Bí thư thứ nhất kiêm ba thống thị W bí thư của nước cộng hòa xã hội chủ nghĩa Xô Viết Georgia thuộc hạ A-déc-bai-gian tự trị (tương đương cấp châu), tên là I-van Pêt-rô-vích Tạ Lạc Phu.

Kỳ thực, hắn quen biết Hessman đã lâu. Sau Cách mạng Tháng Tám ở Nga, hắn dùng tên giả "An-tông Knopf" làm mã phu cho Hessman. Sau đó, hắn được tổ chức điều đi, làm việc tại công ty xúc tiến kinh tế Nga-Đức. Về sau, hắn lại được phái đến tham gia xây dựng cảng dầu ở Biển Đen, hiện tại là bí thư thứ nhất kiêm ba thống thị W bí thư của A-déc-bai-gian tự trị.

Đối với một lão đồng chí đã tham gia Đảng Bôn-sê-vích từ trước Cách mạng Tháng Hai, lại còn là người chưa từng bị Ủy viên nhân dân nội vụ bắt giữ, mà nói, hiện tại chỉ được lên chức đến cấp bậc bí thư châu ủy liên minh các nước cộng hòa, vận may coi như không tệ. Tuy nhiên, hắn lại vô cùng hài lòng với hiện tại. Một "bí thư châu ủy" tuy không đủ, nhưng so ra vẫn còn dư dả... Rất nhiều đồng chí cùng thời với hắn, từng tham gia cách mạng, giờ đây hầu hết đã tan cửa nát nhà, còn hắn thì lại được sống hạnh phúc bên vợ yêu và con trai, lại còn là một lãnh đạo ở vùng đất giàu có A-déc-bai-gian, còn mong gì hơn nữa?

Nghĩ đến mấy năm trước, đồng chí Beria khi còn là bí thư thứ nhất của Đảng Bôn-sê-vích Georgia, trong 664 đại biểu tham dự Đại hội Đảng Georgia, có đến 425 người bị bắt. Tại Georgia, những người đồng thời với Tạ Lạc Phu trong hàng ngũ Bôn-sê-vích gần như bị quét sạch! Mà Tạ Lạc Phu trong những ngày tháng đó cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để bị bắt, ngày nào cũng phải cùng vợ là I-va-na lưu luyến "xa nhau". Nàng là một mỹ nhân hiếm có, nghĩ đến nàng có thể sẽ phải trải qua quãng đời còn lại trong các trại cải tạo ở Siberia hay một nơi nào khác, Tạ Lạc Phu đã cảm thấy vô cùng có lỗi với người vợ kém mình gần 15 tuổi...

Đương nhiên, Tạ Lạc Phu không hề cảm thấy mình vô tội. Hắn thực sự có tội, hắn có lỗi với Đảng và nhân dân. Khi làm việc trong hệ thống mậu dịch đối ngoại, hắn đã nhiều lần nhận quà của các nhà tư bản Đức (đây đều là chuyện tốt do tên môi giới Do Thái Hessman làm), lại còn có một thời gian sa đọa, sống buông thả!

Vì vậy, không lâu sau khi cuộc thanh trừng lớn ở Georgia bắt đầu, để giảm bớt tội lỗi của mình (hắn cho rằng tội lỗi của mình chắc chắn đã bị phơi bày), hắn chủ động viết thư nhận tội cho Beria, tiện thể vạch trần một cán bộ cao cấp khác trong hệ thống buôn bán đối ngoại mục nát như hắn, là Natalie. Nhóm Tân-xca-nhã.

Người phụ nữ này còn tham lam hơn hắn, vừa nhận quà, lại còn lãng phí, thậm chí còn lợi dụng chức vụ để đến Paris, Luân Đôn tiêu xài —— đương nhiên hắn không biết rõ Natalie. Nhóm Tân-xca-nhã đã sớm phản cách mạng.

Điều mà đồng chí Tạ Lạc Phu không ngờ tới là, lá thư nhận tội của hắn giống như hòn đá chìm xuống đáy biển, Beria và những người lãnh đạo trong bộ phận vụ việc ở Georgia dường như đã quên mất sự tồn tại của một kẻ xấu như hắn. Mãi đến khi cuộc thanh trừng lớn cơ bản kết thúc, vẫn không có ai đến bắt hắn.

Mặc dù không bị bắt, nhưng Tạ Lạc Phu lại mắc chứng mất tập trung và những cơn ác mộng thường xuyên, trong mơ thường nghe thấy tiếng người gõ cửa rất mạnh.

"Cộc cộc cộc, cộc cộc cộc..."

Tiếng gõ cửa quen thuộc lại vang lên bên tai Tạ Lạc Phu đang nằm trên giường. Chắc chắn lại là đang mơ, Tạ Lạc Phu nghĩ thầm.

Đột nhiên, hắn cảm thấy vợ là I-va-na đang lay hắn, còn hô to: "I-van Pêt-rô-vích, I-van Pêt-rô-vích! Có người đang gõ cửa..."

