Từ số mười hai phố Prince đi sang số mười một, chẳng qua chỉ là khoảng cách hơn mười thước, đi từ cánh cửa bên phải này sang cánh cửa bên trái kia, dù cho là tốc độ của ốc sên bò, cũng chẳng mất tới năm phút. Thế nhưng hôm nay, Evan-Bell lại cảm thấy con đường này dài dằng dặc đến lạ, dường như mãi chẳng đi tới tận cùng. Mãi mới đi tới cửa trước số mười một, nhìn đám cây thường xuân xanh mướt quấn quanh trên cánh cổng gỗ, Evan-Bell lại cảm thấy có chút xa lạ.

Evan-Bell biết, người anh lo lắng không phải là Robert-Hawkes, mà là Katherine-Bell.

Bước lên tầng hai, đẩy cửa phòng làm việc, Evan-Bell lập tức nhìn thấy người mẹ đang chăm chú vẽ bản thiết kế trên bàn làm việc. Thời gian đã lặng lẽ in dấu trên gương mặt Katherine-Bell, những nếp nhăn đuôi mắt của bà dưới ánh đèn lộ ra sức nặng của năm tháng, đôi bàn tay đầy vết chai sần kia, đang tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt trong luồng ánh sáng ấm áp màu vàng. Khoảnh khắc này, Evan-Bell đột nhiên không nỡ phá vỡ sự yên tĩnh ngắn ngủi ấy.

"Sao thế, con lại nỡ lòng dứt ra khỏi sự bận rộn với kịch bản rồi à?" Katherine-Bell ngẩng đầu lên, nhìn thấy hai cậu con trai của mình đang đứng tề tựu ở cửa phòng làm việc, bèn mở lời như đùa. Mấy ngày nay Evan-Bell vì công việc mà quên ăn quên ngủ, Katherine-Bell đương nhiên biết rõ, thế nên khi nói lời này cũng mang theo chút xót xa và oán trách, bà vẫn luôn lo lắng cho sức khỏe của Evan-Bell.

Evan-Bell sực tỉnh, bước vào phòng làm việc, Teddy-Bell cũng đi theo vào sau. "Kịch bản đã có đột phá không nhỏ. Con và Chris đều mệt rồi, nên tạm thời nghỉ ngơi một chút."

"Mệt? Con vẫn còn biết mệt à." Katherine-Bell đặt bút trong tay xuống. Bà cẩn thận quan sát tình trạng của Evan-Bell, không khỏi nhíu mày: "Con quay 'One Day' sắp tới đâu có cần giảm cân, gầy thành cái dạng này, thật không thể gặp ai được. Dù con không mệt, thì Chris cũng sẽ mệt đấy."

Khác thường lệ, Evan-Bell không hề phản bác, chỉ gật gật đầu. Coi như là đã hiểu. Katherine-Bell không bị ngăn lại, cũng không phát hiện ra điều gì, bắt đầu lải nhải dặn dò: "Dạ dày của con dạo này ổn không? Lần trước chẳng phải nói lại đau một lần sao." "Lần trước" này là chuyện xảy ra khi Evan-Bell đang tổng duyệt cho Oscar, tuy lần đó không nghiêm trọng, nhưng vẫn khiến cả nhà lo lắng. "Dạo này phải chú ý điều dưỡng một chút. Lát nữa đóng phim chắc chắn con lại không để ý rồi."

Teddy-Bell cứ đứng ở bên cạnh như thế, nhìn em trai lặng lẽ nghe mẹ càm ràm về mình, anh cũng không nói lời nào, chỉ lẳng lặng lắng nghe.

Mẹ càm ràm con cái thì chẳng bao giờ dứt, cho dù cho bà thêm thời gian, bà cũng có thể lặp đi lặp lại nói suốt cả ngày. Evan-Bell cuối cùng cũng cắt ngang lời Katherine-Bell, lên tiếng nói: "Katherine, con rất khỏe, con vẫn luôn rất khỏe. Hơn nữa, lát nữa khi đoàn phim quay, mẹ cũng sẽ ở trong đoàn phim mà, một mình Teddy không đủ, mẹ cũng có thể cùng giám sát con, không phải sao?"

Katherine-Bell lúc này mới nhớ ra, lần này bà là nhà thiết kế trang phục cho "One Day", cho nên bà cũng sẽ gia nhập đại gia đình đoàn phim. Nghĩ đến điểm này, Katherine-Bell tức thì vui vẻ hẳn lên, nhưng vẫn cố ý làm mặt nghiêm mà nói: "Nếu không phải vì con luôn không biết tự chăm sóc bản thân, thì sao đến lượt mẹ và Teddy phải lo lắng chứ."

