Lúc ăn sáng, Thiển Tuyết nói cho Lăng Vân biết, lô sứ đầu tiên đặt làm để đóng gói trà đã tới nơi. "Theo yêu cầu của Dịch lang, chúng ta đã tìm xưởng gốm lớn nhất ở Dương Châu, đặt làm loại Thanh từ nổi tiếng nhất trong Việt diêu của họ. Ngoài ra, chúng ta còn phái người đến Hình diêu ở Hà Bắc đặt làm một lô Bạch từ nổi tiếng nhất ở đó. Tuy nhiên, Hình diêu nằm ở Hà Bắc, Bạch từ đặt mua phải mất một thời gian nữa mới đưa tới được."
Thanh từ của Việt diêu ở Giang Nam và Bạch từ của Hình diêu ở phương Bắc là những loại gốm sứ nổi tiếng nhất thời này. Lăng Vân đã định vị Long Thiệt là trà cao cấp ngay từ đầu, nên việc đóng gói đương nhiên phải dùng gốm sứ, hơn nữa còn phải là loại Thanh từ Việt diêu và Bạch từ Hình diêu danh tiếng nhất.
"Ừm, Thanh từ tuy tốt hơn, nhưng có rất nhiều người phương Bắc lại thích Bạch từ hơn, chúng ta dùng Bạch từ chủ yếu là để đóng gói trà Long Thiệt bán sang phương Bắc." Bất luận lúc nào, sự khác biệt vùng miền luôn là điều không thể tránh khỏi. Lăng Vân ném một khúc xương cừu đã gặm xong xuống dưới bàn, Hôi Phong lập tức vẫy đuôi lao tới, ngoạm lấy khúc xương rồi gặm ngấu nghiến.
Cao Minh Nguyệt hừ lạnh một tiếng đầy vẻ không vừa mắt, "Chó sói đều là loài không nuôi thân, tương lai lớn lên không cắn lại chủ thì cũng tự mình bỏ đi." Hôi Phong không phải chó con mà là một con sói nhỏ. Mấy hôm trước Cao Ất dẫn hộ vệ lên núi, mượn cớ đi săn để luyện tập cưỡi ngựa bắn cung, lúc trở về đã mang theo Hôi Phong. Họ vây săn bắn chết sói mẹ, sau đó phát hiện con sói nhỏ này trong hang sói, mang về cũng không phải để nuôi, mà định vứt cho lũ chó con của đám chó săn trong trang trại chơi đùa, để huấn luyện chúng. Đúng lúc Lăng Vân gặp được, vừa nhìn thấy lần đầu, hắn đã thích con sói nhỏ này rồi. Con sói nhỏ đó cô độc và đáng thương đến mức khiến hắn cảm thấy giống như sự bàng hoàng của chính mình lúc mới tới nơi này. Cuối cùng hắn xin con sói nhỏ này về, nuôi bên cạnh, dùng cháo sữa cừu để nuôi nấng, không ngờ con sói nhỏ lại kiên cường sống sót. Hắn đặt tên cho nó là Hôi Phong, mới chỉ hơn một tháng tuổi mà đã lớn cỡ ba bốn cân, thậm chí mỗi khi tới giờ ăn đều lẽo đẽo theo sau mông Lăng Vân để gặm xương.
"Nghe nói chó ban đầu cũng là sói, sau đó dần dần thuần hóa thành chó giữ nhà, Hôi Phong còn nhỏ thế này, chắc chắn có thể nuôi thân. Cho dù sau này lớn lên thật sự hoang dã khó thuần mà muốn bỏ đi, thì cũng cứ tùy nó thôi." Lăng Vân cười nói. Cao Minh Nguyệt tính ra cũng là em vợ của hắn. Người ta vẫn nói "em vợ là một nửa của anh rể", nhưng Cao Minh Nguyệt trừ lúc tính sổ sách ra thì tập trung yên tĩnh, còn những lúc khác thì chẳng phải kẻ hiền lành gì. Đến tận bây giờ, cô em vợ này đối với Lăng Vân dường như vẫn còn chút thành kiến. Điều này làm hắn khó hiểu, nghĩ lại lúc ban đầu người đề nghị hắn ở rể nhà họ Cao chính là Cao Minh Nguyệt. Lăng Vân cũng chỉ có thể cố gắng nhường nhịn, ai bảo đây là em vợ mình chứ. Hắn bẻ một miếng bánh tráng, rắc chút muối lên trên, tự mình ăn một nửa, nửa còn lại đem cho Hôi Phong đang nhìn hắn bằng ánh mắt đáng yêu dưới gầm bàn. "Muội có thể cho nó ăn, nó rất vui đấy."
