Rõ ràng, Matthew không thích vợ chồng Beckham. Nhưng Lam Lễ chẳng hề ngạc nhiên chút nào. Nói đúng hơn, Matthew không thích phần lớn... nhân loại. Là một luật sư, anh ta đã chứng kiến quá nhiều sự xấu xa và tà ác, quá nhiều thủ đoạn lợi dụng trật tự và luật lệ để mưu cầu tư lợi, thậm chí chứng kiến quá nhiều sự sa đọa và bẩn thỉu của nhân tính. Cộng thêm việc từng học triết học thời trung học, Matthew chính là một kẻ bi quan. Anh ta rất khó, cực kỳ khó để nhìn nhận những bi kịch trong đời thực bằng tâm thế tích cực, lạc quan.
Lam Lễ không thể trách Matthew. Thực tế, đó cũng chính là lý do Matthew trở thành luật sư. Lam Lễ thích một Matthew như vậy, anh hy vọng Matthew có thể tiếp tục giữ vững sơ tâm.
Lúc này, cảm nhận được vẻ bình lặng sâu trong đáy mắt Matthew, khóe môi Lam Lễ lại nở một nụ cười, anh tự nhiên và ung dung nhìn về phía vợ chồng Beckham: "Lam Lễ, cứ gọi tôi là Lam Lễ là được rồi. Dù sao thì tôi cũng sống ở Hollywood, tôi không thể nào yêu cầu họ phải tuân thủ các quy tắc của nước Anh được, đúng không ông Beckham, bà Beckham?"
Vợ chồng Beckham đã sống ở Los Angeles một thời gian khá dài, sự nghiệp của họ cũng gắn liền với nước Mỹ. Khi Lam Lễ dùng kính ngữ để gọi họ, sự hài hước đã len lỏi vào đó. Ở Mỹ, rất ít người xưng hô với họ như vậy vì quá trang trọng, đặc biệt là tại một nơi tôn sùng sự tự do và phóng khoáng như Los Angeles thì điều này càng hiếm thấy.
"Có lẽ họ nên đặt ra một danh xưng dành cho những người thắng giải EGOT, giống như tước hiệu Hiệp sĩ sau khi được Hoàng gia phong tặng vậy." Victoria nở nụ cười, gương mặt rạng rỡ nói: "Ít nhất thì anh cũng đã giành được sự tôn trọng của các chuyên gia, vậy thì anh cũng xứng đáng nhận được phần thưởng tương xứng."
Qua nội dung lời nói, có thể nhận thấy Victoria vẫn giữ trạng thái căng thẳng, nụ cười không chạm tới đáy mắt, còn nội dung câu chuyện vẫn mang tính nịnh nọt, lấy lòng. Quan trọng hơn, trong lời nói của cô ta lộ ra sự chấp niệm với danh xưng "Hiệp sĩ". David không thể thăng cấp huân chương Hoàng gia, đây hẳn là nỗi lòng của vợ chồng Beckham, thậm chí đã đạt đến mức chấp niệm. Dù vô tình, nhưng vẫn không thể tránh khỏi sự lộ liễu ấy.
Lam Lễ có thể cảm nhận được ánh mắt mà Matthew phóng tới, điều này hiển nhiên không thể lọt khỏi sự nhạy bén của Matthew.
Lam Lễ thì chẳng hề bận tâm, anh mỉm cười đón lấy ánh mắt của Victoria: "Tôi không nghĩ họ có giác ngộ đó. Ngay cả tiến sĩ còn không được gọi là tiến sĩ, cứ như thể những thứ này chẳng có ý nghĩa gì với họ vậy. Cho nên, Mỹ vẫn là Mỹ, nó vốn dĩ là một vùng đất khác biệt."
"Ha ha." Cả David và Victoria đều cùng cười rộ lên.
