Bởi vì chiến sự bùng nổ, máy bay Đức Quốc xã từ lâu không còn bén mảng trên không các thành phố lớn của nước Anh để ném bom, nên đường phố Đường thà ở số 10 vẫn giữ được vẻ an bình đến lạ thường. Không có những khẩu pháo phòng không chĩa lên trời, cũng chẳng có những chiếc xe tải quân sự kéo theo khinh khí cầu phòng không (dùng khinh khí cầu để tiện di chuyển), chỉ có một viên cảnh sát đội mũ sắt tuần tra qua lại dưới ánh nắng sớm. Tư lệnh Không quân của khu chiến sự Trung Đông, thượng tướng Arthur. Đặc biệt đức vừa bước xuống xe, nhìn thấy cảnh tượng này liền nhớ đến những tháng ngày yên bình trước chiến tranh. Giờ đây, ngoài những tin tức đáng sợ từ biển cả và việc phân phối vật tư ngày càng căng thẳng, nước Anh dường như chẳng còn cảm nhận được mùi thuốc súng.

Arthur. Đặc biệt đức mỉm cười với viên cảnh sát Luân Đôn tay không tấc sắt, rồi nhanh chóng bước vào biệt thự của Thủ tướng Anh. Đi cùng ông là thượng tá chỉ huy bộ tư lệnh không quân, người này giới thiệu ông với một thư ký mặc lễ phục, rồi cáo lui. Vị thư ký dẫn ông lên một cầu thang rộng lớn treo đầy chân dung các nhân vật, ánh mắt của các vị thủ tướng thời đế quốc cường thịnh như soi mói nhìn xuống. Sau đó, ông được dẫn vào một căn phòng lớn bày biện những đồ dùng cổ xưa tinh xảo và những bức tranh tuyệt đẹp, nơi ông gặp Thủ tướng Trương Bá Luân đang có vẻ bệnh tật, cùng với Bộ trưởng Hải quân Churchill đầy thần thái, Bộ trưởng Hàng không Howard. Kingsley. Ngũ Đức và Tham mưu trưởng Không quân Hoàng gia, thượng tướng nữu .

Khi Đặc biệt đức đến, mọi người trong phòng đang hăng hái thảo luận điều gì đó. Churchill nhìn thấy Đặc biệt đức, liền dùng tay kẹp điếu xì gà ra hiệu: "Arthur, anh đến rồi, mau vào đây, ngồi xuống nói chuyện."

"Thưa Thủ tướng, thưa các vị bộ trưởng, thưa thượng tướng." Arthur. Đặc biệt đức chào quân lễ với mọi người trong phòng, rồi mới ngồi xuống một chiếc ghế trống.

"Thời gian ở Trung Đông có vẻ nhàn nhã nhỉ?" Churchill nửa đùa nửa thật hỏi.

"Nhàn đến phát chán," Arthur. Đặc biệt đức cười khổ nói, "Ngày nào cũng chẳng có việc gì."

Mục đích thành lập khu chiến sự Trung Đông là để phòng bị Ý và Liên Xô, hiện tại hai nước này vẫn còn "trung thực", nên khu chiến sự Trung Đông đương nhiên không có chuyện gì.

Thủ tướng Trương Bá Luân nói: "Vậy bây giờ anh có việc để làm rồi đấy! Nội các chiến tranh quyết định thực hiện 'chiến dịch Trường Mâu'!"

"Cái gì?" Arthur. Đặc biệt đức ngơ ngác.

"Sao?" Bộ trưởng Không quân Howard. Kingsley nhìn Đặc biệt đức, "Arthur, không có tự tin hoàn thành nhiệm vụ sao?"

"Đương nhiên là có thể hoàn thành!" Arthur. Đặc biệt đức nói, "Chỉ là cảm thấy hơi bất ngờ..."

"Chiến dịch Trường Mâu" là mật danh của chiến dịch oanh tạc Baku, Grozny và các khu dầu mỏ Batumi. Bộ tư lệnh không quân khu chiến sự Trung Đông của Anh đã bí mật chuẩn bị từ năm trước, mọi thứ đã được chuẩn bị xong xuôi.

Thật ra, ngay cả Đặc biệt đức, người chịu trách nhiệm lên kế hoạch cụ thể, và Juneau, tư lệnh không quân Pháp đóng tại Syria, đều cho rằng "chiến dịch Trường Mâu" quá mạo hiểm, khó có khả năng thực hiện.

"Trao quyền cho anh 10 trung đội máy bay ném bom Wellington và 3 trung đội Blenheim chiến đấu tầm xa," Tham mưu trưởng Không quân nữu thượng tướng nói, "Arthur, anh có thể hoàn thành nhiệm vụ phá hủy các mỏ dầu Baku và Grozny không?"

"Nhất định hoàn thành nhiệm vụ!" Arthur. Đặc biệt đức trả lời. Thực ra, ông không chắc có thể phá hủy các mỏ dầu, vì các giếng dầu phân bố trên diện rộng, dựa vào hơn một trăm chiếc máy bay ném bom Wellington thì không thể nào ném trúng hết được. Nhưng vào thời điểm này, các tướng lĩnh quân sự đều đánh giá quá cao sức mạnh của các cuộc oanh tạc chiến lược, và Đặc biệt đức cũng không ngoại lệ.

