Trong căn phòng nhỏ nóng bức, mùi thuốc xì gà và sách cũ hòa lẫn vào nhau, đặc trưng của con phố Đường thà đường. Đặc sứ Donovan của Tổng thống Mỹ Roosevelt lại một lần nữa gặp gỡ vị Thủ tướng Anh, người có vóc dáng mập mạp. Khuôn mặt đỏ bừng của Churchill, với vẻ nghiêm nghị và kiên định, nhìn Donovan. Hắn rít một hơi thuốc xì gà, giọng trầm thấp chậm rãi cất lời:
“Tên lãnh đạo Italy kia chỉ là một thằng hề thích khoác lác. Hắn hoàn toàn không thể so sánh với ba tên ác ôn thực sự là Hoàng đế William, Thủ tướng Hitler và Nguyên soái Hessman.”
Donovan hiểu rõ vì sao Churchill vừa gặp đã nói những lời này. Bởi vì hai ngày nay, cả nước Italy đang sôi sục, người người đều reo hò vì chiến thắng của hải quân và không quân phát xít.
Mà Donovan cũng vì chuyện này mà từ Mỹ chạy sang!
“Tốt nhất là như vậy, thưa Thủ tướng.” Donovan đáp, “Bởi vì hiện tại, Tổng thống rất khó lòng giúp đỡ nước Anh.”
Hơn nữa, nếu người Italy thực sự tiêu diệt một nửa lực lượng của Hạm đội Địa Trung Hải Anh quốc như những gì họ khoe khoang, thì đến tháng 1 năm sau, Churchill sẽ phải đến gặp Tổng thống Will để thương lượng… Bởi vì nếu Anh quốc mất Ai Cập và kênh đào Suez trước tháng 11 năm 1940, dư luận trong nước Mỹ chắc chắn sẽ có biến động lớn.
Do thất bại của Pháp mà làm dấy lên tâm lý phản đối nước Đức, đồng thời cũng làm tan biến hy vọng vào chiến thắng của Anh quốc. Dù sao, Mỹ là một quốc gia rất thực tế. Nếu Anh quốc chắc chắn sẽ thất bại trước khi Mỹ chuẩn bị kỹ càng cho trận chiến, thì Mỹ không thể một mình đánh bại Đức và Italy. Không có Anh quốc làm bàn đạp, Mỹ thậm chí còn không thể đặt chân lên lục địa châu Âu, thì làm sao có thể giành chiến thắng?
Đã Mỹ không thể đánh bại Đức, Italy, vậy còn cần gì phải đánh? Nếu Mỹ không cần thiết phải tham gia Thế chiến, vậy ai cần một vị Tổng tư lệnh tài giỏi (chỉ Roosevelt)? Đã vậy, hai vị Tổng thống Roosevelt còn dựa vào cái gì mà muốn làm trái quy tắc, muốn tại vị ba nhiệm kỳ?
“Thưa Thủ tướng,” Donovan nói, “Trước ngày bỏ phiếu tháng 11, Ai Cập và kênh đào Suez tuyệt đối không được để người Italy chiếm lĩnh!”
“Họ ta đương nhiên sẽ không thất bại!” Nghe vậy, Churchill có chút tức giận, “Đó chỉ là người Italy thôi, các người, những người Mỹ, cho rằng bọn họ giống người Đức sao? Đế quốc Anh họ ta sao có thể bại dưới tay Italy? Làm sao có thể xảy ra chuyện như vậy?”
“Vậy thì quá tốt rồi.” Donovan tiếp lời, “Tổng thống và lãnh đạo hai đảng trong Quốc hội đã đạt được thỏa thuận, nếu họ ta có thể thuê căn cứ hải quân trên đảo Ca-ri-bê của Anh, thì họ sẽ đồng ý giao 50 chiếc khu trục hạm đã niêm phong cho Anh.”
Đó là một điều kiện rất khó chấp nhận! Churchill nhíu mày, việc dùng đất của Anh để đổi lấy tàu chiến chỉ khiến nghị viện cảm thấy khó xử.
Lúc này, Donovan cười khổ, “Còn một điều kiện nữa… Tổng thống còn muốn một văn bản cam kết, một khi Đức xâm lược và giành chiến thắng, Hạm đội Anh không được đầu hàng hoặc trốn sang Đức, mà phải đến cảng của Mỹ.”
“Điểm này ta tuyệt đối không thể cân nhắc, càng không cần phải nói là viết thành văn bản.” Churchill lập tức nổi giận, gầm lên, “Tàu chiến Đức có rất nhiều kinh nghiệm thực tế trong việc trốn chạy và đầu hàng. Còn họ ta thì không.”
Roosevelt đưa ra yêu cầu như vậy, kỳ thực có liên quan đến việc Sorry ni khoe khoang. Tổng thống Mỹ đã tham khảo ý kiến của một số tướng lĩnh cao cấp hải quân. Họ đều cho rằng việc Italy giành chiến thắng ở Địa Trung Hải không chỉ có thể, mà còn là điều đương nhiên!