Evan-Bell nhìn Teddy-Bell một cái, hai anh em trao đổi ánh mắt, biết rằng cứ do dự mãi như vậy cũng không phải cách, cuối cùng vẫn là Evan-Bell lên tiếng. Vốn dĩ, trong nhà Bell, khi thực sự gặp khó khăn, người có khả năng quyết đoán sắt đá lại chính là cậu út Evan-Bell, bao nhiêu năm nay cũng đã thành thói quen rồi.

"Katherine," sau khi Evan-Bell mở lời, tuy có chút do dự, nhưng vẫn nghiến răng, quyết đoán nói: "Vừa rồi chúng con nhận được điện thoại của Mạch Khắc, ông ấy nói, Robert hôm nay bị xuất huyết não phải nhập viện, hiện đang nằm bệnh viện theo dõi."

Nghe xong những lời này, động tác của Katherine-Bell dường như bị ngưng đọng lại, bà đứng nguyên tại chỗ, dùng biểu cảm vừa rồi nhìn Evan-Bell. Trên biểu cảm này vẫn còn vương chút nụ cười nhạt, đó là sự cưng chiều dành cho con trai; giữa đôi mày có chút mệt mỏi, đoán chừng mấy ngày nay công việc của bà cũng rất vất vả; trên mái tóc có thể thấy những tia sáng mơ hồ, khiến dấu vết năm tháng hiện lên vẻ trưởng thành mà đầy ý vị. Nhưng vào khoảnh khắc này, tất cả thời gian dường như đều đông cứng lại, mọi biểu cảm trên gương mặt Katherine-Bell đều cố định tại đó.

Katherine-Bell biết Evan-Bell đang nói đến ai, bà biết. Không cần nhắc nhở, bà cũng biết Mạch Khắc và Robert, hai cái tên hết sức bình thường này đang chỉ ai, tuy bà chưa bao giờ nói ra, nhưng sâu thẳm trong lòng chưa bao giờ quên đi số 1 phố Savile.

Phải rồi, đó là nơi Katherine-Bell sinh ra và lớn lên, nơi đó có niềm vui tuổi thơ và thanh xuân thiếu nữ của bà, cũng là nơi bà và William-Bell gặp gỡ, mười tám năm cuộc đời đều đông cứng lại trên từng viên gạch, viên ngói ở phố Savile, sao bà có thể quên được chứ?

Katherine-Bell có chút lúng túng nhìn về phía Teddy-Bell, bà cũng chỉ nhìn thấy một mảng thất vọng trên gương mặt con trai cả, biểu cảm trên gương mặt bà dần dần đông cứng lại, nụ cười vẫn chưa biến mất, cứ như thể cơ mặt đã cứng đờ vậy. Katherine-Bell lại nhìn Evan-Bell lần nữa, trong ánh mắt thêm một tia nghi hoặc, dường như đang hy vọng Evan-Bell nói với bà rằng: những tưởng tượng trong đầu bà đều là sai lầm.

Nhìn thấy ánh mắt này, Evan-Bell có chút không nỡ, mắt anh lóe lên, cuối cùng vẫn tránh đi. Anh không đành lòng rạch thêm một nhát lên vết thương của mẹ.

Katherine-Bell biết, suy đoán của bà là thật. Mạch Khắc chính là Mạch Khắc-Jeffrey, người chú từ nhỏ nhìn bà lớn lên; Robert chính là Robert-Hawkes, cha của bà, xét về huyết thống, tình thân, khách quan hay chủ quan, đều là như thế.

Katherine-Bell chỉ cảm thấy đôi chân hơi mềm nhũn, bà từ từ ngồi lại lên ghế, nhưng cơ bắp toàn thân lại lạnh giá, bà thậm chí không biết mình đang ngồi trên đá cẩm thạch hay đám mây nữa. Ánh nhìn của Katherine-Bell bắt đầu tan rã, nụ cười trên khóe môi lúc này mới từng chút từng chút tan biến trên khóe miệng.

Evan-Bell chợt thấy mình thật tàn nhẫn, cứ thế trần trụi và đẫm máu xé toạc vết thương mà Katherine-Bell đã bảo vệ gần ba mươi năm qua. Tuy những năm qua Katherine-Bell chưa bao giờ nói ra, tuy lần trước khi gặp lại Robert-Hawkes họ cũng không thể đối thoại, nhưng nội tâm Katherine-Bell lại chưa bao giờ quên lãng.

