Sau khi cúp điện thoại, Lam Lễ vẫn có thể cảm nhận được lồng ngực mình như đang đè nặng một tảng đá. Anh ngẩng đầu lên, một tia nắng xuyên qua tầng tầng tán cây rọi xuống, thưa thớt soi rọi những hạt bụi đang bay nhảy, tĩnh mịch mà rực rỡ chiếu sáng một khoảng thiên địa, dẫn dắt bước chân cứ thế mà bước tới.
Không biết Edith có thể nhìn thấy cùng một tia nắng ấy hay không.
Xào xạc. Xào xạc.
Phía sau truyền đến một hồi thanh âm, tiếng gió mang tới tiếng trò chuyện cười đùa của nhân viên đoàn làm phim. Lam Lễ không tiếp tục đi nữa, mà đứng tại chỗ đợi đoàn phim đuổi kịp, sau đó gia nhập hàng ngũ đại bộ phận, cùng nhau cất bước hướng về phía khách sạn, dường như không có chuyện gì xảy ra.
Bước chân của Lam Lễ rơi cạnh Whishaw. Whishaw đang thảo luận cùng Rachel về vấn đề định nghĩa thế nào là chủ nghĩa ăn chay. Rõ ràng, họ thuộc hai trường phái khác nhau, vì vậy, ai cũng không thuyết phục được ai, hiện trường từng có lúc trông rất hung hãn, chỉ là nụ cười trong đáy mắt hai người mới là sự thật.
Sau đó, Rachel đi về phía Leah, thế là Whishaw quay đầu nhìn về phía Lam Lễ.
Thực ra, phần quay ở rừng đã không còn phân đoạn diễn của Whishaw nữa, nhưng Whishaw vẫn lựa chọn ở lại. Mỗi ngày anh đều lắc lư đi theo đoàn phim vào rừng, chăm chú quan sát mỗi một cảnh quay, tựa như một học sinh tiểu học ham học hỏi, đang học tập những khả năng diễn xuất khác nhau.
"Anh vẫn ổn chứ?" Whishaw do dự một lát, vẫn ân cần hỏi thăm, nhưng ánh mắt anh giữ một khoảng cách nhất định, dùng cách này để bày tỏ sự lịch sự.
"Tôi không ổn sao?" Lam Lễ hỏi ngược lại một câu, khóe miệng kéo ra một nụ cười.
Whishaw nhún vai, "Tôi không biết. Dù sao thì, tôi mới quen anh không lâu, đúng không?" Đây là phản phúng, có thể khẳng định. Whishaw mím môi, nghiêm túc nói, "Nhưng tôi biết, mỗi người đều được phép không ổn, đặc biệt là người gánh vác trọng tâm diễn xuất của cả đoàn phim."
Whishaw không có ý dò hỏi sự riêng tư của Lam Lễ, chỉ dùng cách này bày tỏ sự quan tâm của mình, cho nên anh đặt trọng tâm vào diễn xuất của đoàn phim: Trận "quần ma loạn vũ" vài ngày trước kia đã tạo ra chấn động tâm linh sâu sắc, đến tận bây giờ vẫn còn chưa tan biến. Người sáng mắt đều có thể nhìn ra, Lam Lễ đang gánh chịu những phiền não của riêng mình.
"Tôi không biết, nhưng tôi đang cố gắng." Lam Lễ nói một cách nước đôi, nhưng không trả lời câu hỏi của Whishaw.
Whishaw cũng không để ý, chỉ nhếch môi, gật đầu với Lam Lễ ra hiệu, bày tỏ sự an ủi, sau đó không tiếp tục truy hỏi nữa.
Nhân viên đoàn phim như đang đi dã ngoại, rầm rộ tiến về phía khách sạn, tiếng thảo luận ồn ào xung quanh không ngừng vang lên, mà Lam Lễ và Whishaw lại trở nên yên tĩnh, tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm có.
"Ben, anh có tin tưởng vào điều gì một cách kiên định không? Ý tôi là, ngoài tôn giáo ra ấy." Lam Lễ chủ động phá vỡ sự tĩnh lặng, lên tiếng hỏi.
Whishaw không trả lời ngay, mà nghiêm túc suy nghĩ một lát, "Tôi tin rằng mỗi người đều tất yếu phải gánh vác xiềng xích của riêng mình, và mỗi người đều nên kiên trì với bản ngã chân thật nhất, sở hữu sự tự do thuộc về chính mình."
"Kể cả khi sự tự do đó có thể phải trả giá bằng tính mạng?"
"Đúng vậy, kể cả khi phải trả giá bằng tính mạng."
Cuộc đối thoại của Lam Lễ và Whishaw dường như không ở cùng một tần số. Lam Lễ kể về ước mơ, về đức tin, về Edith, còn Whishaw lại kể về 'tủ quần áo' (closet), về tôn giáo, về chính bản thân anh. Nhưng điều kỳ diệu là, nội dung của những quỹ đạo khác biệt này lại khớp nhau một cách kỳ lạ, bùng nổ ra những tia lửa khác biệt.
