"Ô ô…… Ô ô……”
Tiếng còi báo động không kích lại vang lên ba lần tại trung tâm thành phố Batumi, ngay khi tổ chức Đảng ủy đang họp khẩn cấp mở rộng, bố trí công việc động viên bảo vệ đồng chí Tạ Lạc Phu, ánh mắt ông nhìn ra ngoài cửa sổ, lên bầu trời, nơi cột khói đen kịt đang bốc lên nghi ngút.
Đó là một kho dầu của nhà máy lọc dầu Batumi đang bốc cháy! Ước tính có hơn trăm vạn gallon xăng hoặc dầu khác đang cháy, toàn bộ đội phòng cháy chữa cháy của Batumi đều bó tay. Mà cột khói khổng lồ này hiện tại lại trở thành mục tiêu hấp dẫn máy bay ném bom của chủ nghĩa đế quốc, cho dù là ban đêm, họ vẫn có thể tìm thấy mục tiêu.
Trong phòng họp, có vài ủy viên nhát gan muốn đứng dậy chạy xuống hầm trú ẩn, nhưng bị Tạ Lạc Phu trừng mắt nhìn.
“Tiếp tục họp!” Ông nói, “Mục tiêu của địch là nhà máy lọc dầu, không phải tòa nhà cao tầng của Đảng ủy. Họ ta bây giờ phải tranh thủ thời gian, nhanh chóng bàn bạc tăng cường lực lượng phòng cháy, tổ chức công nhân cùng xây dựng công sự phòng thủ…… Họ ta ở đây giáp với Thổ Nhĩ Kỳ, nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng để chống lại quân xâm lược của Thổ Nhĩ Kỳ!”
Ngoài việc tăng cường phòng cháy, hai hạng mục công việc còn lại đều do Đảng ủy Georgia bố trí. Hiện tại, không ai dám đảm bảo sau trận oanh tạc lớn, hàng ngàn hàng vạn quân đội phản động Thổ Nhĩ Kỳ trang bị tận răng sẽ không vượt biên giới để tấn công Batumi! Vì vậy, Đảng ủy Georgia đã khẩn cấp chỉ thị Tạ Lạc Phu chỉ có thể phối hợp với bộ đội biên phòng bảo vệ Batumi.
Cùng lúc đó, Ủy ban Quốc phòng Nhân dân còn căn cứ chỉ thị của Stalin, gấp rút điều động 2 quân bộ binh, 1 quân kỵ binh và 2 lữ đoàn xe tăng để tăng viện cho cánh quân Caucasus mới thành lập, đồng thời khẩn cấp điều một đoàn không quân tiêm kích trang bị máy bay chiến đấu I-16 từ chiến trường Phần Lan đến Georgia.
Trong khi đó, Ủy viên Ngoại giao Nhân dân Molotov cũng phụng mệnh cho Đại sứ quán Liên Xô tại Anh, Mỹ và Đức phát điện, yêu cầu họ điều tra thái độ của các nước này. Đồng thời, Molotov còn khẩn cấp hẹn gặp đại sứ Thổ Nhĩ Kỳ, Anh và Mỹ để hỏi về tình hình, vì họ "hoàn toàn không biết gì" về vụ không kích Batumi.
“Vị đại sứ Thổ Nhĩ Kỳ dường như thực sự không biết gì cả, hoàn toàn bị sốc.” Molotov nói trong cuộc họp của Bộ Chính trị Điện Kremlin, “Đại sứ Anh và Mỹ đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc, nhưng họ đều hy vọng Liên Xô có thể giữ vững sự kiềm chế và tỉnh táo……”
“Kiềm chế và tỉnh táo?” Stalin hừ lạnh, “Nếu như bây giờ là Manchester và New York bị tấn công, liệu người Anh và người Mỹ còn có thể kiềm chế và tỉnh táo được không? Đây là sự xâm lược của chủ nghĩa đế quốc Pháp, là một cuộc chiến tranh xâm lược! Nhân dân Liên Xô quyết không bỏ qua, lần này nhất định phải cắm cờ đỏ lên Paris!”
