạn sáu ngàn quân còn sót lại. Có một vạn bốn ngàn người đều bị đánh chết hoặc bị thương trong trận chiến, hoặc mất tích trên đường chạy trốn.

Đây là trong trường hợp hung danh của quân Thanh lan xa, quân Minh ở các vệ sở địa phương không dám ra ngoài tập kích tàn quân quân Thanh, nên Đỗ Độ có thể thong dong tìm kiếm tàn quân. Nếu không phải như vậy, e rằng thương vong của trận đại bại lần này còn kinh người hơn nữa.

Mà cảnh tượng trận chiến đó do Đỗ Độ mô tả, lại càng khiến các quý tộc Mãn Mông kinh tâm. Hỏa súng thủ của Lý Thực đó có thể bắn xuyên giáp quân Thanh ở cự ly hơn một trăm bước, lấy mạng người ta, hơn nữa hỏa lực liên miên không dứt. Mà một trăm bốn mươi cỗ đại bác kia lại càng đáng sợ hơn, bắn xong lại có thể bắn tiếp, dùng đạn tán không ngừng tàn sát quân Thanh.

Nghe Đỗ Độ mô tả cảnh tượng hỏa súng tề xạ bắn lật kỵ binh xung trận, đám quý tộc Mãn Mông đều cảm thấy sống lưng lạnh toát. Hỏa lực của chi đội quân Minh này, mạnh đến mức có chút đáng sợ.

A Ba Thái ngồi ở vị trí dưới Đa Nhĩ Cổn, nghe thấy mô tả của Đỗ Độ, lớn tiếng nói: "Quân Minh hiện nay chém được Nhạc Thác, sĩ khí tăng mạnh. Lý Thực ngày càng không coi ai ra gì, hơn nữa viện quân của hắn ngày càng nhiều, mấy chục vạn Nikan và súc vật chúng ta cướp bóc được làm sao vận chuyển ra khỏi biên ải?"

Trong tiếng Mãn, Nikan chính là từ miệt thị dành cho người Hán.

Trước đó các Bối lặc quân Thanh còn chế giễu A Ba Thái gặp Lý Thực là chạm vào liền tan tác. Nhưng hiện nay dưới sự làm nền của trận đại bại của Nhạc Thác, việc bỏ chạy của A Ba Thái đơn giản đã biến thành quyết định anh minh nhằm bảo toàn thực lực. Thực lực của Lý Thực thực sự quá mạnh, các tướng quân Thanh bại trong tay Lý Thực cũng chẳng có gì là mất mặt nữa.

A Ba Thái hiện nay lại khôi phục quyền phát ngôn. Hắn bắt đầu lo lắng cho thành quả của đợt cướp bóc Kinh Kỳ lần này.

Trưởng tử của Hoàng Thái Cực là Hào Cách nhìn A Ba Thái, gật đầu nói: "Chính xác, hiện nay binh mã khắp nơi của Đại Minh tụ họp lại, kẻ địch ngày càng nhiều. Chúng ta đang ở Tế Nam, cách Thanh Sơn Khẩu chín trăm dặm, muốn mang theo hơn ba mươi vạn người và súc vật rút lui thuận lợi, quả thực gian nan!"

Thanh Sơn Khẩu là cửa ải Trường Thành mà Đa Nhĩ Cổn công chiếm được, cánh tả quân do hắn dẫn đầu chính là từ nơi đó nhập quan. Đa Nhĩ Cổn để lại hai ngàn binh sĩ thủ Thanh Sơn Khẩu, chuẩn bị lúc xuất quan sẽ từ nơi đó đi ra.

Nhưng hiện nay quân Minh ngày càng nhiều, mang theo người và súc vật cướp bóc được ra khỏi biên ải thuận lợi đã biến thành một nhiệm vụ gian nan.

Đa Nhĩ Cổn nhìn đám người thần sắc căng thẳng, chậm rãi nói: "Tế tác báo về, Tổng đốc Tam Biên Hồng Thừa Trù của nước Minh đã dẫn theo năm vạn binh mã đến, hôm qua đã tới Thông Châu vùng ngoại ô kinh thành."

Nghe những lời này, các quý tộc Mãn Mông trong huyện nha đều biến sắc, có chút không chịu nổi. A Ba Thái từng ăn quả đắng của Lý Thực, lại càng hoảng loạn, đột ngột đứng lên lớn tiếng nói: "Gay rồi, có nhiều quân Minh hỗ trợ như vậy, Lý Thực có thể thong dong khai chiến với chúng ta."

Hào Cách cũng có chút hoảng loạn, đứng dậy nói: "Phụng Mệnh Đại tướng quân, có nhiều quân Minh phối hợp với Lý Thực như vậy, tình thế của chúng ta rất tệ hại!"

Đỗ Độ trên mặt đất bò dậy nhìn về phía Đa Nhĩ Cổn, lớn tiếng nói: "Phụng Mệnh Đại tướng quân, chúng ta mau chóng vứt bỏ người và súc vật cướp được, nhanh ngựa chạy trốn về Thanh Sơn Khẩu xuất quan thôi!"

