Tom Ford bước xuống tàu hỏa, khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt liền không tự chủ được mà cảm thán: Tên nhóc Evan Bell này thật biết chọn chỗ.

Buckinghamshire nằm ở phía đông nam nước Anh, nó không hề liên quan gì đến Cung điện Buckingham, đây chỉ là một hạt của nước Anh. Sông Ouse và sông Thames như hai dải ngọc uốn lượn trong khu rừng bao la, những bức tường đá cổ kính kể lại những câu chuyện vụn vặt từng xảy ra ở nơi đây vào thế kỷ 18.

Muốn tìm đoàn làm phim "Mirror" của Evan Bell không phải là chuyện khó khăn. Mặc dù cả đoàn làm phim hoàn toàn đóng cửa quay phim, nhưng sự di chuyển của đoàn vẫn thu hút vô số ánh nhìn, bọn họ suy cho cùng cũng chẳng thể bay nhảy biến mất. Từ Edinburgh đến Buckinghamshire, tiến độ quay phim của "Mirror" luôn là tiêu điểm được các phóng viên truyền thông quan tâm. Tuy nhiên, hiện tại đoàn làm phim đã khai máy được mười ngày, sự nhiệt tình của các phóng viên cũng đang dần hạ nhiệt. Tin rằng cùng với quá trình quay phim, sự bế tắc về thông tin do việc đóng cửa quay phim mang lại sẽ khiến sự quan tâm của phóng viên dần dần biến mất, rồi chờ đến khi tác phẩm được công bố mới lại bùng nổ lần nữa.

Tom Ford từ đằng xa đã nhìn thấy đám đông tụ tập lại đó, ngoài phóng viên ra còn có không ít cư dân bình thường của thị trấn đang lảng vảng bên cạnh. Ở những thị trấn nhỏ như thế này, ngày thường không mấy khi có đoàn làm phim ghé tới, cư dân thị trấn ít nhiều đều sẽ chú ý một chút, nhưng cũng chỉ là vây xem nhìn ngó mà thôi, rất nhanh sẽ tản đi, trừ khi đoàn làm phim có tin tức bát quái nóng hổi nào truyền ra, cư dân mới lại tụ tập xôm tụ lần nữa.

Đi tới gần đoàn làm phim, Tom Ford nhìn thấy đội ngũ bảo vệ được sắp xếp ngay ngắn, anh không khỏi nở một nụ cười. Quả nhiên giống như lời đồn, bên ngoài đoàn làm phim hoàn toàn là tường đồng vách sắt, ngay cả khi quay phim trên đường chính cũng sẽ phong tỏa hiện trường hoàn toàn, cố gắng tránh để lại sơ hở cho phóng viên. Bảo sao đến hiện tại, chỉ có lác đác vài tấm ảnh của đoàn phim bị lộ ra ngoài - nghe nói mấy tấm ảnh này là do cánh săn ảnh liều mạng trèo lên mái nhà mới chụp lén thành công.

Từ những bức ảnh được lan truyền hiện tại có thể thấy, "Mirror" có lẽ là một câu chuyện hiện đại. Ít nhất thì cách ăn mặc của Evan Bell và Hathaway không phải là trang phục cổ điển, mặc dù quần áo của họ đều có chút hoài cổ, nhưng tối đa cũng chỉ là kiểu cách của những năm bảy mươi, tám mươi thế kỷ trước. Nhưng cũng không loại trừ khả năng đây là câu chuyện của thế kỷ 21, chỉ là trang phục lựa chọn phong cách retro tương tự như "Mad Men".

Nói cách khác, những bức ảnh mà cánh săn ảnh liều mạng chụp được thực ra cũng không tiết lộ thêm nhiều tin tức gì về đoàn làm phim, ngược lại còn khiến đoàn làm phim trở nên cảnh giác hơn.

Tom Ford không hề có ý định xông vào, mà lấy điện thoại ra gọi cho Katherine Bell. Nếu tin tức của anh không sai, thì Teddy Bell và Katherine Bell đều đã đến Buckinghamshire, cả hai cùng gia nhập đoàn làm phim để giúp đỡ Evan Bell. Tại Eleven Studios, người mà Tom Ford quen thuộc nhất không phải là Evan Bell, mà là người thường xuyên giao tiếp cùng là Katherine Bell. Tiếp đó mới đến lượt Evan Bell.

Rất nhanh, Katherine Bell đã từ phía sau các nhân viên bảo vệ đi ra, xuất hiện trước mặt các phóng viên, điều này lập tức gây ra sự xôn xao không nhỏ. Tom Ford bước nhanh tới đón, hai người cũng không hề khách sáo, Katherine Bell liền dẫn Tom Ford tiến vào đoàn làm phim.

