Sáng sớm ngày hôm sau, lại có một đợt thái giám đến tuyên chỉ.

Vị thái giám đó đến đại trướng trung quân của Lư Tượng Thăng, đợi Lư Tượng Thăng và Vương Phác quỳ xuống, mới đọc thánh chỉ, nói rằng Vân, Tấn có biến, cần điều động binh mã của Vương Phác về Đại Đồng.

Lư Tượng Thăng nghe thấy thánh chỉ này, hồi lâu không nói nên lời, mặt mày tái mét tiếp chỉ.

Vị thiên sứ kia giao thánh chỉ vào tay Lư Tượng Thăng rồi vội vàng rời đi.

Xem thánh chỉ hai lần, Lư Tượng Thăng vô cùng bực dọc nói: "Trước thì chia binh mã Kế, Liêu của ta cho Cao Khởi Tiềm, rồi lại chia tham tướng, du kích của ta cho Trần Tân Giáp, nay lại điều động binh mã Vương Phác của ta về Đại Đồng, Dương Tự Xương này quả là muốn dồn ta vào chỗ chết!"

Vương Phác nhận được thánh chỉ này thì lại thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ không cần phải liều mạng với quân Thát nữa. Mấy ngày trước hắn đã giành giật được một số thủ cấp ở Cao Dương, luận công được thăng làm Đô đốc Đồng tri, đã rất mãn nguyện, không muốn ở lại kinh kỳ để "lấy hạt dẻ trong lửa" nữa.

Nhưng thấy dáng vẻ của Lư Tượng Thăng, Vương Phác lại không dám bộc lộ cảm xúc của mình, đứng đó có chút lúng túng.

Hùng tâm tráng chí vốn dâng trào vì đại thắng Cao Dương của Lư Tượng Thăng dường như tan biến trong chốc lát, ông ngồi sụp xuống ghế, thấp giọng nói: "Nay bộ đội của ta chỉ còn lại hai vạn người, làm sao quyết chiến với mười vạn quân Đông Nô? Dương Tự Xương này quyết tâm muốn giết ta!"

Dương Quốc Trụ bước lên nói: "Đốc thần, hiện nay chúng ta chỉ có thể tránh chủ lực của Đông Nô, cẩn thận tìm kiếm tiêu diệt những toán quân nhỏ của địch ở ngoại vi!"

Lư Tượng Thăng ngẩng đầu nhìn Dương Quốc Trụ, lại nhìn sang Lý Thực.

Nhìn thấy Lý Thực, Lư Tượng Thăng dường như lấy lại được chút tinh thần, gật đầu nói: "Kế sách hiện tại, chỉ có thể như vậy!"

Dưới thành Tế Nam, doanh trại quân Thanh nhiều vô kể, nhìn không thấy điểm dừng, khiến người ta cảm thấy như thể trời đất đều bị quân Thanh lấp đầy vậy.

Quân Thanh vây công Tế Nam đã mười ngày rồi, trong thành Tế Nam vốn có ba ngàn tiêu quân doanh của Tuần phủ Sơn Đông Nhan Kế Tổ, nhưng Dương Tự Xương phán đoán quân Thanh chắc chắn từ Đức Châu vào Sơn Đông, nên để Nhan Kế Tổ thủ ở Đức Châu. Thế nhưng lần này Dương Tự Xương phán đoán sai, quân Thanh không hề tấn công Đức Châu, Đa Nhĩ Cổn và Nhạc Thác chia quân tám đường kinh kỳ Phụ (khu vực quanh kinh thành) đi về phía tây, đến biên giới Sơn Tây. Đến gần biên giới Sơn Tây, quân Thanh chia làm bốn đường đi về phía nam, vòng qua Đức Châu, xuống Lâm Thanh, vượt sông Hội Thông, cắm thẳng xuống dưới thành Tế Nam.

Hiện nay trên thành Tế Nam chỉ có năm trăm quân hương dũng già yếu và bảy trăm quân doanh tăng viện từ Lai Châu, bị bốn vạn đại quân quân Thanh bao vây chặt chẽ. Quân Thanh biết trên thành ít quân, nên quyết tâm phải chiếm bằng được Tế Nam.

May mà tường thành Tế Nam khá cao lớn, các loại dự trữ trong thành cũng tương đối đầy đủ, cộng thêm quân dân trong thành đồng lòng nhất trí, nên vẫn chưa để quân Thanh đắc thủ.

