Trong hai năm qua, lễ trao giải Grammy lần thứ 49 đã bị chỉ trích là mất hết uy tín. Thủ pháp "chia bánh" vụng về khi Evan Bell tay trắng ở các hạng mục đơn lẻ nhưng lại đại thắng ở các hạng mục tổng hợp đã khiến Grammy rơi vào vòng xoáy tranh cãi; Grammy lần thứ 50 thì chỉ nhận được đánh giá "gây thất vọng". Đây cũng là tình thế đáng sợ nhất mà Grammy phải đối mặt kể từ sau lễ trao giải lần thứ 46, khi Beyoncé giành trọn năm giải thưởng và hứng chịu nhiều chỉ trích. Nhìn lại cả năm 2008, khi ba liên hoan phim lớn, Quả Cầu Vàng, Oscar, Toronto đều phải đối mặt với những cuộc khủng hoảng ở các mức độ khác nhau, có thể cảm nhận được rằng toàn bộ ngành giải trí hiện đang đứng trước một bước ngoặt. Làm thế nào để trỗi dậy trong sự chuyển mình, đã trở thành mệnh đề mà tất cả mọi người đều phải nhìn thẳng vào.

Grammy lần thứ 51 đã đưa ra lựa chọn của riêng mình: phá phủ trầm chu, không phá không lập. Grammy đã đẩy thị trường âm nhạc Mỹ xuống vực sâu, đề bạt những ca sĩ Anh quốc đã tạo ra nhiều thành tích tốt trong năm qua. Mà Evan Bell - một sự tồn tại đặc biệt như vậy, một người Anh lớn lên tại Mỹ - cũng gánh vác trọng trách hợp tác xuyên quốc gia cùng với Alison Krauss và Robert Plant, trở thành niềm hy vọng duy nhất còn sót lại của thị trường âm nhạc Mỹ.

Giống như tiêu chuẩn hoàn toàn mới mà Oscar đã mất gần bốn năm để thiết lập: tác phẩm là trên hết. Grammy vốn đã rơi xuống đáy vực cũng một lần nữa thiết lập cột mốc mới, tác phẩm mới chính là tiêu điểm mà các công ty thu âm lớn cần phải chú ý. Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, trên thị trường âm nhạc, ưu thế của các công ty thu âm lớn truyền thống cũng sẽ bị thu hẹp, các công ty thu âm độc lập và ca sĩ độc lập sẽ đón chào một bầu trời mới của riêng mình.

Nhân lúc khủng hoảng tài chính đang diễn ra, Grammy có thể có được dũng khí "đập nồi dìm thuyền" quả thực rất đáng khâm phục. Thảo nào nó có thể được gọi là bậc lão làng trong các lễ trao giải, được đặt ngang hàng với Oscar.

Trong bữa tiệc ăn mừng sau lễ trao giải Grammy, Eleven Legion không còn nghi ngờ gì nữa đã trở thành sự hiện diện chói sáng nhất. Không chỉ vì sáu chiếc kèn vàng của Evan Bell đang tỏa sáng lấp lánh dưới ánh đèn, mà còn vì Eleven Music còn có thêm năm chiếc cúp nữa. Trong bốn hạng mục giải thưởng tổng hợp lớn, Eleven Studio chiếm tới ba. Bảng thành tích này khiến cho Eleven Legion lần đầu tiên trong lịch sử vượt qua bốn công ty thu âm lớn khác về thực lực tổng thể, trở thành người chiến thắng lớn nhất của Grammy. Tất nhiên, khi Grammy thống kê chính thức, thành tích của Eleven Studio được tính dưới danh nghĩa Warner Music, vì vậy điều này cũng khiến Warner Music mạnh mẽ vượt qua một loạt đối thủ cạnh tranh, trở thành người chơi mạnh nhất trên thị trường thu âm Mỹ hiện nay.

Evan Bell cuối cùng cũng đã bắt chuyện được với ban nhạc Radiohead mà mình hâm mộ. Rõ ràng, Thom Yorke cũng không hài lòng lắm với màn trình diễn tối nay. Anh chỉ nhún vai bày tỏ: "Muốn xem biểu diễn thực sự, lễ trao giải không bao giờ là lựa chọn hàng đầu." Điều này khiến Evan Bell vô cùng đồng tình, những người yêu nhạc thực thụ vẫn thích các lễ hội âm nhạc và các buổi hòa nhạc hơn, chẳng hạn như Lễ hội âm nhạc Rock đường đua, những dịp như vậy mới là cuồng hoan.

Sau đó, Evan Bell uống rượu rất vui vẻ cùng với Billie Joe Armstrong. Hai ca sĩ có cá tính bất cần tụ tập lại với nhau, khiến không ít người muốn tiến lên làm quen phải chùn bước. Khi Evan Bell rời đi, anh thực ra đã say ba phần rồi, sau đó "độn thổ" để chuồn trước. Bữa tiệc ăn mừng kiểu này càng về sau càng náo nhiệt, đợi qua mười hai giờ, thì hiện trường chắc chắn sẽ là trăm thái nhân gian. Evan Bell không muốn lại trở thành quả táo lớn mà ai cũng tranh giành.

