Dương Quảng trao cho Lăng Vân quyền lực vô song, là vì hắn tự cho rằng mình hoàn toàn nắm giữ được đứa con riêng này. Dù cho đứa con riêng này đang tiến về phía bắc để tiếp quản thế lực lục lâm đệ nhất phương Bắc và tàn dư thế lực họ Cao ở Liêu Đông, nhưng trước mặt một thân vương cường phiên như Dương Quảng, chút thế lực ấy chẳng đáng là bao. Huống hồ, Lăng Vân là con riêng của hắn, hơn nữa hai người thê thiếp của Lăng Vân đều nằm trong tay hắn. Do đó, khi nghe tin Lăng Vân trên đường bắc tiến đã ra sức kết giao lôi kéo hào cường địa phương và hảo hán giang hồ ở Hà Nam, Hà Bắc, hắn không những không nghi ngờ lo lắng, trái lại còn trao cho Lăng Vân quyền hạn lớn hơn. Lăng Vân nằm trong tầm kiểm soát của hắn, thì sức mạnh của Lăng Vân càng lớn, càng có thể làm việc cho hắn tốt hơn, nhất là sau khi Lăng Vân chủ động tập kích quân giới phường của Thái tử và nhà họ Trịnh tại Huỳnh Dương, lại còn đạt được thắng lợi hoàn mỹ, khiến Dương Quảng càng thêm tán thưởng Lăng Vân.
Mạc phủ trong những cơ hội đặc định, đôi khi có thể chuyển biến thành bá phủ, Tào Tháo thời Tam Quốc, Cao Hoan thời Ngụy, cũng như Chu Ôn, Lý Tồn Úc cuối thời Đường đều là những người kiệt xuất trong bá phủ. Họ vốn chỉ là một phương mạc phủ phiên trấn, nhưng cuối cùng sức mạnh lại vượt quá tầm kiểm soát, lật đổ triều đình, làm nên nghiệp bá.
Dương Quảng lúc này lại hoàn toàn không nghĩ tới, việc cho phép Lăng Vân khai phủ, thì Lăng Vân có vạn phần một khả năng trở thành bá phủ. Bởi vì đến lúc này, thiên hạ thống nhất, kẻ thống trị thiên hạ là tập đoàn Quan Lũng. Đó là thời đại của các gia tộc quý tộc hào môn, Lăng Vân nếu vứt bỏ thân phận con riêng của Dương Quảng, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ thảo mãng lục lâm mà thôi, để mặc cho hắn xoay xở, hắn có thể gây ra được sóng gió gì lớn chứ?
Chiến sự Liêu Đông đã bắt đầu, Dương Quảng nhận ra con cờ Lăng Vân này có thể phát huy tác dụng lớn hơn. Vì vậy, hắn cũng sớm ban cho Lăng Vân chút ngọt nhạt. Mặt khác, cho Lăng Vân đặc quyền khai phủ, cũng là để hắn thay mình chiêu an thế lực lục lâm phương Bắc và thế lực họ Cao ở Liêu Đông. Như vậy, có thể chiêu mộ những người này, chiêu mộ từ bên cạnh Dương Lượng.
Khai phủ thiết mạc, đặc quyền này khiến cả Lăng Vân cũng phải kinh ngạc. Tuy nhiên, lúc này hắn căn bản sẽ không nghĩ tới chuyện bá phủ gì đó, hắn không nghĩ xa được như vậy, cũng không dám nghĩ xa như vậy.
Tuy nhiên, quyền lực này vẫn rất lớn, khi Lăng Vân truyền tin việc khai phủ thiết mạc ra ngoài, những người theo Lăng Vân bắc tiến ở quán trọ Cửu Vĩ Hồ tại Chương Nam đều vô cùng kích động phấn khích. Không chỉ Lai Lục Lang, Tần Quỳnh, những thanh niên vốn là sĩ quan phủ quân cảm thấy phấn khích, ngay cả Đan Hùng Tín, Từ Cái cũng cảm thấy xao động, mà như Ngụy Trưng, càng là kích động không thôi. Lăng Vân sở hữu quyền khai phủ, thì họ có thể trở thành mạc liêu, có một thân phận bán quan phương. Dù rằng sau khi gia nhập mạc phủ trở thành mạc liêu, những chức vụ đó không phải là quan chức thực sự, nhưng đây cũng là kinh nghiệm cực kỳ quan trọng, thậm chí nhiều khi tương đương với kinh nghiệm sĩ đồ, tương lai có cơ hội trực tiếp xuất sĩ, là một cơ hội tốt để tiến thân. Còn đối với Từ Cái và những người khác, họ chưa chắc đã thực sự muốn làm quan. Nhưng sở hữu một thân phận bán quan như vậy, thực tế lại có lợi ích rất lớn đối với gia tộc mỗi người, đặc biệt là trong thời đại người Quan Lũng chiếm giữ thiên hạ, người Sơn Đông bị áp chế như hiện nay.
