Đứng trước Đại Hải Tự, Lăng Vân đột nhiên cảm thấy một loại cảm giác "thế nhân giai túy ngã độc tỉnh" (người đời đều say, chỉ mình ta tỉnh).

Cuối cùng Lăng Vân vẫn xuống thuyền, dẫn theo Địch Nhượng, Đan Hùng Tín, Kính Đức cùng một đám người tiến tới. Đương nhiên, hắn chỉ lấy cớ ngưỡng mộ danh tiếng Đại Hải Tự đã lâu, nói là tới bái Quan Thế Âm Bồ Tát, thắp mấy nén hương, dâng chút dầu đèn. Mọi người trên thuyền đều đã thay y phục, cởi bỏ giáp trụ, buông vũ khí xuống. Lăng Vân và mọi người giống nhau, đều mặc áo xanh, đội phương cân, bên hông đeo trường kiếm, hoàn toàn là bộ dạng thế gia công tử đi du ngoạn. Mấy cô nương như Cao Minh Nguyệt sống chết đòi theo lên bờ, lại không chịu đội rèm che mặt, bèn đơn giản búi tóc giả nam trang, ăn mặc áo xanh phương cân giống hệt Lăng Vân và đám người bọn họ, trông lại như mấy vị công tử tuấn tú.

Đại Hải Tự đầu hạ nằm giữa thành Huỳnh Dương và sông Biện. Mặc dù Đại Hải Tự lúc này còn chưa trải qua việc Lý Thế Dân và Uất Trì Cung mở rộng, đổi tên thành Đại Hải Tự, nhưng nó vẫn là ngôi chùa lớn bậc nhất trong vòng trăm dặm quanh Huỳnh Dương, nhang khói cực kỳ vượng. Trong các vị Bồ Tát nhà Phật, Quan Thế Âm có thể coi là vị Bồ Tát nổi tiếng và nhận được nhiều nhang khói nhất trong dân gian. Đạo tràng của bà vốn ở Phổ Đà, Nam Hải. Đại Hải Tự tương truyền là đạo tràng tạm thời khi Quan Thế Âm bắc truyền giáo pháp, vì vậy đối với vô số tín đồ Quan Âm, đây chính là một thánh địa.

Hoa dại khoe sắc, dương liễu thướt tha. Trước chùa đâu đâu cũng là những thửa ruộng đất đai màu mỡ. Đây đều là điền sản của nhà chùa, nhưng người cày cấy lại chẳng phải là hòa thượng. Các hòa thượng sở hữu vô số điền sản, nhưng thực tế lại không cần tự mình cày cấy. Điền sản của họ đều giao cho những nông phu tự nguyện bán thân tới nương tựa cày cấy, chỉ cần thu tô thuê là được. Họ thậm chí không cần nộp thuế cho triều đình. Nhìn sự rộng lớn của Đại Hải Tự, là có thể biết cuộc sống của đám hòa thượng này quả thực rất sung túc.

Người tới dâng hương trong chùa rất đông, hòa thượng tiếp đãi, hòa thượng tụng kinh cũng nhiều không kém. Nhưng đám đầu trọc này không phải ai cũng là hòa thượng thực thụ. Trong số họ, chỉ có số ít người lấy được độ điệp (giấy chứng nhận xuất gia) do triều đình cấp phép, đa số những người khác thực chất là hòa thượng bất hợp pháp không có giấy phép chính quy.

Sau thời Ngụy Tấn, thời Nam Bắc triều, Phật giáo đại hưng, đâu đâu cũng là chùa chiền. Chùa chiền xâm chiếm một lượng lớn đất đai màu mỡ, tích trữ tiền tệ. Cuối thời Bắc Ngụy, số lượng tín đồ Phật giáo có tới hơn hai triệu người, hơn ba vạn ngôi chùa, chiếm một phần mười lăm dân số Bắc Ngụy, cuối cùng dẫn tới việc Bắc Ngụy Thái Vũ Đế diệt Phật. Không bao lâu sau, khi Bắc Chu Vũ Đế thân chính, Quan Trung hạn hán, ông ta yêu cầu các hộ dân mang lương thực ra bán, nhưng tăng ni trong chùa lại lợi dụng năm mất mùa cho vay nặng lãi. Thậm chí có một số chùa chiền, hòa thượng lén cất giấu binh khí mưu đồ tạo phản, cuối cùng Chu Vũ Đế hạ lệnh diệt Phật, từng giáng cho Phật giáo một đòn gần như hủy diệt.