"Đế quốc Anh cần nhiệm vụ này thất bại!" Churchill đột nhiên lên tiếng.

"A, thất bại?" Arthur. Đặc biệt đức thực sự không hiểu ý này là gì, "Thưa bộ trưởng, ý ngài là..."

"Chiến dịch oanh tạc thất bại," Tham mưu trưởng Không quân nữu thượng tướng giải thích, "Máy bay ném bom và phi công lạc đường, không tìm được đường đến Liên Xô hoặc bị không quân Thổ Nhĩ Kỳ chặn đường... 'Chiến dịch Trường Mâu' chỉ nhận được sự đồng ý ngầm của Thổ Nhĩ Kỳ, về lý thuyết vẫn là hành vi xâm phạm lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ, bị chặn đường cũng là chuyện bình thường, đúng không?"

"Không vào không phận Liên Xô?" Arthur. Đặc biệt đức vẫn không hiểu, "Vậy thì chiến dịch oanh tạc này có ý nghĩa gì?"

"Họ ta không thể vào không phận Liên Xô không có nghĩa là người Pháp không thể vào." Churchill rít một hơi thuốc, cười nói, "96 chiếc máy bay ném bom LeO-451 có thể phá hủy nhà máy lọc dầu Batumi không?"

"Việc này không thành vấn đề," Arthur. Đặc biệt đức trả lời, "Trong nhà máy lọc dầu có rất nhiều vật liệu dễ cháy nổ, chỉ cần ném vài quả bom là đã gây ra tai nạn rồi, huống chi là xuất kích 96 chiếc máy bay ném bom. Nhưng... Phá hủy nhà máy lọc dầu Batumi, người Đức vẫn có thể lấy dầu từ Liên Xô."

Đúng vậy, bị phá hủy không phải là nhà máy lọc dầu của Đức, hành động này dường như đánh nhau với Đức chẳng có ích gì, tác dụng duy nhất là chọc giận Stalin.

Tham mưu trưởng Không quân nữu thượng tướng nói: "Họ ta đã tiến hành điều tra kín đáo và tính toán tỉ mỉ, kết luận rằng, khoảng 50% lượng dầu hỏa sản xuất từ các mỏ dầu Baku và Grozny được gia công tại nhà máy lọc dầu Batumi, lượng gia công chiếm 75% tổng lượng dầu hỏa gia công trong nước của Liên Xô. Nói cách khác, một khi nhà máy lọc dầu Batumi bị phá hủy, Liên Xô sẽ rơi vào tình trạng thiếu hụt các sản phẩm dầu mỏ trong ít nhất 12 tháng. Mà Đức cũng không có đủ sản lượng dầu để giúp Liên Xô!"

Theo ước tính của ngành tình báo Anh, năng lực gia công dầu hỏa hàng năm của Đức sẽ không vượt quá 10 triệu tấn (thực tế chỉ có 6 triệu tấn), đáp ứng nhu cầu trong nước thì không có vấn đề gì, nhưng không thể cung cấp thành phẩm dầu cho Liên Xô. Nếu Đức làm như vậy, thì nguồn cung dầu của Đức sẽ rơi vào tình trạng khó khăn.

Nói cách khác. Một khi nhà máy lọc dầu Batumi bị phá hủy, Liên Xô sẽ sớm rơi vào tình trạng thiếu hụt nguồn cung dầu thành phẩm. Điều này đối với Liên Xô đang chiến đấu, lại còn bị Nhật Bản đe dọa ở một phương diện khác (viễn đông), thì hậu quả là rất nghiêm trọng.

Mà một khi Đức không thể cung cấp dầu, vậy thì trên toàn thế giới còn ai có năng lực gia công dầu hỏa như vậy?

Câu trả lời là: Mỹ, Anh và Pháp!

Liên Xô muốn nhờ cậy, thì chỉ có thể trông cậy vào siêu cường công nghiệp là nước Mỹ. Vì vậy, Stalin đành phải nghe theo ý Roosevelt, giảm bớt, thậm chí là đình chỉ việc cung cấp dầu hỏa cho Đức —— đây cũng chính là mấu chốt khiến đế quốc Anh khởi xướng một trận đánh liều đầy mạo hiểm.

……

"Nguyên soái, vừa nhận được tin tình báo từ Trung Đông, Pháp đã điều ít nhất 80 chiếc máy bay ném bom LeO-451 đến Syria." Tham mưu trưởng tình báo quân sự đồng thời là Cục trưởng Cục Lừa gạt Chiến lược, Gehlen bước vào văn phòng của Hessman, mang đến một tin tức chấn động.

Vì người Do Thái có một cơ sở nhất định ở Trung Đông, hơn nữa luôn để mắt đến các mỏ dầu lớn ở đó, Hessman đã sớm ra lệnh cho Canaris thiết lập mạng lưới tình báo ở Dombes. Vì vậy, 96 chiếc máy bay ném bom LeO-451 của không quân Pháp vừa cất cánh, đã bị Tổng cục Bảo vệ Trung tâm của Đức theo dõi.

