Tư lệnh Lê Trọng Tấn là vị chỉ huy thao lược. Khi chuẩn bị chiến dịch, ông bàn với Phó Tư lệnh Hoàng Ngọc Diêu - nguyên Phó Tư lệnh kiêm Tham mưu trưởng quân chùng Phòng không - Không quân - tham gia chiến dịch với tư cách là Đại diện chiến trường của binh chủng Phòng không:
- Bộ binh là nhân tố quyết định ở chiến trường, nhưng với chiến dịch Trị Thiên thì cái mạnh của địch là không quân. Mỹ - ngụy sẽ lấy không quân làm lực lượng chính để đối phó với ta.
Đại diện chiến trường của Binh chủng Phòng không- Không quân hiểu tầm quan trọng đó, ông đáp:
- Chúng tôi đã trù tính địch có thể huy động tới 100 lần chiếc B.52 và 300 lần chiếc máy bay cường kích oanh tạc đội hình chiến dịch và hậu phương của chiến dịch nên đã huy động 4 sư đoàn phòng không và một đại đội tên lửa A.72, bố trí ở các cao điểm có sức công kích lớn để đối phó.
Tư lệnh Lê Trọng Tấn lại nói:
- Mấy hôm nay tôi thấy máy bay trực thăng địch bay thấp, cản trở việc chuẩn bị đường sá và đưa lương thực, đạn dược vào phục vụ chiến dịch. Cần có biện pháp khắc phục ngay, nhưng phải đảm bảo không để lộ hướng chiến dịch.
Đại diện tiền phương của Quân chủng Phòng không đáp:
- Tình huống ấy, binh chủng tôi cũng đã có dự kiến đối phó. Không dùng cao xạ mà dùng súng liên thanh 14,5 ly phục kích. Trực thăng bị liên thanh bắn rơi thì thằng địch cũng chỉ nghi lực lượng du kích bắn.
Quả nhiên, sau ba ngày, năm chiếc trực thăng bị hạ. Trực thăng không dám bén mảng, chúng thay bằng máy bay trinh sát OV.10. OV.10 bay cao, ta nguy trang khéo thì OV.10 cũng là thằng mù.
Mặt Bắc khắc phục tốt, nhưng mặt Nam bị thằng C.130 gây rắc rối. Máy bay C.130 được trang bị máy hồng ngoại, quan sát được cả ngày lẫn đêm, luôn luôn chờn vờn ở độ cao 3000 m, nó bay dai dẳng suốt ngày đêm, nên các hoạt động trên mặt đất đều bị nó phát hiện, dân công không thể khắc phục để đưa gạo lên cung cấp cho Sư đoàn 324.
Tư lệnh Lê Trọng Tấn, Phó tư lệnh Cao Văn Khánh và Đại diện tiền phương của Quân chủng Phòng không bàn cách đánh C.130. Lê Trọng Tấn hỏi Hoàng Ngọc Diêu:
- Có tên lửa mang vác mới vào, cậu xem có đánh c. 130 được không?
Hoàng Ngọc Diêu đáp:
- Tầm bắn không với tới. C.130 bay cao 3000 m mà tên lửa mang vác chỉ lên tới 2000 m.
Lê Trọng Tấn không chịu bó tay:
- Ta chọn ngọn núi cao hơn 1000 m cho tên lửa mang vác mai phục trên đường bay của C.130.
Hoàng Ngọc Diêu ủng hộ sáng kiến của Tư lệnh:
- Rất có lý, tuy chưa có tiền lệ, nhưng cũng phải thử xem sao.
Nguyễn Đình Hậu - Chỉ huy đơn vị tên lửa A.72 được giao nhiệm vụ thực hiện trận sử dụng tên lửa bắn máy bay theo kiểu đánh Việt Nam.
Nguyễn Đình Hậu cho anh em vác tên lửa lên đỉnh núi Sao Kim ở phía tây nam Huế phục kích. Sau hai ngày kiên trì đón lõng, chỉ một quả tên lửa họ đã hạ được chiếc C.130 ranh ma. C.130 không dám bén mảng lại gần khu vực quân ta đang vận hành nhộn nhịp, nó sợ kiểu đánh bất ngờ, tinh quái của bộ đội ta.