Bắc Ngụy Thái Vũ Đế, Bắc Chu Vũ Đế liên tiếp hai lần đại quy mô diệt Phật, nhưng đến lúc này, Phật giáo lại vẫn hưng thịnh. Điều này cũng liên quan đến việc đương kim thiên tử Dương Kiên sùng Phật. Dương Kiên từ nhỏ đã lớn lên trong chùa, được ni cô nuôi dưỡng, đối với Phật giáo có sự gần gũi tự nhiên. Dưới sự tôn sùng của ông, Phật giáo lại một lần nữa hưng thịnh trở lại.

"Đám hòa thượng này tên nào tên nấy béo mầm, cuộc sống thật là tiêu sái." Từ Cái cưỡi ngựa cười nhẹ nói. Không ai hiểu sự giàu có của những ngôi chùa này hơn những địa phương hào cường như Từ Cái. Họ chiếm giữ danh sơn, chiếm sạch đất tốt, sở hữu lượng lớn điền sản, hơn nữa còn thu nhận vô số nông phu cày cấy cho chùa. Thậm chí rất nhiều chùa lớn còn nuôi dưỡng không ít võ tăng. Rất nhiều lúc, như Từ Cái - phú hộ một châu, hào cường một phương - cũng không dám tùy tiện đắc tội đám đầu trọc này. Đại đa số chùa chiền tuy rất giàu có, nhưng ít ra còn có chút lòng từ bi, khi gặp thiên tai sẽ cứu tế bách tính. Nhưng cũng có rất nhiều ngôi chùa lại là những kẻ tham lam độc ác, hễ gặp năm mất mùa lại thừa cơ cho vay nặng lãi, thừa cơ xâm chiếm điền sản.

Trong lịch sử, "Tam Võ Nhất Tông" diệt Phật không phải là không có lý do.

"Nếu ngươi ngưỡng mộ bọn họ, Ngũ ca cũng có thể cạo sạch ba ngàn phiền não ti (tóc), xuất gia làm hòa thượng đó." Lăng Vân cười nói.

"Bắt người ta cạo đầu xuất gia, ta không chịu đâu. Làm hòa thượng không được uống rượu ăn thịt, không được cưới vợ, thế thì còn ý nghĩa gì!" Từ Cái sờ sờ mái tóc nói.

"Không được cưới vợ thì ngươi có thể tìm ni cô mà!" Đan Hùng Tín vừa cười vừa đùa. Những hào cường này nhìn rất thấu đám hòa thượng, chẳng hề có chút kính sợ nào.

"Ha ha ha!" Mọi người cười lớn một trận.

Trong tiếng cười, Lăng Vân lại có chút lơ đễnh, xuất thần.

Hắn nhìn Đại Hải Tự lúc này vẫn vô cùng hưng thịnh, nhang khói nghi ngút, rồi lại nghĩ đến những nhân vật chính trong trận đại chiến kia.

Dũng tướng tuyệt thế đời cuối Tùy - Trương Tu Đà, lúc này ông ta đang ở đâu nhỉ? Hắn cố gắng hồi tưởng lại những ký ức trong đầu. Ừm, Trương Tu Đà lúc này chắc chỉ khoảng hơn ba mươi tuổi, ông ta là người Hà Nam. Hình như năm ngoái tháng hai, Côn Châu Thứ sử kiêm thủ lĩnh người Khương là Toản Tự cử binh phản Tùy, Trương Tu Đà theo Hành quân Tổng quản Sử Vạn Tuế đi tiến đánh. Tuy nhiên, hình như ông ta chỉ là một tiểu quân quan dưới trướng danh tướng Sử Vạn Tuế. Dường như lần bình loạn đó rất thuận lợi, Trương Tu Đà lập được không ít quân công, trở về nhờ công lao mà được bổ nhiệm làm Nghi đồng, ban thưởng ba trăm đoạn vật phẩm. Nghi đồng là một cấp trong huân quan, tên đầy đủ là Nghi đồng tam ti, cấp dưới của ông ta là Đại đô đốc. Đại đô đốc chỉ là chức quan quản lý hai trăm người, cho nên Nghi đồng thực ra cấp bậc không cao, cũng chỉ là quân quan trung cấp quản lý dưới một ngàn người.

