Thủ tướng Pháp Paul Reynaud vừa dứt lời, hắn cúp máy. Ông không hiểu vì sao mình lại gọi cho Churchill, cái tên béo tốt kia, một cuộc điện thoại như vậy. Điều này khiến ông thấy mất mặt vô cùng – một vị thủ tướng Pháp tinh thần suy sụp, cứ như một đứa trẻ tìm đến sự an ủi sau khi bị bắt nạt, lại đi gọi điện cho Thủ tướng Anh.
Đây có phải là chuyện mà một người Pháp cao ngạo nên làm?
Nghĩ đến đây, vị thủ tướng Pháp lấy khăn tay lau khô nước mắt, rồi lại cầm ống nghe lên, bấm số điện thoại của Tổng tư lệnh Gamelin.
"Thượng tướng, tình hình thế nào?" Giọng Reynaud khàn đặc, nhưng ngữ điệu lại lạnh băng. Dù không kiên cường như Churchill, nhưng ông cũng không ngốc, đương nhiên có thể nhận ra tình thế chiến trường nguy cấp, mà Gamelin, với tư cách là Tổng tư lệnh, lại chẳng có cách nào.
Có lẽ nên cân nhắc thay một vị Tổng tư lệnh! Reynaud nghĩ thầm: Tư lệnh quân đội phía Đông Weygand mới nhậm chức là một lựa chọn thích hợp, ông từng là tham mưu trưởng của Pétain, là công thần trong chiến thắng trước Đức lần trước.
"Thưa Thủ tướng, quân Đức đã đột phá phòng tuyến Maginot," đầu dây bên kia, Gamelin vẫn chưa biết Reynaud đang tính thay mình, "Không chỉ Tập đoàn quân số 9 và Tập đoàn quân số 2 đang lâm vào tình thế nguy hiểm, mà cả đội quân đang tác chiến ở Tại hạ cũng có nguy cơ bị bao vây, quân đội đóng ở phòng tuyến Maastricht cũng gặp nguy hiểm tương tự."
"Vậy họ ta phải làm sao?" Paul Reynaud hỏi.
"Tập đoàn quân số 9 cố gắng ổn định tình hình," Gamelin nói, "Tập đoàn quân số 2 thì tìm mọi cách phản công, xem có thể bịt được lỗ hổng hay không. Đồng thời, quân đội của họ ta ở Tại hạ cũng phải chuẩn bị rút lui theo đường biển..."
"Rút lui theo đường biển? Tận dụng cảng Antwerp?"
"Không phải Antwerp, trước mắt nên cân nhắc rút lui theo Dunkirk." Gamelin nói.
Dunkirk là cảng lớn thứ hai của Tại hạ, thông ra Bắc Hải, gần Anh hơn Antwerp. So với Gravelines cách đó 60 cây số, Dunkirk gần với chiến tuyến Anh-Pháp hơn, tiện cho việc rút lui. Tuy nhiên, Dunkirk cũng có điểm bất lợi, đó là quá gần với lãnh thổ Đức, BF (Bf 109) có thể yểm hộ máy bay ném bom và ngư lôi cơ của Đức tấn công.
Reynaud suy nghĩ một lát, lại hỏi: "Ngày mai, Thủ tướng Churchill sẽ đến Paris, có cần nói chuyện này với ông ấy không?"
"Chắc chắn cần phải nói," Gamelin trả lời, "Không có tàu của người Anh, họ ta không thể rút lui. Mặt khác, Tập đoàn quân số 2 cần được không quân yểm hộ trong cuộc phản công, nhưng họ ta không có bất kỳ loại máy bay nào có thể đối đầu với BF (Bf 109) và Fock linh thức."
Trên thực tế, D.520 của Pháp có thể đối đầu với BF (Bf 109) và Fock linh thức – điều kiện tiên quyết là BF (Bf 109) và Fock linh thức không thể phối hợp tác chiến. Như vậy, D.520 có thể dựa vào sự linh hoạt để đối đầu với BF (Bf 109), đồng thời tấn công từ trên cao để đối đầu với Fock linh thức.
Nhưng sau một ngày mất đi hàng trăm phi công ưu tú nhất, không quân Pháp dù có được một lượng lớn D.520 cũng không thể làm gì, muốn tranh giành quyền kiểm soát bầu trời, chỉ có thể dựa vào người Anh.
"Vậy cuộc phản công của Tập đoàn quân số 2 có hiệu quả không?" Paul Reynaud hỏi vấn đề quan trọng nhất.
Gamelin trầm mặc một hồi, sau đó mới kiên định nói: "Có thể! Tập đoàn quân số 2 nhất định có thể hoàn thành nhiệm vụ... Họ sẽ tạo nên một trận chiến kiểu sông Marne trên sông Meuse!"