Có lẽ, Katherine-Bell vẫn luôn tự trách, tự trách sự cố chấp của mình đã khiến quan hệ giữa bà và phố Savile ngày càng xa cách, thậm chí đến tang lễ của mẹ cũng không thể tham dự; có lẽ, Katherine-Bell cũng từng hối hận, hối hận bản thân không nên bất chấp tất cả mà bỏ trốn, vứt bỏ cha mẹ lại phía sau thật xa; có lẽ, Katherine-Bell còn từng tưởng tượng, nghĩ rằng nếu như ngày đó bà không gặp William-Bell hoặc không cùng nhau bỏ trốn, mà là ở lại phố Savile, thì cuộc sống hiện tại sẽ ra sao... Nhưng phần lớn thời gian, Katherine-Bell đều đè nén những cảm xúc phức tạp của mình xuống, bởi vì bà không thể sống trong quá khứ, sống trong một sự phỏng đoán, bên cạnh bà còn hai đứa con, còn những khó khăn nối tiếp nhau ập đến, bà buộc phải nhìn về phía trước, chỉ có thể khóa chặt mọi hoài niệm về quá khứ vào tận đáy lòng, rồi mặc cho năm tháng phủ lên đó hết lớp bụi này đến lớp bụi khác, cho đến khi chôn vùi sâu tận đáy lòng.

Thế nhưng hôm nay, mọi cảm xúc trong lòng trong nháy mắt đều bùng nổ, Katherine-Bell chỉ cảm thấy bản thân không thể thở nổi, toàn bộ những cảm xúc tiêu cực về quá khứ, trong chớp mắt ùa về, nhấn chìm bà.

Nhìn người mẹ trước mắt, Evan-Bell vô cùng lo lắng, tình trạng của Katherine-Bell còn tồi tệ hơn những gì anh tưởng tượng. Katherine-Bell lúc này dường như đã mất đi mọi phản ứng, ngẩn ngơ như phỗng, cứ thế ngồi lặng lẽ trên ghế, không nắm chặt nắm tay, cũng không hít thở dồn dập, thậm chí không có chút lúng túng, chỉ ngơ ngẩn ngồi đó, giống như một pho tượng đá. Nhìn Katherine-Bell như vậy lại càng khiến người ta đau lòng, bởi vì tất cả đau khổ của bà đều đang cuộn trào giằng xé trong tim, vết thương đẫm máu đang phát tác, nhưng trớ trêu thay bà lại chẳng thể phát ra bất cứ âm thanh nào.

Evan-Bell bước tới bên cạnh mẹ, nhẹ nhàng dùng hai tay mình bao phủ lên bàn tay phải của Katherine-Bell, Katherine-Bell vẫn một vẻ vô hồn, chỉ chậm rãi nhìn Evan-Bell một cái, nhưng đôi mắt lại đờ đẫn, không có bất kỳ phản ứng nào.

Teddy-Bell cũng bước tới, nắm lấy bàn tay trái của Katherine-Bell, "Katherine, nếu mẹ muốn qua London, con và Evan sẽ cùng mẹ qua đó." Katherine-Bell vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.

Evan-Bell hơi dùng sức một chút, bóp nhẹ tay Katherine-Bell, "Bây giờ vẫn còn kịp, mọi thứ vẫn còn kịp. Robert, có lẽ tình trạng của Robert cũng không tệ đến thế đâu, bất kể quá khứ đã xảy ra chuyện gì, hãy để tất cả những thứ đó biến mất đi, bắt đầu từ bây giờ. Mẹ vẫn có thể ở bên cạnh ông ấy."

Nghe thấy lời Evan-Bell, ánh mắt Katherine-Bell cuối cùng cũng có chút tiêu cự, bà hít một hơi mạnh, giọng cứng đờ nói: "Phải, phải trở về, đương nhiên là phải trở về rồi." Nói xong, Katherine-Bell nhìn hai cậu con trai, Teddy-Bell lên tiếng: "Mẹ, đừng lo lắng cho chúng con, chúng con mãi mãi đứng về phía mẹ, ủng hộ mọi quyết định của mẹ."

Katherine-Bell khó khăn gật đầu: "Được, chúng ta về thôi." Nhưng sau khi nói câu này, bà vẫn ngẩn người tại chỗ, dường như não bộ không theo kịp tốc độ phản ứng.

Evan-Bell tức thì nhói lòng, lúc này anh mới biết, tin tức Robert-Hawkes nhập viện đối với Katherine-Bell là đả kích to lớn đến mức nào, hay nói xa hơn một chút, lúc Jenny-Hawkes qua đời, Katherine-Bell đã không thể hòa giải với gia đình, đến tận bây giờ vẫn còn khiến Katherine-Bell canh cánh trong lòng. Evan-Bell nhận ra, hai người con trai như họ vẫn chưa làm tròn trách nhiệm của mình, vậy mà lại phớt lờ đi chướng ngại trong lòng người mẹ.

Evan-Bell ngồi xổm xuống, ôm lấy eo Katherine-Bell, thấp giọng nói: "Mọi thứ rồi sẽ ổn thôi." Câu nói này thật bất lực làm sao.