Hàn Nhụ Tử tại Sài gia gặp được Tả Sát Ngự Sử Tiêu Thanh.

Một người cháu của Tiêu Thanh là con rể Sài gia, chính hắn đứng ra dẫn mối, thúc đẩy cuộc gặp gỡ này. Hành Dương Công chúa đã băng hà, con cháu trong nhà được thả về kinh, Sài gia không có lý do gì để tiếp tục đối đầu với Quyển Hầu, vì để bày tỏ lòng biết ơn nên muốn hỗ trợ, thế nhưng người mang họ Sài thực sự thì một người cũng không xuất hiện.

Kinh thành đang ở trong thời kỳ hỗn loạn nhất, ai nấy đều vội vàng bày tỏ thái độ, nhưng mọi sự bày tỏ lại chẳng mấy chân thành, việc bắt cá hai tay, thậm chí nhiều tay, có thể coi là lựa chọn công khai, không ai lấy làm xấu hổ, trái lại còn giới thiệu kinh nghiệm và đường lối cho nhau, cố làm sao để chân mình đứng cho vững vàng hơn.

Trong tình huống này, cuộc gặp gỡ giữa Hàn Nhụ Tử và Tiêu Thanh định sẵn là sẽ ngượng ngùng.

Hai người không phải gặp mặt riêng, đều dẫn theo tùy tùng, bên phía Hàn Nhụ Tử là Dương Phụng, Tiêu Thanh dẫn theo Vọng Khí giả Lộc Tòng Tâm.

Trong tất cả những Vọng Khí giả mà Hàn Nhụ Tử từng gặp, chỉ có Lộc Tòng Tâm này là ít nói nhất, âm trầm đến mức không giống giang hồ thuật sĩ, mà giống một vị lãng khách cô độc mang trong mình tuyệt thế võ công, thế nhưng Dương Phụng đã sớm dò la rõ ràng, Lộc Tòng Tâm không biết võ công, sự im lặng của hắn chỉ là một trường phái của thuật Vọng Khí.

Tiêu Thanh dùng hành động thực tế để chứng minh mình có thể trở thành quan cao triều đình không phải là may mắn, y mặc thường phục đến, tươi cười đón tiếp Quyển Hầu, khách khí chắp tay chào hỏi, sau khi ngồi xuống, thái độ không kiêu ngạo không siểm nịnh chúc mừng Quyển Hầu, chúc mừng ông trong khoảng thời gian gần đây đã giành được thắng lợi này đến thắng lợi khác, Hàn Nhụ Tử cũng cảm ơn sự phối hợp của đối phương, đã không can thiệp ngang ngược vào chuyện mở kho phát lương.

Sự khách khí duy trì được một lát trà, Tiêu Thanh sẽ không phải là người đầu tiên nói rõ thái độ, đây là kinh thành mà y am hiểu, sẽ không phạm phải sai lầm nóng vội như ở Thần Hùng Quan nữa.

"Không bằng cứ nói thẳng đi, Tiêu đại nhân, ta cần sự ủng hộ của ngươi." Hàn Nhụ Tử ra đòn trước.

Tiêu Thanh mỉm cười nhấp một ngụm trà, đặt tách trà xuống, nói: "Đã vậy, ta cũng không ngại nói thẳng, Quyển Hầu quả thực làm không tệ, nếu như ngươi sớm có danh tiếng như ngày hôm nay, Thái hậu lúc trước cũng không có cách nào phế truất ngươi, đáng tiếc, thời thế đã đổi thay. Những cái khác ta không nói nhiều, thân phận phế đế của Quyển Hầu là một rắc rối lớn, chuyện phế đế lập lại quá hiếm thấy, triều đại này lại càng chưa từng có, hơn nữa lập ngươi làm hoàng đế một lần nữa, đồng nghĩa với việc cả triều đình trước đó đều đã phạm phải sai lầm không thể tha thứ, đến lúc đó phải giải thích với thiên hạ như thế nào đây?"

Hàn Nhụ Tử đã sớm đoán được sẽ có câu hỏi này, cũng đã sớm nghĩ xong câu trả lời: "Hoàng đế bị phế, tự nhiên là có gian nhân đứng giữa gây rối, lừa gạt triều đình, cũng lừa gạt cả thiên hạ."

Tiêu Thanh nhướn mày: "Dám hỏi gian nhân là ai? Mà lại có bản lĩnh lớn đến vậy?"

"Luôn có thể tìm ra một kẻ, không nhiều, chỉ có một người." Hàn Nhụ Tử không chịu nói ra tên họ.

Tiêu Thanh cười ha ha, cũng không truy hỏi, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Quyển Hầu cho rằng lần đăng cơ này có thể nắm quyền sao?"

"Không thể sao?"

"Nam quân, Bắc quân đình trệ ngoài kinh thành, Túc Vệ tám doanh mỗi ngày đều đang mở rộng, tân đế dựa vào cái gì để nắm quyền?"

Hàn Nhụ Tử liếc nhìn Vọng Khí giả Lộc Tòng Tâm, hỏi: "Tiêu đại nhân là cảm thấy ta không thể nắm quyền, hay cho rằng dù là ai đăng cơ cũng đều không thể nắm quyền?"

"Ta tất nhiên sẽ không chuyên môn nhắm vào Quyển Hầu."

"Vậy đại thần ủng hộ ai thì có gì khác biệt chứ?"