Tạm gác lại chuyện huân chương Hoàng gia, trong hệ thống văn hóa xã hội châu Âu, xưng hô là một chuyện vô cùng quan trọng. Những từ như "Tiểu thư", "Quý cô", "Phu nhân" v.v. tuyệt đối không được dùng sai. Những kính ngữ như Tiến sĩ và Giáo sư cũng tồn tại khách quan, mang lại địa vị tương xứng cho những người có học thức cao. Nhưng ở Mỹ, tình trạng tương tự cũng tồn tại nhưng không được thực sự công nhận, văn hóa xã hội cũng không quá coi trọng.
Ví dụ đơn giản và trực quan nhất là khi mua vé máy bay hoặc vé tàu ở châu Âu, trong mục chọn xưng hô có cả "Tiến sĩ", thỉnh thoảng thậm chí còn được giảm giá thêm. Giải quần vợt Wimbledon hiện là giải đấu duy nhất còn giữ lại các kính ngữ như "Ông", "Bà", "Phu nhân" đi kèm với họ, trong khi các giải đấu khác đều gọi thẳng bằng họ, lược bỏ những tiền tố "phiền phức" này.
Lời trêu chọc nhỏ của Lam Lễ ngay lập tức giành được sự đồng cảm từ vợ chồng Beckham.
"Buổi đấu giá hôm nay thực sự rất đặc sắc. Tôi đã định mua cây đàn guitar và bản nhạc, nhưng đáng tiếc là cuối cùng vẫn không thể trở thành chủ nhân của chúng." Nhờ lời trêu chọc của Lam Lễ, tâm trạng của David đã thư giãn hơn đôi chút, cách nói chuyện cũng trở nên tự nhiên hơn hẳn, anh chủ động lên tiếng.
Những năm đầu, khi David và Victoria đang trong giai đoạn mặn nồng, Victoria đã dần dần bắt tay vào việc "cải tạo" David, từ kiểu tóc đến phong cách thời trang, thực hiện một cuộc đại tu toàn diện. Trong đó bao gồm một chi tiết nhỏ, đó chính là giọng nói của David.
Nếu "người tình quốc dân" David Beckham có một khuyết điểm rõ rệt, thì đó chính là giọng nói của anh. Nó hơi dẹt và khàn, đôi khi còn hơi chói, không phù hợp với hình tượng người đàn ông trưởng thành đầy sức hút, hoàn toàn giống giọng vịt đực trong giai đoạn vỡ tiếng. Điều này khiến Victoria vô cùng không hài lòng. Nhưng các phần khác đều có thể chỉnh sửa, còn giọng nói thì không có cách nào. Vì thế, Victoria đã nghĩ ra một giải pháp: cố gắng để David không nói chuyện, thay vào đó là nở nụ cười. Ngay cả khi trả lời phỏng vấn truyền thông, cũng phải trả lời một cách ngắn gọn và rõ ràng nhất có thể.
Tóm lại, Victoria đã vạch ra một kế hoạch toàn diện từ trong ra ngoài cho David, và kết quả cuối cùng đã chứng minh sự thông minh và sáng suốt của cô.
"Lệnh cấm" như vậy kéo dài cho đến khi David thực sự nổi danh toàn cầu mới được gỡ bỏ. Nhưng David vẫn giữ thói quen đó, rất ít khi tham gia các chương trình talkshow hoặc phỏng vấn để tránh bị lộ tẩy; chỉ khi tâm trạng căng thẳng hoặc hưng phấn, anh mới vô tình để lộ ra.
Rõ ràng, các buổi tiệc thượng lưu cũng là dịp nằm trong "lệnh cấm". Trước mặt giới quý tộc và tinh anh thực thụ, David cũng không muốn để lộ gốc gác, thường là sẽ nói chuyện cẩn trọng hơn. Thế nhưng nụ cười như gió xuân của Lam Lễ lại khiến David mất cảnh giác, những câu dài cứ thế mà tuôn ra.
