Đối mặt với đề xuất về quỹ của Tom Ford, Evan Bell lại bật cười: "Cho dù tôi có thành lập quỹ, làm sao anh chắc chắn được khoản đầu tư đầu tiên của chúng tôi sẽ dành cho anh?"

Tom Ford biết ý đồ đằng sau của mình đã bị Evan Bell nhìn thấu, nhưng lúc này hắn không cảm thấy lúng túng chút nào, ngược lại còn bật cười: "Cậu có thể coi tôi là tác phẩm thử nghiệm mà, đây tuyệt đối là một lựa chọn rất tốt."

Quỹ mà Tom Ford nhắc đến, thực ra được xem là một loại quỹ từ thiện. Nói một cách đơn giản, chính là Eleven Studios bỏ vốn thành lập một quỹ, mỗi năm cung cấp một khoản tiền cố định để tài trợ cho sự nghiệp từ thiện. Mà sự nghiệp từ thiện ở đây, chính là chỉ lĩnh vực phim độc lập, thậm chí có thể mở rộng sang lĩnh vực âm nhạc độc lập.

Ví dụ như tác phẩm đầu tay "Following" của Christopher Nolan thực ra chỉ tốn sáu ngàn đô la. Nếu khi đó anh ấy không lấy đâu ra số tiền này, mà Eleven Studios đã thành lập một quỹ mang tên Eleven Fund, thì Christopher Nolan có thể nộp đơn xin quỹ. Sau khi thẩm định thông qua, Christopher Nolan có thể nhận được khoản đầu tư sáu ngàn đô la miễn phí để quay tác phẩm của mình, còn sau khi tác phẩm hoàn thành, toàn bộ bản quyền vẫn thuộc về Christopher Nolan, Eleven Fund không có quyền pháp lý để trực tiếp xử lý.

Việc này có sự tương đồng với học bổng trong trường học. Vẫn lấy "Following" làm ví dụ, giả sử Christopher Nolan nhận được tài trợ từ Eleven Fund, sau khi quay xong giao cho các công ty khác - ví dụ như Warner Bros - phát hành, thì lợi nhuận cuối cùng đương nhiên thuộc về Warner Bros. Vậy thì Eleven Fund nhận được cái gì? Danh dự và địa vị. Còn điều quan trọng nhất chính là sự ủng hộ cho toàn bộ sự nghiệp phim độc lập.

Âm nhạc độc lập cũng là đạo lý tương tự. Nếu ngày trước khi Staind còn đang học đại học mà có thể nhận được sự tài trợ của quỹ này, họ đã có thể tự thu âm album, sau đó phát hành qua mạng hoặc các kênh khác, thậm chí cung cấp cho người qua đường mua khi biểu diễn trên phố, đó sẽ là dấu chân đầu tiên trên con đường âm nhạc của Staind.

Trong thế giới Âu Mỹ, bất kỳ doanh nghiệp hay cá nhân nào sau khi tích lũy được khối tài sản khổng lồ, quan niệm đầu tiên chính là phải thông qua sự nghiệp từ thiện để thay đổi địa vị chính trị của bản thân, giành lấy sự tôn trọng của xã hội. Vì vậy, ở Mỹ, khi mọi người đánh giá một doanh nhân tử tế, rất ít khi thảo luận họ kiếm được bao nhiêu tiền, tiêu bao nhiêu tiền. Người ta quan tâm là những người này đã quyên góp bao nhiêu cho sự nghiệp từ thiện.

Đối với Evan Bell mà nói, thực ra những hư danh này không quan trọng, nếu không thì trước đây anh đã không từ chối tước hiệu của Hoàng gia Anh. Nhưng lợi ích lớn nhất của việc thành lập quỹ chính là có thể giúp phim độc lập và âm nhạc độc lập trỗi dậy. Đây cũng là ước mơ bấy lâu nay của Evan Bell.

Sau khi Eleven Studios thành lập, thực tế đã thúc đẩy sự trỗi dậy của không ít phim độc lập và âm nhạc độc lập. Tuy nhiên, sức lực của Eleven Productions và đội ngũ âm nhạc Eleven Music dù sao cũng có hạn. Không thể thu nạp tất cả các tác phẩm dưới trướng, tự quay, tự sản xuất, tự phát hành. Điều này là không thực tế. Nhưng nếu thành lập một quỹ, dùng khối tài sản mà Evan Bell tích lũy bao năm nay để vô tư giúp đỡ những người mới có tài năng, thì ngay cả khi sau này Eleven Studios không thể tạo ra thêm nhiều của cải, toàn bộ lĩnh vực phim độc lập và âm nhạc độc lập chắc chắn cũng sẽ có được sự phát triển vượt bậc.

