Sự kiện "Tập kích Rentsch" đêm mùng 10 tháng 5 năm 1940, lại là đòn đánh cuối cùng trong chiến dịch Flange Tây, bắt đầu từ việc Đức Quốc xã nổ súng, kết thúc bằng việc Anh Quốc tập kích bất ngờ nước Pháp, quả thật có chút trào phúng.

Nhưng từ rạng sáng ngày 13 tháng 5, cuộc chiến Pháp - Đức kéo dài hơn một tháng ba ngày đã hạ màn. Tiếng súng, tiếng pháo và tiếng lựu đạn nổ đã không còn vang lên, đối với nhiều người ở châu Âu và trên toàn thế giới, Đại chiến Thế giới lần thứ hai dường như sắp kết thúc, thời đại hòa bình sắp đến.

Tuy nhiên, đối với Nguyên soái Hessman, người được trao tặng Huân chương Thập tự sắt vào ngày 15 tháng 5, đồng thời chính thức trở thành Tổng tham mưu trưởng (công thần chinh phục Flange Tây, mạch thi tank, vì sức khỏe của Nguyên soái không tốt, sau khi đánh bại Flange Tây đã xin về hưu và được Hoàng đế phê chuẩn, đồng thời được phong tước vị Hầu tước), thì Đại chiến Thế giới lần thứ hai còn lâu mới kết thúc, ngay cả cuộc chiến giữa Pháp và Đức cũng chưa thực sự chấm dứt — mà chỉ là chuyển từ chiến trường sang bàn đàm phán Geneva.

"Ludwig, anh thực sự muốn đến Geneva tham gia hòa hội sao?"

Sáng ngày 15, khi Hessman đang dùng bữa sáng tại trang viên, Chloe, người vợ đang mang thai của ông, hỏi với vẻ ngạc nhiên.

"Đúng vậy," Hessman nhìn vợ với vẻ áy náy, "Khi con ra đời, có lẽ anh không thể ở bên cạnh em."

Sau khi chính thức trở thành Tổng tham mưu trưởng, Hessman lại buông tay, giao lại công việc của Bộ Tổng tham mưu cho Thiếu tướng Halder (người được thăng chức làm Tổng thanh tra quân nhu thứ nhất). Bản thân ông lại không làm việc đàng hoàng, mà tham gia vào đàm phán hòa bình ở Geneva.

Trên thực tế, Hội nghị hòa bình Geneva lần này chính là kết quả mà Hessman dốc sức thúc đẩy — nếu không có sự điều khiển của ông trong mười mấy năm qua, Đức, Ý, Liên Xô và Nhật Bản hiện tại đã rời khỏi Liên minh Quốc tế. Tự nhiên sẽ không có khả năng ký kết Hiệp ước hòa bình châu Âu trong khuôn khổ của Liên minh Quốc tế.

Mà bây giờ, với tư cách là người quản lý lâu năm của Liên minh Quốc tế, nước Pháp đã chiến bại và đầu hàng. Trong số sáu cường quốc của Liên minh Quốc tế (Anh, Pháp, Đức, Nhật, Ý, Xô), chỉ còn lại Anh Quốc đang đối đầu với Đức, Liên minh Quốc tế đương nhiên trở thành công cụ của Đức.

Với một công cụ mang thuộc tính chính nghĩa như Liên minh Quốc tế, Hessman sao có thể không tận dụng?

"Không sao đâu," Chloe cười nói, "Em đâu phải lần đầu sinh con, hơn nữa chuyện đỡ đẻ, anh cũng chẳng làm được gì."

Chloe dừng lại một chút, "Em chỉ thấy kỳ lạ, anh là Tổng tham mưu trưởng, đàm phán hòa bình chẳng lẽ không phải do lãnh tụ và bộ trưởng ngoại giao phụ trách sao?"

Hessman nhún vai, cười nói: "Có lẽ vì tôi là quân nhân, nhưng lại luôn làm công việc của một nhà ngoại giao. Kể từ khi họ ta giúp Lenin giành quyền ở Nga, tôi đã là một chính trị gia quân sự. Hơn nữa, việc thành lập Cộng đồng châu Âu cũng là do tôi khởi xướng, tôi có thể coi là cha đẻ của Cộng đồng châu Âu. Tôi đến Geneva là để giúp đứa con khổng lồ này ra đời. Việc này chỉ có tôi mới làm được, cho nên tôi phải đến Geneva."

Theo suy nghĩ của Hessman, Hội nghị hòa bình Geneva lần này không chỉ phải giải quyết vấn đề của «Hiệp ước hòa bình Pháp - Đức». Hơn nữa, còn phải dùng nghị quyết của Liên minh Quốc tế để phủ định một loạt các hiệp ước phát sinh từ Hội nghị hòa bình Paris, để tìm kiếm cơ sở pháp lý quốc tế cho việc khôi phục trật tự quốc tế vốn có ở khu vực Balkans, cuối cùng còn phải đưa Cộng đồng châu Âu từ một ý tưởng trở thành hiện thực.