Bởi vì Lam Lễ đã chú ý tới bàn tay phải mà Victoria đặt trên thắt lưng David khẽ động đậy một chút. Dù kín đáo nhưng vẫn bị anh bắt gặp. Lúc này anh mới nhớ lại chi tiết nhỏ đó, nụ cười trên gương mặt không khỏi trở nên nhẹ nhàng hơn: "Có thể hiểu được. Tôi cũng đã định mua đôi giày cao gót do Victoria thiết kế, nhưng đáng tiếc là cuối cùng lại không thành công. Bây giờ tôi đã bắt đầu tự hỏi liệu lúc quay người rời đi có thấy hối hận hay không."
"Ồ!" Biểu cảm của Victoria rõ ràng sáng bừng lên: "Trước đây đã từng nghe nói Lam Lễ... tiên sinh có cái nhìn độc đáo của riêng mình về thời trang, có thể được anh công nhận, đây tuyệt đối là vinh hạnh của tôi. Đáng tiếc là tôi không thiết kế thời trang nam, nếu không chúng ta chắc hẳn đã có chủ đề chung để nói chuyện."
Chỉ một câu nói đơn giản thôi cũng có thể cảm nhận được rất nhiều chi tiết: Trước hết, trong ngữ cảnh tiếng Anh, "Tiên sinh" (Mr) thường đặt trước tên, từ cách xưng hô này của Victoria có thể thấy cô ấy vẫn chưa thực sự thả lỏng. Thứ hai, trong những câu tiếp theo, trọng tâm của toàn bộ câu chuyện đều xoay quanh "bản thân", điểm xuất phát và điểm kết thúc đều là chính Victoria, đó mới là vùng an toàn của cô. Nhiều khi, lời nói và hành động chính là tấm gương tốt nhất, nó có thể phản chiếu ra rất nhiều thứ, hơn nữa còn là những điều vô tình không thể kiểm soát. Vì vậy, yếu tố hàng đầu trong giao tiếp quý tộc chính là: quan sát, quan sát thật kỹ. Chỉ cần bình tâm quan sát cẩn thận, chắc chắn sẽ thu hoạch được điều gì đó.
"Nhưng cô đã thiết kế ra David, đó chính là một tác phẩm hoàn hảo." Cách đáp lại của Lam Lễ luôn vô cùng chuẩn xác, một chút hài hước, một chút bông đùa lại thêm một chút trí tuệ. Đã vậy Victoria muốn lấy bản thân làm trung tâm để trò chuyện, Lam Lễ cũng vui vẻ chuyển tiêu điểm từ mình ra chỗ khác, đôi bên cùng có lợi.
Quả nhiên, cả David và Victoria đều cùng cười vui vẻ.
Vợ chồng Beckham hơi khựng lại một chút, cuối cùng vẫn là Victoria đảm nhận vai trò lên tiếng: "Vừa rồi, anh đã đấu giá thành công hai tác phẩm hội họa. Ngoài âm nhạc và diễn xuất, anh cũng có hứng thú với hội họa sao?"
"Sở thích nghiệp dư thôi." Lam Lễ không nói quá nhiều về bản thân, mà ngay lập tức ném chủ đề ngược trở lại: "Xem ra, trong cuộc sống thường nhật, cô cũng có hứng thú với hội họa? Ý tôi là, ngoài thời trang ra?"
"Giai đoạn nhập môn thôi." Giữa đôi lông mày của Victoria đều toát lên vẻ vui vẻ.
"Chẳng phải lần trước em đã đến xem triển lãm tranh đó sao, về nhà rồi mà vẫn cứ nhớ mãi không quên." David chủ động "bóc phốt", sau đó nói với Lam Lễ: "Anh nên nói chuyện sâu hơn với cô ấy đi. Cô ấy cứ cảm thấy không có chủ đề chung với tôi, nhưng tôi lại không thấy thế. Mà đó cũng đâu phải lỗi của tôi, đúng không?"
Victoria nhận thấy ánh mắt của Lam Lễ, chủ động giải thích: "Chúng tôi cùng đi xem một triển lãm tranh, anh ấy suốt cả buổi chẳng hề chú tâm, cứ như thể tâm trí đã bay bổng tận ngoài vũ trụ vậy. Thế là tôi cảm thấy đặc biệt cô đơn, chỉ biết đứng đó thưởng lãm một mình. Sau khi về nhà, nguồn cảm hứng từ triển lãm ùa về, tôi cố gắng thảo luận với anh ấy, nhưng anh ấy chẳng hề biết chuyện gì đã xảy ra ở đó, tôi cũng chẳng biết phải làm sao nữa."