Stalin nói những lời đanh thép, ánh mắt chuyển sang Ủy viên Quốc phòng Nhân dân Voroshilov, người đang đầy mồ hôi.
“Tổng Bí thư đồng chí, đã có 2 lữ đoàn không quân ném bom hạng nặng chuẩn bị xuất kích,” Voroshilov báo cáo, “Thủ đô Ankara của Thổ Nhĩ Kỳ và Damascus thuộc Syria đều nằm trong bán kính tác chiến của máy bay ném bom hạng nặng.”
Máy bay ném bom hạng nặng của Liên Xô, cũng như máy bay chiến đấu của họ, đều đã lộ vẻ cũ kỹ. Hiện tại, không quân Liên Xô vẫn sử dụng TB-2 và TB-3 cải tiến, với số lượng lớn lên đến 6 lữ đoàn không quân ném bom hạng nặng, tổng cộng có gần 1000 chiếc máy bay bốn động cơ đời cũ.
Vào đầu những năm 30, những máy bay bốn động cơ này có thể nói là một lực lượng đe dọa chủ nghĩa đế quốc. Nhưng đến năm 1940, những chiếc máy bay cũ kỹ, tốc độ chậm, hỏa lực yếu và bay không cao này đã không còn nhiều đất dụng võ. Dù xuất kích vào ban đêm, họ cũng rất dễ bị hỏa lực mặt đất và máy bay chiến đấu ban đêm của đối phương bắn hạ.
Tuy nhiên, chịu thiệt mà không phản công không phải là bản tính của người phương Tây, Stalin trong vấn đề này chỉ có thể cứng rắn chứ không thể mềm mỏng, nếu không các đồng chí bên dưới sẽ có ý kiến.
“Tối nay đi ném bom Damascus!” Stalin ra lệnh —— Nhân dân Syria lần này phải chịu trận. Nhưng cũng không còn cách nào khác, Paris quá xa, máy bay Liên Xô không tới được.
Voroshilov lúc này nhỏ giọng hỏi: “Tổng Bí thư đồng chí, có nên liên lạc với người Đức, phái một vài lữ đoàn không quân ném bom hạng nặng đi ném bom Paris không?”
Xuất phát từ lãnh thổ Đức, như vậy mới có thể đến được Paris. Nhưng Stalin lại lạnh lùng hỏi: “Có nên phái thêm một vài quân cơ giới đi cùng người Đức để cùng tấn công nước Pháp không?”
Chẳng lẽ không nên phái sao? Voroshilov nhìn sắc mặt Stalin không đúng, cũng không biết phải trả lời thế nào.
“Tình hình thiệt hại của nhà máy lọc dầu Batumi thế nào?” Stalin chuyển hướng.
“Tổng Bí thư đồng chí,” Chủ tịch Ủy ban Nhân dân Molotov trả lời, “Tình hình tương đối nghiêm trọng, một bể chứa dầu lớn đã bị đánh trúng, gây ra hỏa hoạn lớn, hơn nữa nhà máy còn có thể bị oanh tạc lần thứ hai.”
Đợt oanh tạc thứ hai đã bắt đầu, nhưng Điện Kremlin vẫn chưa nhận được báo cáo. Bởi vì đợt oanh tạc đầu tiên đã kích nổ bể chứa dầu, hiện tại nhà máy lọc dầu Batumi đã bốc cháy dữ dội, trở thành mục tiêu vô cùng thu hút sự chú ý. Hiện tại, máy bay ném bom LeO-451 của Pháp có thể ném bom ở độ cao trên 6000 mét. Ngoài I-16, không quân Liên Xô không có bất kỳ máy bay tiêm kích nào có thể tác chiến ở độ cao này (lý thuyết I-16 có thể vượt quá 6000 mét, nhưng vì không có khoang hành khách kín, phi công sẽ phải chịu đựng rất nhiều). Ngay cả I-16, trên lý thuyết có thể bay rất cao, nhưng khi lên không trung, tính năng sẽ giảm sút nghiêm trọng, lại dễ bị mất tốc độ, vô cùng nguy hiểm.