Các phóng viên ở lại bên ngoài đều đầy đầu dấu chấm hỏi: Tom Ford tới đoàn làm phim "Mirror" để làm gì? Xét về thiết kế trang phục thì đã có Katherine Bell rồi; xét về tài trợ thì Eleven Studios cũng không cần; xét về sự liên kết giữa thời trang và điện ảnh thì dường như không thể gắn trực tiếp với "Mirror" — trừ khi Mirror là một bộ phim kinh dị tâm lý về thời trang!

Khi các phóng viên nghĩ đến khả năng này, lập tức đều phấn khích lên, chẳng lẽ đây chính là sự thật? Vì vậy mà giả thuyết Tom Ford chỉ đơn thuần tới thăm đoàn phim đều bị các phóng viên vứt bỏ. Chỉ có thể nói rằng, trong tình trạng không có bằng chứng, các phóng viên luôn dấn bước không chút do dự trên con đường lệch khỏi sự thật.

Tom Ford tiến vào đoàn làm phim lại bắt đầu quan sát căn biệt thự trước mắt. Vì nơi này không phải đại đô thị nên chi phí đất đai đương nhiên không đắt đỏ như vậy. Khuôn viên căn biệt thự này rất rộng, sân trước là một khu vườn lớn phủ đầy dây leo, thậm chí còn đậu một chiếc xe hơi mui trần cổ điển, cho thấy sự giàu có của chủ nhân.

"Kate, cảm ơn cô đã sẵn lòng dẫn tôi vào, nếu không tôi cũng chẳng biết phải làm thế nào mới vào được. Chắc đám phóng viên bên ngoài phải ghen tị chết tôi mất." Tom Ford mặc dù vẫn luôn quan sát căn biệt thự, nhưng cũng chỉ là liếc mắt một cái mà thôi, rất nhanh đã thu hồi tầm mắt, bày tỏ lòng cảm ơn của mình với Katherine Bell.

Katherine Bell khoảng thời gian này vẫn luôn chăm sóc Robert Hawks, cả người đều gầy đi một vòng lớn. Hiện tại Robert Hawks đã hoàn toàn ổn định, Franklin Francis đã quay về New York đi làm, còn Katherine Bell thì đến muộn mới gia nhập đoàn làm phim "One Day", tiếp tục công việc còn chưa hoàn thành của mình.

"Anh tới đoàn làm phim thăm ban, tôi sao có thể từ chối chứ." Katherine Bell mỉm cười nói. Tom Ford là gọi điện cho Katherine Bell vào ngày hôm qua, bày tỏ nguyện vọng muốn tới thăm đoàn. Katherine Bell biết lần này đoàn làm phim hoàn toàn đóng cửa quay phim, vốn dĩ định khéo léo từ chối, nhưng Teddy Bell sau khi biết chuyện đã gật đầu đồng ý, cho nên hôm nay Tom Ford mới lặn lội từ London tới.

Katherine Bell biết Tom Ford đặc biệt tới thăm đoàn, hơn nữa con trai cả cũng có vẻ như đã biết chuyện, cô liền hiểu rằng Tom Ford chắc không phải đơn thuần tới thăm đoàn làm phim. Vì thế cô cũng không tiếp đãi Tom Ford theo quy cách thăm đoàn, nếu không lúc này Tom Ford đến thăm tay không, sẽ không phải là một lựa chọn đúng đắn.

Sau khi vào biệt thự, Tom Ford không nói chuyện nữa, bởi vì Evan Bell đang trong quá trình quay phim vô cùng khẩn trương. Mặc dù Evan Bell đã quen với việc tự biên tự diễn, sự bận rộn trên phim trường đối với anh là chuyện vô cùng bình thường, nhưng dẫu vậy, nhìn bóng dáng Evan Bell tất tả khắp mọi ngóc ngách trên phim trường, vẫn có thể cảm nhận được áp lực to lớn trên vai anh. Tom Ford không hề muốn vì sự ồn ào của mình mà làm gián đoạn công việc bình thường của đoàn làm phim.

Đứng tại chỗ một lát, Tom Ford chợt nhận ra, hôm nay mình xuất hiện với danh nghĩa tới thăm đoàn, nhưng anh lại chẳng mang theo bất kỳ quà cáp gì, cứ thế tay không mà đến, thật sự rất thất lễ. Chủ yếu cũng là vì lịch trình hôm nay của anh quá vội vàng, hơn nữa ở Buckinghamshire này anh cũng không biết nên đi đâu gọi đồ ăn ngoài.