……

"Thủ tướng, tôi nghĩ họ ta nhất định phải rời khỏi Liên minh Quốc tế."

Tại số 10 phố Downing, trong phòng họp nội các, Churchill đang triệu tập các thành viên nội các để nghiên cứu các vấn đề liên quan đến "Hội nghị hòa bình Geneva". Ngay khi cuộc họp vừa bắt đầu, Harry pháp Kesi Tử tước, Bộ trưởng Ngoại giao, đã đưa ra đề nghị "rời khỏi Liên minh Quốc tế".

"Rời khỏi Liên minh Quốc tế?" Winston. Churchill cười một tiếng, "Họ ta tại sao phải rời đi?"

"Điều này rất rõ ràng," Harry pháp Kesi Tử tước nói, "Họ ta không thể công nhận chính phủ Pháp ở Tours, chính phủ Tại hạ ở Brussels và chính phủ Ba Lan ở Warsaw. Nhưng họ đều có đại diện tại Cung điện Vạn quốc ở Geneva!"

Không thể công nhận ba chính phủ này đại diện cho Pháp, Tại hạ và Ba Lan là điều chắc chắn! Không chỉ vì Anh Quốc hiện đang ủng hộ phong trào Tự do Pháp, chính phủ Tại hạ lưu vong và chính phủ Ba Lan lưu vong, mà còn vì Anh Quốc đã phái máy bay ném bom hạm đội quốc tế ở vùng biển Pháp vào ngày 12 tháng 5.

Đây hoàn toàn là hành vi chiến tranh! Hơn nữa là hành vi chiến tranh mà không có sự ủy quyền của Quốc hội Anh! Nếu Anh Quốc tiếp tục công nhận đại diện của chính phủ Bối làm lãnh đạo nước Pháp, thì những người trong nội các của Churchill không nghi ngờ gì nữa đều phạm tội phản quốc, sẽ bị Scotland Yard bắt giữ, chứ không phải ngồi ở đây quyết định vận mệnh của Đế quốc Anh.

"Nhưng đây không phải là lý do để họ ta rời khỏi Liên minh Quốc tế," Churchill cười nói, "mà là rời khỏi đại diện của chính phủ Pháp, Tại hạ và Ba Lan phi pháp."

"Nhưng họ ta phải làm sao để họ rời đi?" Harry pháp Kesi Tử tước nhún vai, bất lực nói, "Thụy Sĩ đang bị quân đội Đức và Ý bao vây."

"Điều này là không đúng!" Churchill đã lấy ra một điếu xì gà, vừa châm lửa vừa nói, "Tổng hành dinh của Liên minh Quốc tế nằm dưới sự đe dọa vũ lực của Đức và Ý, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến địa vị siêu chủ quyền của Liên minh Quốc tế. Tổng hành dinh của Liên minh Quốc tế nên được di dời đến một nơi an toàn, cách xa khu vực bị đe dọa vũ lực của Đức và Ý."

Lựa chọn đầu tiên của Churchill cho "khu vực an toàn" là Canada, cũng có thể là Hoa Kỳ…… Nếu Hoa Kỳ sẵn sàng từ bỏ chủ nghĩa biệt lập và gia nhập Liên minh Quốc tế.

"Thủ tướng," Harry pháp Kesi cân nhắc hỏi, "Ý của ngài là thành lập một Liên minh Quốc tế khác?"

"Không phải là thành lập khác," Churchill sửa lại, "mà là khôi phục tính hợp pháp của Liên minh Quốc tế."

Harry pháp Kesi Tử tước hỏi: "Vậy ai sẽ gia nhập Liên minh Quốc tế hợp pháp này?"

"Những quốc gia yêu chuộng hòa bình và tin tưởng vào công lý trên toàn thế giới sẽ gia nhập." Churchill ngậm điếu thuốc, gạch lên ngón tay vừa ngắn vừa thô của mình nói, "Tự do Pháp, chính phủ Tại hạ lưu vong, chính phủ Luxembourg lưu vong, chính phủ Ba Lan lưu vong, chính phủ Tiệp Khắc lưu vong, Cộng hòa Iceland, Ai Cập, Iraq, Iran, và tất cả các chính phủ của các quốc gia tham gia Khối thịnh vượng chung Anh, cũng như các quốc gia sẵn sàng duy trì quan hệ tốt đẹp với Anh và Hoa Kỳ, sẽ gia nhập Liên minh Quốc tế công chính này."

Hắn suy nghĩ một lát, "Họ ta cần nhanh chóng liên kết, cùng nhau tái thiết liên minh quốc tế, tuyên bố một thông cáo chung, không công nhận cái gọi là 'Chính phủ Geneva' do Đức dựng lên là hợp pháp.

Mặt khác, cần thiết lập tòa án quốc tế, trọng tài viện ở Hà Lan, nhanh chóng dời khỏi vùng bị Đức uy hiếp, chỉ có như vậy mới đảm bảo được hệ thống công pháp quốc tế không bị Đức thao túng."