"Đối với các bạn mà nói, các bạn sẽ không vì đối tượng mình thích là người khác giới mà phiền não, các bạn sẽ không cảm nhận được định kiến, kỳ thị và tấn công; các bạn có thể chọn kết hôn với người mình thích, thậm chí say rượu ở Las Vegas xong là có thể hoàn thành, mà không cần phải dốc hết sức lực để đấu tranh; các bạn cũng không cần vì đối tượng mình thích mà gánh chịu rủi ro bị đánh, bị giết, bị phỉ nhổ, bị bài xích; các bạn cũng không cần vì sợ hãi mà trốn trong tủ, hoặc lo lắng gia đình, bạn bè, đồng nghiệp xem mình là quái vật mà phải che giấu bản thân chân thật."
"Các bạn sẽ không phải chịu đựng sự phỉ báng, sẽ không có ai chỉ vào mặt bạn và nói rằng bạn nên xuống địa ngục; bạn cũng không cần vì lỡ thích người khác giới mà mình không thích, phải tham gia vào những dự án 'trị liệu' đầy đọa đày, lại càng không có quốc gia hay khu vực nào vì đối tượng bạn thích mà tuyên án tử hình bạn."
"Bạn biết không? Bạn chưa bao giờ cần phải đấu tranh và phấn đấu để trở thành bản thân chân thật, thậm chí không cần tranh thủ cũng không cần nỗ lực."
Whishaw rất bình tĩnh, anh cực kỳ bình tĩnh, những lời nói không chút gợn sóng kia lại sở hữu sức mạnh to lớn, chấn động sâu sắc tâm trí và suy nghĩ của Lam Lễ - đây là thế giới mà anh chưa từng nhìn thấy. Đúng như Whishaw nói, những điều đó đối với anh là bẩm sinh, là đương nhiên. Anh không biết rằng có những người phải trả giá tất cả chỉ để tranh thủ một chút tôn trọng.
Vậy thì, Edith với tư cách là một người phụ nữ, liệu có phải cũng đang đấu tranh cho sự tự do và vị thế của cô ấy hay không? Những quyền lợi mà cánh đàn ông đương nhiên có được, liệu Edith có phải dốc hết sức lực mới có thể tranh thủ được hay không? Cô ấy có phải trả giá bằng sự nỗ lực gấp đôi, thậm chí gấp ba, mới có thể giành được sự tôn trọng tương ứng?
Tiến thêm một bước, những gì Edith đang nỗ lực phấn đấu tại vùng chiến loạn, liệu có phải cũng đang tranh thủ sự tự do và quyền lợi cho những thường dân vô tội đó hay không?
Đúng như Whishaw nói, mỗi người đều có xiềng xích của riêng mình, và xiềng xích của những nhóm yếu thế thì nhiều hơn và nặng nề hơn, họ buộc phải dùng nhiều sức lực hơn để thoát khỏi - nhưng phần tàn khốc nhất của hiện thực nằm ở chỗ, phần lớn mọi người cả đời cũng không thể thoát khỏi, thậm chí còn phải trả giá bằng mạng sống.
Anh tưởng rằng mình hiểu rõ Edith, nhưng bây giờ anh mới nhận ra, thực ra anh chỉ hiểu được lớp vỏ mà thôi. Chưa từng sống với tư cách là phụ nữ, chưa từng đích thân đứng trên mảnh đất đầy vết sẹo vì chiến tranh kia, anh vĩnh viễn không thể nào thực sự đồng cảm. Mà sự chấp niệm và kiên trì của Edith, còn vĩ đại hơn tưởng tượng của anh rất nhiều.
Quả thực, tính mạng rất quan trọng, vô cùng vô cùng quan trọng; nhưng ngoài tính mạng ra, cuộc sống còn có rất nhiều, rất nhiều điều khác. Đây là phương châm sống của bản thân Lam Lễ, cũng là linh hồn cốt lõi mà anh khuyên nhủ Edith; nhưng khi gặp phải tình huống nguy hiểm, sự kiên trì của anh lại thoái lui trước nỗi sợ hãi, niềm tin của anh cũng chùn bước trước sự yếu mềm. Anh nên tin rằng, Edith đang phấn đấu vì những giá trị vượt lên trên cả tính mạng! Vậy thì, nguy hiểm tính mạng cũng không còn đáng sợ đến thế nữa.
Anh lại một lần nữa cảm nhận được sự nhiệt huyết và kiên cường của Edith. Cái người luôn miệng cứng nhưng cũng luôn thỏa hiệp kia, trong xương tủy chưa bao giờ từ bỏ, cũng giống như anh vậy. Xem ra, bọn họ đúng là người nhà Hall, không phải Hall của George, mà là Hall thuộc về chính họ.
Whishaw quay đầu nhìn về phía Lam Lễ, lộ ra một nụ cười ấm áp, "Xin lỗi, tôi có chút kích động, lời nói hơi quá giới hạn. Chỉ là trước kia tôi cũng không cảm nhận được những điều này, tôi chỉ muốn kiên trì với bản thân, tôi chỉ muốn sống tốt cuộc sống của chính mình, tôi chỉ muốn giữ gìn cuộc đời mình, nhưng tôi chưa bao giờ nhận ra rằng, sự kiên trì và phấn đấu có vẻ kích động và điên cuồng của những người lạ mặt kia, lại chính là lý do tôi có thể sở hữu cuộc sống an ổn."
