Khi tiếng kêu của chim cú lại vang lên trong giấc ngủ chập chờn của Lăng Vân, cái lạnh lẽo của đêm cuối xuân đã đánh thức hắn. Hai nha đầu đang nằm phục bên cạnh hắn say ngủ, Thanh Liên dường như cố ý nhân lúc hắn ngủ mà áp sát thân thể vào người hắn. Nha đầu này lúc nào cũng hiểu chuyện như vậy, biết đêm trong rừng ngủ lều sẽ lạnh, nên đã dùng tấm chăn trên người mình cố gắng bọc lấy hắn. Chỉ có mỗi Mộc Lan là hơi mơ màng, ngủ không tâm không phế, còn ngáy khò khò như một con mèo nhỏ, hơn nữa tư thế ngủ hoàn toàn không có dáng vẻ thục nữ, cả người như một con mèo con rúc vào người hắn. Đáng chết nhất là, cô nàng không rúc vào trong lòng hắn, mà lại rúc đầu vào bụng hắn, theo tiếng ngáy khò khò khe khẽ đó, hắn có thể cảm nhận được hơi nóng phả vào những nơi nhạy cảm của mình, khiến chỗ đó không thể khống chế mà ngẩng đầu lên.
Hắn hít một hơi sâu luồng khí ẩm lạnh dưới chân núi, ngũ tạng lục phủ toát ra sự sảng khoái vô hạn. Tứ chi bách hài đều duỗi ra, cảm thấy cả người thoải mái hơn nhiều. Trong giấc mơ, môi đỏ răng trắng của Mộc Lan lẩm bẩm vài tiếng, giống như trong mơ đã nghĩ đến chuyện gì vui vẻ. Không đợi Lăng Vân rút người ra, cái thứ yếu hại lại bị nha đầu này tóm lấy trong tay, giống như trong giấc mơ tìm được một cái túi sưởi tay, còn lắc lư vài cái, suýt chút nữa khiến Lăng Vân không thể kiềm chế. Cắn răng cố gắng kìm nén, Lăng Vân khó khăn lắm mới gỡ được bàn tay nhỏ bé của nha đầu này ra, nhẹ nhàng vén chăn, đắp lại cho hai nha đầu.
Chầm chậm đứng dậy, hắn đi lại trong lều hai bước. Tuy còn rất sớm, bên ngoài vẫn một mảng tối đen, nhưng hắn không thể tiếp tục ở trong lều được nữa. Hắn sợ nếu cứ ở lại, đối mặt với hai nha đầu đáng yêu này, bản thân sẽ phạm sai lầm. Hơn nữa, lúc ăn tối hắn cực kỳ không nể mặt Trần Hùng, bây giờ ba nhà cùng cắm trại dưới chân núi, Lăng Vân cũng vẫn có chút lo lắng cho gã này. Tâm hại người tuy không có, nhưng tâm phòng người không thể thiếu, nhất là đối với loại người như Trần Hùng.
Đối với yêu cầu mà Trần Hùng đưa ra lúc ăn tối, Lăng Vân từ chối không chút do dự. Hắn cũng biết, trong thời đại như thế này, nô tỳ thị nữ thực ra tương đương với nô lệ, chẳng có nhân quyền gì cả. Chủ nhân có thể đánh giết bất cứ lúc nào, thậm chí là đem tặng người khác. Hơn nữa, dù Lăng Vân có nói Thanh Liên là thị thiếp của hắn, cũng căn bản không nâng cao được địa vị của Thanh Liên bao nhiêu. Thị thiếp, vẫn là nô tỳ, vẫn có thể bị chủ mẫu và trượng phu đánh giết, thậm chí chuyện quý tộc sĩ nhân dùng thị tỳ để tiếp khách, thậm chí tặng người cũng là chuyện thường thấy. Từ phương diện này mà nói, việc Trần Hùng đưa ra yêu cầu với Cao gia muốn có được Thanh Liên, tính ra không phải là yêu cầu quá đáng. Tuy nhiên, Lăng Vân không hiểu cách làm này của người xưa, cũng không thể chấp nhận được. Trong mắt hắn, Thanh Liên là một cô gái đáng yêu, đừng nói đến chuyện ở Cao gia, quan hệ giữa họ rất mật thiết, bình thường đối xử với nhau cực tốt. Nha đầu chăm sóc sinh hoạt thường ngày cho hắn vô cùng chu đáo. Dù chỉ là một nha đầu bình thường, Lăng Vân cũng không thể làm được chuyện tùy tiện coi cô như một món đồ để tặng người khác, dù là một con thú cưng, cũng không thể tùy tiện tặng người, huống hồ chi là người sống sờ sờ.
