Cuộc họp giới tội phạm lần thứ hai và lớn nhì Thụy Điển được tổ chức trong nhà hầm một quán bia yêu thích của vị khách sắp nhắc đến dưới đây. Mười bảy người đàn ông, không có nam hay nữ bá tước. Chủ đề: làm sao loại bỏ cặp đôi quý tộc. Điều này phải thực hiện xong trước khi hai người đó có thời gian hãm hại Anders Sát Thủ. Chủ đề này lấy được 17-0 phiếu đồng thuận. Nhưng ai sẽ là người đảm trách nhiệm vụ này và tiến hành ra sao? Chủ đề cuộc thảo luận nóng bỏng không dứt, hết đợt bia này đến đợt bia khác đem xuống từ quán rượu tầng trên. Trong số bọn họ có một thủ lĩnh không chính thức: chính là ngưới đầu tiên dám tranh luận với nữ bá tước trong cuộc họp lần trước. Sau hai vại bia, thủ lĩnh nhắc mọi người một chi tiết mà ai cũng biết: Olofsson và Olofsson đã đốt trụi Khách sạn Hương Biển.

“Chuyện đó thì liên quan gì?” Olofsson hỏi.

“Ừa,” ông anh phụ họa. À, vị thủ lĩnh giảng giải rằng nếu khách sạn không bị đốt cháy thì Anders Sát Thủ sẽ vẫn ở nguyên đó, họ chỉ cần đem giấu hắn biệt tăm khỏi cặp đôi bá tước. Olofsson lý luận rằng đến bây giờ Anders Sát Thủ giấu mình cũng kỹ lắm rồi mà không cần ai trong bọn họ giúp đỡ. Hơn nữa, rắc rối không phải do sát thủ đi trốn mà do hắn không thèm trốn nữa. Hắn liên tục xuất hiện, tập tành theo Thiên Chúa, rồi phát biểu linh tinh trên báo chí về những điều xui xẻo cho ai gây sự với hắn.

“Nếu không phải như vậy, thì chắc mười bảy thằng mình cũng không nghĩ đến chuyện qua khách sạn ngồi uống trà đàm đạo với sát thủ, nhã nhặn mời hắn chuyển ra sống ngoài rừng trên núi để tránh xa nguy hiểm,” Olofsson nói.

“Đúng chưa?” anh hắn đế vào. Lý luận của Olofsson quá rối rắm khó hiểu với phần lớn những kẻ ngồi nghe. Theo đó, với 15-2 phiếu thuận, cặp đôi anh em sẽ nhận nhiệm vụ loại trừ cặp đôi bá tước trước khi hai nhà quý tộc này gây phiền phức cho người mà đáng lẽ ra nên bị trừng trị từ ban đầu, nhưng giờ đây tốt nhất là hồn ai nấy giữ cho yên chuyện. Đàm phán tiền bạc không phải là năng khiếu của hội du thủ du thực. Nên ngạc nhiên thay mười lăm người đồng thuận trả tiền thù lao cho anh em nhà Ologsson là 400,000 kronor mỗi bá tước, thưởng luôn một triệu nếu dứt luôn cả hai một lần. Anh em nhà Olofsson nom có vẻ không vui lắm. Nhưng một triệu kronor thì cũng kha khá đủ giúp họ trang trải tài chính. Lại thêm mười lăm anh em giang hồ khác đang nhìn lom lom chờ câu trả lời từ họ. Hai anh em có hai lựa chọn: đồng ý... Hoặc đồng ý.