Nghĩ tới đây, Tom Ford có chút không tự nhiên. Hôm nay anh chuyên tâm tới tìm Evan Bell chính là vì kịch bản "A Single Man", vốn dĩ đã là có việc cầu người, giờ lại tay không mà đến, hơn nữa tương lai "A Single Man" chưa chắc đã đem lại lợi nhuận cho Eleven Studios. Như vậy thì chẳng khác nào anh không hề có chút thành ý, cũng không hề có trao đổi ngang giá nào, mà chỉ mong Evan Bell tài trợ không công cho mình. Tình huống thế này, ước chừng mười người có chín người sẽ từ chối, Evan Bell hà tất phải đồng ý đề án của Tom Ford chứ? Phải biết rằng, đó là bảy triệu đô la Mỹ. Ngay cả một lão làng lăn lộn hơn hai mươi năm trong giới thời trang như Tom Ford cũng cảm thấy mặt nóng ran.

Ngay lúc Tom Ford định "mất bò mới lo làm chuồng", gọi vài cú điện thoại cầu cứu, thì Teddy Bell lại đi tới. Nhìn thân hình vạm vỡ của Teddy Bell đang tiến lại gần, Tom Ford biết bây giờ có "ôm chân Phật" cũng không kịp nữa rồi, chỉ có thể đánh bạo mà xông lên thôi.

Katherine Bell giao Tom Ford cho con trai cả, cũng không tiếp tục khách sáo thêm nữa, liền để lại không gian cho hai người cần bàn công việc chính, còn mình thì quay trở lại cương vị làm việc.

Teddy Bell bắt tay Tom Ford, không nói lời nào, chỉ ra hiệu đi về phía bên phải, sau đó chủ động dẫn đường phía trước. Hai người đi tới phòng khách nhỏ bên cạnh, ghế sofa dài bọc vải hoa, bàn trà thấp bằng gỗ gụ, cửa sổ sát đất, bên ngoài cửa sổ xanh mướt một màu, vừa nhìn đã biết đây là phòng khách chuyên dụng cho trà chiều.

Teddy Bell ngồi xuống ghế sofa, "Anh đến nước Anh từ khi nào?" Teddy Bell ở đây sử dụng "nước Anh" làm đích đến chứ không phải Buckinghamshire, bởi vì không lâu trước đây Tom Ford còn ở Los Angeles. Rõ ràng Teddy Bell biết, lần này Tom Ford lặn lội tới đây không phải vì nơi này có buổi trình diễn hay công việc gì khác, mà chính là vì kịch bản của "A Single Man" mà tới.

"Hôm qua." Tom Ford biết cũng không cần phải che giấu những chi tiết này, vì không có ý nghĩa gì cả. Kể từ đêm trao giải Oscar, Tom Ford trước sau tổng cộng đã tìm Evan Bell hai lần, đều là hỏi về chuyện kịch bản, nhưng rõ ràng Evan Bell vẫn luôn không rảnh, nên không thể đưa ra câu trả lời.

Tom Ford một mặt đang chờ đợi câu trả lời của Evan Bell, mặt khác lại tận dụng các mối quan hệ của mình để tìm kiếm thêm sự hỗ trợ tiềm năng, đáng tiếc là không thành. Chớp mắt đã đến cuối tháng Ba, dù Tom Ford có kiên nhẫn đến đâu thì lúc này cũng chẳng còn lại bao nhiêu, anh vẫn khẩn thiết hy vọng nhận được một câu trả lời khẳng định từ Evan Bell, nên mới đích thân tới nước Anh.

"Tôi tới đây vì kịch bản 'A Single Man', không biết Evan đã xem xong kịch bản chưa?" Đã tay không mà đến rồi, Tom Ford cũng nghĩ chi bằng cứ thẳng thắn thành khẩn mà nói chuyện, như vậy ngược lại còn quang minh lỗi lạc hơn. Hơn nữa, Evan Bell trước là bạn bè, sau mới là đối tác đầu tư tiềm năng, cho nên Tom Ford không cảm thấy mình sẽ chịu thiệt.

Teddy Bell có chút bất ngờ trước sự thẳng thắn của Tom Ford, nhưng không bài xích, anh gật đầu, "Đúng vậy, Evan đã xem xong rồi." Đây cũng là lý do Teddy Bell gật đầu đồng ý sau khi biết ý định tới thăm đoàn của Tom Ford từ chỗ Katherine Bell vào ngày hôm qua: Evan Bell đã có quyết định đối với kịch bản "A Single Man" này.

Sau khi nhận được câu trả lời xác nhận, Tom Ford có chút nóng lòng nhìn Teddy Bell, chờ đợi phần tiếp theo. Teddy Bell không khỏi mỉm cười, nhưng lại điềm nhiên nói: "Tom, nếu Eleven Studios đầu tư vào dự án của anh, chúng tôi có thể thu hoạch được gì đây?"

Đầu tư miễn phí ư, trên đời này làm gì có bữa trưa miễn phí, dù có đi chăng nữa, cũng không phải dễ dàng lấy được như vậy.

Cầu vé tháng!