Do hai anh em nhà Bell đều đã uống rượu, nên Eden Hudson đích thân từ căn hộ lái xe đến đón. Khi Eden Hudson đến bãi đậu xe của khách sạn Hilton, liền nhìn thấy hai anh em nhà Bell đứng bên ngoài xe, vừa cười nói gì đó. Sáu chiếc cúp kèn vàng kia giống như đạo cụ Halloween, tùy ý đặt trên nóc xe, khiến người ta dở khóc dở cười.

"Hóng gió sao?" Eden Hudson cạn lời mỉa mai. Hai người không chịu ngồi vào trong xe chờ, mà lại đứng bên ngoài nói chuyện, đúng là có nhã hứng thật.

"Ha ha, giải rượu thôi." Evan Bell cười khà khà nói. Thực ra anh đứng bên ngoài đúng là để hóng gió cho tỉnh rượu, đứng ở đây chưa đầy một khắc, cả người đã cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều.

Eden Hudson cũng không tiếp lời, nhận lấy chìa khóa xe từ tay Teddy Bell, sau đó mở cửa xe, lấy từng chiếc kèn vàng trên nóc xe xuống đặt ở ghế phụ, "Những thứ này là để ở căn hộ, hay là mang về để ở số 10?" Vì giải thưởng cá nhân của Evan Bell quá nhiều, tầng hai ở số 10 đường Prince có một căn phòng chuyên dùng để bày cúp, vinh dự tập thể của Eleven Studio cũng được cất giữ trong đó.

"Lần tới để Shane gửi cùng đi." Người trả lời là Teddy Bell. Những chiếc cúp này thực ra rất phiền phức khi bảo quản, nếu không quản lý thường xuyên, chắc chắn sẽ là nơi bám bụi. Để ở Los Angeles này thì không có ai chăm sóc, chi bằng gửi trả về New York thì thỏa đáng hơn.

Hai anh em nhà Bell đều ngồi ở ghế sau, Eden Hudson lái xe điềm tĩnh hướng về phía căn hộ. Bây giờ đã gần mười một giờ, giao thông ở Los Angeles đã giãn ra, chỉ cần không đi vào mấy con phố tập trung quán bar thì giao thông rất thông suốt. "Vụ kiện của Eduardo thế nào rồi?" Evan Bell mở hé cửa sổ xe, hóng gió, đầu óc đã hạ nhiệt không ít.

Eden Hudson lần này là chuyên tâm quay về để bàn bạc chuyện xuất bản tiểu thuyết "One Day". Sáng nay mới vừa đến Los Angeles, trước đó cậu ấy đều ở Palo Alto xử lý vụ kiện của Facebook, "Đàm phán lần thứ ba rồi, tiến triển coi như không tệ, nhưng Eduardo vẫn quá tham lam."

"Cậu ta là thương nhân, tuy là kiểu thương nhân truyền thống, nhưng suy cho cùng vẫn là thương nhân." Teddy Bell lấy bình nước ấm từ ghế phụ mà Eden Hudson mang tới, mở nắp uống một ngụm, là nước chanh mật ong, rõ ràng là mang đến để giải rượu cho họ. Teddy Bell sau đó đưa cho Evan Bell. "Cậu ta muốn điều kiện gì?"

"Tên quay lại danh sách người sáng lập, khôi phục chức vị của cậu ta ở Facebook," nói đến đây, Eden Hudson dừng lại một chút, "Chức vị danh dự." Nghĩa là chỉ có cái danh hiệu, không có quyền lực thực tế nào, "Bảy phần trăm cổ phiếu, và sáu mươi triệu đô la bồi thường."

"Hừ." Evan Bell bật cười mỉa mai. Lúc trước phí hòa giải cuối cùng mà cặp anh em nhà Winklevoss chốt cũng chỉ là năm mươi triệu đô la thôi, hơn nữa còn là hình thức trả bằng cổ phiếu cộng tiền mặt. Giờ đây Eduardo Saverin lại há miệng sư tử như vậy. Đúng là bản chất thương nhân.

Eden Hudson nghe thấy tiếng cười mỉa mai của Evan Bell, mím mím khóe miệng, "Bây giờ qua đàm phán, hai điều kiện đầu chúng ta có thể đáp ứng cậu ta, cổ phiếu ép xuống còn năm phần trăm, phí hòa giải năm mươi triệu đô la vẫn không chịu buông." Ba lần đàm phán, vậy mà vẫn không đạt được sự đồng thuận của cả hai bên. Có thể thấy, Eduardo Saverin bây giờ chính là nhìn trúng sự phát triển phồn vinh của Facebook, muốn đòi hỏi một khoản thật lớn.

