"Tôi là cha của con! Ta muốn gặp con, chẳng lẽ còn cần lý do sao?" Giọng Dylan Hudson dường như bị dồn đến giới hạn, run rẩy trong cơn gió lạnh, "Con không về nhà dịp Giáng sinh, gọi điện cũng không nghe, ta chủ động tới con phố Prince kia ở New York tìm con cũng bị từ chối. Ta thậm chí còn đi hỏi thăm khắp nơi mới có được biển số xe và địa chỉ nhà của cái tên Evan Bell kia, canh giữ ở đây suốt một tuần, lúc này mới đợi được con. Nếu không phải vừa rồi ta lao ra, ta đoán chắc mình vẫn chẳng thể gặp được con! Rốt cuộc con còn muốn ta phải làm sao nữa? Ta đã thành tâm thành ý khẩn cầu gặp con một lần, con lại báo đáp ta như vậy sao? Hay là ngay từ đầu con đã muốn đâm chết ta..."

"Ông muốn cái gì?" Giọng nói lạnh băng của Eden Hudson ngắt lời Dylan Hudson. Sau cuộc tranh cãi kịch liệt vừa rồi, giọng của Eden Hudson tựa như cơn gió lạnh từ Siberia, nhưng ngọn lửa hừng hực đang bùng cháy trên người cậu dường như muốn thiêu rụi cả bầu trời đêm.

Sự lạnh lùng của Eden Hudson dường như đâm nhói Dylan Hudson, ông ta sững sờ, không khỏi lùi lại phía sau một chút, "Cái gì gọi là ta muốn cái gì, ta chỉ muốn gặp con một lần thôi." Nói đến đây, dũng khí của Dylan Hudson dường như lại dâng lên, cảm thấy mình đang chiếm giữ đỉnh cao đạo đức, giọng nói cũng cao vút lên, "Sao nào, ta là cha con, giờ đến việc gặp con cũng không được à? Hiện tại sự nghiệp của con làm lớn rồi, là muốn vứt bỏ người cha già này đúng không? Hóa ra bao năm qua ta lại nuôi một con sói mắt trắng..."

Đứng bên cạnh, Evan Bell nhìn Dylan Hudson cứ như đang nhìn một gã hề. Nếu là người không biết sự thật, nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ tưởng Eden Hudson đã làm chuyện gì táng tận lương tâm, còn người cha trước mắt đang phải chịu đựng bao nỗi oan ức. Nhưng với Evan Bell, kẻ nắm rõ sự thật, đây chỉ là một màn kịch, một màn kịch hoang đường, nực cười và trơ trẽn.

Evan Bell chợt nhận ra, tại sao Dylan Hudson lại đột nhiên muốn gặp Eden Hudson.

Đối với thị trường âm nhạc Mỹ, khủng hoảng tài chính có lẽ có thể trở thành một cơ hội to lớn để khôi phục sinh khí. Nhưng đối với thị trường kinh tế Mỹ, khủng hoảng tài chính lại là một thảm họa, một thảm họa toàn diện. Bởi vì cuộc khủng hoảng này mà thân bại danh liệt, khuynh gia bại sản, những người đó tuyệt đối không chỉ là vài ba cái tên ít ỏi được truyền thông đưa tin.

Dylan Hudson làm nghề gì, Evan Bell chưa từng hỏi thăm, nhưng rất có thể ông ta là một trong những nạn nhân của cuộc khủng hoảng kinh tế lần này, có lẽ nghiêm trọng hơn còn đang ở bên bờ vực phá sản. Dẫu sao, Dylan Hudson cũng chẳng phải loại cá mập tầm cỡ thế giới như Rupert Murdoch, dù phải hứng chịu đòn giáng liên tiếp, tập đoàn News vẫn còn thoi thóp thở, chưa hoàn toàn sụp đổ. Vậy thì đối với Dylan Hudson, đứa con trai đang làm mưa làm gió tại Eleven Studio, chính là chiếc phao cứu sinh cuối cùng. Ông ta cho rằng việc con trai giúp đỡ mình là lẽ đương nhiên, nhưng nguyện vọng của ông ta đã thất bại.

Dylan Hudson thật nực cười, trong lòng Eden Hudson, ông ta sớm đã không còn hình ảnh của một người cha nữa. Ông ta đã bất chấp tất cả để cầu xin sự giúp đỡ từ Eden Hudson, vậy mà vẫn phải giả vờ như một người cha từ bi, thậm chí sau khi chặn xe còn cố tỏ ra uy quyền của một người cha. Cứ như thể Eden Hudson là đứa trẻ ba tuổi mặc cho ông ta nhào nặn vậy.

