Nghe thấy lời khẳng định chắc nịch của Gary Lennon, Evan Bell cũng chẳng mấy bận tâm, chỉ hơi nhíu mày hỏi: "Ông có phải là fan âm nhạc hay fan điện ảnh của tôi không?" Nói xong, anh dừng một chút rồi tiếp lời: "Tôi biết mình rất tự luyến, nhưng điều đó cũng là lẽ đương nhiên thôi." Sự thẳng thắn này khiến Gary Lennon không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Mặc dù xét về tuổi tác, Gary Lennon ít nhất cũng thuộc hàng chú bác của Evan Bell, nhưng khi nhìn Evan Bell, ông luôn dùng ánh mắt bình đẳng để đánh giá chàng trai trẻ này, thậm chí có lúc còn phải ngước nhìn. Bởi vì trên người chàng trai này luôn tỏa ra ánh sáng và tài năng vô hạn, khiến người ta không tự chủ được mà thán phục.
"Phải. Tám năm rồi." Gary Lennon không phủ nhận, ngược lại còn thừa nhận đầy tự hào. Evan Bell lập tức vỗ tay, vui vẻ nói: "A ha!" Tiếng lòng anh đang muốn nói là mình đã bắt thóp được ông rồi, những lời tâng bốc vừa nãy đều là do ông là fan của anh nên mới nói vậy.
Gary Lennon cũng không giải thích, chỉ mở trang đầu tiên của cuốn "Một Ngày" ra, "Không biết cậu có thể ký tặng cho tôi một chữ được không?" Gary Lennon đưa cuốn sách cho Evan Bell, Evan Bell đón lấy, cười tủm tỉm nói: "Đây chẳng phải là ý nghĩa của buổi ký tặng sao?"
Gary Lennon nhìn nét bút của Evan Bell, mở lời nói tên mình: "Gary Lennon", sau đó nhìn Evan Bell trước tiên ký tên, rồi viết tên Gary Lennon ở phía trên, quá trình trước sau cũng chỉ mất chừng mười giây là hoàn tất. Gary Lennon nói tiếp: "Mặc dù tôi đã thích âm nhạc và phim ảnh của cậu nhiều năm rồi, nhưng đây là chữ ký đầu tiên cậu dành cho tôi."
Evan Bell ngẩng đầu, đánh giá Gary Lennon từ trên xuống dưới một lượt, mỉm cười nói: "Tôi không ngạc nhiên." Gary Lennon trông như một quý ông trung niên thành đạt, dù là fan hâm mộ của anh, nhưng cũng không thể nào chen chúc cùng đám thanh niên trẻ tuổi để tranh giành một chữ ký được, điều đó thật sự không giống phong cách của họ. Nghĩ đến đây, Evan Bell cúi đầu, viết một dòng chữ vào khoảng trống giữa hai cái tên "Evan Bell" và "Gary Lennon", chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Evan Bell đã viết xong. Anh đưa cuốn sách lại cho Gary Lennon: "Hy vọng ông thích nó."
Gary Lennon mở trang sách ra, nhìn thấy dòng chữ viết: "Gửi đến lần đầu tiên đặc biệt nhất, đối với ông, đối với tôi." Đây đúng là lần đầu tiên đặc biệt nhất, không chỉ là chữ ký nghệ sĩ đầu tiên mà Gary Lennon có được trong đời, mà đồng thời cũng là cuốn sách đầu tiên được bán ra và chữ ký đầu tiên Evan Bell ký với tư cách tác giả.
Trong một tương lai rất xa về sau, cuốn "Một Ngày" này đã trở thành vật phẩm có giá trị sưu tầm đối với người hâm mộ của Evan Bell. Gary Lennon từng thử đăng cuốn sách lên trang web để định giá, kết quả giá trị đã bị đẩy lên đến ba trăm ngàn đô la. Cần biết rằng, cuốn "Một Ngày" trong tay lúc này chỉ có giá mười bốn đô la chín mươi chín xu mà thôi.
Gary Lennon gập cuốn sách lại, cười nói: "Tôi thật may mắn, buổi ký tặng hôm nay chắc chắn sẽ rất bận rộn, cơ hội có thời gian trò chuyện với cậu như lúc này không nhiều đâu." Lúc này, phía sau Gary Lennon đã bắt đầu có người xếp hàng. Tuy Rice Renny không nói gì, nhưng lúc này trong tiệm sách cũng không có quá nhiều khách. Nhân viên đương nhiên không thể chờ đợi thêm mà vội vàng chạy đến xếp hàng, cơ hội tiếp cận Evan Bell ở khoảng cách gần thế này, không phải lúc nào cũng có.
Evan Bell nhìn hàng người chừng mười người phía sau Gary Lennon, dùng giọng điệu khoa trương nói: "Vâng, chắc chắn sẽ rất bận rộn."