Evan Bell không phải là thánh nhân. Anh không có trách nhiệm phải giúp đỡ tất cả mọi người, cũng không có giác ngộ đó. Nhưng những năm qua đã giành được nhiều sự ủng hộ như vậy, Evan Bell cũng hy vọng nhìn thấy nhiều người hơn có thể hiện thực hóa ước mơ của mình. Không phải ai cũng có thể có được cuộc đời thứ hai để hiện thực hóa ước mơ như anh, vậy thì thành lập một quỹ, trở thành viên gạch dẫn ngọc thu hút những người theo đuổi ước mơ của mình, thì tại sao lại không làm chứ?

Mặc dù nói Tom Ford có ý định như vậy là vì bản thân, nhưng hắn cũng đã dày công nghiên cứu. Với sự hiểu biết của hắn về Evan Bell, hắn biết một quỹ từ thiện giúp đỡ phim độc lập, âm nhạc độc lập chắc chắn sẽ lay động được Evan Bell.

Evan Bell nhìn Tom Ford, không phản hồi trực diện về việc lập quỹ. Đây là việc nội bộ của Eleven Studios, dù anh có ý tưởng này, chắc chắn cũng phải bàn bạc với Teddy Bell và Eden Hudson, cuối cùng giao cho họ thực hiện. Hơn nữa, nếu thành lập quỹ, thì cơ chế thẩm định cũng vô cùng quan trọng, bởi vì trọng tâm là ủng hộ phim độc lập và âm nhạc độc lập, nên phải tránh việc bị những kẻ có tâm cơ lợi dụng, nếu không người đáng được ủng hộ lại không nhận được sự giúp đỡ, còn những người không nên nằm trong phạm vi lại nhận được tài trợ, như vậy thì thà không thành lập quỹ còn hơn.

"Dự án này của anh đã gửi cho ai xem chưa?" Evan Bell lại xoay chuyển chủ đề trở về với đề xuất "A Single Man".

Tom Ford biết ngay Evan Bell không dễ bị lừa gạt như vậy, nên hắn cũng không nản lòng: "Fox Searchlight và Miramax." Đó lần lượt là các hãng phim độc lập trực thuộc 20th Century Fox và Disney, có thể thấy các mối quan hệ của Tom Ford vẫn rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, sự hiểu biết về lĩnh vực điện ảnh thì rõ ràng còn rất thiếu hụt.

Miramax thuộc quyền quản lý của Disney, tuyệt đối không thể phát hành các tác phẩm đồng tính, vì điều này làm tổn hại đến "hình tượng Disney"; còn Fox Searchlight, họ là một trong những đơn vị có năng lực phát hành trong mùa giải thưởng hàng đầu hiện nay tại các công ty điện ảnh lớn. Họ và Warner Bros đều có vô số lựa chọn, mà tầm mắt của Fox Searchlight lại càng độc đáo và cay nghiệt hơn, cho nên họ chưa bao giờ phải lo lắng về các thí sinh tham gia mùa giải thưởng, Tom Ford chưa chắc đã lọt vào mắt xanh của họ.

Với dự án "A Single Man", để tìm điểm đột phá ở các công ty điện ảnh lớn, Focus Features trực thuộc Universal Pictures tuyệt đối là lựa chọn tốt nhất. "Brokeback Mountain" của kiếp trước chính là do Focus Features phát hành, còn có cả "Milk" nữa. Ngoài ra, "Far from Heaven" có đề tài và phong cách tương tự "A Single Man" cũng vẫn là tác phẩm thuộc Focus Features.

Đáng tiếc là, Tom Ford đã chọn sai đối tượng.

Evan Bell gật đầu: "Anh định cần đầu tư bao nhiêu?" Dưới sự dẫn dắt của Tom Ford, hiện tại vốn hóa thị trường của Gucci đã là bốn tỷ ba, mà bản thân Tom Ford cũng sở hữu khối tài sản hàng chục triệu, cho nên nếu hắn định tán gia bại sản để làm một bộ phim thì cũng không phải vấn đề gì.

"Bảy triệu." Tom Ford nhìn thấy ánh sáng hy vọng.

Chi phí này so với phim độc lập mà nói, thực sự không tính là cao, đối với Eleven Studios lại càng không phải vấn đề. Nhưng đối với một cá nhân như Tom Ford mà nói, ước chừng phải lấy hết tiền tiết kiệm nửa đời người ra, huống hồ Tom Ford còn là nhân vật đỉnh cao nhất của giới thời trang.