"Vậy là, tiền?" Eden Hudson lại cắt ngang "lời than vãn" của Dylan Hudson. Lời than vãn chỉ biết gào khóc mà không thấy nước mắt ấy, chỉ càng làm Dylan Hudson trở nên thê lương hơn mà thôi.

Nghe thấy lời con trai, Dylan Hudson sững sờ, không khỏi nuốt nước bọt, "Con nói gì! Sao ta có thể đòi tiền con chứ, con không đòi tiền ta là ta đã phải cầu nguyện rồi, từ nhỏ đến lớn, chi phí trên người con chỗ nào mà không phải do ta chi trả..." Ông ta vẫn muốn giữ lại chút mặt mũi cuối cùng của mình, nhưng không biết rằng, ông ta vốn đã chẳng còn cái gọi là "mặt mũi" nữa rồi.

"Thế thì không cần nữa." Eden Hudson bỗng bật cười, nụ cười yêu diễm đến mức, tựa như đóa quỳnh nở rộ trong đêm tối, trong khoảnh khắc ngắn ngủi tỏa ra ánh sáng rực rỡ nhất, nhưng lại mang theo một chút điên cuồng bất chấp tất cả, rồi sau đó lặng lẽ lụi tàn trong đêm tối, thoáng chốc tan biến.

Dylan Hudson bị nụ cười bất ngờ này của con trai làm cho rùng mình, trong lòng lập tức mất tự tin, thế là loạn tấc tấc, vội vàng khẩn khoản nói, "Cần chứ, đương nhiên là cần, con hiếu thuận với cha, chẳng phải là lẽ đương nhiên sao!"

"Một nghìn? Hay là một vạn?" Nụ cười ngạo nghễ trên khóe miệng Eden Hudson mang theo một nét thê lương, kéo dài một vệt đuôi dài trong đêm tối, rồi dần dần tiêu tan.

"Hai mươi triệu! Không, không, mười lăm triệu là được rồi, hoặc mười triệu." Dylan Hudson vội vàng nói, vô tình để lộ ra suy nghĩ thật trong lòng, "Cho dù có tám triệu cũng tốt." Nói xong, Dylan Hudson lại có chút ngượng ngùng, ông ta dường như nhận ra, sự kiên trì vô lối vừa rồi của mình khiến bản thân bây giờ trở nên vô cùng xấu hổ, đến chính ông ta cũng thấy nực cười.

Thế là, Dylan Hudson ho khan hai tiếng không tự nhiên, đứng thẳng lưng – trong suốt cuộc đối thoại vừa rồi, ông ta đã vô thức khom lưng, trở nên vô cùng hèn mọn trước vóc dáng cao lớn của Eden Hudson. Giờ đây nhận ra điều đó, ông ta vội vàng đứng thẳng người, hy vọng tìm lại sự tôn nghiêm của người cha, "Chuyện là thế này, cuộc khủng hoảng tài chính lần này đến quá đột ngột, công ty hơi thiếu hụt xoay vòng vốn, chỉ cần bù đắp được lỗ hổng tài chính này, mọi thứ sẽ ổn thôi. Đúng, mọi thứ sẽ đều ổn." Dylan Hudson dường như đang thuyết phục Eden Hudson, nhưng thực tế lại giống như đang thuyết phục chính bản thân mình hơn.

Ngọn lửa trên người Eden Hudson đang dần dần tan biến từng chút một, dường như cơn giận của cậu đã biến mất hoàn toàn. Nhưng tình cảnh này trong mắt Evan Bell lại chẳng phải tin tốt lành gì. Nếu còn giận, còn tức giận, thì nghĩa là cảm xúc còn dao động; nhưng đối mặt với trạng thái này của Dylan Hudson mà ngay cả sự tức giận cũng không còn, thì chỉ có thể giải thích là Eden Hudson đã hoàn toàn tuyệt vọng, nguội lạnh rồi.

"Vậy còn ngân hàng thì sao?" Eden Hudson tựa như con mèo đang đùa giỡn với con chuột, nhìn Dylan Hudson đầy giễu cợt, chỉ là sự lạnh lẽo trong ánh mắt ấy cũng đủ khiến Dylan Hudson đông cứng giữa cơn gió biển Los Angeles tháng Hai này.

Dylan Hudson dường như đã quên mất, Eden Hudson không phải là đứa trẻ, không chỉ không phải là đứa trẻ, mà còn là một trong ba chân kiềng quan trọng nhất của Eleven Studio, ông ta không thể qua mặt Eden Hudson.

Lúc này Teddy Bell đỗ xe xong, bước tới, đứng bên cạnh em trai, nhíu mày, "Eden không sao chứ?" Đối với họ, Dylan Hudson chưa bao giờ là đối tượng đáng để lo lắng.