Từ sáng sớm, đại sảnh quán trọ Cửu Vĩ Hồ đã chật kín người. Ai cũng hy vọng có thể nhận được một chức vị trong mạc phủ.
Lăng Vân mặc quan bào chỉnh tề, ngồi ở vị trí thủ tọa, chuẩn bị tổ chức mạc phủ đầu tiên của mình.
Biên chế mạc phủ có rất nhiều, nhưng hắn cũng hiểu rõ cái đội ngũ này không phải là chia quả ngọt, muốn ai vào cũng được. Đặc biệt là sau khi đọc mật thư Dương Quảng đưa cho, Lăng Vân cũng hiểu gánh nặng trên vai mình càng nặng hơn. Dương Quảng giao cho hắn một nhiệm vụ bí mật vô cùng gian nan, vì Lăng Vân nói triều đình đông chinh chắc chắn thất bại, nên Dương Quảng bảo hắn phải đảm bảo kết quả như lời tiên đoán ban đầu. Nói một câu, Dương Quảng không hy vọng lần chinh Liêu này thắng lợi, hắn hy vọng chinh Liêu sẽ thất bại như dự đoán. Đồng thời, Dương Quảng lại hy vọng Lăng Vân có thể nhanh chóng nắm quyền lực của Mãnh Hổ Minh và thế lực họ Cao, làm một số công tác chuẩn bị ở Liêu Đông. Dương Quảng hy vọng Dương Lượng và Cao Quýnh bại trận, sau đó hắn sẽ lập tức chủ động xin đi làm chủ soái, lại dẫn quân chinh Liêu. Tất nhiên, lần chinh Liêu thứ hai, hắn bắt buộc phải thắng. Đây là cơ hội tốt nhất để đả kích Dương Lượng và tập đoàn Thái tử, đồng thời mở rộng thanh thế của mình. Việc Lăng Vân phải làm rất nhiều, đảm bảo Dương Lượng thất bại, phòng ngừa xảy ra ngoài ý muốn, đồng thời làm tốt công tác chuẩn bị trước cho lần chinh Liêu thứ hai của hắn. Ở cuối bức thư, Dương Quảng nói với Lăng Vân rằng, hắn đã đang dốc toàn lực tìm kiếm Quý Dao, hiện nay đã có một số manh mối, đang cho người theo dõi, bảo hắn yên tâm làm việc ở phương Bắc, và nói với hắn rằng Thiển Tuyết và Tường Vi đã chuyển vào Tổng quản phủ ở Dương Châu, hiện đang ở rất tốt với Tiêu phi.
Lời cảnh báo ngầm này khiến Lăng Vân hiện tại cũng chịu áp lực cực lớn.
Khoác lên quan phục, Lăng Vân cũng có khí thế của một vị quan, khiến Đan Hùng Tín và những người vốn vẫn đang cười đùa cũng không khỏi gò bó lại. Vốn mọi người đều coi đây giống như việc sắp xếp chỗ ngồi cho anh em trong sơn trại, nhưng giờ thấy bộ dạng của Lăng Vân, cũng không dám làm càn nữa.
"Lần khai phủ thiết mạc này, rất cần sự giúp đỡ hết mình của mọi người. Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao, ta cũng cần chư vị huynh đệ giúp đỡ hỗ trợ!"
Sau lưng Lăng Vân, hai nha đầu Thanh Liên và Mộc Lan hầu cận. Phía trước trái phải, Trình Giảo Kim, Trình Danh Chấn cùng tám người nghĩa tử đứng thành hai hàng, phía sau nữa có thị vệ bưng một chiếc khay sơn, bên trên phủ lụa đỏ, Lăng Vân bước lên vén tấm lụa, chỉ thấy trên khay bày một đống cuốn trục. Hắn lấy cuốn trên cùng ra, mở ra, cao giọng hô: "Sính thư: Nay Nghi đồng tam ti Dịch Phong được thánh chỉ đặc chuẩn khai phủ thiết mạc, nghe tin có người họ Cao tên Tiến đức hạnh hiển hách, đặc biệt sính làm Trưởng sử mạc phủ!"