"Thục nữ sẽ không nuôi thứ hoang dã, càng không bao giờ cho chó ăn lúc đang dùng bữa." Cô dùng thìa múc một muỗng canh cừu, vừa thổi hơi nóng, vừa đầy vẻ khinh bỉ nói.
Cao Thiển Tuyết đã hoàn toàn quen với cảnh chồng và em gái đấu khẩu mỗi ngày, mỉm cười nói: "Được rồi, Minh Nguyệt, muội dù sao cũng là quận chúa điện hạ đường hoàng, là khuê nữ gia giáo thực thụ, là thục nữ lá ngọc cành vàng. Dịch lang dù sao cũng là anh rể của muội, sao ngày nào gặp mặt cũng đấu khẩu không ngừng, y hệt con nít vậy." Khóe miệng nàng nhếch lên, "Nói đi cũng phải nói lại, muội còn không bằng anh rể muội đâu. Dịch lang biết muội thích toán học, gần đây còn cất công làm cho muội một công cụ tính toán rất tốt, nói là sau này lúc muội tính sổ sách thì có thể làm ít công to đấy. Đúng rồi, Dịch lang, cái công cụ huynh làm cho Minh Nguyệt tên là gì ấy nhỉ, xem trí nhớ của ta này, hôm qua vừa mới nhắc hôm nay đã quên rồi."
"Bàn tính!" Lăng Vân mỉm cười nói. Mặc dù Cao Minh Nguyệt luôn có chút ngang ngược không lý lẽ, nhưng Lăng Vân không thể nào chấp nhặt với cô. Cách tốt nhất không phải là tiếp tục đấu khẩu với cô, mà là tìm cách thay đổi thái độ của cô. Hắn biết Cao Minh Nguyệt thích nhất là toán học, mà lại tình cờ phát hiện thời đại này thế mà chỉ có Toán trù chứ không có bàn tính. Tính một con số, phải bày đầy đất mấy trăm cái que gỗ nhỏ, quá phiền phức. Thứ gọi là bàn tính này, là công cụ tốt đã dùng cả ngàn năm rồi, hắn không tin, bàn tính vừa ra mà còn không trị được cô nhóc này.
"Bàn tính? Cái mâm biết tính toán sao?" Cao Minh Nguyệt cười nói, dường như hoàn toàn không tin Lăng Vân có thể làm ra thứ tốt như vậy.
Lăng Vân tính toán một chút, cầm vải gai mịn lau tay, sau đó quay đầu nói với Mộc Lan đang đứng hầu phía sau, "Mộc Lan, lấy cái bàn tính ta làm hôm qua ra đây."
Bàn tính là làm tạm thời, không tính là quá hoa mỹ, nhưng bản thân bàn tính vốn không phức tạp, cái thực sự lợi hại chỉ là khẩu quyết của phép tính trên bàn tính mà thôi. Lăng Vân đặt bàn tính lên bàn, ngón tay gảy tách tách một hồi, hạt gỗ phát ra tiếng kêu lách cách.
"Đây chính là bàn tính? Còn có thể tăng tốc độ tính toán đáng kể?" Cao Minh Nguyệt không tin.