Tuy nhiên vận khí của Trương Tu Đà không được tốt lắm. Năm ngoái sau khi Sử Vạn Tuế bình loạn, đã nhận của thủ lĩnh phản quân rất nhiều trân bảo, kết quả bị Thục Vương Dương Tú biết được. Dương Tú tống tiền Sử Vạn Tuế, kết quả Sử Vạn Tuế dứt khoát ném thẳng số trân bảo này xuống sông. Dương Tú vấp phải một cái mũi đầy tro, giận dữ tâu lên triều đình kiện Sử Vạn Tuế. Cũng tại Sử Vạn Tuế xui xẻo, vốn dĩ đánh được một trận thắng lớn, Dương Kiên tấn phong ông ta làm Thượng trụ quốc, Dương Quảng còn vì muốn lôi kéo ông ta mà tán thưởng ông ta rất nhiều trước mặt hoàng đế, khiến Dương Kiên đã chuẩn bị để Sử Vạn Tuế tới Dương Châu tổng lĩnh quân sự Tấn Vương phủ, phụ trách hỗ trợ Dương Quảng quản lý quân sự bốn mươi bốn châu Giang Hoài. Ai ngờ, Dương Tú bên này tố cáo Sử Vạn Tuế một vố, bên kia tên thủ lĩnh phản quân vừa đầu hàng là Toản Tự lại phản. Dương Kiên lúc này nổi trận lôi đình. Sử Vạn Tuế thân là đại tướng, bắt được thủ lĩnh phản quân, kết quả lại nhận hối lộ rồi thả hắn ta, hiện tại dẫn đến việc tái phản. Thế là muốn chém đầu Sử Vạn Tuế ngay lập tức, vẫn là Dương Quảng và những người khác ra mặt nói không ít lời tốt đẹp, Sử Vạn Tuế mới đổi thành hình phạt cách chức sạch sành sanh, trở thành một bình dân bách tính.

Trương Tu Đà là tướng lĩnh dưới trướng Sử Vạn Tuế, truy cứu trách nhiệm, cách xử lý đối với ông ta còn coi là tốt, chỉ là tạm thời bị treo chức, nhàn rỗi.

Trong lịch sử, việc treo chức này kéo dài tới sáu bảy năm, cho đến khi Dương Quảng lên ngôi, Dương Lượng tạo phản, Trương Tu Đà mới theo Dương Tố xuất binh bình loạn, nhờ biểu hiện xuất chúng lúc này mới cuối cùng lại được trọng dụng.

Bây giờ, Trương Tu Đà chắc đang ở nhà tại Trường An, mỗi ngày nhàn rỗi, chỉ có thể luyện tập võ nghệ giết thời gian thôi.

Còn về nhân vật chính khác của trận Đại Hải Tự - Lý Mật, ừm, cha của ông ta là Bồ Sơn Quận công Lý Khoan, cấp trên trước đây của Lai Hộ Nhi, vừa mới qua đời không lâu. Lý Mật hiện tại đã tập tước Bồ Sơn Quận công, nhưng lúc này ông ta mới mười sáu tuổi, chỉ lĩnh lương mà không làm việc. Phải đợi thêm vài năm nữa, đợi sau khi Dương Quảng làm Thái tử, Lý Mật mới tiến vào Đông Cung làm thị vệ, sau đó một ngày nọ, Dương Quảng thấy Lý Mật tướng mạo đen gầy khó coi, liền trực tiếp bảo Vũ Văn Thuật đuổi cổ hắn ra ngoài.

Ừm, Uất Trì Cung - người sau này cải tạo Đại Hải Tự, lúc này đang đi theo phía sau mình, nhưng lại trở thành nghĩa tử của hắn.

Lý Thế Dân, năm nay hắn mới vừa chui ra từ bụng mẹ, lúc này vẫn còn đang bú sữa. Lý Uyên, tương lai Đường Cao Tổ, ừm, lúc này Lý Uyên là Thiên ngưu bị thân, làm thị vệ đeo đao ngự tiền cho Dương Kiên. Phải đợi đến gần mười năm sau, sau khi Dương Quảng tức vị, xóa bỏ châu thiết lập quận, Lý Uyên mới nhậm chức Thái thú quận Huỳnh Dương.

Đoàn người Lăng Vân tươi áo ngựa khỏe, nhìn một cái là biết lai lịch không nhỏ. Tri khách tăng giỏi quan sát vẻ ngoài nhất lập tức phiêu dật tới nơi, tiến lên hành lễ.

Nhìn dáng vẻ béo mầm tròn trịa của tên tri khách tăng, Lăng Vân lại đột nhiên mất hứng thú vào chùa. Đại Hải Tự sở dĩ khiến hắn ngưỡng mộ, đó là vì đây từng là nơi quyết chiến của các anh hùng. Thế nhưng bây giờ, những anh hùng kia còn chưa xuất sơn, nơi đây chỉ có một đám hòa thượng tham lam, hắn không khỏi chán nản. Đang định quay đầu, thì đột nhiên nhìn thấy một thiếu niên cưỡi trâu đi tới trước chùa, trong tay thiếu niên nâng một quyển sách, xem đến nhập thần. Con trâu nước màu đen phình bụng, thong thả đi tới, tiêu diêu tự tại, trên cặp sừng cong cong của nó còn treo một cái túi sách.

Nhìn dáng vẻ thiếu niên này có lẽ chỉ khoảng mười sáu, mười bảy, mười tám tuổi, trên người mặc một bộ nho sam, đọc sách đến nhập thần, da hơi đen.

