Nhìn dáng vẻ người đông nghìn nghịt trong hiệu sách lúc này, Rice Rainy cũng biết, doanh số hôm nay chắc chắn sẽ rất xuất sắc. Nhưng vấn đề mấu chốt là, vì đây là buổi ký tặng nên tốc độ bán sách chắc chắn sẽ không nhanh, bởi vì còn bao gồm cả quá trình ký tặng ở trong đó. Cho nên, năm mươi nghìn bản dự trữ chắc chắn là đủ.
Nhưng Rice Rainy rõ ràng đã quên mất một điều, hiệu sách Barnes & Noble ở New York có đến chín chi nhánh. "Họ đã lấy đi ba mươi nghìn bản dự trữ rồi, nếu chúng ta không chuẩn bị cho ngày mai thì chắc chắn sẽ không đủ." Nhân viên vận chuyển trước mắt nhắc nhở Rice Rainy.
Rice Rainy chợt bừng tỉnh. Mặc dù hiện tại nơi náo nhiệt nhất là chi nhánh Đại lộ số 5 của Barnes & Noble, nhưng vẫn còn rất nhiều người không chen vào được, nên họ đều đã đến các chi nhánh khác ở New York. Nếu không thể gặp mặt Evan Bell ngay lập tức để lấy chữ ký, thì có thể nhìn thấy cuốn sách do Evan Bell sáng tác sớm nhất cũng là chuyện tốt. Thế là, kho dự trữ của các chi nhánh khác rất nhanh chóng rơi vào tình trạng báo động, lũ lượt kéo đến chi nhánh Đại lộ số 5, nơi chứa kho hàng lớn nhất New York, để lấy sách.
Sau đó, Rice Rainy lại nghĩ đến chuyện, hiệu ứng Twitter không chỉ giới hạn ở New York mà còn lan rộng ra toàn nước Mỹ và cả thế giới, vậy kết quả rất dễ suy đoán. Tình hình ở chi nhánh Đại lộ số 5 của Barnes & Noble có thể thấy được ở hiệu sách tại nhiều thành phố trên khắp nước Mỹ, vậy thì, một triệu bản in đầu tiên dường như đã không đủ rồi.
Không đủ rồi? Rice Rainy giật mình trước ý nghĩ của chính mình. Hiện tại, trên thế giới không có bao nhiêu tác giả dám phát hành một triệu bản in đầu tiên. Còn tác giả bán được một triệu bản ngay trong ngày đầu tiên lại càng hiếm như lông phượng sừng lân. J.K. Rowling phát hành loạt truyện "Harry Potter", kỷ lục doanh số ngày đầu tiên cao nhất tính đến nay là ba triệu bản, nhưng đó lại là chuyện khác. Đó là kết quả của nhóm người hâm mộ khổng lồ tích lũy trong gần mười năm, còn Evan Bell thì sao?
Evan Bell có thể bán được sáu trăm ba mươi nghìn bản ngay trong ngày đầu phát hành album - kỷ lục do album "Four" nắm giữ, Evan Bell còn có thể giành được sáu mươi bảy triệu đô la Mỹ doanh thu phòng vé ngay trong ngày công chiếu phim - kỷ lục do "The Dark Knight" nắm giữ. Nhưng trong ngày đầu phát hành sách mới mà khiến một triệu bản in đầu tiên bán sạch sành sanh? Điều này có khả năng không?
Rice Rainy cũng không chắc chắn, bởi vì xuất bản và điện ảnh, âm nhạc là những lĩnh vực hoàn toàn khác biệt, quy tắc vận hành trong đó cũng hoàn toàn không giống nhau. Huống chi Evan Bell không hề có bất kỳ tiếng tăm nào ở vị trí tác giả - ba giải Oscar cho kịch bản cũng không tính là gì - vậy thì chỉ dựa vào sự ủng hộ của người hâm mộ Evan Bell, mà không có sự ủng hộ từ danh tiếng, doanh số tiểu thuyết có thể tạo nên kỳ tích không? Rice Rainy vẫn giữ thái độ hoài nghi.
Thế nhưng, khi ngẩng đầu lên nhìn khung cảnh người đông như trẩy hội trước mắt, khiến người ta lầm tưởng đây không phải là hiệu sách Barnes & Noble, mà là Công viên Washington khi "Viva La Vida" lần đầu tiên ra mắt, hoặc là Quảng trường Rockefeller vào đêm giao thừa thiên niên kỷ. Thế là, "thái độ hoài nghi" của Rice Rainy cũng bắt đầu trở nên lung lay.
Chẳng lẽ doanh số của "One Day" thực sự có thể vượt qua một triệu, khiến nhà xuất bản phải in thêm bản thứ hai sao?