Máy bay “lưng gù” của họ hoàn toàn có năng lực như vậy! Lục quân Mỹ đã mua một vài chiếc “lưng gù” dân sự (đây là một loại máy bay chở khách) từ các công ty tư nhân để nghiên cứu, phát hiện ra tốc độ tối đa của nó vượt quá 400 km/h, tầm bay tối đa có thể đạt tới 3300 km, đây là loại hình của năm 1935. Hiện tại, máy bay “lưng gù” của không quân Italy chắc chắn có động cơ tốt hơn, nhất định là một loại máy bay ném bom và ngư lôi cơ cỡ trung với tính năng vô cùng ưu việt. Nếu số lượng lên đến hàng trăm chiếc (hải quân Mỹ cho rằng người Italy chắc chắn có hàng trăm chiếc), thì với mười mấy chiếc biển lửa của Hạm đội Địa Trung Hải Anh quốc căn bản không thể ngăn cản.
Bộ trưởng Tác chiến Hải quân Mỹ nói với Roosevelt, tham khảo cuộc oanh tạc lớn ở vịnh Ska (Mỹ đã biết một số tình huống liên quan) và tình huống đánh lén cảng thổ luân, không quân phát xít Italy chỉ cần phát huy bình thường, nhất định có thể khiến Hạm đội Địa Trung Hải Anh quốc tổn thất nặng nề.
Hơn nữa, một vài tướng lĩnh cao cấp hải quân Mỹ đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc trước việc “lung tung chỉ huy”. Họ cho rằng với một vị tướng hồ đồ như vậy đang chỉ huy Hải quân Hoàng gia Anh, Anh quốc phần lớn sẽ thua trận… Không, Anh quốc nhất định sẽ thua! Vì vậy, hải quân Mỹ muốn cân nhắc việc tiếp nhận những tàu chiến còn sót lại của Hải quân Hoàng gia Anh.
“Nguy cơ này cũng không lớn.” Donovan không tiếp tục kiên trì, hắn cũng biết vấn đề này khiến Churchill khó xử.
“Đúng vậy, khả năng này không lớn,” Churchill nói. “Ta hoàn toàn đồng ý.” Vừa nói, hắn vừa lấy ra một tấm ảnh đưa cho Donovan. Trên ảnh là một vài chiến hạm trông rất uy vũ và xác tàu chưa được trang bị.
“Đây đều là những gì ba tên bại hoại kia (Hoàng đế William, Hitler và Hessman) chuẩn bị để xâm chiếm hạm đội.” Churchill nói, “Đã chế tạo xong là tàu chiến đấu cấp ‘Bismarck’, hiện có hai chiếc, trông có vẻ 5 vạn tấn. Còn chưa xây xong là cấp ‘hưng đăng bảo’ và cấp ‘Zeppelin’, chiếc trước ước chừng 6 vạn tấn tàu chiến đấu, chiếc sau nghe nói là hàng không mẫu hạm 3-4 vạn tấn… Nếu người Đức chinh phục Bắc Phi và Trung Đông, bọn họ có thể khiến các xưởng đóng tàu Pháp, Tại hạ, Hà Lan và Thụy Điển giúp họ cùng nhau kiến tạo chiến hạm như vậy!”
Chiếm được Trung Đông và Bắc Phi đồng nghĩa với việc nắm giữ dầu mỏ Iran, Iraq, Kuwait và Saudi, bông và lương thực Ai Cập, kim loại màu và quặng sắt crôm Thổ Nhĩ Kỳ. Hơn nữa, còn có thể tiến thêm một bước, vươn móng vuốt tới Ấn Độ màu mỡ. Như vậy, người Đức sẽ có đủ tài nguyên để lôi kéo các quốc gia châu Âu khác, khi đó ngày tận thế của Anh quốc cũng không còn xa.
“Nhưng điều này cũng có nghĩa là Đức sẽ không xâm lược trong thời gian ngắn,” Donovan liếc nhìn bức ảnh, “Những con tàu chưa xây xong này ít nhất phải đến năm 1942 mới có thể phục vụ…”
“Xem ra bọn họ chuẩn bị xâm lược vào năm 1942,” Churchill nói, “Họ ta vẫn còn cơ hội.”
Churchill nhếch môi dưới dày cộp, nhìn Donovan. “Có điều, trước mắt họ ta sẽ phản công, dùng loại máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ!” Hắn lại đưa một tấm ảnh cho Donovan, trên đó là một chiếc máy bay ném bom bốn động cơ hạng nặng đang đỗ trên đường băng. “Họ ta dự định chế tạo số lượng lớn loại máy bay này, khiến nước Đức phải khốn đốn. Nếu các ngươi bằng lòng tham gia, chiến thắng sẽ đến nhanh hơn.”