Điều khiến hắn cảm động chính là sự ủng hộ của Cao Thiển Tuyết dành cho hắn!
Tuy nhiên, sự từ chối không chút nể nang đó quả thực có chút không lịch sự, cộng thêm xung đột trước đó, trong lòng Lăng Vân không khỏi có chút lo lắng. Không sợ đao thương rõ ràng, chỉ sợ ám tiễn khó phòng. Vừa vặn tỉnh giấc, chi bằng cứ ra ngoài đi dạo một chút.
Khoác lên mình chiếc áo choàng lông chồn, Lăng Vân buộc hai con dao găm trên chân, lại đeo đao ngang, rồi rời khỏi lều đi ra ngoài.
Lúc này đã là nửa đêm về sáng, sương đêm ẩm lạnh, trong doanh trại chỉ có vài đốm lửa trại đang lay động, ba nhà cắm trại cùng nhau nhưng lại cách nhau một khoảng, buổi tối mỗi nhà đều tự sắp xếp người bảo vệ canh đêm. Doanh trại không có sự phòng thủ quá nhiều, chỉ dựng vài hàng chông gỗ vót nhọn buộc lại làm chướng ngại vật đơn giản quanh bốn phía lều, cộng thêm mấy đống lửa trại, đối phó với dã thú thì đủ rồi.
Người canh đêm lúc này phần lớn vây quanh đống lửa trại trò chuyện dăm ba câu, thỉnh thoảng uống vài ngụm rượu, canh giữ không nghiêm lắm, Lăng Vân nhíu mày. Nhưng hắn không qua can thiệp, dù sao đây cũng là dưới chân núi, hơn nữa trong doanh trại này có nhiều người như vậy, lại cách trấn nhỏ không xa, sơn tặc không thể nào đến đây được, mà dã thú thông thường có sự phòng thủ như thế này là đủ rồi. Lăng Vân chậm rãi tản bộ dọc theo ngoại vi doanh trại, lúc này, hắn đột nhiên nhìn thấy một bóng đen có chút lén lút lẻn từ khu vực doanh trại của Cao gia sang khu vực doanh trại của Trần gia. Nhìn kỹ, vẫn là một người phụ nữ trẻ.
Lăng Vân có chút bất ngờ, hắn cẩn thận nép sau một cái lều, chăm chú quan sát người phụ nữ này. Lúc này, từ trong doanh trại của Trần gia đi ra một người đàn ông, cười thấp giọng tiến lên, nhéo một cái vào mông cô ta, người phụ nữ phản kháng giãy giụa một chút. Lăng Vân nhận ra người đàn ông này chính là Lão Thất, một trong những đội trưởng hộ vệ dưới trướng Trần Hùng. Lão Thất cười nói: "Còn tưởng là cô không chịu đến chứ, công tử nhà ta đã đợi cô nửa đêm rồi đấy."
Người phụ nữ nói nhỏ: "Tôi phải đợi sau khi Nhị tiểu thư ngủ rồi mới dám ra ngoài, còn phải đợi đám gia đinh lơi lỏng vào nửa đêm về sáng mới được, nếu không để đám gia đinh phát hiện tôi nửa đêm lẻn qua đây, sẽ bị đánh chết tươi đấy." Lần này Cao gia đi săn, ngoài năm mươi gia đinh tinh nhuệ ra, còn mang theo khoảng năm mươi người hầu, bao gồm tỷ muội Thiển Tuyết và đám nha hoàn, tiểu tư, phu xe, đầu bếp... của Lăng Vân. Hắn nhận ra người phụ nữ này, dường như chính là một nha hoàn bên cạnh Cao Minh Nguyệt, nhưng hình như không phải là nha hoàn thân cận. Trước khi ra ngoài lần này, một nha hoàn thân cận của Cao Minh Nguyệt đột nhiên nhiễm phong hàn nên ở lại trang viện dưỡng bệnh, tạm thời đề bạt một nha đầu khá lanh lợi từ ngoại viện lên, hình như còn là người bản địa. Lăng Vân sở dĩ nhận ra ngay nha đầu này, là vì nha đầu này có chút quá nhiều tâm cơ. Có một đêm sau khi hắn kể chuyện xong cho người nhà họ Cao nghe, nha đầu này lại chủ động tìm đến muốn tự tiến cử gối chăn, điều này khiến Lăng Vân biết được về cô nha đầu rất sốt sắng muốn thay đổi thân phận này.
Nha đầu này thực ra nhìn rất xinh đẹp, nhưng tâm tính không đoan chính, Lăng Vân rất không thích cô ta. Lần này không ngờ lại được bổ sung thành nha hoàn của Minh Nguyệt, vốn dĩ cũng không để ý, không ngờ tối nay lại nhìn thấy cô ta lén lút gặp gỡ người của Trần gia.