Evan Bell thở phào một hơi, "Anh ấy không ổn." Nghĩ ngợi một lát, anh nói với Teddy Bell, "Đám paparazzi kia chắc chắn sẽ không dễ dàng rời đi đâu, anh đi nói với bảo vệ một tiếng, lát nữa khi người đàn ông kia rời đi, hãy bảo ông ta đi lối nhỏ ở cửa phụ." Nói xong, Evan Bell hơi khựng lại, "Ông ta là cha của Eden."

Teddy Bell chưa bao giờ là người nhiều chuyện, nên anh cũng chưa từng hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nhưng lúc này nghe thấy một câu giải thích của em trai, Teddy Bell cũng không khỏi thở dài, khẽ mắng một câu "chết tiệt", rồi vỗ vai Evan Bell, xoay người đi về phía cổng khu chung cư một lần nữa.

"Không phải con đang làm rất tốt ở Eleven Studio sao, chẳng phải người ta đều nói con là tầng lớp lãnh đạo cao nhất à, một hai chục triệu đối với con chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao, tại sao con không chịu giúp ta, tại sao... con cũng giống hệt người đàn bà chết tiệt kia, chỉ biết tiêu tiền của ta, chỉ biết hút máu ta, đợi đến khi ta cần giúp đỡ thì các người lại lạnh lùng đứng ngoài cuộc. Chết tiệt, chết tiệt!" Dylan Hudson rõ ràng đã hoàn toàn mất kiểm soát, giống như một con chó nhà tang, giận dữ nói càn nói bướng.

Eden Hudson đứng tại chỗ, không nhúc nhích, lớp băng giá bao bọc lấy cậu dường như đang chậm rãi nuốt chửng cậu, biến cậu thành một bức tượng không có chút cảm xúc nào. Dù khoảng cách xa như vậy, Evan Bell vẫn cảm thấy lạnh thấu xương, anh thậm chí không phân biệt được là vì gió biển hay vì Eden Hudson.

"Thằng tạp chủng ghê tởm, ta đã nuôi mày bao nhiêu năm, một năm một triệu, giao dịch này đủ hời rồi đấy, giờ ta cũng không đòi hỏi nhiều, con chỉ cần đưa ta hai mươi triệu, chúng ta xóa bỏ tất cả." Dylan Hudson đã hoàn toàn xé bỏ lớp mặt nạ của mình, đem tất cả mọi thứ phơi bày trần trụi, đẫm máu trước mặt Eden Hudson.

Evan Bell nghe thấy câu này, toàn bộ trái tim như chết lặng đi một nửa. Cần phải trơ trẽn đến mức nào mới có thể thốt ra những lời ghê tởm đến thế này? Đây là lời mà một "người cha" nên nói với con cái sao? Hơn nữa, Dylan Hudson chưa bao giờ là một người cha. Từ nhỏ đến lớn, số lần Eden Hudson và Dylan Hudson gặp mặt có thể đếm trên đầu ngón tay, vậy mà gọi là cha sao? Còn bây giờ, Dylan Hudson lại có thể đường hoàng lấy danh nghĩa "cha" để uy hiếp con trai, dùng tiền bạc để tính toán cái gọi là tình thân, điều này thật sự quá nực cười và hoang đường.

Evan Bell nhìn thấy Eden Hudson ngẩng đầu lên, ném một cái nhìn về phía mình, cái nhìn này mang theo ý cười nhàn nhạt, dưới ánh đèn vàng vọt lại có vẻ dịu dàng, không hề có sự giễu cợt hay mỉa mai, cũng chẳng có chút cảm xúc tiêu cực nào. Nhưng chính ánh mắt có thể coi là ấm áp này lại khiến Evan Bell cảm nhận rõ ràng sự tuyệt vọng của Eden Hudson.

Mặc dù nói Eden Hudson đã rất rất lâu rồi không còn đặt hy vọng vào cha mẹ, nhưng dù sao đi nữa, họ cũng là cha mẹ của cậu, không phải là thứ có thể nói cắt đứt là cắt đứt một cách lạnh lùng như vậy. Bên ngoài là tảng băng trôi, nhưng bên trong Eden Hudson lại là một thế giới hoa nở không tàn. Nhưng lúc này, tất cả sắc màu đều lùi lại thành màu xám, cái loại màu xám đã mất đi mọi sự sống.

Điều này khiến Evan Bell cảm thấy lạnh buốt toàn thân, như rơi xuống hầm băng.

Cơn gió biển gào thét mang đến câu trả lời duy nhất của Eden Hudson, "Con từ chối."