“Sản xuất sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng,” Stalin trầm giọng hỏi.
Molotov gật đầu, “Có thể sẽ đình công vài tháng, nhưng ảnh hưởng đến nền kinh tế quốc dân không quá lớn.”
Batumi dầu hỏa thành là nhà máy được đưa vào từ những máy móc và kỹ thuật của Đức trong kế hoạch 5 năm lần thứ nhất, được xây dựng thêm trên cơ sở còn sót lại từ thời Sa Hoàng, trở thành một nhà máy chế biến dầu hỏa lớn. Hàng năm có thể chế biến vài trăm vạn tấn dầu hỏa, chiếm khoảng 50% sản lượng chế biến dầu hỏa trong nước của Liên Xô (không nhiều bằng 70%, bởi vì Liên Xô là một quốc gia bí mật, nên Anh và Pháp không biết rõ có mỏ dầu Baku thứ hai và Batumi dầu hỏa thành), nếu không thể hoạt động trong vài tháng, tự nhiên sẽ khiến nguồn cung cấp nhiên liệu dầu trong nước của Liên Xô trở nên căng thẳng, nhưng tuyệt đối không nghiêm trọng như Anh và Pháp tưởng tượng.
Stalin châm điếu thuốc, vừa hút vừa suy tư. “Người Pháp oanh tạc ba nhà máy lọc dầu, rốt cuộc là có mục đích gì? Chuẩn bị xâm lược nam Nga? Ta thấy không phải…… Mục đích của bọn họ, vẫn là muốn họ ta giảm bớt lượng dầu hỏa xuất khẩu sang Đức. Có lẽ, mỗi tháng năm mươi vạn tấn dầu hỏa, quả thực hơi nhiều. Hiện tại, chính căn cứ dầu hỏa của họ ta bị Pháp oanh tạc, tổn thất khá nghiêm trọng, cho nên không thể tiếp tục cung ứng năm mươi vạn tấn theo tiêu chuẩn cũ.”
“Đồng chí Tổng bí thư,” Z cục ủy viên, người phụ trách mậu dịch trong và ngoài nước, hỏi, “Vậy họ ta nên cung ứng bao nhiêu dầu thô cho Đức mỗi tháng?”
Stalin nhả ra một vòng khói trắng, trầm ngâm một lát rồi nói: “Bốn tháng tạm dừng vận chuyển một tháng, coi như kho dự trữ dầu bị nổ. Tháng năm bắt đầu giảm một nửa, mỗi tháng hai mươi lăm vạn tấn…… Mặt khác, yêu cầu Đức từ tháng năm bắt đầu gia công hai mươi lăm vạn tấn dầu thô mỗi tháng cho họ ta.”
Đây là yêu cầu mà Đức không thể từ chối, nếu còn muốn lôi kéo Liên Xô làm bạn.
Stalin liếc nhìn Molotov rồi nói: “Nói chuyện này cho người Mỹ biết…… Nếu Mỹ không muốn thấy họ ta đứng về phía Đức, hẳn là sẽ có hành động.”
Dầu thô không thể dùng trực tiếp. Nếu Đức mỗi tháng gia công hai mươi lăm vạn tấn dầu thô cho Liên Xô, thì bọn họ sẽ thiếu đi hai mươi lăm vạn tấn gia công, hơn nữa Liên Xô bán cho Đức cũng giảm đi hai mươi lăm vạn tấn. Điều này đồng nghĩa với việc Pháp oanh tạc đã đạt được một phần mục tiêu.