"Cô yên tâm, làm việc cho Trần công tử tuyệt đối sẽ không bạc đãi cô. Sau ngày mai, công tử nhà ta sẽ nạp cô làm thiếp thất phòng thứ mười ba của Trần gia, đến lúc đó là có thể bay lên cành cao hóa thành phượng hoàng, trở thành người trên người rồi."
"Các người nói phải giữ lời đấy!" Xuân Hương thần sắc có chút kích động, còn có chút căng thẳng.
"Thân phận công tử nhà ta thế nào, còn lừa gạt một nha đầu như cô sao. Đi mau, công tử đều sắp đợi đến không kiên nhẫn nổi rồi." Lão Thất sốt ruột nói.
Có âm mưu, Lăng Vân lập tức phán đoán.
Từ mấy câu đối thoại đó, hắn đã nhận ra, Trần Hùng quả nhiên không chịu ăn thiệt, sau khi mất mặt vào buổi tối, ngay lập tức đã chuẩn bị báo thù bọn họ. Hơn nữa xem bộ dạng này, hắn dường như đã tìm được một cửa đột phá, không ngờ lại tìm được Xuân Hương, cô nha đầu không yên phận, một lòng muốn trèo cao này. Lăng Vân không tin Trần Hùng thực sự để mắt tới Xuân Hương, muốn đơn thuần nạp cô làm thiếp thất phòng thứ mười ba. Xuân Hương là nha đầu của Cao gia, hơn nữa còn là nha hoàn thân cận của Minh Nguyệt, hắn đưa ra lời hứa như vậy, nhớ lại chuyện trước đây hắn từng cầu hôn Cao Minh Nguyệt, Lăng Vân cảm thấy mình đã nắm bắt được manh mối nào đó. Mục tiêu lần này của Trần Hùng rất có thể là Cao Minh Nguyệt, tuy hắn không thích Cao Minh Nguyệt, nhưng hắn tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn thằng khốn Trần Hùng này đối phó người Cao gia.
Hắn không động thanh sắc, lặng lẽ đi theo.
Rất nhanh đã theo xa xa sau lưng hai người, đi đến trung tâm lều trại Trần gia, trước chiếc lều sang trọng xa hoa của Trần Hùng.
Đợi đến bên ngoài lều, hắn cẩn thận lấy dao găm rạch một lỗ nhỏ, ghé mắt vào quan sát. Trong lều chỉ có một mình Trần Hùng, Tiêu Thế Lược không có ở đó. Xem ra, người mưu tính chuyện này chỉ có một mình Trần Hùng.
Trong lều, Trần Hùng ôn giọng nói với Xuân Hương vài câu, sau đó lấy ra một cái bình sứ nhỏ đưa cho Xuân Hương. Sau đó hai người lại nói vài câu, cuối cùng trên mặt Xuân Hương đầy vẻ kích động, vui mừng hớn hở. Còn về nội dung, lều của Trần Hùng rất lớn, có thể chứa được trăm người. Chuyện hai người nói rõ ràng là mưu đồ bí mật, nên giọng rất nhỏ, Lăng Vân vậy mà không nghe rõ lấy một chữ. Thấy Xuân Hương đã cất kỹ bình sứ định rời khỏi lều, Lăng Vân vội vàng lẻn ra khỏi lều Trần gia trước.
Hắn trực tiếp đợi bên ngoài khu doanh trại của Cao gia, một lát sau, Xuân Hương quả nhiên đã rón rén đi qua đây, muốn lẻn quay về.
Lăng Vân hừ lạnh một tiếng, hiện thân từ trong bóng tối. Xuân Hương nghe tiếng quay đầu lại, nhất thời giật mình, trên mặt đầy vẻ kinh hoàng. Cô ta muốn giải thích, nhưng nhất thời không nghĩ ra lời lẽ thích hợp. Lăng Vân không đợi cô ta bịa ra lời nói dối, trực tiếp cầm dao găm dí vào một bên cổ trắng nõn của cô ta. "Không muốn chết thì đừng có lên tiếng, đi theo ta!"
Đao dí vào cổ, Xuân Hương rất biết điều gật gật đầu, mở to mắt còn muốn giả vờ ra vẻ vô tội. Đáng tiếc Lăng Vân căn bản nhìn mà không thấy, trực tiếp đưa cô ta đến khu rừng nhỏ bên ngoài doanh trại, rồi lục soát trên người cô ta ra cái bình sứ mà Trần Hùng đã đưa. Mở ra xem, bên trong là bột trắng.
"Thành thật khai ra đi, đây là cái gì, Trần Hùng bảo cô làm gì?"