"Bọn họ lại điều máy bay đến Trung Đông? Bọn họ toan tính điều gì..." Hessman nhìn Gehlen, nhíu mày hỏi, "Loại máy bay ném bom LeO-451 này có tầm bay bao xa?"

"Tầm bay tối đa là 2900 km," Gehlen trả lời, "Bán kính tác chiến ước tính trên 1000 km."

Đây là một loại máy bay ném bom cỡ trung rất tốt, tốc độ nhanh (480 km/h), tầm bay xa, độ cao lớn, hơn nữa hỏa lực tự vệ cũng không yếu. Nó là vũ khí lợi hại của Pháp trong các cuộc không kích ban đêm. Hiện tại lại điều nhiều đến Trung Đông như vậy, rõ ràng là có nhiệm vụ quan trọng phải thực hiện.

"Bọn họ muốn oanh tạc mỏ dầu Baku!" Hessman tự lẩm bẩm, "Nếu đúng là như vậy, họ ta có thể mong đợi một chút!"

Truyện mới nhất sẽ được đăng trên sáu chín sách a!

"Nguyên soái, bọn họ sẽ không thực sự làm vậy chứ?"

"Đúng vậy, chuyện này có vẻ quá điên rồ!"

Tổng tư lệnh không quân Kesselring và Tổng tư lệnh hải quân Lôi Đức đều có mặt trong văn phòng của Hessman. Hai người đến để bàn bạc với Hessman về việc chuẩn bị cho "Chiến dịch Vung Liềm" và "Kế hoạch Giải Phóng" sắp tới —— không quân và các đơn vị phòng không của hải quân sẽ đóng vai trò quan trọng trong hai chiến dịch này. Hơn nữa, "Kế hoạch Giải Phóng" còn liên quan đến vấn đề chuyển quân phòng không của hải quân đến khu vực R kia (R kia cách cảng mẫu hạm Địa Trung Hải của Pháp là Toulon chỉ 280 km).

Hai người đều khó tin trước việc Anh và Pháp sẽ oanh tạc khu vực dầu mỏ của Liên Xô.

"Nếu như là thật," Hessman hỏi ngược lại, "Hai vị, các người có biết điều này có ý nghĩa gì không?"

"Liên Xô sẽ tuyên chiến với Anh và Pháp?" Kesselring hỏi.

"Không còn nghi ngờ gì nữa!" Lôi Đức lắc đầu, "Nhưng Anh và Pháp không điên cuồng đến mức đó, làm vậy có lợi gì cho họ? Tại sao họ lại làm như vậy?"

Hessman liếc nhìn Lôi Đức, cười nói: "Có lẽ là tàu ngầm của các người đã ép họ. Sắp tới, trong 4 tháng, Bắc Đại Tây Dương không chỉ có thời tiết tốt, mà Bắc Cực còn có cực trú. Nếu hai chiếc 'Bismarck' và hai chiếc 'Seyd Leeds' xuất kích vào tháng 7 hoặc tháng 8, thì các tàu buôn của Anh lại gặp nguy."

"Nguyên soái, không phải là gặp nguy, mà là có thể cắt đứt hoàn toàn!" Lôi Đức vẫn không từ bỏ ý định dùng chiến hạm để phá hoại giao thông. "Có hai chiếc 'Bismarck' ở đó, cho dù gặp 'Hood' cũng không có gì phải sợ."

Hessman cười cười, không bình luận. Trong lịch sử, một chiếc Bismarck đã đánh chìm Hood, hiện tại lại thêm Til da tỳ và hai hàng không mẫu hạm, e rằng cả thân vương cũng có thể bị đánh chìm... Nếu như người Anh có thể có một chiếc George năm thế quốc vương cấp phục vụ trong sáu tháng cuối năm.

"Trước khi chinh phục Trung Đông, không cần thiết phải chiếm đóng nước Anh!" Hessman thản nhiên nói, "Địa Trung Hải và Trung Đông mới là mấu chốt quyết định thắng lợi! Vì vậy, hải quân phải chuẩn bị tốt để tiếp quản các chiến hạm chủ lực của hải quân Pháp trong vòng 2 tháng."

Tiếp theo, Hessman lại cân nhắc: "Họ ta sẽ khởi động chiến dịch vào ngày mười lăm tháng tư... Cứ cho Anh và Pháp thêm 20 ngày. Gehlen, ngươi lại làm thêm vài bộ rađa Fehre đi ba thống, theo tuyến sông Danube - Biển Đen."

"Rõ, thưa nguyên soái." Gehlen gật đầu. Hắn biết Hessman đang ra lệnh cho Cục Lừa gạt Chiến lược, sẽ không vận chuyển rađa thật đi ba thống, nhưng việc Anh và Pháp có được thông tin về ba thống sẽ khiến Đức phải bố trí rađa tình báo.

Điều này sẽ thúc đẩy họ nhanh chóng triển khai hành động.