Tạ Lạc Phu mở choàng mắt, hắn thực sự nghe thấy tiếng đập cửa rất mạnh —— không phải cửa phòng ngủ của hắn, mà là cửa lớn ở tầng một (hắn là bí thư thứ nhất của khu tự trị, đương nhiên ở trong một căn biệt thự nhỏ). Mơ hồ còn nghe thấy giọng nói thô lỗ của cục trưởng Cục địa phương A-déc-bai-gian thuộc Ủy viên nhân dân nội vụ, Martin Knopf.

"Đồng chí Tạ Lạc Phu, đồng chí Tạ Lạc Phu, mở cửa nhanh lên, có chuyện lớn rồi!"

Kết thúc, bị bắt... Trong lòng Tạ Lạc Phu lập tức chìm xuống, sau đó thở dài, nói với vợ: "I-va-na, lấy cái cặp kia cho ta..."

"Cái cặp kia", trong thời kỳ này, rất nhiều cán bộ Đảng Bôn-sê-vích Liên Xô đều có sự chuẩn bị như vậy. Đây là một quả tim hồng, hai tay chuẩn bị! I-va-na cũng là người từng trải, lập tức không khóc lóc, chỉ ngậm nước mắt giúp chồng mặc quần áo, sau đó đưa một chiếc cặp da lớn cho Tạ Lạc Phu, còn hôn tạm biệt hắn —— mặc dù là chồng già vợ trẻ, hơn nữa vẻ ngoài của hai người cũng không xứng, nhưng tình cảm của họ lại rất tốt.

Mang theo chiếc cặp da lớn, Tạ Lạc Phu một mình xuống lầu, cửa phòng dưới lầu đã mở, là người giúp việc của Tạ Lạc Phu (người hầu) bị đánh thức (lúc này là 6 giờ sáng chưa đến) đã mở cửa.

"Bí thư đồng chí... Ngài cầm cặp da làm gì? Muốn ra ngoài sao?" Martin Knopf, người nhỏ hơn Tạ Lạc Phu 10 tuổi, tốt nghiệp trường nghề nhanh-ngươi-mặc-nhậm-tư-cơ, là một gã đàn ông cao lớn, lúc này đã mặc đầy đủ quân trang, đội mũ xanh, thắt lưng đeo thắt lưng trang bị, trên thắt lưng còn có bao súng!

Nhìn qua, hắn đến để bắt giữ những phần tử phản cách mạng.

Tạ Lạc Phu cười khổ: "Đồng chí Martin Knopf, anh đến bắt tôi sao?"

"Bắt giữ?" Martin Knopf ngẩn người, sau đó giậm chân: "Đồng chí Tạ Lạc Phu, ngài nói đùa gì vậy? Tôi làm sao có thể đến bắt giữ ngài?"

Chưa kịp hết sững sờ vì không bị bắt, Martin Knopf đã nhảy dựng lên, kéo Tạ Lạc Phu đi ra ngoài.

"Xảy ra chuyện lớn rồi! Bí thư đồng chí, chủ nghĩa đế quốc đánh tới rồi!"

"Cái gì? Cái gì? Ai đánh tới?" Tạ Lạc Phu nghe lời Martin Knopf càng thêm hồ đồ.

"Thổ Nhĩ Kỳ!" Martin Knopf nghiến răng nói: "Chủ nghĩa đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ đã phát động một cuộc tấn công bất ngờ vào Liên Xô! Vừa rồi, đồng chí ở bộ đội biên phòng (cũng do Ủy viên nhân dân nội vụ quản lý) gọi điện cho tôi, nói đã phát hiện một số lượng lớn máy bay Thổ Nhĩ Kỳ vượt biên! Tôi gọi điện cho ngài nhưng không ai nghe máy, nên tôi đến thẳng (hai người là hàng xóm)."

Thổ Nhĩ Kỳ tấn công Liên Xô? Chuyện này sao có thể?

Đầu óc Tạ Lạc Phu đang mơ hồ thì một loạt tiếng nổ liên tiếp vang lên.

"Đây là..." Tạ Lạc Phu vội vàng quăng cặp da, ba chân bốn cẳng chạy ra khỏi lầu nhỏ của mình. Hắn đứng trong sân, nhìn quanh một lượt. Phía tây, bầu trời vừa mới hửng sáng đã bị ánh lửa nhuộm đỏ rực, thỉnh thoảng lại có những quả cầu lửa khổng lồ bốc lên, kèm theo tiếng nổ ầm ầm, khiến mặt đất rung chuyển. Lờ mờ, trong ánh lửa chập chờn, có thể thấy từng tốp máy bay nhỏ không rõ quốc tịch đang quần thảo trên không...

"Nhà máy lọc dầu! Nhà máy lọc dầu bị đánh bom rồi! Bị đánh bom thật rồi..." Tạ Lạc Phu lớn tiếng kêu lên, vẻ mặt không thể tin nổi.

Chủ nghĩa đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ lại điên cuồng đến mức này, dám cả gan oanh tạc Liên Xô! Xem ra phán đoán của đồng chí Stalin là hoàn toàn chính xác. Liên Xô càng tiến gần đến chủ nghĩa cộng sản, tình hình đấu tranh giai cấp càng thêm gay gắt, bởi vì chủ nghĩa đế quốc vẫn chưa từ bỏ ý định tiêu diệt Liên Xô!

