Thật ra Lăng Vân rất muốn cầm viên kim châu kia ném thẳng vào mặt Trần Hùng, rồi chửi bới một câu "cần mẫu thân ngươi". Lão tử tuy là kẻ ở rể, nhưng ngươi thì hơn gì ta chứ, chẳng qua cũng chỉ là đứa con riêng của một vị phế thái tử vong quốc mà thôi. Kẻ ở rể và con riêng, cũng chỉ là tám lạng nửa cân cả. Con riêng thì hà tất phải coi thường kẻ ở rể, đàn ông hà tất phải làm khó đàn ông. Chẳng phải chỉ là một đứa con riêng sao, nếu như là mười năm trước, phụ thân ngươi tuy đã là phế thái tử, nhưng dù sao cũng còn giữ được tước vị vương gia. Thế nhưng hiện nay, Nam Trần đã sớm vong quốc nhiều năm, ngươi là đứa con riêng của một phế thái tử vong quốc thì có gì đáng tự hào? Phượng hoàng rụng lông không bằng gà, ngươi tính là cái gì. Theo cái kiểu tự đại của hắn, thì Lăng Vân chẳng lẽ cũng phải tự coi mình là phò mã gia hay sao.

Lăng Vân trước đây cũng là người có lòng tự tôn, nhất là khi ở trên mạng, càng là kẻ không kiêng nể gì. Người thường xuyên chìm đắm trên mạng thường hay gặp phải những cuộc tranh cãi kịch liệt, có cái lớp áo mạng internet che chắn, ai sợ ai chứ. Thế nhưng sau khi đến Đại Tùy, Lăng Vân lại không còn gay gắt như vậy nữa, gặp chuyện cũng thích suy nghĩ kỹ càng rồi mới làm. Nhất là tên tiểu bạch kiểm con riêng này tuy không đáng nhắc tới, nhưng dù sao cũng là khách mà Cao Thiển Tuyết mời đến, hơn nữa sau lưng còn có Ngô Hưng Thẩm thị. Lăng Vân không muốn phá hỏng chuyện của Thiển Tuyết, gặp trường hợp như vậy cũng đành nhẫn nhịn. Dẫu sao, Hàn Tín còn có lúc chịu nhục chui qua háng, trượng phu co được giãn được, mấy câu nói thôi mà, còn chưa đến mức không thể chịu đựng nổi.

Vì vậy, Lăng Vân chỉ khẽ nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nửa miệng.

Thanh Liên không phải Lăng Vân, cũng không thể có sự bao dung của hắn, người ta vẫn thường nói phụ nữ là hạng nhỏ nhen nhất, huống chi là Thanh Liên hiện giờ trong lòng chỉ còn lại mỗi Lăng Vân. Nhìn thấy Trần Hùng khinh thường và sỉ nhục lang quân nhà mình một cách vô lễ như vậy, Thanh Liên không nhịn được, dậm nhẹ chân, vội nói: "Người này thật vô lễ quá!" Thanh Liên chỉ mới mười bốn tuổi, ngày thường luôn tỏ ra dáng vẻ dịu dàng hiền thục, giờ đây lại cau mày, sắc mặt âm trầm như một con báo mẹ hung dữ, dường như chỉ cần Lăng Vân gật đầu một cái, nàng sẽ lao tới không chút do dự, dùng đôi bàn tay thon thả cùng bộ móng tay xinh đẹp kia cào cho mặt Trần Hùng nở hoa. Tuy nhiên, dù nàng cố gắng thể hiện khí thế sắc lẹm, nhưng khuôn mặt quá đỗi xinh đẹp kia khiến người ta nhìn vào hoàn toàn không cảm nhận được sát khí, trái lại chỉ thấy cực kỳ đáng yêu. Lăng Vân phì cười: "Cần gì phải chấp nhặt với loại người đó, khách từ xa đến, không cần để ý tới là được. Chó cắn ngươi một cái, chẳng lẽ ngươi lại giống như chó cắn lại nó một cái, như vậy chỉ vô duyên vô cớ làm hạ thấp tư cách của chúng ta mà thôi."