Đúng lúc Rice Rainy đang đung đưa không quyết định, Evan Bell lại có chút bất đắc dĩ. Cậu thực lòng cảm thấy chuyện mình xuất bản tiểu thuyết, trở thành tác giả không cần phải làm lớn chuyện như vậy. Đối với Evan Bell, tác giả gần gũi hơn với công việc như nhà tâm lý học hay kiến trúc sư, rất chuyên nghiệp. Dựa vào kiến thức chuyên môn của mình để lay động lòng người, Evan Bell có sự tự tin tuyệt đối với âm nhạc và điện ảnh của mình, nhưng đối với việc sáng tác tiểu thuyết, cậu thực sự không chắc chắn.
Evan Bell vốn dĩ là một người đam mê đọc sách. Hãy tưởng tượng mà xem, độc giả đọc những tác phẩm sử thi vĩ đại như "Chúa tể những chiếc nhẫn", hay đọc những kiệt tác hùng vĩ như "Trăm năm cô đơn", hoặc là những tác phẩm đáng để nghiền ngẫm nhiều lần như "Đi tìm thời gian đã mất", sự thỏa mãn đó không thể diễn tả bằng lời, chỉ biết không ngừng vuốt ve trên trang sách, cảm nhận sự kết nối giữa những con chữ chì và chính mình. Nhưng ngược lại, nếu đọc phải những tác phẩm không đạt chuẩn, thì sẽ cảm thấy rất đáng tiếc. Cùng một loại chữ, nhưng cách sắp xếp khác nhau có thể tạo ra hiệu quả chênh lệch rất xa, thậm chí khiến người ta bỏ dở giữa chừng, không nỡ đọc tiếp.
Tác phẩm "One Day" này, không phải là tiểu thuyết viết riêng để xuất bản, mà giống như một tùy bút đọng lại sau khi cảm hứng tuôn trào, tất cả cảm xúc và suy tư lắng đọng lại. Nếu những độc giả này chỉ vì cái danh "Evan Bell" mà ủng hộ tiểu thuyết, thì họ rất khó cảm nhận được những tình cảm chân thật trong cuốn tiểu thuyết này, điều đó sẽ khiến Evan Bell cảm thấy rất tiếc nuối. Đương nhiên, nếu độc giả chỉ vì ủng hộ Evan Bell mà mua tiểu thuyết, kết quả là cầm trên tay lại thốt lên "hố hàng", thì đây lại càng không phải là ý định ban đầu của Evan Bell.
Trong mắt Evan Bell, mua sách là một việc rất đặc biệt, bởi vì sách giấy không phải là một tệp tin trong máy tính có thể xóa bất cứ lúc nào, mà là vật phẩm đặc biệt có ý nghĩa kỷ niệm. Từ giá sách trong nhà Evan Bell có thể thấy được sự trân trọng của cậu đối với sách vở. Nếu mua phải một cuốn sách mình không thích hoặc căn bản sẽ không đọc, thì đó tuyệt đối không phải là một chuyện hay.
Cho nên, biển người mênh mông trước mắt, càng náo nhiệt lại càng khiến Evan Bell cảm thấy chệch khỏi quỹ đạo mà mình đã dự tính ban đầu. Nhưng Evan Bell cũng chỉ nghĩ vậy thôi, cậu biết mình cũng có chút làm màu rồi. Nếu thực lòng cậu không muốn người ta vì tên tuổi của cậu mà đến mua sách, vậy thì cậu hoàn toàn có thể dùng một bút danh để sáng tác, hoặc đừng tổ chức buổi ký tặng hôm nay. Đã dùng tên thật để xuất bản sách, lại còn tham gia ký tặng, thì cảnh tượng trước mắt đáng lẽ phải nằm trong dự tính mới đúng. Bản thân Evan Bell cũng không khỏi cảm thấy buồn cười, quả nhiên mình vẫn có thói làm màu văn nghệ.
Gạt bỏ những xao động làm màu trong lòng, Evan Bell xốc lại tinh thần để tham gia vào buổi ký tặng. Đã "One Day" đã xuất bản rồi thì cứ thản nhiên đón nhận sự đánh giá của công chúng. Điều này thực ra không khác gì âm nhạc hay điện ảnh, công chúng sẽ vì cái danh "Evan Bell" mà đến xem náo nhiệt, nhưng nếu họ không thích, họ vẫn sẽ không nương tay chê bai, càng không rút hầu bao để mua sách về. Đạo lý vẫn như vậy.
Còn về cảnh tượng náo nhiệt trước mắt, ngay cả buổi ký tặng của "Five" cũng không bằng, Evan Bell cũng chỉ có thể mỉm cười đón nhận. Evan Bell từng tham gia rất nhiều buổi ký tặng, chỉ là trước kia đều là album, hôm nay là tiểu thuyết, vật mang khác nhau mà thôi. Một giờ ký tặng, Evan Bell mới chỉ ký cho chưa đầy hai trăm người, phía sau vẫn còn hàng loạt hàng loạt người hâm mộ đổ tới, sự nhiệt tình như vậy khiến người ta lại nhìn thấy cảnh tượng của Đại lộ số 5 vào mùa giảm giá, thậm chí còn điên cuồng hơn.
