Tháng 12 năm 1940, Ai Cập, Alexandria.

Thành phố này, vốn là do Đế quốc Anh bảo vệ, giờ đây đã hoàn toàn bị bóng tối của "Quân đoàn La Mã" xâm chiếm.

Vào tháng 9 năm đó, quân đội Ý vừa mới vượt biên giới tiến vào Alexandria và Cairo. Cùng lúc đó, người Ả Rập và người phương Tây ở Ai Cập đều nghĩ đến Caesar, phòng Đại Duy và quân đoàn La Mã vô địch của hắn. Lịch sử chinh phục Ai Cập của Đế quốc La Mã dường như sắp lặp lại. Đối mặt với số lượng lên tới 20 vạn, thậm chí còn hơn, "binh lính La Mã", chỉ vài vạn người Anh và Ấn Độ a Tam hiển nhiên không thể nào ngăn cản.

Tất cả người Ả Rập đều cho rằng: Caesar mới của Đế quốc La Mã xem ra chẳng mấy chốc sẽ trở thành chủ nhân của Ai Cập, họ cần phải nhanh chóng thay đổi, thích ứng với trào lưu lịch sử không thể ngăn cản này! Quốc vương Farooq I của Ai Cập, người yêu thích ăn ngon và mỹ nữ, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng đánh "Cleopatra" cho vị Caesar đại đế của thế kỷ 20.

Đến tháng 12, Farooq I đã biến những "Cleopatra" này thành tình nhân của mình. Bởi vì quân đội Ý hiển nhiên không giống với quân đoàn La Mã cổ đại, họ hành động quá chậm, hơn nữa đánh vài ngày lại phải nghỉ ngơi vài tháng.

Quân Ý bắt đầu tiến công vào ngày 13 tháng 9, đến ngày 16 tháng 9 thì dừng lại ở trọng trấn tây ba Rhany của Ai Cập. Nơi đó cách Meyer vung - ngựa Teru, nơi tập kết chủ lực của quân Anh, còn 130 cây số. Mà cái dừng lại này đã kéo dài gần 3 tháng, mãi đến tháng 12, quân Ý vẫn không tiếp tục tiến công, mà là xây dựng công sự phòng ngự ở Mark, cách tây ba Rhany 16 cây số về phía đông, bày ra một bộ dáng chuẩn bị đóng quân lâu dài.

Những "người La Mã" của thế kỷ 20 này chẳng lẽ chỉ vì cướp đoạt một sa mạc xa xôi ngàn dặm không có giá trị gì mà đến Châu Phi? Ngay khi người dân Alexandria và Cairo còn đang mơ hồ, vị "Caesar đại đế" kia lại đột nhiên không một lý do nào xâm lược Hy Lạp, nơi do phe thân Đức kiểm soát.

Sau đó, một chuyện khiến mọi người phải mở rộng tầm mắt đã xảy ra, quân đoàn La Mã của Sorry ni lại bị người Hy Lạp "không chịu nổi một kích" đánh bại. Với sự hỗ trợ của không quân Anh, quân Ý bị đánh tan từ ngày 28 tháng 10 đến ngày 3 tháng 11. Ngày 14 tháng 11, người Hy Lạp tập kết 12 sư đoàn bộ binh, 2 sư đoàn kỵ binh và 3 lữ đoàn bộ binh phát động phản công, đánh tan Tập đoàn quân 11 của Ý, đồng thời đánh vào Korçë, một trọng trấn phía đông nam Albania, vào ngày 21!

Chứng kiến Đế quốc La Mã của thế kỷ 20 bị người Hy Lạp đánh cho thảm bại, đám tai to mặt lớn của vương quốc Ai Cập đều bỏ đi nỗi lo Đế quốc Anh có thể gặp rắc rối, bắt đầu vô cớ chạy đến cảng Alexandria, mang theo các loại vật phẩm thăm hỏi để nịnh bợ các lão gia người Anh.

Vào buổi sáng ngày 8 tháng 12, Quốc vương Farooq bệ hạ còn tự mình mang theo tình nhân và các quan chức cao cấp từ Cairo đến Alexandria. Đầu tiên là cùng với Tổng tư lệnh Neville và Tổng tư lệnh khảm thà an xem một trận bóng đá (đội lục quân Anh vs đội hải quân Hoàng gia), buổi tối lại tham gia tiệc chiêu đãi do phía Anh tổ chức để nghênh đón ông, mãi đến rạng sáng ngày 9 tháng 12 mới say khướt giải tán.

Quốc vương Farooq trở về cung điện của mình ở Alexandria, ôm tình nhân ngủ ngon. Trong khi đó, Tổng tư lệnh quân Anh ở Trung Đông, thượng tướng vi Neville, say mèm thì trực tiếp trở về bộ tư lệnh của mình để chuẩn bị tác chiến. Vài giờ sau, cuộc phản công mang tên "Chiến dịch La Bàn" sẽ vang dội.