Lăng Vân đưa tay kéo Thanh Liên về phía mình, rồi cười nói: "Đi, ta đưa nàng đi cưỡi ngựa, con Thanh Truy này nhìn qua là biết ngay ngựa tốt, đã là Trần công tử cho chúng ta mượn thì chúng ta cũng không cần phải khách sáo với hắn." Thanh Liên ngẩn ra, rồi có chút kích động nhìn Lăng Vân. Lang quân muốn đưa nàng cùng cưỡi ngựa sao? Hai người cùng chung một ngựa, vậy chẳng phải nàng sẽ phải ngồi vào trong lòng hắn rồi sao. "Ngựa này hùng tuấn quá, nô tỳ e là không dám cưỡi." Thật ra Thanh Liên biết cưỡi ngựa, nàng và Mộc Lan đều học thuật cưỡi ngựa từ hai chị em Thiển Tuyết, kỹ năng cưỡi ngựa cũng không tệ. Nhưng có cơ hội được cưỡi chung một ngựa với Lăng Vân, nàng sao có thể bỏ lỡ cơ hội như vậy.

Hôm đó dù Lăng Vân từng thấy Thanh Liên cưỡi ngựa, nhưng cũng không ngờ tới tâm tư nhỏ nhoi của cô bé, chỉ thực sự tưởng rằng nàng không dám cưỡi con ngựa lớn này. Chàng cũng chỉ cười cười, dứt khoát giẫm yên ngựa lên ngựa, rồi cúi người bế Thanh Liên lên, ôm chặt nàng vào lòng, dặn một câu ngồi cho vững, rồi kẹp bụng ngựa phóng đi. Trần Hùng vốn đã theo chân Cao Thiển Tuyết tiến vào trong trang, nghe thấy tiếng vó ngựa, ngoảnh đầu nhìn lại, vừa đúng lúc trông thấy Lăng Vân chở một nữ tử xinh đẹp cưỡi con Thanh Truy yêu quý của mình phi nước đại rời đi. Hắn cả người ngẩn ra, mặt chuyển từ trắng sang xanh, từ xanh sang tím, nhưng trước mặt Cao Thiển Tuyết và Tiêu Thế Lược lại không tiện nói gì. Trong lòng thì đang nguyền rủa Lăng Vân thậm tệ, hắn không ngờ, kẻ ở rể đáng chết này lại ngông cuồng to gan đến thế, trong lòng thầm nghĩ lát nữa nhất định phải tìm cơ hội sỉ nhục tên nhãi này thật tốt.

Sau khi cả đoàn người tiến vào trong trang, quản gia Cao bá liền sai người đưa gia đinh, thị nữ và nô bộc của hai nhà đi nghỉ ngơi, chỉ để lại hai chị em Cao Thiển Tuyết cùng mấy lão nhân như Cao bá, Trương bá vào chính sảnh cùng Trần Hùng, Tiêu Thế Lược và vài tâm phúc bên cạnh họ.

Lễ tiết gặp mặt chính thức kết thúc, Cao Thiển Tuyết liền sai người dâng trà Long Thiệt: "Trần công tử, Tiêu công tử, đây là trà Long Thiệt mới được Cao gia chúng tôi chế biến bằng bí pháp, là loại thượng hạng, mời các vị thưởng thức."

Trần Hùng và Tiêu Thế Lược đều xuất thân từ danh gia vọng tộc, nhưng loại trà pha trực tiếp, không thêm bất kỳ gia vị gì mà hương trà lại nồng đượm, ngửi thôi đã thấy tinh thần sảng khoái như thế này thì đây là lần đầu tiên được thấy. Bưng chén trà lên nhấp một ngụm nhỏ, hương thơm ngào ngạt, thưởng thức lại càng thấy hương vị độc đáo, hơi đắng một chút nhưng lại ngọt hậu, dư vị vô cùng. Quả nhiên là trà thượng phẩm, đến loại Mông Đỉnh Thạch Hoa cao cấp nhất cũng không thể sánh bằng. Điều này khiến cả hai người vô cùng kinh ngạc, không ngờ Cao gia còn có bí pháp như vậy. Cả hai đều cho rằng đây là bí pháp của hoàng thất Bắc Tề ngày trước, lại không hề nghĩ rằng trà này thực chất chính là do tên ở rể mà Trần Hùng vừa khinh thường kia chế ra.

Sau khi thưởng trà, Tiêu Thế Lược là người phá vỡ bầu không khí im lặng trước, đi thẳng vào vấn đề nói với Cao Thiển Tuyết: "Hai vị điện hạ tôn quý, trà này thực sự là trà ngon nhất mà tại hạ từng thưởng qua. Tuy nhiên, trà thơm chỉ là niềm vui bất ngờ, hôm nay chúng ta đến đây, chủ yếu vẫn là muốn liên thủ cùng công chúa. Bây giờ, không bằng xin công chúa nói cho chúng ta biết về việc hợp tác này."