Cúp điện thoại, Thượng tướng Gamelin nheo mắt, nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ quân sự khổng lồ, một lát sau bắt đầu truyền lệnh: "Tổ quốc đang trong cơn nguy khốn! Không được phép lùi bước, thà chết trên chiến trường, cũng không được từ bỏ việc bảo vệ từng tấc đất của Pháp. Như mọi thời khắc lịch sử của Tổ quốc, khẩu hiệu của họ ta lúc này là: Không thắng thì chết. Họ ta nhất định thắng!"
Đây là mệnh lệnh mà Nguyên soái Foch đã ban ra trước trận chiến sông Marne vào tháng 9 năm 1914. Gamelin hiện tại lại lặp lại những lời này, truyền đạt cho Tư lệnh mặt trận Đông Bắc, Tướng Joseph Georges.
Joseph Georges lúc này đang vô cùng tức giận vì quân đoàn 21 của ông đang gặp khó khăn trong trận chiến ở thị trấn Stone. Mặt trận Đông Bắc do ông chỉ huy đang trên bờ vực sụp đổ, Tập đoàn quân số 1, Tập đoàn quân số 7 của Đức và quân viễn chinh Anh đã rơi vào thế giằng co với quân Đức, hơn nữa còn ở thế bất lợi, muốn thoát khỏi vòng vây cũng không dễ dàng. Trong khi đó, Tập đoàn quân số 9, chịu trách nhiệm phòng thủ trung tâm, đang bị quân Đức đột phá phòng tuyến Meuse, tình hình vô cùng nguy cấp. Cứu cánh duy nhất là Tập đoàn quân số 2, gánh vác nhiệm vụ phản công ở Sedan, nếu cuộc phản công của Tập đoàn quân số 2 thất bại, thì "kỳ tích sông Marne" sẽ biến thành "thảm họa Sedan" (chỉ chiến dịch Sedan trong chiến tranh Pháp-Đức).
Vì vậy, sau khi nhận được lệnh của Gamelin, Joseph Georges lập tức gọi điện cho Tư lệnh Tập đoàn quân số 2, tướng Huntziger, trước hết là khiển trách một trận, sau đó cam đoan sẽ nhanh chóng điều hai sư đoàn thiết giáp dự bị và sư đoàn thiết giáp dự bị số 4 đến tiền tuyến chi viện cho Tập đoàn quân số 2.
Khi nhận được sự đảm bảo "viện binh sẽ sớm đến", tướng Huntziger lại lập tức gọi điện cho Flavigny, ra lệnh cho ông ta phải phát động phản công vào ngày hôm đó (ngày 15 tháng 4) vào quân Đức ở Sedan. Dưới mệnh lệnh nghiêm ngặt, Flavigny triệu tập hai vị sư trưởng dưới quyền đến bộ tư lệnh của mình, ra lệnh cho họ triển khai tấn công vào lúc hai giờ chiều.
"Tướng quân, điều này là không thể!" Sư trưởng sư đoàn thiết giáp dự bị số 3, Von Loka, lập tức phản đối, "Quân Đức mạnh hơn họ ta rất nhiều, hơn nữa họ còn có một loại 'xe tăng pháo tháp' mà họ ta chưa từng biết đến (chỉ xe tăng đột kích Panzer III), loại xe tăng này rất kiên cố, ngay cả pháo 47 mm của họ ta cũng khó xuyên thủng lớp giáp phía trước của nó. Điều này cho thấy nó còn kiên cố hơn cả xe tăng Char B1 của họ ta. Hơn nữa, xe tăng Panzer III của Đức còn được trang bị pháo 47 mm hoặc 50 mm, có thể xuyên thủng lớp giáp phía trước của xe tăng Char B1 ở khoảng cách 500 mét!"
Sau khi Đức Quân phát động cuộc tiến công quy mô lớn, chỉ vài ngày sau, các báo cáo về xe tăng Đức bắt đầu truyền đến tai các chỉ huy thiết giáp Pháp. Điều khiến họ khiếp sợ nhất chính là pháo xung kích 3 hào và pháo 50mm nòng dài 42 lần trên xe tăng 3 hào. Loại pháo trước có lớp giáp trước dày 80mm, có thể chặn đứng pháo chống tăng 47mm của Pháp ở khoảng cách 1000 mét. Loại pháo sau, với cỡ nòng 50mm, đã gây tổn thất nặng nề cho xe tăng hạng nặng S35 của Pháp trên chiến trường Tại hạ (giáp trước của S35 là 56mm, không thể ngăn cản pháo 50mm nòng dài 42 lần sử dụng đạn vonfram ở khoảng cách 500 mét). Hiện tại, sư trưởng sư đoàn thiết giáp dự bị số 3, Vải Loka Đức, lo lắng rằng giáp của xe tăng hạng nặng CharB1 (60mm/45 độ) không thể chịu nổi đòn tấn công từ xe tăng 3 hào của Đức.