Ngày hôm đó, A Ba Thái dẫn hơn một vạn quân Thanh đến Tế Nam, hội quân cùng đại quân của Đa Nhĩ Cổn, khiến số lượng quân Thanh dưới thành Tế Nam càng thêm hùng mạnh.

Tuy nhiên, chuyến đi này của A Ba Thái chẳng mấy vẻ vang, ông ta là bị Lư Tượng Thăng đánh đuổi, trốn chạy đến Tế Nam.

Trong đại trướng quân Thanh dưới thành, Đa Nhĩ Cổn và các tướng lĩnh quân Thanh ngồi trên ghế, nhìn A Ba Thái đang đứng giữa đại trướng.

Bối lặc Hào Cách là con trai trưởng của Đại Thanh hoàng đế Hoàng Thái Cực, dung mạo phi phàm, có tài cưỡi ngựa bắn cung, vốn có chút tự phụ. Nghe thấy lời của A Ba Thái, Hào Cách cười lạnh một tiếng, nói: "Ngươi nói lúc ngươi vây công thành Cao Dương, bị hơn hai vạn quân Minh đánh tan tác!" Dừng một chút, Hào Cách nói: "A Ba Thái, dưới trướng ngươi có hơn một vạn năm ngàn dũng sĩ Đại Thanh đấy!"

Mặt A Ba Thái đỏ bừng, có chút giận dữ nhìn người cháu Hào Cách của mình, lớn tiếng nói: "Nếu Hào Cách ngươi ở đó, cũng chỉ có thể bỏ chạy mà thôi!"

Hào Cách lớn tiếng nói: "Ta ở Phong Nhuận dùng năm ngàn quân Chính Lam Kỳ đánh bại một vạn hai ngàn quân Minh. Nếu ta mang theo một vạn năm ngàn quân mã, nhất định sẽ đánh cho hơn hai vạn quân Minh đó ôm đầu chạy trối chết!"

A Ba Thái bị Hào Cách quở trách, cảm thấy có chút không còn mặt mũi nào.

Lần xuất chinh này của quân Thanh, chia làm tác chiến nội tuyến và tác chiến ngoại tuyến. Hoàng Thái Cực dẫn Đa Đạc, A Tế Cách và Tế Nhĩ Cáp Lãng ở Liêu Tây tấn công các tòa thành phòng tuyến Quan Ninh của quân Minh, kiềm chế binh mã Quan Ninh. Mà trong số quân Thanh vào cửa ải, cũng không phải toàn bộ là binh mã Mãn Châu Bát Kỳ. Quân mã vào cửa ải đại khái có hơn ba vạn quân Mãn Châu Bát Kỳ, cộng thêm hơn hai vạn quân Bát Kỳ Mông Cổ, ngoại phiên Mông Cổ, cuối cùng bao gồm cả một số tạp dịch, xưng là mười vạn.

Lúc này trong đại doanh của Đa Nhĩ Cổn, cũng ngồi không ít quý tộc Bát Kỳ Mông Cổ và ngoại phiên Mông Cổ.

Kỳ chủ Chính Hồng Kỳ Bát Kỳ Mông Cổ, Cố Sơn Ngạch Chân Ân Cách Đồ là thông gia của A Ba Thái, thấy A Ba Thái bị quở trách, ông ta lên tiếng nói đỡ cho A Ba Thái: "Đội quân Minh này có thể đánh bại Nhiêu Dư Bối Lặc, chắc hẳn không tầm thường, không biết là đội quân Minh nào?"

A Ba Thái lúc này mới tìm được bậc thang, vội vàng nói: "Đội quân Minh này là binh mã của Tổng đốc nước Minh Lư Tượng Thăng, dưới trướng hắn còn có Lý Thực, kẻ năm kia đã tiêu diệt hoàn toàn binh mã của Dương Cổ Lợi!"

