Lam Lễ và Nathan cứ thế kẻ xướng người họa tranh cãi không dứt, màn phản kích không ai chịu nhường ai khiến không khí lập tức trở nên căng thẳng, ngòi nổ xung đột chực chờ bùng phát. Thậm chí có thể cảm nhận được nắm đấm của họ đã bắt đầu siết chặt, không khí lạnh lẽo buốt giá cũng trở nên tiêu điều và sắc bén hơn.

"Câm miệng! Câm miệng! Câm miệng!" Zoe cuối cùng không thể chịu đựng thêm được nữa, cô hét lớn về phía Randall, mạnh mẽ cắt ngang cuộc tranh cãi vô lý và gay gắt giữa hai người. "Randall, tôi không biết tại sao anh cứ luôn gây sự vô lý như vậy, tôi tưởng chúng ta đã nói chuyện đủ rõ ràng vào tối hôm qua rồi. Bây giờ không phải là Lam Lễ làm sai chuyện gì, mà là chúng ta, anh hiểu không? Là chúng ta! Anh không muốn xin lỗi, nhưng tôi hy vọng có thể truyền đạt lời xin lỗi đó! Tại sao anh còn tiếp tục làm tổn thương tôi?"

Zoe ôm ấp một tia hy vọng mong manh, cô hy vọng có thể gặp được Lam Lễ, rồi tận miệng nói với anh rằng: chính âm nhạc của anh đã cho cô sức mạnh để tiếp tục tiến về phía trước khi rơi xuống đáy vực, chính sự kiên trì của anh đã giúp cô hiểu được sức nặng của giấc mơ, và quan trọng nhất, chính sự tồn tại của anh đã dẫn lối cô bước ra khỏi bóng tối!

Cô hy vọng có thể tận miệng bày tỏ lời xin lỗi, và cả lời cảm ơn nữa. Nhưng... tất cả đều bị Randall phá hỏng, cứ thế dễ dàng tiêu tan trong chốc lát.

Zoe nhìn Randall bằng ánh mắt đầy tuyệt vọng, nhưng Randall cũng nhìn Zoe bằng ánh mắt tuyệt vọng không kém – anh hy vọng có thể bày tỏ lòng mình, nhưng lại không tìm được cách thức đúng đắn; anh hy vọng được đến gần Zoe, nhưng lại chọn sai phương pháp, và rồi... tên đã rời cung không thể quay đầu, anh cứ thế bị mắc kẹt. Vậy, anh phải làm sao đây? Anh còn có thể làm gì nữa?

"Zoe... anh..." Randall cố gắng giải thích, nếu có thể móc trái tim mình ra để bày tỏ tâm ý, anh sẽ không chút do dự hay ngập ngừng, sẽ làm ngay lập tức. Nhưng anh không thể, anh cũng không biết phải làm sao, chỉ đành vụng về bước tới hai bước, cố gắng rút ngắn khoảng cách.

Nhưng Zoe không cho anh cơ hội: "Không! Đừng nói nữa! Tôi không muốn nghe thêm bất cứ lời nào của anh nữa, anh đang làm tổn thương tôi, anh vẫn đang làm tổn thương Lam Lễ." Câu "Anh thích em" đó không phải là tấm bùa hộ mệnh, mà ngược lại, nó đã phá hủy tình bạn giữa họ. Nếu còn nghe câu nói đó thêm lần nữa, Zoe chỉ nhận thêm tổn thương. Có lẽ, Randall chưa bao giờ thực sự hiểu cô, phải không?

Zoe không còn cách nào nán lại đây thêm được nữa, chỉ đành vội vàng giao mũ và ví lại cho Nathan, gương mặt lộ rõ vẻ đau buồn và tuyệt vọng: "Xin lỗi, Nathan, làm ơn chuyển lời giúp tôi với Lam Lễ, tôi rất xin lỗi, tôi thực sự, thực sự vô cùng xin lỗi... Xin lỗi anh!" Sau một hồi ngập ngừng rất lâu rất lâu, nhưng vẫn không tìm được từ ngữ nào tốt hơn, chỉ còn lại vỏn vẹn một câu "Xin lỗi". Sau đó, Zoe cứ thế quay người bước nhanh rời đi mà không hề ngoảnh đầu lại.

Randall bị bỏ lại tại chỗ, nhìn trái nhìn phải, muốn nói lại thôi, nhưng khi tầm mắt chạm phải vẻ mặt giận dữ cùng ánh mắt sắc lẹm của Nathan, cuối cùng anh vẫn không thể thốt nên lời. Sau đó, anh xoay người, bước nhanh đuổi theo hướng Zoe đã rời đi.

Nathan và nhân viên bảo vệ đứng tại chỗ, nhưng vẫn đầu óc mù mịt, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, dù không biết rõ tình hình cụ thể, trong lòng Nathan lúc này cũng đầy tức giận, cứ cảm thấy có phải tối qua họ đã làm chuyện gì thất lễ với Lam Lễ hay không. Dù Nathan biết, chắc chắn Lam Lễ sẽ xử lý ổn thỏa, không cần anh phải lo lắng, nhưng anh vẫn không thể nhịn được.

"Tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Nathan chủ động mang ví của John đến cho Simon, rồi nhìn chằm chằm đầy soi mói để tra hỏi, sự bất bình không thể kiềm chế khiến anh có chút nôn nóng.

"Cái gì?" Simon là một gã to con trắng trẻo mập mạp, nhưng lại có mái tóc gừng – màu đỏ, bộ râu rậm rạp che phủ gần như toàn bộ cằm. Gã đang thưởng thức bữa sáng của mình, đột nhiên bị Nathan nhìn chằm chằm bằng ánh mắt như đang tra tấn phạm nhân, gã cũng có chút không chịu nổi, bất mãn lầm bầm.

"Tối qua! Ví! Mũ! Rồi vừa nãy tôi còn thấy một người đàn ông và một người phụ nữ đang cãi nhau, chẳng lẽ anh không tò mò chút nào về chuyện đã xảy ra tối qua sao? John không kể cho anh nghe à?" Nathan hoàn toàn không thể nhẫn nhịn, hết câu này đến câu kia truy vấn.

Thế nhưng Simon lại chậm chạp như sên, vẻ mặt và cử động từ tốn, hoàn toàn không hề vội vàng. Gã ung dung nhét miếng thịt xông khói vào miệng, biểu cảm lộ rõ vẻ "mỹ vị nhân gian", nhâm nhi thưởng thức, thậm chí còn phát ra tiếng nhai chóp chép, điều này khiến Nathan cảm thấy chán nản đến mức tuyệt vọng.

Tầm mắt quét qua bắt gặp một bóng người khác, Nathan lập tức vung tay, liên tục gọi lớn: "Sam, Sam, lại đây!"

Sam Stanley, trợ lý của Ben Whishaw, một gã đầu trọc với nụ cười tươi tắn, làm việc dứt khoát nhanh gọn, không dây dưa dài dòng.

Sam bưng khay đồ ăn của mình đi tới, còn chưa kịp chào hỏi đã bị Nathan dồn dập hỏi tới tấp: "Anh có biết tối qua đã xảy ra chuyện gì không? Ben có nói gì không? Có tình huống gì đặc biệt không?"

"Cái gì?" Sam có chút khó hiểu, nhưng cũng không hỏi lý do, mà tự chậm rãi hồi tưởng lại: "Sau khi Ben về, chẳng nói gì cả, chỉ nói là rất khâm phục Lam Lễ, bảo rằng không ngờ Lam Lễ có thể giữ trạng thái toàn tâm toàn ý cống hiến cho công việc dưới áp lực lớn đến vậy, đây là điều mà cậu ấy tuyệt đối không làm được."

Đây không phải chuyện gì to tát, hoàn toàn không thể phán đoán ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

"Sao thế? Có chuyện gì tôi cần biết à?" Sam cũng không khỏi thấy tò mò, chỉ là anh không lo lắng hay căng thẳng, mà phần nhiều là thắc mắc.

Nathan lắc đầu, tóm tắt sơ qua chuyện vừa xảy ra ở cửa: "Tôi cứ thấy như đã xảy ra chuyện gì đó, nếu không thì tại sao cô ta lại cứ xin lỗi mãi thế?"

"Thư giãn đi, tôi tin rằng không ai có thể làm tổn thương Lam Lễ đâu." Simon vẫn giữ vẻ chậm rãi thong dong, nói được nửa câu lại dừng lại một chút, uống một ngụm nước cam, nuốt thức ăn xuống rồi mới mở lời: "John về có kể lại một đoạn, đại khái là Lam Lễ và họ đã chủ động giúp đỡ hai người bị chết máy xe, kết quả là một trong hai người lại quay sang chỉ trích Lam Lễ đạo đức giả, Lam Lễ chẳng hề để tâm đến."

"Cái gì?" Nathan và Sam đều đầy dấu chấm hỏi, những mảnh ghép rời rạc này căn bản không thể chắp vá thành bức tranh toàn cảnh, nhưng đã đủ để khiến người ta nổi trận lôi đình.

Nathan thậm chí còn đứng phắt dậy: "Họ sao có thể làm vậy? Chúa ơi! Lẽ ra tôi nên cho họ một bài học ra trò ngay lúc đó!"

Chỉ hai câu ngắn ngủi đã bộc lộ bản tính thật của Nathan – mặc dù bình thường đối ngoại, anh luôn có thể bắt chước thần thái của Lam Lễ, xử lý công việc cũng rất điềm tĩnh; nhưng trong thâm tâm, anh vẫn là gã hậu đậu giữ vững một bầu nhiệt huyết và luôn va vấp, Lam Lễ chưa từng yêu cầu anh phải thay đổi điều đó, đây cũng chính là mảnh đất thuần khiết nhất trong thâm tâm anh.