Sau khi một giờ ký tặng kết thúc, Evan Bell không rời đi ngay mà yêu cầu Rice Rainy đưa cho một chiếc loa, nói với những người hâm mộ đang không ngừng trò chuyện thì thầm trước mắt: "Chú ý, mọi người chú ý được không? Đây là hiệu sách, xin hãy giữ yên lặng, mặc dù điều này không dễ dàng chút nào." Evan Bell nói xong chính bản thân cậu cũng bật cười, hơn tám trăm người tại hiện trường cũng phát ra tiếng cười nhẹ: "Hôm nay khi tôi đến tham gia buổi ký tặng, tôi không hề nghĩ đến cảnh tượng như lúc này, cho nên đầu tiên tôi phải nói một lời cảm ơn."
Thời đại Internet, sức mạnh to lớn của các nền tảng thông tin tức thời như Twitter hay Weibo, đây là lần đầu tiên Evan Bell đích thân trải nghiệm, cũng không khỏi cảm thán. Tốc độ triệu tập này cũng quá nhanh rồi, quả thực có thể sánh ngang với thuật đại triệu hồi.
Hiện trường thực ra vốn không ồn ào, chỉ có một thứ tạp âm kìm nén mà thôi, cho nên khi nghe thấy giọng Evan Bell, tất cả mọi người rất nhanh chóng yên lặng lại, đồng loạt nhìn về phía Evan Bell đang đứng ở tầng hai. "Hôm nay, tôi ở đây, chỉ là một tác giả, một tác giả viết sách lần đầu tiên." Evan Bell lên tiếng: "Mặc dù tôi hy vọng mọi người đều có thể yêu thích tác phẩm của tôi, nhưng tôi biết điều đó là không thể." Hiện trường lại bật cười: "Cho nên, người thích hy vọng các bạn có thể tìm thấy sự đồng cảm trong sách, người không thích, dù các bạn không mua tôi cũng sẽ không buồn đâu. Đương nhiên, nếu các bạn muốn sưu tầm, thì ngoài tôi ra, nhà xuất bản và hiệu sách đều sẽ vui mừng khôn xiết."
Những lời bộc trực này của Evan Bell khiến tất cả mọi người tại hiện trường bật cười, ngay cả Rice Rainy và những người khác cũng không khỏi lộ ra nụ cười.
"Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người. Tôi nghĩ hôm nay sau khi về nhà, tôi phải đọc lại một lần nữa, trước khi mọi người đưa ra ý kiến thì tự phê bình một hồi, tránh đến lúc nhìn thấy những bài phê bình sách lại lên cơn đau tim." Khi Evan Bell nói chuyện, luôn mang theo nụ cười trêu chọc, tiếng cười tại hiện trường lại dâng lên từng đợt: "Cuối cùng, buổi ký tặng hôm nay đến đây là kết thúc. Trong khi cảm ơn mọi người đã đến, ngay cả khi mọi người không có hứng thú với tiểu thuyết của tôi, tôi cũng hy vọng mọi người có thể tìm thấy một cuốn sách phù hợp với mình trong hiệu sách."
Evan Bell vốn dĩ còn định dạo một vòng trong hiệu sách, xem qua một số cuốn sách mới, nhưng với tình thế này thì rõ ràng là không thể. Evan Bell cũng chỉ đành từ bỏ.
Teddy Bell hộ tống Evan Bell, dưới sự hộ tống hai bên của hơn tám trăm người hâm mộ tại hiện trường, rời khỏi hiệu sách Barnes & Noble. Sau khi hai người trở lại xe, Teddy Bell lộ ra một nụ cười rạng rỡ, trong nụ cười này thậm chí còn có chút đắc ý, cậu vươn tay về phía Evan Bell: "Anh thua rồi."
Evan Bell bất lực lục tìm trong túi, lấy ra một đô la, rồi đặt vào lòng bàn tay Teddy Bell. Teddy Bell thu bàn tay lại, nụ cười trên mặt vẫn không giảm: "Eden nói đúng, anh đúng là làm màu." Thực ra lời gốc của Eden Hudson là "ra vẻ".
"Teddy! Em học hư từ Eden rồi." Evan Bell buồn bực nói.
Trước khi đến buổi ký tặng, Eden Hudson đã cá cược với Evan Bell rằng buổi ký tặng hôm nay dù không có bất kỳ tuyên truyền nào thì chắc chắn cũng sẽ rất bùng nổ. Teddy Bell đã đứng về phía Eden Hudson. Lúc đó Evan Bell đã cứng rắn nói là không thể nào, nhưng bây giờ cậu cũng biết, mình đúng là làm màu rồi. Đây là sự thật.
Teddy Bell khởi động động cơ, nghiêm túc nói: "Em chỉ đang trần thuật một sự thật thôi." Evan Bell ngồi bên cạnh ngẩn người, không thốt ra được một lời phản bác nào.