"Tướng quân, họ ta nên dựa theo kế hoạch ban đầu, lợi dụng xe tăng hạng nặng CharB1 để phòng ngự, nhường xe tăng cũ của Đức tấn công trước." Vải Loka Đức đề nghị, "Bởi vì phòng thủ sẽ phát huy hết uy lực của xe tăng hạng nặng CharB1 hơn là tấn công."
"Không được!" Flavie ô ni lập tức bác bỏ đề nghị của Vải Loka Đức, "Họ ta nhất định phải phát động tấn công, ngay hôm nay!" Hắn nhìn sang sư trưởng sư đoàn bộ binh cơ giới số 3, Betty. "Vải tự tướng quân, ngươi sẽ thống nhất chỉ huy sư đoàn thiết giáp dự bị số 3 và sư đoàn bộ binh cơ giới số 3, hôm nay trước 14 giờ nhất định phải phản công!"
……
"Nguyên soái, dường như quân thiết giáp Pháp đang tập trung về phía Sắc!"
Trong bộ tư lệnh tuyến tây ở Cologne, man thi tank bởi vì, sau khi nhận được báo cáo tình hình chiến sự vào lúc 14 giờ ngày 15 (cuộc phản công của Pháp chưa bắt đầu, nhưng quân Đức ở mặt trận Stone ni trấn đã trinh sát được số lượng lớn xe tăng Pháp đang di chuyển, đồng thời trinh sát trên không cũng xác nhận điều này), đã tìm thấy tung tích của quân thiết giáp Pháp trong một đống báo cáo chiến trường.
"A! Bọn họ muốn phản công!" Tây tuyến tổng chỉ huy a mạch thi tank bởi vì đeo kính lão, bước đến trước bản đồ.
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!
"Ở chỗ này," man thi tank bởi vì chỉ vào cao điểm Mundt - Dieu trên bản đồ, "sáng hôm qua, sư đoàn thiết giáp số 1 đã giao chiến với hàng chục xe tăng Pháp và một quân đoàn bộ binh ở đó, tiêu diệt một số lượng lớn xe tăng hạng nhẹ. Sáng nay, quân đoàn bộ binh 'Đại Đức' và một bộ phận của sư đoàn thiết giáp số 10 lại giao chiến với quân Pháp ở Stone ni trấn."
"Stone ni trấn đang nằm trong tay họ ta!" A man thi tank bởi vì rất quen thuộc với địa hình xung quanh Sắc, đương nhiên biết tầm quan trọng của cao điểm Mundt - Dieu và Stone ni trấn.
"Hiện tại vẫn trong tay họ ta!" Manstein bởi vì nói, "Nhưng quân Pháp đang điều động không ít xe tăng để giành lại nơi đó, xe tăng hạng nặng CharB1 cũng xuất hiện ở đó."
"Là sư đoàn thiết giáp dự bị!" A man thi tank bởi vì nhíu mày. Hắn đương nhiên biết "uy danh" của sư đoàn thiết giáp dự bị Pháp, mà xe tăng hạng nặng CharB1 gần như là danh thiếp của sư đoàn thiết giáp dự bị (ngoài sư đoàn thiết giáp dự bị, chỉ có bốn tiểu đoàn xe tăng độc lập mới có loại xe tăng này).
"Chắc chắn là họ, có lẽ còn có một sư đoàn bộ binh cơ giới và một sư đoàn bộ binh..." Manstein bởi vì suy nghĩ, "Có lẽ quân chủ lực của tập đoàn quân số 2 Pháp đang tiến về Sắc."
"Ai Lý hi, ngươi nghĩ sao?" A man thi tank bởi vì hỏi vị tham mưu trưởng đầy triển vọng của mình (vì "chiến dịch Vung Liềm" đã thành công, chức vụ tiếp theo của man thi tank bởi vì rất có thể là tổng thanh tra quân nhu thứ hai).
"Tiêu diệt quân chủ lực của tập đoàn quân số 2 Pháp!" Manstein bởi vì nói, "Sau đó sẽ không còn gì có thể ngăn cản tập đoàn quân số 12 xuôi nam Phàm Nhĩ Đăng."
Phàm Nhĩ Đăng là nơi nào, dù là người ngoài cuộc không am hiểu quân sự cũng biết! Hiện tại, chỉ cần Đức Quân chiếm được nơi đó, không chỉ có thể cắt đứt giao thông giữa Metz và Paris, mà còn mở ra con đường cho quân thiết giáp Đức xuôi theo sông Mã Tư. Xuôi nam 60-70 cây số từ Phàm Nhĩ Đăng là đầu mối giao thông đường sắt quan trọng đồ siết, đồ siết lại cách đó 100 cây số về phía nam là một đầu mối giao thông đường sắt quan trọng khác Lange siết. Chỉ cần hai nơi này bị Đức Quân chiếm đoạt, quân Pháp phòng thủ "tuyến phòng thủ ngựa kì nặc" sẽ hoàn toàn bị bao vây!