“Đồng chí Tổng bí thư,” Molotov, kiêm nhiệm Ủy viên nhân dân ngoại giao, lúc này hỏi, “Hiện tại họ ta có nên tuyên chiến với Pháp không?”
Pháp nổ ba nhà máy lọc dầu, đây là hành vi chiến tranh trắng trợn, về lý thuyết là nên tuyên chiến.
“Tuyên chiến?” Stalin hừ một tiếng, “Đó là một phần của luật pháp quốc tế tư sản, họ ta là quốc gia xã hội chủ nghĩa, quốc gia xã hội chủ nghĩa đánh trận còn cần tuyên chiến sao?”
Molotov khẽ thở dài, tuyên chiến dễ, ngừng chiến khó. Bắt đầu một cuộc chiến bất ngờ còn dễ kiểm soát, nếu đường đường chính chính tuyên chiến, thì phải đánh đến ngươi chết ta sống. Hơn nữa, một khi tuyên chiến với Pháp, thì còn có thể sống chung hòa bình với Anh không? Nếu cùng Anh cũng tuyên chiến, vậy coi như trực tiếp lên thuyền Đức…… Đương nhiên, lên thuyền Đức cũng không phải không được, vấn đề là điều kiện đến giờ vẫn chưa thỏa đáng.
Stalin dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Đồng chí Molotov, đồng chí hãy đến Berlin ngay, cùng người Đức thảo luận vấn đề Liên Xô gia nhập chiến tranh.”
Molotov nghe vậy lại càng thêm căng thẳng, nhìn Stalin đặt câu hỏi: “Đồng chí Tổng bí thư, họ ta nên đưa ra điều kiện gì?”
Hiện tại, cùng Đức thảo luận việc tham gia chiến tranh, đối với Liên Xô chắc chắn bất lợi, nhưng không thảo luận cũng không được. Ai biết “xung đột vũ trang” với Pháp nổ tới nổ lui có thể tiến triển đến mức nào?
Stalin nói: “Hồng quân phải vào trú ở Phần Lan, Nga thuộc Ba Lan, Romania, Bulgaria, Nam Tư, Thổ Nhĩ Kỳ, Pháp thuộc Syria, Iraq và Iran. Mặt khác, sự nghiệp giải phóng dân tộc Ấn Độ cũng nên do Liên Xô phụ trách.”
Molotov gật đầu, nói thật, điều kiện này cũng không quá hà khắc, dù sao Liên Xô gia nhập tương đương bảo đảm Đức có thể thắng thế chiến!
Nhưng nếu thật sự đáp ứng yêu cầu của Liên Xô, thì khu dầu mỏ Trung Đông và mỏ dầu Romania sẽ rơi vào tay Liên Xô. Hơn nữa, sau khi chiếm Nga thuộc Ba Lan, Hồng quân Liên Xô có thể trực tiếp uy hiếp bản bộ cốt lõi của Đức, cho nên Đức tiếp nhận những điều kiện này khả năng không cao.
“Đồng chí Tổng bí thư, nếu Đức không chấp nhận những điều kiện này,” Molotov cân nhắc hỏi, “thì còn có phương án thứ hai hoặc thứ ba không?”
Stalin rít hai hơi thuốc, suy tư nói: “Có thể từ từ thảo luận…… Cái gì cũng không cần từ chối, cái gì cũng không nên đáp ứng, trừ phi Đức chấp nhận điều kiện của họ ta.
Mặt khác, phải đưa ra yêu cầu hỗ trợ kỹ thuật, kỹ thuật hàng không của họ ta đã tụt lại phía sau, yêu cầu Đức chuyển nhượng BF (Boy Friend) -109 và kỹ thuật liên quan đến Fock. Chỉ có như vậy họ ta mới có thể bảo vệ Baku, ba nhà máy lọc dầu và khu dầu mỏ Gero tư ni. Nếu không, Pháp nổ thêm mấy lần nữa, họ ta sẽ không còn dầu hỏa để cung cấp cho Đức!”