Trưởng sử, đây là chức đứng đầu mạc liêu, Cao bá nghe thấy Lăng Vân trực tiếp giao chức này cho mình, đều cảm thấy kinh ngạc bất ngờ. Suốt chặng đường bắc tiến, thấy Lăng Vân kết giao hào kiệt vô số trên đường, đã không còn giống như gã cô gia lúc mới vào Cao gia trang ngày đầu nữa. Vậy mà không ngờ, Lăng Vân khai phủ, vẫn đem chức vụ đầu tiên này giao cho mình. Cao Tiến cũng từng là quan viên Bắc Tề, thậm chí từng làm Tản kỵ thường thị, đó cũng là chức cao quý thanh nhàn, một chức Trưởng sử mạc phủ nho nhỏ vốn chẳng tính là gì, cái khiến ông kinh ngạc là sự tín nhiệm của Lăng Vân dành cho ông. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên Lăng Vân khai phủ, mà Trưởng sử lại là người đứng đầu mạc liêu. Cao bá tiến lên quỳ lạy Lăng Vân, lễ này vừa thực hiện, tức là tỏ ý trung thành với Lăng Vân, lấy Lăng Vân làm chủ công. Lăng Vân đưa tay đỡ, Cao bá lại kiên trì quỳ xuống, nghiêm túc hành xong lễ này. Gia chủ họ Cao là Thiển Tuyết bị buộc ở lại Dương Châu, nếu không phải thời khắc mấu chốt Lăng Vân trở thành con riêng của Dương Quảng, chỉ sợ hiện nay họ Cao đã sớm diệt vong hoàn toàn. Cao bá vốn đã mang lòng cảm kích với Lăng Vân, nay thấy Lăng Vân lại còn tín nhiệm mình như vậy, lại càng có cảm giác sĩ vì tri kỷ giả tử.
Những người khác trong sảnh cũng bị bầu không khí trang trọng này lây lan, từng người thu liễm hơi thở.
Lăng Vân lấy Cao bá làm Trưởng sử, sau đó trao cho Trương bá, Tiền thúc làm Tả Hữu Tư mã, lấy Từ Cái làm Duyện, Tô Ung làm Thuộc, Ngụy Trưng làm Chủ bộ, Đậu Kiến Đức làm Lục sự tham quân, Trình Lâu làm Tư nghị tham quân, Đan Hùng Tín, Tần Quỳnh, Lai Chỉnh, Vương Bá Đương, Địch Nhượng, Hoàng Quân Hán, Cao Giáp làm Thất tào tham quân sự, Lưu Hắc Thát, Vương Phục Bảo, Trương Kim Xưng, Vương Đương Nhân đều nhận chức Tham quân sự và Hành tham quân.
Tất cả các chức mạc liêu không phải được ban ra hết một lúc, Lăng Vân còn giữ lại không ít chức vị quan trọng để dự phòng cho việc tương lai gặp được người thích hợp hơn. Tuy nhiên, mạc liêu trong mạc phủ của hắn khá đông đảo. Người mang từ Cao gia trang tới, vài người bên phía Mãnh Hổ Minh, còn có những người kết nghĩa ở Nhị Hiền Trang và quen biết, lại thêm những anh hùng Hà Bắc quen biết tại Bối Châu, tất cả đều có chức mạc liêu, mọi người đều vui mừng. Ngay cả Địch Nhượng, Hoàng Quân Hán, Trình Lâu những người vốn đang có chức quan trong mình, cũng đều nhận thêm một chức mạc liêu. Cũng không quản có hợp quy chế hay không. Đan Hùng Tín, Đậu Kiến Đức, Trương Kim Xưng càng là vui vẻ ra mặt, mặc dù họ trước kia lăn lộn giang hồ, nhưng lại hiểu rõ hơn ai hết, nếu có một thân phận quan chức, thì trên đạo đường sẽ dễ lăn lộn hơn.
Đan Hùng Tín nhận được một chức Binh tào tham quân sự, vui sướng đến mức miệng không khép lại được. Lăng Vân chỉ ban chức mạc liêu, không có quan ấn quan bào những thứ này, Đan Hùng Tín đi ra ngoài một chuyến, sáng hôm sau trước khi đội ngũ xuất phát, hắn đã mang về ấn quan và quan bào trọn bộ cho mấy chục người. Trong đội ngũ nhà họ Đan có mang theo cao thủ khắc kim thạch, còn có thợ làm y phục giỏi. Việc khắc trộm quan ấn, chế tạo trộm quan bào như thế này, đối với họ chỉ là chuyện nhỏ. Lăng Vân quay đầu nhìn Bùi Lễ và Vũ Văn Hóa Cập cùng những người từ Tấn vương phủ tới, họ cũng không gia nhập mạc phủ của Lăng Vân nhận chức. Mấy người đều coi như không nhìn thấy, thấy vậy, Lăng Vân cũng mặc kệ, liền dùng những thứ này để sung làm ấn chương và chế phục cho đám mạc liêu mạc phủ.