"Cổ phiếu năm phần trăm không vấn đề gì, phí hòa giải ba mươi triệu đô la, xem họ có đồng ý hay không." Teddy Bell cân nhắc một chút, lên tiếng nói.

Eden Hudson gật đầu gần như không thể thấy. "Tôi cũng cảm thấy đây là mức có thể chấp nhận được." Nào ngờ, Evan Bell lại ngắt lời Eden Hudson ở đây, "Không, không thể chấp nhận." Eden Hudson không khỏi hơi quay đầu, nhưng sau đó nhận ra mình đang lái xe, còn Evan Bell ngồi ghế sau, nên cũng thôi.

Evan Bell nói tiếp, "Ba phần trăm cổ phiếu, phí hòa giải cho họ năm mươi triệu đô la, nhưng chức vị danh dự ở Facebook không thể cho cậu ta, nếu không cậu ta lại tưởng mình là một phần của Facebook." Evan Bell cười khẩy một tiếng, "Tôi đã nói sớm rồi, cậu ta chính là kiểu 'làm kỹ nữ còn muốn lập đền thờ'. Rõ ràng là đứng trên lập trường thương nhân muốn mưu cầu lợi ích nhiều hơn, vậy mà còn cứ nhấn mạnh tình bạn của mình với Mark, sự đóng góp của mình đối với Facebook. Xì. Nếu cậu ta thực sự dứt khoát dồn hết tâm trí vào việc tranh đoạt lợi ích, tôi còn có thể đánh giá cao cậu ta một chút, cho dù cho cậu ta một chức vị danh dự thì đã sao. Nhưng hiện tại, đừng hòng."

"Năm mươi triệu có phải là quá cao không, cặp sinh đôi cũng chỉ nhận con số này thôi mà." Teddy Bell nhíu mày. Tình hình vận hành của các bộ phận trong toàn bộ Eleven Studio, thực ra anh mới là người có quyền phát ngôn nhất. Tuy hiện tại Facebook phát triển rất thuận lợi, nhưng một hơi lấy ra năm mươi triệu để hòa giải cũng là phải tốn không ít sức lực.

Evan Bell lắc đầu, "Cổ phiếu phải kiên trì, không được vượt quá ba phần trăm, sau đó trải qua một vòng pha loãng cổ phiếu hợp lý và hợp pháp, kiểm soát cổ phần của cậu ta trong vòng hai phần trăm, đây mới là điều quan trọng nhất. Về phần tiền mặt, Eden, cậu cứ nói ba mươi triệu trước, đàm phán thêm vài lần, từ từ nới lỏng, những cái này không thành vấn đề." Nói đến đây, Teddy Bell và Eden Hudson đều hiểu ý của Evan Bell. Evan Bell dừng lại, suy nghĩ một chút, "Cậu kéo dài thời gian ra, nói với cậu ta, bây giờ Facebook có thể tiêu hao với cậu ta, hòa giải riêng không được thì kiện ra tòa. Dù sao chuyện cậu ta tự ý xuất bản hồi ký xâm phạm quyền riêng tư của Mark và lợi ích công ty của Facebook, chúng ta có thể cung cấp bằng chứng. Cùng lắm thì mọi người tan vỡ. Cậu nhấn mạnh một chút, lời này là tôi nói!"

Teddy Bell và Eden Hudson đều có chút kinh ngạc. Thực ra nếu thật sự kiện ra tòa, bên bất lợi chắc chắn là Facebook. Eduardo Saverin yêu cầu trong đơn khiếu nại là bảy phần trăm cổ phiếu, nhưng tiền bồi thường lại tương đối ít. Nhưng sau đó họ liền phản ứng lại, Evan Bell luôn đứng ngoài cuộc, không tham gia vào trong đó. Còn Eduardo Saverin kể từ sau lần tính kế Evan Bell không thành, ngược lại còn bị dạy dỗ một trận tơi bời, nên biết Evan Bell không phải là đối tượng dễ chọc. Hơn nữa Evan Bell hiện nay trong các lĩnh vực xã hội như thương mại, pháp luật đều quen biết không ít nhân vật cấp cao, sức mạnh không thể xem thường, điều này ít nhất sẽ khiến cậu ta phải kiêng dè.

Hiện tại, giữa Facebook và Eduardo Saverin đang ở trong trạng thái cân bằng của một cái cân. Eduardo Saverin chiếm ưu thế hơn một chút, bất kỳ sự so sánh lực lượng nào cũng có thể khiến Eduardo Saverin thay đổi ý định.

Eden Hudson suy nghĩ một chút, đây đúng là một phương châm khả thi. Tất nhiên, cách nói chuyện của cậu chắc chắn sẽ không thô bạo phơi bày quân bài tẩy ra như Evan Bell hôm nay, biết đâu thật sự có thể thay đổi cục diện hiện tại. "Vậy hãy để chúng ta xem cái tên 'Evan Bell' có hữu dụng trên thương trường hay không."