"Cô gia, nô tỳ không biết người đang nói cái gì. Nô tỳ chỉ là đi ra ngoài giải quyết chút việc, những gì cô gia nói nô tỳ nghe không hiểu."
"Giả vờ, cô có thể tiếp tục giả vờ, cô lén lút đi vào lều của Trần Hùng lúc nãy, ta đã tận mắt nhìn thấy. Ta còn biết, Trần Hùng hứa hẹn sau khi việc thành sẽ nạp cô làm thiếp thất phòng thứ mười ba, không sai chứ."
"Cô gia, người đều biết rồi ạ? Thực ra, thực ra không phải nô tỳ không giữ bổn phận, mà là Trần công tử kia để mắt tới nô tỳ, bá vương ngạnh thượng cung (cưỡng ép), nô tỳ không còn cách nào đành phải đồng ý thôi. Nô tỳ chỉ là một tỳ nữ, sao dám đắc tội với vị quý nhân như Trần công tử chứ ạ."
Lăng Vân lắc đầu, "Cô đúng là không thấy quan tài không rơi lệ, không đến sông Hoàng Hà tâm không chết mà. Đến giờ rồi mà còn nói lời nói dối như vậy, có tin không, bây giờ ta đâm chết cô, hoặc là, ta chỉ cần đánh ngất cô vứt ở đây, rồi thả chút máu, đợi đến sáng mai, cô sẽ bị dã thú gặm nhấm chỉ còn lại một đống xương vụn, thậm chí sẽ không có ai biết cô chết như thế nào. Hoặc là, ta trực tiếp đưa cô đi gặp Đại tiểu thư và Nhị tiểu thư, kể cho các nàng nghe những gì ta vừa thấy và vừa nghe được, cô nói xem, gia pháp của Cao gia, cô sẽ có kết cục gì?"
Xuân Hương mặt xám như tro, cô ta chỉ là một tỳ nữ nhỏ bé, với thân phận của Lăng Vân, dù cô ta không sai, cũng có thể tùy ý đánh giết cô ta. Huống hồ với hành vi vừa rồi của cô ta, Lăng Vân càng có thể trực tiếp đánh giết.
Cô ta bắt đầu hối hận, toàn thân run rẩy lên. Nhất thời bị lời hứa của Trần Hùng mê hoặc, dẫn đến cuối cùng đi đến bước này.
"Cô gia, nô tỳ chỉ là muốn kiếm thêm chút tiền, có thể chăm sóc mẹ đang nằm liệt giường. Thực sự chưa từng nghĩ tới việc hại Nhị tiểu thư..." Trước mặt Lăng Vân, Xuân Hương cuối cùng sụp đổ. Như trúc ống đổ đậu, nói hết mọi chuyện ra.
Sự việc không phức tạp, trứng không có kẽ thì ruồi không bâu, Xuân Hương phẩm hạnh không tốt, lại là nha hoàn thân cận bên cạnh Cao Minh Nguyệt, lại còn là người đột nhiên được đề bạt lên. Vì vậy rất nhanh đã bị Trần Hùng nhìn ra cơ hội, Trần Hùng dùng việc nạp cô làm thiếp thất phòng thứ mười ba làm mồi nhử, khiến cô ta quay sang Trần gia, làm việc cho Trần Hùng. Việc Trần Hùng bảo cô ta làm cũng rất đơn giản, tìm cơ hội bỏ lọ thuốc đó vào cơm canh của Cao Minh Nguyệt, lọ thuốc đó là xuân dược. Chỉ là điều khiến Lăng Vân hơi không ngờ tới là, Trần Hùng không định dùng thuốc mê Cao Minh Nguyệt rồi tự mình ra tay, hậu quả làm như vậy sẽ rất nghiêm trọng. Tên này còn không có giới hạn hơn Lăng Vân tưởng tượng, hắn ta lại định trước tiên chuốc mê Cao Minh Nguyệt, rồi cũng chuốc mê cả Lăng Vân, sau đó đặt Cao Minh Nguyệt và Lăng Vân đang trúng thuốc vào cùng một chỗ, để chị vợ và em rể xảy ra chuyện bất chính, sau đó đến lúc đó Trần Hùng sẽ "vô cùng tình cờ" bắt quả tang chuyện này cùng với người khác.
Như vậy, Cao Minh Nguyệt và Lăng Vân đều sẽ thân bại danh liệt, một mũi tên trúng hai đích.
Lăng Vân nghe xong, ngẩn người, kinh ngạc đến mức không nói nên lời, Trần Hùng này, quả nhiên âm hiểm độc ác. Lăng Vân cúi đầu nhìn cái bình sứ trong tay, trên đó còn năm chữ "Quý Phi Dạ Dạ Kiều!"
