Sau chiến lược kinh doanh qua mặt một cơ số đáng kể những người không hoàn toàn vô tội lắm, nữ mục sư và gã tiếp tân đã chuyển sang con đường mới, tận dụng tiền kiếm được từ những trái tim tin yêu hào phóng, và những hệ tuần hoàn trong đó máu được lưu thông với rượu. Nếu không phải vì cái chết của cặp đôi bá tước, cùng hành động trả thù cuối cùng của lão gác nhà thờ tự phong, thì công việc kinh doanh này vẫn tiếp tục đều đều ngon ăn. Đầu tiên, rõ rằng báo chí không phải là nguồn thông tin minh bạch đáng tin cậy. Mấy nhà báo lưu tâm về mối quan hệ đen tối giữa cái chết đôi của hai nhân vật trung tâm thế giới ngầm với Nhà Thờ Anders bên kia đường. Vài tờ báo ngụ ý khả năng Anders Sát Thủ bộc lộ bản năng cũ, biết đâu hắn là chủ mưu tất cả những điều này. Khả năng này là hoàn toàn có thể do nam nữ bá tước là đối tượng bị Anders Sát Thủ quịt tiền mới mấy tháng trước.

“Lũ phóng viên chết giẫm.” Gã tiếp tân kết luận về tình hình bọn họ đang phải đối diện. Nữ mục sư đồng tình. Mọi chuyện rõ ràng đơn giản hơn nếu tụi phóng viên không phải chuyện quái gì cũng chúi mũi vào. Như chưa đủ xui, cơ quan chủ quản địa phương nhanh chóng ra lệnh tạm ngưng hoạt động Nhà Thờ Anders do phục vụ rượu, khiến nữ mục sư và gã tiếp tân thấy con đường gian nan phía trước không bao giờ chấm dứt. Nói tóm lại là những buổi giảng đạo với tám trăm con chiên trong nhà thờ và hai trăm trong bãi đậu xe rút xuống còn bảy chỉ trong vài tuần. Bảy vị khách. Có nghĩa là thu được một tờ một trăm kronor duy nhất, chưa trừ chi phí. Tất tật. Một trăm đồng mà phải chi cho nữ mục sư, gã tiếp tân, đội bảo vệ, mấy cậu học trò cấp hai. Đến cả Anders Sát Thủ còn biết họ đang lấn cấn tài chính. Cơ mà hắn chắc chắn rằng thông điệp tôn giáo vẫn giữ nguyên giá trị. Họ cần kiên trì hơn. “Mấy người cũng biết khó khăn sanh cứng rắn, sanh tính cách bền bỉ, sanh hy vọng,” Anders Sát Thủ nói.

“Gì hả?” gã tiếp tân ngơ ngác.

“Roman năm,” nữ mục sư tự động trả lời, vẫn còn ngỡ ngàng. Tiếp tục làm mọi người bỡ ngỡ, mục sư Anders nói rằng thoạt đầu quả là có đau buồn khi Börje Ekman từ giã cõi đời, nhưng chỉ ba mươi giây sau ngài đã nhận ra nếu không phải vậy thì nạn nhân giờ đây là ngài với viên đạn xuyên qua ổ bụng từ trước ra sau. Anders Sát Thủ phải thừa nhận rằng bị chảy máu mũi vẫn còn chấp nhận được. Cái mũi bớt chảy máu sau mười lăm phút, nên mục sư quản nhiệm vẫn quyết định hành lễ vào thứ Bảy dù cho số người đến có giảm. Dù con chiên tham dự có được phục vụ rượu hay không cũng không quan trọng, chuyện chính là ngài vẫn nâng cốc trước buổi giảng. Bảy người sẽ nhanh chóng tăng thành mười bốn. Trước khi mọi người kịp hiểu điều gì xảy ra, sẽ có đến một ngàn tư hiện diện.

“Số lượng thay đổi tương đối đấy,” gã tiếp tân nói.

“Thay đổi khủng khiếp đấy chứ. Đức tin có thể dịch chuyển cả quả núi,” Anders Sát Thủ trích kinh Leviticus.

“Giờ quỷ dữ cũng thuộc Kinh Thánh rồi đó hả?” gã tiếp tân lên tiếng hỏi sau khi sát thủ rời khỏi phòng.

“Không hẳn đâu,” nữ mục sư đáp. “Tụi em có nói về đức tin di chuyển cả quả núi trong và ngoài Kinh Thánh, nhưng không phải trong cuốn Leviticus. Cuốn đó nói về hy sinh động vật với mấy thứ khác.” Gã tiếp tân cho rằng đức tin của Anders Sát Thủ sẽ chẳng đưa họ đến tương lai nào sáng sủa hơn. Nữ mục sư đồng tình. Nhà Thờ Anders chỉ còn hoạt động cầm chừng. Họ cố kiếm cách thanh lý nhà thờ với giá cao nhất có thể, trong khi cố giấu mục sư quản nhiệm chuyện gì đang thực sự xảy ra.

“Thực sự em nghĩ mọi chuyện suôn sẻ quá mức tưởng tượng trong một thời gian quá sức ngắn,” nữ mục sư nói. Gã tiếp tân cố hiểu những gì mới nghe. “Anh thấy có chuyện liền khi anh bắt đầu nghĩ rằng cuối cùng thì cũng có chuyển biến tốt, sau ngần ấy năm. Anh thề không bao giờ nghĩ như vậy lần nữa đâu, bé yêu.”