"Giữ cậu ấy lại, giữ cậu ấy lại." Simon vội vàng nói, rồi Sam cũng đồng thời kéo Nathan lại:

Vốn chẳng phải chuyện gì to tát, nhưng nếu trợ lý của Lam Lễ ra tay đánh người, thì sự việc có thể sẽ đi chệch quỹ đạo – lời nói và hành động của người của công chúng đều bị ràng buộc như vậy, ngay cả những người xung quanh họ cũng tương tự, bởi vì mỗi cử động của họ đều đại diện cho hình ảnh công chúng.

Nathan bị Sam ngăn lại, nhưng anh vẫn thở hổn hển đầy giận dữ: "Sao có thể như vậy được? Lam Lễ đã cố hết sức để giữ sự khiêm tốn và lịch sự rồi, họ còn muốn tạt nước bẩn lên người Lam Lễ nữa, Lam Lễ rốt cuộc đã đắc tội gì với họ? Và rốt cuộc họ biết được những gì chứ? Họ rốt cuộc đang mong chờ điều gì? Có phải chỉ khi làm tổn thương Lam Lễ, họ mới chịu dừng tay không?"

"Thư giãn! Thư giãn nào!" Simon vẫn giữ dáng vẻ chậm rãi đó: "Lam Lễ còn chẳng kích động đến thế, cậu ấy căn bản không hề để tâm vào chuyện đó."

Sau đó, Simon kể lại tất cả những gì gã biết, John cũng không kể chi tiết đầu đuôi ngọn ngành, chỉ tán gẫu vài đoạn với Simon thôi – dù không đầy đủ nhưng đã là quá đủ.

"John cũng cảm thán rằng, giáo dưỡng và tư duy của Lam Lễ quả thực rất đáng ngưỡng mộ." Simon thong thả nói: "Các cậu nghĩ xem, với địa vị của Lam Lễ trong ngành hiện nay, những ánh mắt ghen ghét và thù hận đó sẽ không bao giờ biến mất, bởi vì họ chỉ nhìn thấy những gì họ muốn thấy: sự huy hoàng của Lam Lễ, sự ngạo mạn của Lam Lễ, sự xa cách của Lam Lễ, nhưng họ không biết và cũng chẳng muốn biết câu chuyện đằng sau, họ chỉ cần một mục tiêu để tấn công thôi."

"Nathan, cậu thực sự nên đứng ra vì Lam Lễ, nhưng cậu cũng nên học cách sử dụng phương pháp đúng đắn. Lam Lễ cần cậu che chắn cho cậu ấy trước những đòn tấn công bủa vây khắp nơi này." Lời nói chậm rãi của Simon khiến Nathan bình tĩnh lại.

Sam cũng vỡ lẽ: "Thảo nào, tối qua Ben cũng cảm thán không ít. Thực ra trước khi hợp tác, chúng tôi đều có chút lo lắng, vị trí của Lam Lễ hiện tại thực sự khác biệt, hợp tác cùng nhau khó tránh khỏi còn vài chi tiết cần phải điều chỉnh, nếu toàn bộ đoàn làm phim đều lấy Lam Lễ làm trung tâm để thay đổi phong cách, chúng tôi sẽ rất bị động. Đừng nói đến chúng tôi, ngay cả..." Sam nhìn quanh, hạ thấp giọng: "Ngay cả Yorgos cũng luôn lo lắng Lam Lễ có thể can thiệp vào quá trình quay phim, nếu Lam Lễ mở lời, thì Yorgos cũng lâm vào tình thế khó khăn. Nghĩ mà xem, ngay cả những người trong ngành như chúng tôi còn thế, huống chi là những người ngoài cuộc?"

Nathan lại không vui: "Anh đang nói đỡ cho họ đấy à?"

Sam bật cười, vội vàng giơ hai tay đầu hàng: "Không, không không, tôi chỉ nói là, đối mặt với những lời dị nghị đó, biểu hiện của Lam Lễ thực sự rất trưởng thành. Cậu ấy chưa từng phản kháng cũng chưa từng biện giải, luôn kiên trì với công việc của mình, dùng tác phẩm để lên tiếng, sự định lực và lý trí này thật đáng khâm phục."

Nathan vẫn không vui, không khỏi bực bội: "Vậy chúng ta cứ bỏ qua như thế à? Không thể làm gì cả sao? Lam Lễ luôn kiên trì với chính mình, nhưng những gáo nước bẩn khác cứ không ngừng dội tới, ngay cả các anh cũng vậy, thế thì chúng ta nên làm gì đây?"

"Không phải là không thể, mà là không cần thiết." Simon bình tĩnh nói: "Nói cho các cậu biết, hiện tại khán giả không thích John vẫn còn rất rất nhiều, thậm chí còn có người khiêu khích John trên phố, cho rằng anh ta không hài hước cũng chẳng có diễn xuất, lại còn bình thường, căn bản không xứng làm diễn viên, họ thậm chí còn hắt bia vào John, chỉ để chọc giận, khiêu khích John, các cậu có biết John đã đáp trả thế nào không?"

Nathan và Sam cùng nhìn về phía gã.

Không hề báo trước, Simon làm một mặt quỷ về phía họ, vừa quái dị vừa khoa trương, khiến cả Nathan và Sam đều giật mình, sau đó không khỏi bật cười.