Trần Thị Cúc có thói quen trước khi vể "căn cứ" Gio Linh nằm trong vùng địch kiểm soát cô đều đến thăm "bọ mẹ" Khoản. Các con ông bà Khoản đi còng tác cả, hai anh con trai là bộ đội Phòng không, con gái làm việc trên huyện Hội phụ nữ. Ông bà Khoản quý Cúc như con đẻ. Bố mẹ Cúc bị địch lùa vào ấp chiến lược Xóm Vùng, gia đình ly tán, ở gần nhau mà chẳng được gặp nhau, nên ông bà càng thương Cúc hơn. Mỗi lần Cúc về thăm hỏi "nhoáng nhoáng" rồi khẩn trương ra đi, bà Khoản nhìn theo cô gái mặc xà lỏn khoác chéo vai khẩu AK, đeo lủng liểng bên hông hai trái lựu đạn, bước trên những bờ miệng hố bom ngổn ngang đất đá và mảnh bom, cặp mắt sầu tư của bà như thốt lên: "Chúng nó...". Một ý nghĩ chưa bộc lộ nội dung mà chứa đựng bộn bề tình cảm mến phục và xót xa.
Lần nào Cúc về thăm bọ mạ Khoản cũng vội vội vàng vàng rồi đi, lần này cô càng vội. Đang kỳ trăng hạ tuần, cô và đồng đội phải khẩn trương giúp bộ đội đặc công nước làm quen với địa hình và quy luật hành động của địch ở Dốc Miếu, Cửa Việt... Trợ lý thông tin La Văn Thêu, sĩ quan tham mưu Nguyễn Thái Bảo đã thực hiện xong công việc được phân công. Công việc chuẩn bị cho trận đánh hoàn tất. Nhưng, Đội du kích Gio Linh vẫn chưa chịu được nghỉ xả hơi, bây giờ mới đến giai đoạn then chốt, khâu hiệu quả của những nỗ lực tối đa. Sơ xẩy là công phu bấy lâu nay thành công dã tràng xe cát Biển Đông.