Đại danh của Lư Tượng Thăng thì đã rõ, không gây chú ý cho các tướng lĩnh. Nhưng nghe thấy tên của Lý Thực, các tướng lĩnh quân Thanh trong trướng đều sững sờ. Năm kia, một vạn hai ngàn đại quân Chính Hoàng Kỳ của Dương Cổ Lợi chính là bị Lý Thực đánh bại ở Thiên Tân, chiến binh gần như bị Lý Thực tiêu diệt hoàn toàn, chỉ có hơn ba ngàn phụ binh tạp dịch sống sót chạy về quân doanh của A Tế Cách. Chính Hoàng Kỳ vì trận chiến này mà bị tổn thất nặng nề.

Chính Hoàng Kỳ, Tương Hoàng Kỳ và Chính Lam Kỳ là chỗ dựa của Hoàng Thái Cực trong nước Thanh, trong đó đặc biệt hai Hoàng Kỳ là quan trọng nhất, vì trận chiến này, Chính Hoàng Kỳ bị tổn thất nặng nề, uy thế của Hoàng Thái Cực trong nước Thanh giảm sút lớn, tiếng nói cũng không còn trọng lượng như trước nữa. Còn Đa Nhĩ Cổn, người dũng mãnh có mưu lược và cùng em trai Đa Đạc nắm giữ Hai Bạch Kỳ, thì quyền uy trong nước Thanh lại tăng mạnh.

Nếu lần này Đa Nhĩ Cổn có thể cướp bóc được nhiều nhân khẩu tài vật về Thịnh Kinh, uy vọng sẽ càng lớn hơn, việc quân quốc đại sự sau này của Hoàng Thái Cực, đều phải bàn bạc với Đa Nhĩ Cổn.

Nghe thấy A Ba Thái gặp phải Lý Thực này, đám quý tộc Mãn Mông đều thoáng hiện lên một tia sợ hãi, nhìn nhau mấy cái.

Đây chính là kẻ dẫn bốn ngàn binh mã đánh tàn một vạn hai ngàn đại quân Chính Hoàng Kỳ. Nếu nói trận chiến Phạm Gia Trang còn có yếu tố may mắn, thì lần này hắn lại đánh bại A Ba Thái, đủ để chứng minh sự hung hãn của Lý Thực.

Sau khi Chính Hoàng Kỳ thất bại thảm hại ở Phạm Gia Trang năm kia, nước Thanh đã phái lượng lớn tế tác (gián điệp) đến Thiên Tân để dò thám tình báo của Lý Thực. Mặc dù chế độ liên đới bảo đảm ở Phạm Gia Trang được thực thi rất nghiêm ngặt, tế tác nước Thanh không trà trộn vào được, nhưng Thiên Tân lại là nơi dễ trà trộn vào. Tế tác nước Thanh ở Thiên Tân đã dò thám được rất nhiều tình báo của Lý Thực, sớm đã nắm rõ tình hình cơ bản của Lý Thực.

Lý Thực này sau khi đánh bại Dương Cổ Lợi thì được thăng làm Du kích, sau lại đánh lưu tặc Trương Hiến Trung, được thăng làm Tham tướng Tây Lộ Thiên Tân, lần trước khi cứu viện tiễu trừ lưu tặc, dưới trướng hắn có tám ngàn quân mạnh.

Lý Thực này hoàn toàn khác với các tướng Minh khác. Các tướng Minh khác ăn bớt quân lương, uống máu binh lính, biên ngạch năm ngàn quân mà có được ba ngàn chiến binh đã là tốt lắm rồi. Còn Lý Thực này lại làm ngược lại, dùng tài sản riêng để nuôi binh.

Kỳ chủ Chính Bạch Kỳ Đại Thanh, Duệ Thân Vương, Phụng Mệnh Đại Tướng quân Đa Nhĩ Cổn ngồi giữa đám quý tộc, nhíu mày trầm tư.

Đa Nhĩ Cổn là một thanh niên tinh anh gầy gò, diện mạo tuấn tú, để râu đẹp. Lúc này hắn mới hai mươi bảy tuổi, nhưng đã là nhân vật quan trọng của nước Thanh.

Tình báo về Lý Thực, các Bối lặc và quý tộc khác có lẽ chưa nắm rõ đặc biệt, nhưng Đa Nhĩ Cổn lại hiểu rất rõ. Trong lòng Đa Nhĩ Cổn, Lý Thực này đã là kẻ địch số một của nước Thanh.

Nghe thấy A Ba Thái báo tên Lý Thực, Đa Nhĩ Cổn nheo mắt, lạnh lùng nói: "Lại là Lý Thực này sao?"