Trong đầu Lăng Vân đột nhiên nảy ra cái tên của một người: Ngưu giác quải thư - Lý Mật!

Sử chép Dương Quảng sai Vũ Văn Thuật đi đuổi Lý Mật, lúc đó Vũ Văn Thuật nói rất uyển chuyển, không trực tiếp đuổi hắn, mà nói quanh co rằng nhân vật như Lý Mật, tương lai nhất định tiền đồ rộng mở, không nên chỉ làm một tên thị vệ. Lý Mật bị lời nói của Vũ Văn Thuật đả động, quả nhiên chủ động từ chức bỏ đi. Sau khi từ chức, Lý Mật liền bắt đầu phẫn phát đọc sách ôn tập, chuẩn bị tới đầu quân dưới môn hạ vị Bao đại học sĩ nổi tiếng nhất lúc bấy giờ. Thời gian đó, Lý Mật đọc sách vô cùng cần cù, thậm chí khi đi đường cũng ngồi trên lưng trâu đọc sách, còn treo cặp sách lên sừng trâu. Có một ngày, bộ dạng này của hắn còn bị Dương Tố nhìn thấy, Dương Tố đối với điều này vô cùng kinh ngạc, chủ động chặn Lý Mật lại nói chuyện rất lâu, sau đó khẳng định Lý Mật tương lai tất thành đại khí, chủ động kết giao với hắn, thậm chí đưa về nhà giới thiệu cho con trai ông là Dương Huyền Cảm, để họ làm bạn. Sử sách chép Dương Tố từng có cái nhìn khác biệt đối với ba người trẻ tuổi, ba người này chính là Lý Tĩnh, Phong Đức Di và Lý Mật. Sự thật sau đó chứng minh, nhãn quang của Dương Tố quả thực rất độc địa, lúc đầu ông giúp Dương Quảng, kết quả Dương Quảng đoạt được vị Thái tử rồi sau đó trở thành hoàng đế. Ông xem trọng Lý Tĩnh ba người, kết quả sau đó Lý Tĩnh và Phong Đức Di đều trở thành tể tướng nhà Đường, Lý Tĩnh thậm chí trở thành một thế hệ chiến thần. Còn Lý Mật cũng không phải dạng vừa, là kiêu hùng nổi tiếng cuối thời Tùy.

Người này tuổi tác xấp xỉ Lý Mật, ngoại hình có chút tương tự, cũng là "ngưu giác quải thư", chẳng lẽ thực sự là Lý Mật? Chỉ là "ngưu giác quải thư" của Lý Mật đáng lẽ phải là ở kinh thành Đại Hưng chứ, người gặp được đáng lẽ phải là Dương Tố chứ. Sao lại xuất hiện ở đây? Nếu hắn không phải Lý Mật, vậy hắn là ai?

Lăng Vân không để ý đến lời lải nhải của tên tri khách tăng, trực tiếp quay đầu bỏ đi, Đan Hùng Tín và những người khác cũng cùng nhau xoay đầu ngựa. Tức thì trước sơn môn chỉ còn lại tên hòa thượng đầu trọc ngơ ngác, không biết mình nói sai câu nào mà đắc tội với đám công tử nhà giàu này.

Lăng Vân thúc ngựa đuổi kịp thiếu niên cưỡi trâu kia, con trâu già bị chặn đường cũng không hoảng sợ, chỉ dừng chân ngẩng đầu nhìn Lăng Vân một cái, rồi "ngoe" một tiếng.

Tiếng trâu kêu đánh thức thiếu niên đang đắm chìm trong sách, thiếu niên ngẩng đầu, ánh mắt thu hồi từ trang sách, đánh giá Lăng Vân đang chặn đường, lộ ra vẻ nghi hoặc.

"Ngươi có phải là Lý Mật?" Lăng Vân hỏi thẳng.

Thiếu niên trên lưng trâu lắc đầu, cười nói: "Vị công tử này nhận nhầm người rồi, tại hạ không phải Lý Mật..."

Lăng Vân cũng cười lắc đầu, quả nhiên là nhận nhầm người rồi. Đang định xoay người, lại nghe thiếu niên nói tiếp: "Tại hạ là Ngụy Trưng ở Cự Lộc, Hà Bắc."

Lăng Vân đang định quay người liền sững sờ tại đó, đánh giá thiếu niên từ trên xuống dưới vài lượt: "Ngươi nói ngươi là Ngụy Trưng, Ngụy Trưng - Ngụy Huyền Thành ở Cự Lộc, Hà Bắc?"

Thiếu niên trên lưng trâu còn kinh ngạc hơn cả Lăng Vân: "Vị công tử này sao biết biểu tự của tại hạ?"

Lăng Vân cười, vị Ngụy Trưng này quả nhiên chính là Ngụy Trưng đó!