Cao Thiển Tuyết đặt chén trà xuống: "Xin thứ lỗi cho tiểu nữ vô lễ, Tiêu công tử là chi nhánh của đại tộc Lan Lăng, phụ thân hiện nay lại là tướng bên cạnh đứa con trai được Tùy Đế sủng ái, công tử vì sao muốn hợp tác với tại hạ?"

"Tiêu Ma Ha năm đó quả thực là chiến thần Giang Đông, nhưng nay đã già nua, chỉ còn sót lại việc trông nhà giữ viện cho con trai của Tùy chủ mà thôi." Tiêu Thế Lược nói một cách cay nghiệt, hắn bưng chén trà uống cạn sạch, hoàn toàn không còn chút phong thái tiêu sái nào. "Hơn nữa, Tiêu Ma Ha căn bản không phải là phụ thân của ta, chắc những điều này các người cũng sớm biết rồi." Nhắc đến chuyện này, trong lòng hắn vẫn còn căm phẫn khôn nguôi. Thiên hạ đều biết năm xưa mẫu thân hắn là Tiêu phu nhân tư thông với Trần Hậu Chủ, Tiêu Ma Ha vì thế mà trở mặt nơi trận tiền hàng Tùy. Sau khi Trần diệt vong, hai mẹ con họ theo Tiêu Ma Ha vào Quan Trung, cuộc sống vô cùng chật vật. Mẫu thân hắn không thể đi theo Trần Hậu Chủ, cuối cùng vẫn phải sống cùng Tiêu Ma Ha. Từ khi Tiêu Thế Lược bắt đầu hiểu chuyện, Tiêu Ma Ha đối xử với hai mẹ con hắn như chó lợn, động chút là đánh chửi. Đối với hắn, những ngày tháng ở Tiêu gia chẳng khác nào địa ngục hành hạ. Năm ngoái, mẫu thân hắn cuối cùng đã u uất mà qua đời, sau khi Tiêu phu nhân chết, Tiêu Ma Ha cũng không muốn nhìn thấy đứa con hoang của kẻ khác này nữa, liền đá hắn về quê cũ Giang Nam. Hắn vẫn luôn tìm kiếm cơ hội báo thù Tiêu Ma Ha, mà bây giờ, đang có một cơ hội mà hắn cho là rất tốt bày ra trước mắt.

Tạo phản! Việc nếu thành, tương lai Tiêu gia tự nhiên do hắn làm chủ. Việc nếu bại, con trai Tiêu Ma Ha tạo phản, theo tội chu di cửu tộc, Tiêu Ma Ha và Tiêu gia tự nhiên cũng phải cùng hắn táng gia bại sản.

Cao Thiển Tuyết rõ ràng đã thăm dò được đôi chút về điều này, nếu không nàng cũng không thể tùy tiện dẫn Tiêu Thế Lược đến. Thấy hắn tận miệng nói ra chuyện này, trong lòng nàng càng thêm nhẹ nhõm. Nếu chuyện này không phải thật, Tiêu Thế Lược không thể nói ra trước mặt mọi người. Nàng chậm rãi nói: "Nếu đã như vậy, thì chúng ta cũng không cần phải giấu giếm lẫn nhau nữa. Hai chị em ta là hậu duệ nước Tề, mà hai vị lại là hậu duệ nước Trần, hôm nay ở đây, đều vì nợ nước thù nhà. Hiện nay, có một cơ hội rất tốt xuất hiện. Ngày xưa Đột Quyết trên thảo nguyên hùng mạnh nhất, Chu, Tề ở Trung Nguyên đều chỉ có thể tranh nhau lấy lòng. Sau đó Chu diệt Tề, Dương Kiên kế đó cướp ngôi Chu, thống nhất phương Bắc, quốc lực tăng mạnh, lại nhân lúc Đột Quyết Đại Hãn qua đời, người kế vị tranh giành lẫn nhau, hợp yếu đánh mạnh, đại thắng Đột Quyết. Dương Kiên giỏi nhất là quyền mưu, lấy thân phận ngoại tổ cướp ngôi vị hoàng đế của con gái ngoại tôn, lại dùng quyền mưu đánh bại Đột Quyết, sau đó nuốt Tây Lương, diệt Nam Trần, có thể nói là không ai cản nổi. Cao Câu Ly kia, là một bá chủ Liêu Đông. Từ thời Hán Ngụy đến nay, nhân lúc Trung Nguyên mấy trăm năm phân tranh, không ngừng xâm lấn mở rộng về phía tây, nhiều lần thu nhận dân lưu vong Trung Nguyên, thực lực tăng trưởng nhanh chóng. Đến nay, Cao Câu Ly chiếm cứ Liêu Tây và Phù Dư, có dân số hơn hai triệu, binh lực ba mươi vạn, dã tâm bừng bừng. Tùy quốc quật khởi nhanh chóng, thậm chí đại thắng bá chủ thảo nguyên Đột Quyết, gây chấn động cực lớn tới Cao Câu Ly. Lúc ban đầu Chu diệt Tề quốc, Cao Câu Ly liền bắt đầu liên minh với Nam Trần, cùng kháng Tùy, đáng tiếc rất nhanh Nam Trần lại bị Tùy triều diệt vong. Sau khi Trần diệt vong, trong nước Cao Câu Ly liền bắt đầu đại quy mô huấn luyện binh mã, đồn trú binh ở Liêu Hà. Tóm lại, người Cao Câu Ly không hề ngốc, đạo lý môi hở răng lạnh họ đều hiểu, Tùy đã bình định Trung Nguyên, lại đại phá Đột Quyết, mục tiêu tiếp theo chính là Liêu Đông. Vua Cao Câu Ly hiện nay là Cao Nguyên, một kẻ trẻ tuổi đầy dã tâm, một lòng muốn xưng bá Đông Bắc. Hắn không cam tâm ngồi chờ chết, mà định chủ động xuất kích."