"Quan trọng là cô thích." Lam Lễ mỉm cười nói. Anh có thể cảm nhận được ánh mắt của Matthew lại quét qua, ẩn ý dường như đang nói: "Thấy chưa, tôi đã bảo rồi mà. Từ đầu đến cuối đều lấy họ làm trung tâm của cuộc trò chuyện, kiểu nói chuyện như thế này căn bản chẳng có ý nghĩa gì cả."
Nhưng Lam Lễ không bận tâm. Thực tế, anh hoàn toàn có thể hiểu được. Nếu cuộc trò chuyện lấy Lam Lễ làm trung tâm, vợ chồng Beckham sẽ rất lo lắng vì sợ không theo kịp nhịp độ, sơ suất một chút là lộ tẩy bản thân ngay, lúc đó thì mất mặt lắm. Ngược lại, họ lấy bản thân làm trung tâm của cuộc đối thoại, có thể chủ động khơi ra những chủ đề đó, những chủ đề "trông có vẻ phù hợp với tầm của Lam Lễ và Lam Lễ cũng sẽ cảm thấy hứng thú". Như vậy sẽ không bị sai sót. Đây cũng là một kỹ năng giao tiếp, hơn nữa là một kỹ năng rất thông minh - với điều kiện họ phải vận dụng một cách khéo léo.
Đáng tiếc là nội dung họ thảo luận quả thực chỉ dừng lại ở giai đoạn nhập môn, dù có dốc hết sức lực thì cuối cùng vẫn không thể khỏa lấp được khoảng cách về hàm dưỡng. Tất nhiên, hôm nay là buổi đấu giá từ thiện chứ không phải yến tiệc quý tộc riêng tư, nên nội dung trò chuyện có phần nhẹ nhàng và nông cạn hơn một chút cũng chẳng sao.
Lam Lễ vẫn luôn giữ thái độ kiên nhẫn, nhưng anh cũng hiểu ý của Matthew - cuộc trò chuyện này có vẻ không nhìn thấy điểm dừng, bắt buộc phải có người kết thúc sớm mới được.
"Tương lai nếu có cơ hội, chúng ta có thể cùng đến phòng trưng bày nghệ thuật thưởng lãm, xem xem gu nghệ thuật liệu có tương đồng hay không." Sau khi Victoria kết thúc một đoạn đối thoại khác, Lam Lễ mỉm cười nói. Rồi không đợi đối phương trả lời, anh liền nói tiếp: "Còn bây giờ, tôi cần phải nói một lời xin lỗi. Đằng kia có một vị khách, tôi buộc phải đến chào hỏi một tiếng, mong cô chú hãy lượng thứ cho sự thất lễ này."
Tiến lùi chừng mực, khiêm tốn lễ phép, cách thể hiện của Lam Lễ khiến người ta không thể bắt bẻ.
Sau đó, David và Victoria nhìn theo hướng ánh mắt của Lam Lễ, rồi lập tức hiểu ra. Họ không truy hỏi, càng không nghi ngờ, liên tục gật đầu tỏ ý đã hiểu.
"Tất nhiên rồi, tất nhiên rồi." David nói như vậy.
Victoria thì nhạy bén hơn một chút: "...Đó chính là vị đó... sao?" Tuy không đầu không đuôi, nhưng lời nói lại đang ám chỉ đến "số 43" bí ẩn. Nếu người đến là anh ta, thì mọi chuyện đều có thể giải thích được.
Lam Lễ không trả lời, chỉ mỉm cười khẽ gật đầu ra hiệu: "Xin hãy thứ lỗi cho sự cáo từ của tôi." Sau đó, anh gật đầu với Matthew, hai người cùng nhấc bước, để vợ chồng Beckham ở lại phía sau.