Theo kế hoạch của thượng tướng vi Neville, "Chiến dịch La Bàn" chỉ là một cuộc phản công quy mô hạn chế, mục đích duy nhất là đuổi quân Ý đáng ghét ra khỏi lãnh thổ Ai Cập. Bởi vì trong tưởng tượng của Thủ tướng Anh Churchill, bán đảo Balkans mới là con đường tốt nhất để Đức tiến vào Trung Đông. Vì vậy, thượng tướng vi Neville đã không được phép phá tan hoàn toàn đội quân Ý trên đất liền... Ít nhất là ông ta nghĩ như vậy.

Mà quan điểm của Churchill cũng không phải là không có lý. Một khi Nam Tư Lạp Phu, Bulgaria và Hy Lạp đều rơi vào tay Đức, thì máy bay ném bom và máy bay chiến đấu Fock linh thức của Đức bố trí trên đảo Crete có thể bay đến cảng Alexandria và kênh đào Suez bất cứ lúc nào để ném lựu đạn, đến lúc đó, hải quân Hoàng gia Anh ở phía đông Địa Trung Hải sẽ không còn nơi nào để sống yên ổn!

Mặt khác, người Đức chỉ cần bố trí đủ máy bay ở Hy Lạp và đảo Crete, họ có thể từ trên không yểm trợ cho hạm đội Ý vô dụng để chiếm Cyprus.

Mà một khi Cyprus bị người Đức khống chế, Thổ Nhĩ Kỳ có khả năng sẽ ngả theo Đức. Dù Thổ Nhĩ Kỳ tạm thời không có biến động, người Đức và Ý cũng có thể đổ bộ vào Syria, Li Băng và Palestine dưới sự yểm trợ của không quân bố trí ở Cyprus... Như vậy, Đế quốc Anh sẽ mất đi toàn bộ Trung Đông! Đồng thời, bình cảnh trừng phạt dầu hỏa trước đó của Đức cũng sẽ được giải quyết hoàn toàn.

Mà với nguồn cung cấp dầu hỏa dồi dào, sự chi phối của Đức ở lục địa Châu Âu sẽ được tăng cường, nước Pháp hiện còn đang miễn cưỡng duy trì trung lập rất có thể cũng sẽ hoàn toàn đầu nhập vòng tay của Đức, hải quân Pháp hùng mạnh sẽ giống như hải quân Ý, trở thành đồng lõa của Đế quốc Đức.

Đến lúc đó, Đế quốc Anh sẽ phải hoàn toàn diệt vong, mà Winston. Churchill tiên sinh rất có thể sẽ được ghi vào sử sách với danh hiệu "Thủ tướng Anh cuối cùng"!

"Anthony, John." Vào rạng sáng ngày 9 tháng 12 năm 1940, khi quân Anh ở Trung Đông đã bắt đầu thực hiện "Chiến dịch La Bàn". Churchill đang nói chuyện với hai trợ thủ quan trọng nhất của mình là đại thần lục quân Anthony. Ngải đăng và tổng tham mưu trưởng John. Trên Diehl. Tuy nhiên, nội dung cuộc nói chuyện lại không liên quan gì đến "Chiến dịch La Bàn".

"Liên quan đến tầm quan trọng của chiến tuyến Balkans, tôi không cần phải nhấn mạnh nữa, đó là chiến tuyến quyết định sự sống còn của đế quốc họ ta." Churchill vừa nói vừa ném đầu điếu xì gà vào một chiếc bình đồng sáng bóng chứa cát, sau đó lại châm một điếu xì gà khác.

"Mà nhiệm vụ của các người chính là đi xây dựng chiến tuyến Balkans, hiện tại là cơ hội tốt nhất, thượng tướng vi Neville chẳng mấy chốc sẽ đuổi quân đoàn La Mã của Sorry ni ra khỏi Ai Cập. Điều này sẽ cực kỳ cổ vũ tinh thần phản kháng của người Hy Lạp, người Serbia và người Thổ Nhĩ Kỳ trước sự xâm lược của Nazi và phát xít."

Churchill tiếp tục trình bày kế hoạch của mình. Ý định của hắn là lôi kéo Nam Tư, Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ vào vòng chiến của nước Anh. Như vậy, nước Anh có thể dùng một lực lượng không lớn tại bán đảo Balkan hiểm trở ngăn chặn bước tiến của quân Đức về phía nam.

"Hiện nay, nước Đức đang gánh vác hơn một nửa nguồn cung dầu mỏ của châu Âu," Churchill nói, "Mỗi tháng, họ phải rút ra hơn trăm vạn tấn dầu từ nguồn dự trữ hạn hẹp để cung ứng cho Pháp, Hà Lan, Tại hạ, Ý và Na Uy. Chẳng bao lâu, kho dầu của họ sẽ cạn kiệt. Đến lúc đó, các cuộc oanh tạc chiến lược vào nước Đức sẽ bắt đầu! Mỹ và Liên Xô cũng sẽ tham chiến vì tiền đồ tất yếu của nước Đức. Như vậy, họ ta sẽ giành được chiến thắng cuối cùng!"

