Giờ thì họ đã có giấy phép mở cộng đoàn tôn giáo, có hẳn nhà thờ riêng (dù vẫn đang xây sửa thêm khu nghĩa trang), có mục sư chính thức và dự bị, có đội bảo vệ đang trong thời gian tuyển dụng. Ngoài ra họ có cả mối đe dọa thường trực từ nam nữ bá tước. Hơn thế nữa, họ chưa có tuyên ngôn tôn giáo nào cho ra hồn cả. Nữ mục sư rất sẵn lòng quay về làm công việc dạy giáo lý. Để giúp trộn máu Chúa với máu mới đâu đó, Của Muhammad chẳng hạn. Nữ mục sư biết cô đang nghĩ gì. Tên thật của cô là al-Amin – nghĩa là đáng tin cậy. Còn ông ấy tên là Mustafa – người được chọn. Nhưng đặt Đức Chúa và Muhammad hai bên của Anders Sát Thủ nghe cũng tệ y như kết hợp Chúa Cha và Chúa Con với đạo Khoa Luận Giáo vậy. Một cách tiếp cận thứ hai liên quan đến phương pháp phục hồi tinh thần chữa lành bá bệnh. Chỉ với một ngàn kronor, chúng tôi sẽ giúp bạn giải phóng tinh thần.

Với năm ngàn, chúng tôi sẽ cầu nguyện cho bạn. Hay đại loại kiểu thông điệp như vậy. Vấn đề là người theo Khoa Luận Giáo có giáo lý khắt khe về người ngoài hành tinh và những thứ linh tinh vậy. Với tất cả lòng kính trọng, Thiên Chúa cũng có thể bị coi như người ngoài hành tinh, vậy thì việc hòa hợp hai giáo lý này xem ra bất khả thi. Phần khó nhất là tuổi Trái Đất: theo Kinh Thánh là sáu ngàn năm; theo Khoa Luận Giáo là ít nhất bốn tỉ năm. Ngay cả nếu có thể kết hợp mỗi thứ một nửa, thì cái thứ Công - Khoa Luận Giáo cũng phải lý giải cho thông hai tỉ năm khác biệt, ai hơi đâu mà đi làm chuyện đó đây? Từ trong đáy lòng, cô biết cô bị mắc kẹt trong thế giới thần thánh mà giờ đây Anders Sát Thủ đang tôn sùng và bảo vệ. Tất cả các lý do trên trời dưới biển, chung quy thì Nhà Thờ Anders cũng sinh ra chỉ để phục vụ mục đích kinh doanh, ai cũng hiểu điều đó. Đạo Tin Lành hiện đang được phổ biến rộng rãi ở Thụy Điển nên việc ai đó chuyển sang cầu nguyện ở Nhà Thờ Anders cũng không phải là chuyện gì ghê gớm lắm. Điều khác biệt là Nhà Thờ Anders có một ngôi sao trên bục giảng (nếu ngôi sao vẫn giữ được mạng sống nguyên vẹn), và mục sư quản nhiệm chịu khó đãi cát nhặt vàng từ Kinh Thánh rồi áp dụng cho hợp lý.

Có nhiều thứ để trích dẫn trong sách Cách ngôn. Rằng chuyện sẽ tồi tệ đi với người keo kiệt, rằng người quyên tiền cho mục sư Anders sẽ được phù hộ phơi phới như lá xanh trên cành và nhiều nhiều thứ khác. Dĩ nhiên chẳng ai nói huỵch toẹt ra là “mục sư Anders” như vậy nhưng ám chỉ bóng gió cũng dễ thôi. Nữ mục sư đã hoàn tất phần lên kế hoạch. Nhà thờ Anders sẽ là thành trì hào phóng, Chúa Con sẽ là người đảm bảo và Chúa Cha sẽ là mối đe dọa ngầm cho những thành viên ki bo nhất trong giáo đoàn. Theo tính toán của gã tiếp tân, năm phần trăm tiền thu được sẽ thuộc về Anders Sát Thủ, năm phần trăm cho đội bảo vệ, năm phần trăm cho chi phí hoạt động chung, năm phần trăm cho mấy việc lặt vặt. Còn lại tám mươi phần trăm thuộc về nữ mục sư và gã tiếp tân, vậy cũng đủ rồi. Nếu họ tham lam quá thì hậu quả rõ ràng cũng không tốt đẹp gì. Mà nếu sát thủ bị một viên kẹo đồng hạ gục thì toàn bộ phần của hắn sẽ thuộc về họ. Trong Kinh Thánh cũng có nói, người rộng lượng sẽ giàu có.