Gary Lennon không phản bác, chỉ cười rồi nhường vị trí cho người phía sau, sau đó cầm sách đi sang một bên. Tìm một chỗ ngồi xuống, chuẩn bị lặng lẽ bắt đầu đọc cuốn sách này. Nhưng trước khi chính thức đọc, Gary Lennon vẫn lấy chiếc iPhone trong túi ra chụp ảnh bìa sách và trang có chữ ký, sau đó lần lượt đăng lên Facebook và Twitter, lúc này mới tĩnh tâm lại để bắt đầu đọc sách.
Khi Rice Renny bưng một ly nước ấm và một đĩa bánh quy đi tới, liền bị cảnh tượng náo nhiệt trong tiệm sách làm cho sững sờ. Thật ra nói là náo nhiệt thì hơi quá lời, lúc này trong tiệm cũng chỉ khoảng hơn ba mươi vị khách, tất cả mọi người đều đang xếp hàng trước bàn ký tặng của Evan Bell trên tầng hai. Thế nhưng so với cảnh tượng chỉ lác đác vài người lúc nãy, thì bây giờ đúng là rất náo nhiệt.
Rice Renny dù sao cũng là quản lý tiệm sách, cảnh tượng náo nhiệt hơn thế này ông cũng đã thấy vô số lần rồi, nên ông bước nhanh lên tầng hai, đưa nước ấm và bánh quy cho Teddy Bell, sau đó mới quay lại tầng một. Nhìn đồng hồ, mới có chín giờ hai mươi lăm phút, "Còn năm phút nữa cơ mà, sao Evan đã bắt đầu rồi?" Rice Renny hỏi nhân viên bên cạnh.
"Evan nói không sao cả." Nhân viên trả lời.
Rice Renny gật đầu, với tính cách của Evan Bell, quả thực anh không để ý mấy chuyện này, "Sao người lại đột nhiên đông lên thế này?"
Nhân viên trước mắt là sinh viên Đại học New York, chỉ đến làm thêm, rõ ràng là hiểu biết khá rõ về những thứ của giới trẻ: "Trên Twitter đã hoàn toàn sôi sục rồi, tin tức Evan đang ký tặng ở chỗ chúng ta đã lọt vào top mười chủ đề nóng, còn có cả tin Evan phát hành cuốn tiểu thuyết đầu tay của mình nữa."
Twitter, Rice Renny không ngờ tới, lại có thể lan truyền thông qua nền tảng này. Thực tế, Twitter đã nổi đình đám từ đầu năm nay. Ngày mười lăm tháng một, một chiếc máy bay của hãng hàng không Mỹ đã rơi xuống sông Hudson gần Manhattan, và một cư dân mạng trên Twitter đã đăng tin tức đầu tiên: "Tôi vừa thấy một chiếc máy bay rơi xuống sông Hudson", tin tức này lan truyền khắp mạng Internet trong vòng hai mươi phút. Trong khi phương tiện truyền thông chính thống nhanh nhất là "New York Times" cũng chậm hơn tin tức đầu tiên của Twitter tới mười lăm phút.
Cùng với sự trỗi dậy của YouTube và Facebook, Twitter - nền tảng đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc bầu cử Tổng thống năm ngoái - đã hoàn toàn lọt vào tầm mắt của mọi người. Sau khi Gary Lennon công bố tin tức Evan Bell phát hành sách mới và tổ chức buổi ký tặng lên Twitter, chưa đầy mười phút đã trở thành chủ đề nóng. Những người đang ở gần Đại lộ số 5 nhận được tin, dù là vì tò mò hay vì tâm lý người hâm mộ, đều chạy đến đây. Thế là mới có cảnh tượng náo nhiệt trước mắt.
Trên thực tế, Twitter khác với các phương tiện truyền thông hay phương thức tuyên truyền khác, bởi vì tin tức chia sẻ trên Twitter hoàn toàn là do cư dân mạng tự mình trải nghiệm rồi chia sẻ miễn phí. Văn hóa chia sẻ thông tin kiểu này hoàn toàn khác biệt với truyền thông. Lấy ví dụ sự kiện máy bay hãng hàng không Mỹ rơi xuống sông, nếu phóng viên chụp được ảnh, chắc chắn sẽ ưu tiên giành lợi ích về cho tờ báo hay tạp chí mình đang làm việc, thậm chí có thể nộp cho hội đồng giải Pulitzer với hy vọng đoạt giải, hoặc bán tin tức lấy tiền. Nhưng nền tảng Twitter chỉ đơn thuần là một cách chia sẻ thông tin. Trong thời gian dài sau khi sự kiện máy bay rơi bùng nổ, tại địa điểm xảy ra tai nạn thậm chí còn không xuất hiện tình trạng ùn tắc giao thông, đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa truyền thông truyền thống và Twitter.