Thực tế, Tom Ford đúng là đã nghĩ, nếu không gọi được vốn thì sẽ tự bỏ tiền túi ra quay. Bảy triệu, đối với hắn mà nói chính là phải tổn thương gân cốt. Mặc dù nói những năm qua hắn kiếm được rất nhiều tiền, nhưng kiếm tiền đồng thời cũng tiêu tiền, sau những khoản chi phí như nhà cửa, quần áo, ăn uống, thực ra số dư trong ngân hàng của hắn lúc này đã không còn con số bảy triệu nữa. Vì vậy, trong tình thế bất đắc dĩ, Tom Ford chỉ có thể cố gắng gồng mình tìm kiếm đầu tư tiếp, Eleven Studios và Evan Bell là cơ hội tốt nhất của hắn.

Evan Bell suy nghĩ một chút, thực ra anh sẵn lòng đầu tư cho Tom Ford, nhưng lần này có chút khác biệt, vì đầu tư cho Tom Ford giống như tài trợ miễn phí vậy, Eleven Studios không thu được bất kỳ lợi ích nào. Vì vậy, hoặc là để đề xuất "A Single Man" này giao cho Eleven Studios sản xuất, Evan Bell có thể cho Tom Ford sự tự do lớn nhất, nhưng điều này đồng nghĩa với việc cần ngồi xuống thương thảo chậm rãi; hoặc là thành lập quỹ, sau đó để "A Single Man" tiến hành quay theo phương thức tài trợ của quỹ, điều đó đồng nghĩa với việc Evan Bell phải bàn bạc kỹ lưỡng với Teddy Bell và Eden Hudson.

Cho nên, Evan Bell không lập tức đồng ý mà cân nhắc một lát rồi nói: "Thế này đi, anh gửi kịch bản và toàn bộ đề xuất cho tôi, sau khi tôi xem xong, chúng ta sẽ giữ liên lạc bất cứ lúc nào."

Tom Ford biết việc này đã thành công một nửa, vẻ vui mừng trên lông mày đã bắt đầu nhảy múa, nhưng ngay sau đó hắn lại nghĩ đến sự khó tính nổi tiếng xa gần của Evan Bell, liệu kịch bản "A Single Man" có thể khiến anh hài lòng - hài lòng đến mức vô tư đầu tư bảy triệu hay không? Tom Ford nghĩ đến câu nói vừa rồi của Evan Bell: "Cho dù tôi có thành lập quỹ, làm sao anh chắc chắn được khoản đầu tư đầu tiên của chúng tôi sẽ dành cho anh?"

Vẻ vui mừng trên lông mày của Tom Ford lại lắng xuống, mọi chuyện chỉ mới có một sự bắt đầu, chỉ là một sự bắt đầu rất đáng mừng, còn khoảng cách tới lúc ăn mừng vẫn còn rất xa: "Không vấn đề gì. Sau khi về tôi sẽ gửi cho cậu."

Evan Bell nâng ly sâm panh trong tay lên: "Dù thế nào đi nữa, vẫn hy vọng trải nghiệm làm đạo diễn lần đầu tiên của anh mọi sự thuận lợi." Nếu Evan Bell không nhớ nhầm, "A Single Man" không chỉ mang về cho Colin Firth đề cử Ảnh đế Oscar, mà còn khiến Tom Ford giành được không ít lời khen ngợi, đối với một đạo diễn quay tác phẩm đầu tay mà nói, điều này thật hiếm có.

Sau khi Tom Ford rời đi, Evan Bell ở lại tại chỗ, lại nghiêm túc nghĩ đến ý tưởng về quỹ này, đây đúng là một ý tưởng không tồi. Mặc dù nói quỹ cung cấp tài trợ sẽ không mang lại lợi ích thực chất cho Eleven Studios, nhưng các tác phẩm được quay bằng nguồn vốn do Eleven Studios cung cấp, ít nhiều đều sẽ gắn cái mác "Eleven Studios", điều này giống như học sinh cầm học bổng tài trợ của doanh nghiệp trong trường đại học, cơ hội vào doanh nghiệp này làm việc trong tương lai cũng sẽ lớn hơn một chút, là cùng một đạo lý. Cho nên, đối với Eleven Studios mà nói vẫn có sự giúp đỡ.

Chỉ là, Evan Bell không quá hiểu về những việc thành lập quỹ này, không biết tính khả thi là bao nhiêu, vốn đăng ký cần bao nhiêu, những điều này đều phải hỏi Teddy Bell và những người khác mới biết được.

"Đang nghĩ gì vậy? Đi đến trước mặt cậu mà cũng không phản ứng." Âm thanh trước mắt khiến Evan Bell ngẩng đầu lên, ngay lập tức nhìn thấy người bạn cũ Christopher Nolan, Evan Bell nở một nụ cười rạng rỡ, Christopher Nolan mỉm cười nói: "Vẫn chưa kịp đích thân chúc mừng cậu, tối nay làm tốt lắm."

Cầu phiếu tháng bảo đảm!