Phải công nhận, Churchill vẫn rất giỏi trong việc tìm kiếm những kẻ có thể thay đế quốc Anh đổ máu. Khi Pháp và Tại hạ bị Đức đánh bại, Liên Xô lại ra giá quá cao, hắn lại tìm đến ba nước Nam Tư, Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ.

"Thủ tướng, nhưng họ ta phải dùng gì để lay chuyển Thổ Nhĩ Kỳ?" Bộ trưởng Lục quân, Ngải Đăng hỏi.

Thổ Nhĩ Kỳ hiển nhiên là mắt xích quan trọng nhất và mấu chốt nhất trong chiến tuyến Balkan. Bởi vì Nam Tư xem ra rất khó ngăn cản quân Đức tiến công, mà chỉ có thể dựa vào eo biển Korinthos hiểm yếu và đảo Crete để kiên trì kháng cự. Nếu không có Thổ Nhĩ Kỳ tham gia, Đức và Ý chỉ cần tập trung binh lực tiến công, thì Balkan vẫn không ổn.

"Syria và Li-băng thuộc Pháp," Churchill nhả khói xì gà, "Chỉ cần họ chịu tham gia, ta sẽ trả lại những nơi đó cho Thổ Nhĩ Kỳ."

Đây là điều kiện tốt nhất mà hắn có thể đưa ra, giao Iraq và Ả Rập Saudi cho Thổ Nhĩ Kỳ là không thể, hơn nữa hiện tại Thổ Nhĩ Kỳ cũng không nuốt trôi.

"Thêm cả Albania của Ý nữa," Ngải Đăng nói, "Người Thổ Nhĩ Kỳ luôn nhớ mãi không quên lãnh thổ châu Âu."

Churchill gật đầu, "Được, có thể thêm Albania, nhưng nơi đó chỉ có thể coi là một phần lãnh thổ bay của Thổ Nhĩ Kỳ."

Truyện mới nhất được đăng trên sáu 9 sách a!

Hiện tại Albania và Thổ Nhĩ Kỳ không giáp giới, ở giữa còn có lãnh thổ của Hy Lạp và Nam Tư. Nơi đó trong lịch sử từng bị Thổ Nhĩ Kỳ chinh phục, sau đó vì Thổ Nhĩ Kỳ suy yếu mà độc lập. Nước Anh nếu cho phép Thổ Nhĩ Kỳ một lần nữa nhúng tay vào những vùng đất đó, e rằng chính mình sẽ phải sa vào vũng lầy Balkan.

"Mặt khác," Churchill suy nghĩ, lại nói, "Anthony, ngươi phải khiến người Thổ Nhĩ Kỳ tin rằng, họ không thể không quan tâm! Nếu đế quốc Anh thất bại ở Địa Trung Hải, thì Thổ Nhĩ Kỳ sẽ trở thành đối tượng chia cắt của Đức và Liên Xô. Trên thực tế, Stalin đã từng đề xuất muốn chiếm Constantinople, nhưng vì họ ta phản đối nên không thực hiện."

Chiếm Constantinople là điều kiện Stalin cân nhắc để gia nhập phe Anh-Mỹ! Bởi vì theo Stalin, đây là món nợ mà nước Anh thiếu Nga, trước hết phải trả sạch rồi mới tính đến những chuyện khác.

Mà Churchill đương nhiên sẽ không đồng ý yêu cầu của Stalin —— nếu Stalin chịu tuyên chiến với Đức và tiến quân vào Ba Lan, Constantinople thậm chí toàn bộ Thổ Nhĩ Kỳ đều có thể giao cho Liên Xô. Nhưng mà trả nợ gì gì đó…… Đế quốc Anh nợ người ta quá nhiều, muốn trả làm sao được?

"Thủ tướng, nếu họ ta nói cho Thổ Nhĩ Kỳ biết dã tâm của Liên Xô, liệu có khiến Thổ Nhĩ Kỳ đầu hàng Đức không?" Tổng tham mưu trưởng đế quốc, John. Trên Diehl có chút lo lắng nói.

"Không đâu," Churchill khẳng định, "Thổ Nhĩ Kỳ sợ họ ta, đã từng e ngại như vậy trước thế chiến. Trừ phi hạm đội của họ ta ở phía đông Địa Trung Hải không còn, nếu không Thổ Nhĩ Kỳ tuyệt đối sẽ không ngả theo Đức." Hắn dừng lại một chút, "Chỉ cần họ ta vẫn còn ưu thế ở phía đông Địa Trung Hải, Thổ Nhĩ Kỳ chỉ cân nhắc xem khi nào, với điều kiện gì thì tham gia phe ta."

"Nhưng hạm đội Địa Trung Hải cũng có khả năng gặp trở ngại." John. Trên Diehl nhỏ giọng nhắc nhở, "Không quân Đức đã di chuyển đến đảo Sicilian, hơn nữa đã dùng cuộc tấn công điên cuồng khiến Malta tê liệt..."

Churchill hút thuốc lá, trầm mặc một lúc lâu mới nói: "Ta sẽ không cho phép hạm đội thất bại ở Địa Trung Hải, sẽ có thêm nhiều chiến hạm và máy bay đến đó!"