"Ta biết muội tính toán rất giỏi, nghe nói còn là cao thủ toán học số một của Cao gia trang. Chi bằng chúng ta đánh cược một trận, muội tìm một cuốn sổ sách tới, hai chúng ta cùng tính, muội dùng Toán trù của muội, ta dùng cái mâm biết tính toán này của ta, xem thử ai tính ra kết quả trước nhé?" Lăng Vân cười nói. Mặc dù sự phổ biến của máy tính và máy tính bỏ túi ở hậu thế khiến bàn tính dần bị đào thải, nhưng hồi nhỏ ở trường hắn vẫn có tiết học bàn tính, thậm chí sau này hắn cũng chưa bao giờ quên. Trình độ bàn tính của hắn không sánh được với những kế toán già đánh còn nhanh hơn cả máy tính, nhưng khẩu quyết thì đã thuộc lòng, tính toán bằng bàn tính cũng không hề chậm. Đem so tài toán học với một cô gái thời Tùy còn đang cầm hai trăm cái que để bày trận đồ, đúng là có chút cảm giác đại hán bắt nạt trẻ con.
Cao Minh Nguyệt hiển nhiên rất tự phụ về khả năng tính toán của mình, căn bản không tin Lăng Vân dựa vào một công cụ mới mà có thể thắng được cô. Ngay lập tức không chút do dự nói: "Cược thì cược, nhưng huynh định lấy gì làm tiền đặt cược?"
"Ừm, cược cái gì đây." Lăng Vân xoa cằm mỉm cười, một lát sau, cười gian tà nói: "Hay là thế này đi, nếu muội thua, thì giúp ta tắm cho Hôi Phong một tháng!"
"Không được!" Cao Minh Nguyệt không chút do dự từ chối, bắt cô tắm cho sói con, điều này sao có thể. Nếu không phải nể mặt chị gái, cô đã sớm cho người cầm gậy đánh chết con sói con này rồi, còn muốn bắt cô - một quận chúa đường hoàng - đi tắm cho nó.
"Vậy muội nói xem cược cái gì?"
Cao Minh Nguyệt nghiến hàm răng ngọc, lườm tên anh rể đang cười gian tà, "Cược tiền đi, nếu huynh thắng được ta, ta cho huynh một vạn tiền, nếu huynh thua, ta cũng không cần huynh đưa tiền, chỉ cần ném con sói con này ra khỏi trang trại là được." Cô biết rõ tên con rể này không có tiền, nhưng vẫn cố tình đặt ra số tiền lớn như vậy, rõ ràng là muốn đuổi con sói đi.
Tuy nhiên, Lăng Vân lại không chút do dự đồng ý, kèo này hắn thắng chắc.
Nghe tin Nhị tiểu thư và con rể muốn thi tính sổ sách, Cao gia trang lập tức trở nên náo nhiệt. Tin đồn mười, mười đồn trăm, chẳng bao lâu sau, phía tiền sảnh đã vây kín người. Cao gia trang vốn có phong khí tốt, bình thường đối đãi với người làm cũng hòa nhã, nhất là thời gian gần đây, Lăng Vân ngày nào cũng kể chuyện trong nhà, độ nổi tiếng tăng vọt. Một bên là Nhị tiểu thư mọi người yêu mến, một bên là chàng con rể mới đang nổi như cồn, nhất thời mọi người đều vô cùng phấn khích, đều muốn biết cuộc đối đầu toán học này, rốt cuộc ai thắng ai thua.
Cao Thiển Tuyết làm trọng tài chính, quản gia Cao bá và kế toán Trương bá làm trọng tài phụ. Trương bá chọn một cuốn sổ sách mới từ phòng kế toán để làm đề thi. Giới hạn trong thời gian một nén nhang, ai tính ra kết quả chính xác trước thì người đó thắng.
"Huynh thua chắc rồi!" Trước khi bắt đầu, Cao Minh Nguyệt lộ vẻ mặt chắc thắng.