***

Vài tuần trôi qua, sự quan tâm của dân chúng đối với người đàn ông thú vị nhất Thụy Điển và có lẽ cả châu Âu đã nhanh chóng nhạt phai. Trước đây, mỗi ngày có ít nhất 150,000 kronor quyên góp qua Facebook hay tài khoản lập vội của gã tiếp tân. Nhưng rồi số tiền đó càng lúc càng ít chỉ sau vài ngày. Sao mà người ta có thể lãng quên mau mắn như vậy. Trước khi mọi chuyện được thu xếp xong, số tiền quyên góp cho tên sát thủ nổi tiếng đã xuống gần bằng không. Điều này khiến tiếp tân kiêm thủ quỹ như ngồi trên đống lửa. Nếu giờ không ai đến thì sao, có khi nào chỉ có mỗi gã tiếp tân và nữ mục sư ngồi trong nhà thờ, rồi phải bỏ luôn mấy đồng lẻ cuối cùng vào hộp quyên góp trong khi tên sát thủ giảng giải về Chúa chăng? Nữ mục sư thì khác. Cô cười nói với gã tiếp tân rằng đức tin có thể dời cả núi non, rằng điều đó có viết trong Kinh Thánh, và rằng đây không phải lúc đánh mất niềm tin. Cô sắp dành trọn một tuần dạy mục sư tương lai phương pháp giảng đạo. Trong lúc đó, gã tiếp tân làm việc cụ thể với đội của Jerry Dao Búa để hoàn thiện quy trình bảo vệ, kẻo công đào tạo của cô đổ sông đổ bể. Sẵn nói về điều này, Jerry Dao Búa có chút than phiền. Hắn không hài lòng việc nhà thờ chỉ có một lối ra trong trường hợp mục sư quản nhiệm bị tấn công khi đang đứng trên bục giảng. Ai làm nghề trộm cướp cũng biết cần ít nhất hai lối thoát trong trường hợp bất khả kháng. Cho trộm cướp hay cho mục sư thì cũng vậy.

“Jerry muốn thuê thợ đục một lỗ trên tường thông qua phòng thánh. Anh nói anh sẽ bàn với em trước, nhưng... ừm, đó là căn phòng thiêng trong tòa nhà thiêng, nên anh không chắc lắm...”

“Em nghĩ là một cái lỗ thiêng trên tường thì cũng tốt,” nữ mục sư nói. “Phòng thánh có lối thoát hiểm. Ông trưởng đội cứu hỏa chắc phải thích ý tưởng này lắm.”

***

Nữ mục sư rèn Anders Sát Thủ liên tục sáu ngày.

“Em nghĩ ổng sẵn sàng rồi đó,” cô phát biểu vậy vào ngày thứ Bảy. “Chưa bao giờ ổng sẵn sàng đến vậy...”

“Đội bảo vệ cũng đâu vào đó rồi,” gã tiếp tân đáp lời. “Jerry Dao Búa tập hợp một đội tuyệt vời. Anh còn không dám đi vào nhà thờ mà không trình chứng minh.” Per Persson nhắc lại nỗi lo rằng có khi nào tên tuổi sát thủ rộng lượng bị chìm vào quên lãng ngay khi họ chuẩn bị ra quân không.

“Nhưng mà không khó giải quyết chuyện đó,” nữ mục sư trả lời, nhìn lại bí ẩn như nàng Mona Lisa. Cô ấy có một ý tưởng. À không phải. Những hai ý tưởng. Gã tiếp tân nở nụ cười mà không cần biết chi tiết ý tưởng ấy là gì. Đến giờ gã có một niềm tin sắt đá vào khả năng sáng tạo vô biên của cô. Còn gã thì chỉ như cái bảng tính Excel đơn điệu.

“Ôi anh yêu, anh làm được nhiều hơn thế,” giọng cô chân tình còn hơn những gì cô thực chất đang nghĩ trong đầu. Trước những lời động viên yêu thương, gã tiếp tân đột nhiên có hứng làm chút chuyện hư hỏng.

“Nhưng mà ở đâu giờ?” nữ mục sư hỏi lại, không chút e dè. Ừ nhỉ, chết tiệt. Họ không thể sống cùng xe tải với tên Anders Sát Thủ mãi mãi. Họ còn phải nghĩ đến vấn đề nhà cửa. Cho sát thủ và những người tử tế.

“Sau cây đàn dương cầm được không?” Gã gợi ý.