Đa Nhĩ Cổn suy tính tình thế, sắc mặt cũng rất khó coi.

Sau khi đánh bại Nhạc Thác, sĩ khí quân Minh hoàn toàn khác biệt. Hơn bảy vạn binh mã trong tay Đa Nhĩ Cổn gặp phải hơn mười vạn quân Minh, lại còn áp giải lượng lớn người và súc vật vật tư, quả thực có chút nguy hiểm. Đặc biệt là một vạn cường binh của Lý Thực vẫn còn đang hổ rình mồi, bất cứ lúc nào cũng sẽ xông lên cắn một cái.

Đa Nhĩ Cổn trầm ngâm một lát, lắc đầu nói: "Chúng ta mất hai vạn người ở Kinh Kỳ nước Minh, phải dựa vào số nhân khẩu cướp bóc được này để bổ sung, những người và súc vật này không thể vứt bỏ!"

Đỗ Độ ngẩn người, hỏi: "Vậy chúng ta cứ mang theo gánh nặng hơn ba mươi vạn người và súc vật này đi quyết chiến với Lý Thực ư? Lý Thực không phải kẻ dễ chọc, hơn nữa quân Minh có hơn mười vạn!"

A Ba Thái kêu lên: "Phụng Mệnh Đại tướng quân, lúc này không phải lúc tham luyến tài vật, bảo toàn tính mạng của các dũng sĩ mới là trên hết!"

Đa Nhĩ Cổn nghiến răng, nói: "Phái người cầu viện Hoàng thượng, thỉnh ngài nhập quan chi viện cho chúng ta, dẫn chúng ta xuất quan!"

Sau khi diễu binh ở kinh thành, Lý Thực liền tuân theo thánh chỉ của Thiên tử đóng quân lại Thông Châu.

Lý Thực đang đợi Hồng Thừa Trù.

Tháng Giêng năm Sùng Trinh thứ mười hai, Hồng Thừa Trù dẫn theo năm vạn binh mã Thiểm Tây nhập vệ kinh sư, Lý Thực với tư cách là Thiên Tân Tổng binh vào vệ được phân về dưới quyền chỉ huy của Hồng Thừa Trù, phải tác chiến cùng với binh mã Thiểm Tây được gọi là "Tần quân".

Ngày mười chín tháng Giêng, thám báo của Lý Thực báo về, binh mã của Hồng Thừa Trù đã tới Thông Châu rồi.

Lý Thực đi ra ngoài cửa viên môn, nghênh đón Hồng Thừa Trù.

Chỉ thấy phía xa một mảnh khói bụi cuồn cuộn, bụi đất do năm vạn Tần quân hành tiến trên cánh đồng thổi lên che khuất cả bầu trời. Phía trước đại quân, một vạn kỵ binh đang phi nước đại về hướng đại doanh của Lý Thực.

Kỵ binh của Hồng Thừa Trù đi tới trước quân doanh của Lý Thực thì dừng lại. Ở giữa một vạn kỵ binh, một người đàn ông trung niên gầy gò khoảng bốn mươi mấy tuổi mặc mãng phục, đầu đội ô sa mạo, cưỡi một con ngựa cao lớn đi ra, chính là Tam biên Tổng đốc kiêm nhiếp quân sự năm tỉnh Hà Nam, Binh bộ Thượng thư kiêm Hữu Đô ngự sử, Thái tử Thái bảo Hồng Thừa Trù.

Hồng Thừa Trù dẫn theo một người trung niên khác mặc quan phục văn quan tam phẩm bước ra khỏi đám đông, cưỡi ngựa đi tới trước mặt Lý Thực, nhảy xuống ngựa.

Hồng Thừa Trù nhìn Lý Thực đang dẫn thủ hạ đón ở phía trước cửa viên môn, cũng mặc mãng phục đỏ thẫm.

"Vị này chính là Thiên Tân Tổng binh, Đô đốc Đồng tri Lý Thực tướng quân với dũng danh truyền khắp thiên hạ sao?"

Lý Thực chắp tay nói: "Tại hạ chính là Lý Thực, Tổng đốc đại nhân quá khen rồi!"

Hồng Thừa Trù cười ha ha, nói: "Tướng quân trận chém Tương Hồng kỳ kỳ chủ Nhạc Thác, uy danh như sấm bên tai, sao lại là quá khen chứ?"

Lý Thực tuy là một nhà thiết kế công nghiệp, nhưng cũng biết sơ qua một chút lịch sử. Đại danh của Hồng Thừa Trù Lý Thực đã từng nghe qua, Lý Thực biết ông ta là đại Hán gian cuối thời Minh, sau này đầu quân cho Mãn Thanh giúp đỡ quân Thanh, lập đại công cho việc nhà Thanh nhập chủ Trung Nguyên.

Nhưng lúc này khi nói chuyện với Hồng Thừa Trù, Lý Thực lại cảm thấy người này vô cùng có sức hút thân thiện. Vài câu nói đã khiến Lý Thực cảm thấy như tắm gió xuân.