"Ý của điện hạ là, Cao Câu Ly muốn chủ động xuất quân đánh Tùy quốc?"

Tiêu Thế Lược hỏi.

"Không sai, Cao Nguyên hùng tâm tráng chí, mới kế vị không lâu, đang cần một thắng lợi để củng cố tăng cường uy quyền của mình. Hơn nữa, không ngừng xâm lấn gặm nhấm về phía tây, chính là chiến lược nhất quán từ trước tới nay của Cao Câu Ly. Hiện nay, Cao Nguyên đang tích cực chiêu tập binh mã, rất nhanh sẽ xuất quân tập kích Liêu Tây, chỉ cần chiếm được Liêu Tây, bước tiếp theo chính là đánh Úc Châu."

"Vậy công chúa cần chúng ta làm gì?" Tiêu Thế Lược nói, "Hay nói cách khác, Cao Nguyên hy vọng chúng ta có thể làm được gì?"

"Chúng ta liên lạc với hào cường Giang Nam, bí mật chuẩn bị. Đợi sau khi Cao Nguyên xuất quân, Tùy quân tất nhiên phải điều binh lên phía bắc, lúc đó chúng ta nhân cơ hội cử sự, khởi nghĩa ở Giang Nam." Cao Thiển Tuyết nói, "Cao Câu Ly binh hùng tướng mạnh, lại có Mạt Hạt, Thất Vi... cùng liên hợp theo chân, chỉ cần bọn họ giao chiến với Tùy quân ở Liêu Tây, khi đó người Đột Quyết chắc chắn cũng sẽ khởi binh hưởng ứng, chúng ta lại khởi nghĩa ở Giang Nam, thì Giang Nam có thể khôi phục. Như tiền lệ Tống, Tề, Lương, Trần năm xưa, chúng ta hoàn toàn có thể chiếm cứ Giang Nam để kháng lại Dương Tùy."

Tiêu Thế Lược khẽ mỉm cười, trước khi đến, hắn đã sớm biết thân phận của Cao Thiển Tuyết, tự nhiên cũng biết nàng đang mưu tính điều gì. Thế lực của Cao gia ở phương Bắc, hay nói cách khác là ở bên ngoài quan ải. Họ lặn lội đường xa nam hạ tới Giang Nam, chắc chắn là muốn gây rối ở vùng đất Giang Nam của đế quốc Tùy, nhằm hỗ trợ cho cuộc chiến ở phương Bắc. Tuy nhiên, không thấy thỏ không thả ưng, Tiêu Thế Lược không sợ tạo phản mưu nghịch, nhưng không có nghĩa là hắn muốn tùy tiện gia nhập vào đội ngũ của Cao Thiển Tuyết. "Cao gia là chủ cũ Bắc Tề, Trần gia cũng từng là chủ cũ Nam Trần, nếu có cơ hội, với tư cách là hậu nhân của hai nhà, chúng ta tự nhiên nên tìm cách khôi phục lại vinh quang của hai nhà. Đề nghị của điện hạ rất hay, hai nhà liên thủ, cùng nhau phản Tùy. Tuy nhiên, tại hạ có một đề nghị, không bằng Cao - Trần hai nhà liên hôn, cường cường liên thủ, thế nào?"

Đề nghị liên hôn vừa thốt ra, khiến cả hai chị em Cao Thiển Tuyết đều ngẩn ra đầy bất ngờ.