Phát xong "quan ấn", "quan phục", đội ngũ liền lên đường, tiếp tục đi về phía bắc. Tuy nhiên cả đội ngũ lại như thay da đổi thịt, toàn bộ khí thế cũng trở nên phấn chấn hơn.
Lăng Vân mười tám tuổi làm quan ngũ phẩm, điều này ở triều Đại Tùy không tính là chuyện gì quá hiếm lạ, nhưng Lăng Vân mười tám tuổi trong vòng ba tháng từ bạch thân, thậm chí từ thân phận lục lâm chuyển biến thành quan cao, thậm chí là khai phủ thiết mạc, quy mô mạc phủ lại còn rất lớn, đây có lẽ là trường hợp độc nhất vô nhị từ khi lập quốc Đại Tùy tới nay. Đặc quyền khai phủ này là Dương Quảng đã tiêu tốn biết bao tâm sức, còn có Dương Tố nói giúp trong triều, Trần Quý nhân thổi gió bên gối trong cung mới xin được. Đặc quyền khiến Dương Quảng tiêu tốn nhiều sức lực như vậy, kỳ vọng của hắn tự nhiên cũng là cực cao.
Một bản đồ địa hình sơn xuyên đặt trên án bàn, giấy bản đồ có chút nhăn nhúm, thậm chí có vài vệt mực làm bẩn bản đồ, nhưng Dương Quảng lại xem nó như bảo bối. Mỗi lần vào thư phòng, hắn nhất định phải nghiên cứu bản đồ này thật lâu, nhìn thấy bản đồ này, hắn không khỏi tràn đầy tán thưởng. Bản đồ này là do Bùi Lễ phái người phi mã đưa về không lâu trước đó, bản đồ được tìm thấy từ trong đống giấy vụn của Lăng Vân, mà trên bản đồ không những vẽ sơn xuyên sông ngòi địa lý thiên hạ, mấu chốt hơn là, Lăng Vân còn đánh dấu thực lực và phạm vi của các phương thế lực ở Đông Bắc trên bản đồ vẽ tùy tiện này, ví dụ như tuyến phòng thủ sông Liêu và vòng tròn phòng ngự sơn thành của người Cao Câu Ly, thậm chí ở chỗ trống còn có vài hàng chữ nhỏ xiêu vẹo, tấn công Cao Câu Ly, nên tiến hành cả thủy lẫn lục, nên dùng binh tinh nhuệ chứ không nên dùng binh đông. Phía sau còn có mười sáu chữ, địch tiến ta lui, địch trú ta nhiễu, địch mệt ta đánh, địch lui ta đuổi.
Dương Quảng tràn đầy ngạc nhiên đối với Lăng Vân, một đứa con riêng lớn lên trong lục lâm, đột nhiên làm sao hiểu được những thứ này? Không chỉ thông hiểu thiên văn địa lý, thậm chí còn biết rõ binh pháp? Dương Quảng cũng là người cầm quân từ thời thiếu niên, đối với quân sự không hề xa lạ. Bản đồ Lăng Vân vẽ, những vòng tròn phòng ngự được đánh dấu đó, thậm chí cả chiến lược công Liêu, tuy theo hắn nhìn nhận có chút quá cẩn trọng, nhưng cũng là rất khả thi. Trong triều nhiều người như vậy, kẻ biết địa lý sơn xuyên chưa chắc đã biết cầm quân đánh trận, kẻ biết binh pháp lại chưa chắc đã am hiểu lịch sử và địa lý Cao Lệ...
Khi Dương Quảng đang đắm chìm trong sự tò mò đối với Lăng Vân, hắn không nhìn thấy sắc mặt âm trầm của Tiêu phi khi đang cầm một lá thư cũng đến từ phương Bắc. Nhìn người chồng đầy mặt tươi cười, Tiêu Mỹ Nương lại cảm thấy trong lòng phiền muộn, nàng có chút không hiểu, tại sao chồng mình lại coi trọng đứa con riêng này như vậy, thậm chí sự coi trọng này đã hoàn toàn vượt qua sự bù đắp áy náy vì đứa con riêng mất tích nhiều năm. Hiện tại, đứa con riêng này lại còn khai mạc thiết phủ, mà quy mô mạc liêu lại tương đương với con cả là Hà Nam Vương Dương Chiêu, thậm chí đã vượt qua con thứ là Dự Chương Vương Dương Giản.