...

"Cái gì? Ba-tu-m bị oanh tạc?" Stalin đang ăn điểm tâm thì nhận được điện thoại từ Rose Lạc Phu, báo cáo về việc Ba-tu-m bị đánh bom. "Máy bay Anh, Pháp có đến gần Ba-ku và Gơ-rô-dơ-ni không?"

Stalin không đến mức hồ đồ mà nghĩ rằng máy bay Thổ Nhĩ Kỳ đã đánh bom Ba-tu-m. Trên thực tế, từ năm ngoái, ông đã nhận được báo cáo từ cơ quan tình báo Hồng Quân về việc "Anh, Pháp có khả năng oanh tạc Ba-ku, Gơ-rô-dơ-ni và khu dầu mỏ Ba-tu-m". Sau đó, ông còn ra lệnh cho Không quân Đỏ điều động hơn 300 máy bay chiến đấu (đều là loại Y-16 và Y-153 đã lỗi thời) cùng 10 trung đoàn pháo cao xạ, lần lượt đóng quân ở Ba-ku, Gơ-rô-dơ-ni và Ba-tu-m. Ông còn cho người lắp đặt ra-đa mới nhất ở biên giới Liên Xô và Thổ Nhĩ Kỳ. Ban đầu, ông định tăng cường phòng thủ ở đó, nhưng sau khi Anh, Mỹ, Pháp bắt đầu ve vãn Liên Xô, Stalin đã lơi lỏng cảnh giác, và kết quả là...

Giọng nói của Rose Lạc Phu trong điện thoại vừa vội vừa gấp: "Thưa đồng chí Tổng bí thư, hiện tại chỉ có Ba-tu-m báo cáo bị oanh tạc, Ba-ku và Gơ-rô-dơ-ni không bị."

"Ừ," Stalin gật đầu, "Tình hình Ba-tu-m thế nào?"

"Ba-tu-m bị khoảng 100 máy bay địch bất ngờ tập kích vào lúc 6 giờ sáng nay. Trạm ra-đa biên phòng của ta đã kịp thời phát hiện, nhưng các máy bay Y-16 và Y-153 đóng quân ở Ba-tu-m không kịp cất cánh (lúc này, ra-đa RUS-1 của Liên Xô có tầm dò không đủ xa, chỉ hơn 30 cây số), cho nên... Nhà máy lọc dầu Ba-tu-m bị thiệt hại khá nghiêm trọng!"

"Thiệt hại khá nghiêm trọng?" Sắc mặt Stalin lập tức sầm xuống, "Tại sao lại như vậy? Chẳng phải có pháo cao xạ sao? Có bắn rơi được máy bay địch nào không?"

"Bắn rơi một chiếc, nhìn dấu hiệu trên xác máy bay thì là máy bay Pháp..."

"Chỉ một chiếc?" Stalin có chút tức giận, "Cả một trung đoàn pháo cao xạ mà chỉ bắn rơi được một chiếc máy bay địch?"

"Chỉ một chiếc." Rose Lạc Phu đáp.

Stalin nhíu mày, "Vậy còn máy bay chiến đấu thì sao? Đã cất cánh chưa?"

"Đã cất cánh 27 chiếc Y-16 và 19 chiếc Y-153, nhưng..."

"Nhưng sao?" Stalin bình tĩnh hỏi.

"Những máy bay địch đó nhanh chóng tăng độ cao, máy bay Y-16 và Y-153 của họ ta rất khó đuổi kịp."

Lúc này, Liên Xô vẫn chưa đưa vào sử dụng máy bay Yak-1 và MiG-1, chỉ có một số ít máy bay Polikarpov I-153 được giao cho Không quân Đỏ, nhưng đều được dùng để đối phó với không quân Phần Lan. Vì vậy, khu vực Caucasus chỉ có những chiếc Y-16 và Y-153 đời cũ. Hai loại máy bay này có tính năng quá lạc hậu, hơn nữa lại không có buồng lái kín, nên khả năng thực chiến không cao, tốc độ lại chậm, sau khi thả bom LeO-451 đã nhanh chóng tăng độ cao, nghênh ngang bỏ đi.

"Không đuổi kịp?" Sắc mặt Stalin càng lúc càng xám lại, "Chẳng phải là nói họ muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?"

"Việc này..." Rose Lạc Phu không biết phải nói gì.

Do sự hợp tác trong ngành công nghiệp hàng không Xô-Đức bị gián đoạn vài năm trước, nên công tác nghiên cứu và phát triển máy bay chiến đấu kiểu mới của Liên Xô cũng bị ảnh hưởng, từ đó bị tụt hậu...

"Tình hình nhà máy lọc dầu Ba-tu-m thế nào?" Stalin lúc này đột nhiên nhớ tới Ba-tu-m là trung tâm chế biến dầu hỏa quan trọng nhất của Liên Xô, "Thiệt hại rốt cuộc là bao nhiêu? Sản xuất có bị ảnh hưởng không?"