"Thế giới còn có nhiều quốc gia đến vậy..." Tử tước Harry pháp Kesi ngập ngừng hỏi, "Nếu các quốc gia không muốn gia nhập liên minh quốc tế, họ ta phải làm sao?"

Đúng là một vấn đề nan giải. Liên minh quốc tế, ngoài chính phủ lưu vong, thì chỉ còn lại các quốc gia thuộc Anh Liên Bang mà thôi.

"Sẽ có nhiều quốc gia gia nhập thôi," Churchill nhả khói, thản nhiên nói, "Chỉ cần đế quốc Anh còn thống trị biển cả, sẽ có nhiều quốc gia theo họ ta. Hơn nữa, Mỹ cũng sẽ ủng hộ họ ta, ta hoàn toàn tin tưởng điều này."

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Thưa Thủ tướng," Tử tước Harry pháp Kesi hỏi tiếp, "Những quốc gia đi theo họ ta, có nên bao gồm Liên Xô và Nhật Bản không?"

Nghe đến Liên Xô và Nhật Bản, ngay cả Churchill, người thô kệch cũng phải nhức đầu. Mới đây, Anh vừa sai khiến Pháp đi đánh bom ba nhà máy lọc dầu của Liên Xô! Giờ lại ngày ngày ồn ào muốn Pháp và Anh bồi thường thiệt hại cho Liên Xô...

Trong khi đó, Nhật Bản từ ngày 13 tháng 5 đã bắt đầu tiến công Pháp thuộc Đông Dương, còn tự xưng là giải phóng.

Mặc dù Đức và Liên Xô đã sớm đưa ra "Tuyên ngôn giải phóng", nhưng họ chỉ là khẩu hiệu, không hề giải phóng ai. Còn Nhật Bản lại thực hiện "Tuyên ngôn giải phóng" này, Pháp thuộc Đông Dương "giải phóng" rất có thể sẽ là quân cờ domino đầu tiên sụp đổ.

Nếu vì lôi kéo Nhật Bản gia nhập "liên minh quốc tế" mà ngầm cho phép họ xâm lược Pháp thuộc Đông Dương, thì Miến Điện, Mã Lai, Ấn Độ và Hà thuộc Đông Ấn Độ sẽ được cổ vũ.

Churchill suy nghĩ một lúc, rồi nói với Tử tước Harry pháp Kesi: "Tử tước, ngài cần phải đi một vòng quanh thế giới, điểm dừng chân đầu tiên là Mỹ, sau đó là Nhật Bản và Liên Xô... Ta cho rằng, yêu cầu bành trướng của Nhật Bản nên được đáp ứng, nhưng hướng bành trướng của họ không thể là Đông Nam Á. Tương tự, Liên Xô cũng cần được đảm bảo về phạm vi ảnh hưởng và an ninh biên giới ở phương Đông, để họ yên tâm phát triển về phía Tây, từ đó xung đột với Đức.

Do đó, họ ta và Mỹ phải thúc đẩy Nhật Bản rút lui khỏi Pháp thuộc Đông Dương và tiến về phía Tây. Đồng thời, thúc đẩy Liên Xô và Nhật Bản phân chia phạm vi ảnh hưởng ở Đông Á. Đồng thời, cả Liên Xô và Nhật Bản nên phản đối Hội nghị Geneva."

...

"Thưa đồng chí Tổng bí thư, lãnh tụ Đức Hitler hôm qua đã bày tỏ với đồng chí Kha Luân thái, có thể thảo luận vấn đề bồi thường của Pháp cho Liên Xô tại Hội nghị Geneva. Đồng thời, Đức cũng cho rằng 'Hiệp ước Bessarabia' là bất hợp pháp, nhưng tình hình hiện tại ở Bessarabia cũng phải được xem xét, tốt nhất nên giải quyết bằng thương lượng hữu nghị giữa Liên Xô và Romania. Về vấn đề Phần Lan, Hitler cũng có lập trường tương tự.

Ngoài ra, Hitler còn hy vọng họ ta có thể ký kết 'Hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau' với Nhật Bản, đồng thời đảm bảo lợi ích truyền thống của họ ở Đông Á không bị xâm phạm..."

Ngay khi Churchill chuẩn bị phái ngoại trưởng đi thăm Liên Xô, lãnh tụ Stalin đang nghe Molotov báo cáo về tiến triển công tác ngoại giao.

Hiện tại, trọng tâm công tác đối ngoại của Liên Xô là ba việc: Một. Kết thúc thắng lợi chiến tranh Xô-Phần. Hai. Thu hồi Bessarabia. Ba. Ký kết 'Hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau' với Nhật Bản - dĩ nhiên không phải ký kết khi Nhật Bản đang chuẩn bị tiến về phía Tây, mà là để mở rộng về phía Balkans, Trung Đông...