"Tôi từng nghĩ, mình có thể trở thành một diễn viên xuất sắc, sau đó giả vờ rằng bản thân cũng thích người khác giới như các bạn, tôi không muốn mạo hiểm với nguy cơ sự nghiệp bị hủy hoại, tôi có thể tiếp tục giả vờ như vậy. Từ trước đến nay, tôi làm không tệ, dù tôi không nói, cũng không ai phát hiện ra. Nhưng rõ ràng, tôi đã sai. Tôi nên kiên trì với chính mình, đồng thời, tôi cũng nên cất lên tiếng nói, nếu không, cuộc sống và sinh mệnh của tôi đều vô nghĩa. Cho nên, dù có phải trả giá bằng tính mạng, tôi cũng hy vọng mình có thể kiên trì đến cùng, đây là một loại dũng khí."
Những lời nói dịu dàng đó của Whishaw lại sở hữu sự kiên cường và nhiệt thành khó tin, điều này khiến khóe miệng Lam Lễ cũng hơi nhếch lên một chút - Edith có thể chọn ở lại, nhưng cô vẫn chọn ra đi một lần nữa. Loại dũng khí xuất phát từ nội tâm đó, cũng giống như Whishaw vậy, đã thể hiện ra màu sắc linh hồn của cô. So với Lam Lễ, lựa chọn của Edith khó khăn hơn nhưng cũng kiên định không kém. Anh nên tin tưởng Edith, "Tôi phải thừa nhận, cô ấy là người dũng cảm và nhiệt thành nhất trong tất cả những người bạn mà tôi quen biết. Sự chân thật mà cô ấy kiên trì, khiến tôi cảm nhận được sự thuần khiết."
"Cô ấy?" Whishaw có chút tò mò.
Lần này, Lam Lễ không né tránh nữa, mỉm cười nói, "Edith. Edith Hall."
Dần dần, tư duy của Lam Lễ cũng trở nên thông suốt, không phải vì không còn lo lắng nữa - lo lắng là trách nhiệm của người thân, nếu có thể, anh vẫn hy vọng Edith có thể bình an trở về; mà là vì lòng dạ đã cởi mở hơn - bất kể kết cục ra sao, bất kể tình huống thế nào, anh kiên định tin tưởng rằng, Edith đang nở rộ ánh hào quang của chính cuộc đời mình.
Whishaw ban đầu còn hơi thắc mắc, nhưng nghe thấy câu bổ sung nửa sau của Lam Lễ, ánh mắt liền bừng tỉnh đại ngộ, "Hall đó của anh à?"
"Không phải của tôi, nhưng đúng là cùng một người." Lam Lễ giải thích theo kiểu như đang đọc líu lưỡi vậy.
Whishaw cũng không truy cứu kỹ, chỉ nhẹ nhàng gật đầu, "Nhà Hall luôn có thể mang đến bất ngờ, sự thuần khiết mà anh kiên trì, khiến tôi cảm nhận được sự chân thật."
Lời nói vừa rồi của Lam Lễ, sau khi đảo ngược lại, chính là biểu đạt sự khen ngợi của Whishaw dành cho Lam Lễ, điều này khiến tâm trạng u ám, nặng nề của Lam Lễ thoáng dịu đi một chút. Thực ra, Whishaw cũng là một gã thú vị.
Khóe miệng Lam Lễ nhẹ nhàng nhếch lên, "Vậy, đây là anh đang tự khen mình sao?"
Whishaw nhún vai một cách hào phóng, "Tại sao không chứ? Anh nên biết, mỗi một kẻ lập dị (Queer) như chúng tôi, đều tự hào về bản thân."
Từ "Queer" này, khi mới được tạo ra, thực ra mang nghĩa là kỳ quái, nhưng theo thời gian trôi qua, xã hội dần dần gán cho nó nhiều hàm nghĩa hơn, đến mức hiện nay đã biến chuyển thành một từ mang nghĩa tiêu cực.
"Tôi biết, các bạn đều rất vui vẻ (Gay)." Lam Lễ đưa ra một câu trả lời kỳ diệu, điều này khiến Whishaw hơi sững sờ một chút, sau đó cười lớn một cách khoái chí.
Từ "Gay" này, khi mới được tạo ra, thực ra mang nghĩa là vui vẻ, rất đơn giản cũng rất thuần túy, mà văn hóa xã hội hiện nay lại gán cho nó nhiều, nhiều hơn nữa, đến mức mọi người bắt đầu tránh né không kịp.
Lời nói của Lam Lễ khéo léo trở thành một câu nói hai nghĩa, khiến nụ cười trong đáy mắt Whishaw bắt đầu dạt dào, anh nhẹ nhàng gật đầu, lặp lại nói, "Đúng vậy, chúng tôi đều rất vui vẻ."