Cho nên, Evan Bell tuy không làm tuyên truyền chuyên biệt, nhưng nhờ vào việc chia sẻ thông tin trong thời đại thông tin này mà trở thành chủ đề nóng trên Twitter, đúng là một niềm vui bất ngờ.
Đến chín giờ bốn mươi lăm phút, đại sảnh tiệm sách đã hoàn toàn bị hàng dài người xếp hàng chiếm giữ. Theo ước tính bằng mắt thường, ít nhất có ba trăm người dân đang xếp hàng tại đây. Mà lúc này, tính từ khi Gary Lennon đăng tin Evan Bell ký tặng ở đây mới chỉ hơn hai mươi phút mà thôi.
Rice Renny sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt, không khỏi cảm thán rằng mình dường như đã lạc hậu so với thời đại. Lý do các nhà xuất bản và tiệm sách không lo lắng, suy cho cùng vẫn là vì niềm tin vào Evan Bell. Ngay cả khi không quảng bá, nhưng dựa vào sức hút mạnh mẽ của Evan Bell, ít nhất việc xuất bản "Một Ngày" cũng sẽ không bị lỗ vốn. Còn chuyện lần in đầu tiên với một triệu bản có thể bán sạch hay không, thì đó lại là một chuyện khác.
Lúc này đã có không ít cơ quan truyền thông biết tin này từ Twitter, tất cả đều lũ lượt đổ xô tới tiệm sách Barnes & Noble trên Đại lộ số 5. Evan Bell, gã chưa bao giờ làm việc theo lẽ thường này, từ Broadway đến tâm lý học, từ phim ảnh đến âm nhạc, từ thiết kế kiến trúc đến thời trang, giờ đây lại bắt đầu lấn sân sang lĩnh vực tác giả, đây tuyệt đối là một tin tức bùng nổ. Huống hồ nhiệt lượng từ lễ trao giải Oscar lần thứ tám mươi mốt vẫn chưa hoàn toàn tan biến, tình cảm ngưỡng mộ của mọi người dành cho Evan Bell hoàn toàn có thể ví như nước sông cuồn cuộn không dứt.
Tuy nhiên, ở một khía cạnh khác, Evan Bell sẽ sáng tác một cuốn sách như thế nào? Chất lượng của cuốn sách ra sao? Liệu có còn giữ được đẳng cấp siêu cao hay không? Và cuốn sách này sẽ đạt được thành tích doanh thu như thế nào? Tiếng vang của nó ra sao? Đây lại trở thành tiêu điểm tò mò của các phóng viên.
Đến mười giờ, hàng dài người xếp hàng đã kéo dài ra tận ngoài cửa tiệm sách. Cảnh tượng thế này tiệm sách Barnes & Noble đã bao nhiêu năm rồi chưa nhìn thấy, ước chừng chỉ có khi J.K. Rowling phát hành series "Harry Potter" mới có thể so sánh được.
Từ chỗ vắng như chùa Bà Đanh đến cảnh biển người tấp nập, chỉ mất chưa đầy bốn mươi lăm phút. Dòng người qua lại trên Đại lộ số 5 như đang chứng kiến một kỳ tích: một nhóm người từ trên trời rơi xuống xuất hiện trước cửa tiệm sách Barnes & Noble. Lúc này trước cửa tiệm sách, ít nhất có hơn năm trăm người chen chúc, nếu tính cả khách hàng bên trong tiệm thì phải hơn tám trăm người. Đây tuyệt đối là biển người tấp nập, cảnh tượng náo nhiệt khiến người ta gần như nhớ đến quảng trường Rockefeller trong đêm đếm ngược đón năm mới.
Rice Renny lúc này đã không còn kinh ngạc nữa, bởi vì ông phải xốc lại tinh thần, tổ chức cho toàn bộ nhân viên tiệm sách duy trì trật tự xếp hàng tại hiện trường, còn sự bận rộn tại quầy thanh toán càng khiến người ta toát mồ hôi hột. Nhìn biển người dày đặc gần như không thấy điểm cuối trước mắt, Rice Renny chỉ cảm thấy tháng Ba ở New York dường như có thể nướng chín ông.
Rice Renny thậm chí không tìm được thời gian để uống một ngụm nước nghỉ ngơi. Ông đang nghĩ, buổi ký tặng dự kiến sẽ kết thúc lúc mười giờ rưỡi, nhưng nhìn tình hình này, mười giờ rưỡi liệu có thể kết thúc nổi không? Nhưng ngay lúc này, nhân viên đi kho lấy sách lại đi tới: "Rice, kho của chúng ta có lẽ không đủ rồi."
"Cái gì? Chẳng phải có năm vạn bản sao?" Rice Renny giật bắn mình.