"Đừng vội vui mừng quá sớm nha, một vạn tiền đấy, thật sự không ít đâu." Sau khi Lăng Vân đến thời Tùy này, cũng đã hiểu được phần nào về vật giá. Lấy giá gạo cơ bản nhất mà nói, hiện tại là thời Khai Hoàng thịnh thế, Đại Tùy lập quốc mười tám năm, thiên hạ thống nhất, phương Bắc chống lại Đột Quyết, phương Nam bình định Trần triều, có thể nói là đang lúc huy hoàng nhất. Nhất là mấy năm nay, tình hình quốc tế rất tốt, không có chiến tranh lớn, chỉ có vài xung đột biên giới nhỏ, hơn nữa cũng không có công trình lớn nào, cũng chẳng có thiên tai quá lớn, vì vậy được mùa liên tiếp, triều đình thậm chí còn cho xây dựng một lượng lớn kho lương ở các nơi để tích trữ. Ngay cả kinh sư vốn cần vận chuyển lương thực từ Giang Hoài, Hà Đông... vào Quan Trung, giá gạo cũng chỉ có mười tiền một đấu thôi.
Mười tiền một đấu là khái niệm gì? Sau khi Tùy lập quốc đã dọn dẹp các loại tiền tư nhân thời Nam Bắc triều, quan phủ thống nhất đúc Ngũ thù tiền, một ngàn tiền nặng bốn cân hai lạng. Loại tiền này tục gọi là Nhục hảo, tiền tệ vững giá, sức mua rất mạnh. Một lít gạo hiện đại nặng 1.25 cân, một đấu mười lít nặng 12.5 cân, 6.25 kg. Tuy nhiên, một lít thời Tùy chỉ có khoảng 0.6 lít hiện đại.
Quy đổi ra, một đấu gạo thời Tùy nặng 3.75 kg, mà một cân thời Tùy có mười sáu lạng, mỗi lạng khoảng 42 gram, mỗi cân 668.19 gram, một đấu thời Tùy tức là 5.6 cân. Tính như vậy là rất rõ ràng, mười văn tiền thời Tùy có thể mua hơn năm cân chín lạng gạo, giá mỗi cân gạo chưa đến hai văn tiền.
Nếu tính theo giá gạo hậu thế để quy đổi, thì một văn tiền gần như tương đương với khoảng hai nhân dân tệ thời hiện đại. Tất nhiên, thực tế sức mua của đồng tiền thời Tùy vẫn cao hơn so với nhân dân tệ, dù sao thì lương thực hậu thế phong phú, giá lương thực rất cao, mà giá lương thực thời Tùy có rẻ đến đâu thì cũng không hề rẻ. Một công nhân bình thường hiện đại lương tháng ba ngàn, mua được một ngàn cân gạo, mà người bình thường thời cổ đại lương tháng không thể đạt tới một ngàn bảy, tám trăm văn.
Một vạn tiền, đây có thể gọi là vụ cá cược xa hoa. Đổi thành gạo, năm sáu ngàn cân, có thể trực tiếp đè chết và chôn sống Lăng Vân.
"Bắt đầu!" Theo tiếng hô bắt đầu của Cao bá, Lăng Vân lập tức mở sổ sách, sau đó nhanh chóng gảy bàn tính. Để có hiệu quả gây sốc hơn, hắn trực tiếp thi triển kỹ năng hai tay cùng lúc. Nghĩ lại hồi đó, Lăng Vân chính là nhờ thủ pháp dùng hai tay gảy bàn tính này, mà còn đại diện trường tham gia cuộc thi toán bàn tính và đạt giải, thu hút sự ngưỡng mộ của vô số nữ sinh. Giờ đây khi thi triển ra, quả nhiên đạt được hiệu quả tức thì. Mọi người chỉ thấy mắt Lăng Vân nhìn vào sổ sách, mà không cần nhìn vào cái bàn tính cổ quái đầy hạt kia, hai tay như ảo ảnh gảy liên tục trên đó, một tràng tiếng lách cách vang lên không dứt, đầy nhịp điệu.
Tiếng động đó khiến Cao Minh Nguyệt có chút bồn chồn, khó lòng bình tĩnh, không kìm được mà quay đầu nhìn Lăng Vân liên tục. Thấy bộ dạng thần kỳ đó của hắn, trong lòng cô không chịu tin, tự an ủi mình rằng hắn nhất định là đang gảy bừa, tuyệt đối không phải đang tính toán thật.