“Nhưng điều kiện tiên quyết là không được để mất Ai Cập và Trung Đông…… Đó là chiến trường không thể thua!” Donovan đặt ảnh xuống bàn, nói, “Nếu người Đức nắm giữ đủ dầu hỏa và toàn bộ sản lượng của lục địa, thì chính máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ của họ sẽ san bằng nước Anh.”
“Ta hiểu!” Churchill cười, “Xin cứ yên tâm, Địa Trung Hải và Bắc Phi không có gì bất trắc, nơi đó thuộc về đế quốc Anh, không ai cướp được!”
Churchill khoác lác cũng không phải nói suông, trước khi gặp Donovan, hắn vừa phê duyệt kế hoạch tăng viện binh đến Bắc Phi và Địa Trung Hải. Neville và Khảm Thà An sẽ có được mọi thứ họ muốn!
……
“Từ giờ đến năm 42, là một giai đoạn chỉnh đốn quý báu.”
Truyện mới nhất được đăng tải trên sáu chín sách a!
Trong một phòng họp của bộ Tổng tham mưu lớn của Sâm, Hessman đang chủ trì một cuộc họp về công tác quân bị. Nước Pháp sẽ tổ chức bầu cử vào tháng 8, quyết định chấp nhận phương án đầu hàng nào. Tuy nhiên, kết quả thăm dò dư luận đều cho thấy Pháp sẽ trở thành một thành viên của liên minh thuế quan và tiền tệ châu Âu.
Vì Pháp “chắc chắn đầu hàng”, Đức tạm thời không có đối thủ trên lục địa châu Âu. Do đó, việc sản xuất quân bị cũng phải điều chỉnh tương ứng, sản xuất xe tăng, xe bọc thép và pháo lớn có thể chậm lại, trong khi sản xuất các loại chiến hạm và tàu vận tải thì phải tăng tốc.
Nhưng Hessman cũng không dám xem thường, dù sao phía đông nước Đức vẫn còn một quái vật khổng lồ là Liên Xô!
“Nhưng sau năm 42, một cuộc chiến tranh khốc liệt hơn sẽ đến.” Hắn liếc nhìn các ủy viên ủy ban quân bị trong phòng họp, rồi nói, “Cho nên, không được lơi lỏng bất cứ điều gì trong việc chuẩn bị quân sự! Pháo 75 mm cỡ lớn trang bị cho xe tăng số bốn phải hoàn thành phát triển toàn diện trong năm nay. Trước tháng 6 năm 41, tất cả xe tăng số bốn của quân đội chính quy phải hoàn thành nâng cấp! Công tác phát triển xe tăng số năm 40-45 tấn và xe tăng số sáu 50-55 tấn, phải hoàn thành toàn bộ trước tháng 6 năm 1942.”
Công tác phát triển xe tăng số năm và số sáu đã bắt đầu từ năm 1937, sau đó vào năm 1938. Yêu cầu của Hessman lúc đó là xe tăng số năm 40-45 tấn, trang bị pháo 75 mm cỡ lớn. Xe tăng số sáu là 50-55 tấn, trang bị pháo 88 mm cỡ lớn. Đồng thời, hai loại xe tăng này đều phải có hệ thống động lực tốt và lớp giáp nghiêng kiên cố……
“Việc nâng cấp trang bị không quân cũng phải được nắm bắt,” Hessman tiếp tục nói, “'Phương án giải quyết cuối cùng' cho máy bay chiến đấu pít-tông tốc độ cao trên không, phương án máy bay trên tàu sân bay pít-tông hạng nặng và 'phương án giải quyết thực dụng' cho máy bay chiến đấu tua bin phản lực đều phải hoàn thành chuyến bay thử nghiệm nguyên mẫu đầu tiên trong năm 1941.”
Thời không này, Đức cũng là quốc gia đầu tiên chế tạo máy bay phản lực. Hơn nữa, dưới sự thúc đẩy của Hessman, Junkers, Fock, Henckel, BF (Boy Friend) W, Henschel, Dornier, lao vụt và Siemens, các nhà sản xuất máy bay và động cơ máy bay chính của Đức, đều nhận được kinh phí nghiên cứu phát triển từ quân đội, lao vào nghiên cứu máy bay phản lực và động cơ tua bin phản lực. Hiện tại đã có một vài phương án khả thi, đang tiến vào giai đoạn nguyên mẫu.
Về phần “phương án cuối cùng” cho máy bay chiến đấu pít-tông tốc độ cao trên không và phương án máy bay trên tàu sân bay pít-tông hạng nặng, thì được xem như các mô hình thay đổi triều đại của BF (Boy Friend) -109 và Fock linh thức để tiến hành nghiên cứu. Nhiệm vụ nghiên cứu phát triển đã được giao trước tháng 9 năm 39. Hiện tại, cũng đã có một vài phương án đang được đẩy mạnh đến giai đoạn nguyên mẫu.