"Tất nhiên là có." Tiêu Thanh trở nên nghiêm túc, "Là đại thần, chúng ta chỉ có một mục đích duy nhất, hy vọng triều đình ổn định, thiên hạ thái bình, tân đế phải là một người biết nhẫn nhịn. Thái hậu không thể thiên thu vạn tuế, Thượng Quan gia cũng không thể mãi nắm giữ Túc Vệ tám doanh, tân đế cuối cùng sẽ có ngày tự mình lâm chính, nhưng trước đó, tân đế phải an phận với hiện trạng. Quyển Hầu và Đông Hải Vương có thể chung sống hòa bình với Thái hậu không? Đặc biệt là Quyển Hầu?"

Thái hậu bỏ qua con của Hoàn Đế không chọn, lại lập di cô của tiên thái tử lên làm hoàng đế, chỉ riêng điểm này thôi, oán thù đã ăn sâu bén rễ, ít nhất là trong mắt người ngoài, hai anh em dù ai đăng cơ, cũng không thể bỏ qua cho Thái hậu.

Hàn Nhụ Tử cười nói: "Ta có nói là 'có thể', các người cũng sẽ không tin."

Tiêu Thanh cũng cười lắc đầu: "Quyển Hầu bản thân ngươi cũng không tin đúng không, ngươi vừa mới nói, sẽ quy 'tội phế đế' cho một mình Thái hậu."

"Phải có người chịu trách nhiệm cho hành động phế đế lúc trước, nhưng người ta nói không phải là Thái hậu."

Nụ cười trên mặt Tiêu Thanh lập tức biến mất, y phát hiện mình đã phạm phải một sai lầm đơn giản, Quyển Hầu chỉ nói phải có người chịu trách nhiệm, y tự nhiên cho rằng đó là Thái hậu, mà chưa nghe Quyển Hầu đích thân nói ra. Nếu đối phương là một kẻ mưu mô thâm trầm, Tiêu Thanh sẽ giả hồ đồ đến cùng, thế nhưng đối mặt với thiếu niên hơn mười tuổi, y luôn không tự chủ được mà xem thường địch.

Tiêu Thanh lạnh lùng nhìn chằm chằm Quyển Hầu, một lúc sau mới hỏi: "Không phải Thái hậu thì là ai?"

"Một kẻ thừa thãi."

Tiêu Thanh nhận lấy bài học, không nói một tiếng, cũng không truy hỏi, Hàn Nhụ Tử bổ sung: "Tể tướng Ân Vô Hại, hắn là đứng đầu quần thần, lại là người đứng đầu trong các vị Cố Mệnh đại thần do tiên đế chỉ định, nhưng hắn đã phụ lòng tin thác của Võ Đế và Hoàn Đế, trong cung phế đế, hắn không nói một lời, lập di cô tiên thái tử, hắn cúi đầu xưng thần, hoàn toàn quên mất người phế trừ thái tử lúc trước chính là Võ Đế."

Tiêu Thanh lộ vẻ kinh ngạc, đây là sự kinh ngạc thật sự, không phải giả vờ: "Những chuyện ngươi nói, toàn thể đại thần đều đã làm, không chỉ riêng một mình Tể tướng."

"Đã là Tể tướng thì phải gánh vác trách nhiệm lớn nhất, lúc trước nếu hắn chịu đứng ra, chuyện phế lập còn có thể dễ dàng như vậy sao?"

Tiêu Thanh trầm ngâm không nói, Thái hậu có thể nắm giữ thực quyền trong thời gian cực ngắn, quả thực có liên quan trực tiếp đến thái độ dung túng và vô vi của Tể tướng Ân Vô Hại.

"Đại Sở nội ưu ngoại hoạn không dứt, đúng như lời Tiêu đại nhân nói, sau khi tân đế đăng cơ, còn cần một thời gian nữa mới có thể tự mình lâm chính, như vậy, trọng trách thiên hạ đều đặt trên vai một mình Tể tướng, nếu hắn cứ tiếp tục 'vô vi nhi trị', Đại Sở sẽ bệnh nhập cao hoang."

"Quyển Hầu đã muốn chung sống hòa bình với Thái hậu, thì lấy đâu ra quyền lực để bãi miễn Tể tướng?"

"Ta nếu xưng đế trở lại, Thái hậu cũng cần phải đưa ra một lời giải thích với thiên hạ chứ, đây là chuyện rõ rành rành, ta tự có cách thuyết phục Thái hậu."

Tiêu Thanh lại một lần nữa rơi vào trầm mặc.

Hàn Nhụ Tử mỉm cười với Vọng Khí giả Lộc Tòng Tâm: "Các hạ có cao kiến gì không?"

Lộc Tòng Tâm đứng bên cạnh Tiêu Thanh, lắc đầu, từ chối lên tiếng.

Tiêu Thanh đứng dậy, nói: "Quyển Hầu... giỏi dùng kỳ chiêu, tại hạ bái phục, thế nhưng đạo trị quốc lấy thủ chính làm căn cơ, cho nên ta vẫn không thể ủng hộ Quyển Hầu, câu này phải nói rõ tận mặt để tránh sinh ra hiểu lầm, đây cũng là lý do quan trọng nhất khiến ta đến gặp Quyển Hầu."

Hàn Nhụ Tử cũng đứng dậy, chắp tay nói: "Tiêu đại nhân thủ chính bất a, không hổ danh là trung lưu trụ trụ của Đại Sở, ta cũng rất ngưỡng mộ, xin Tiêu đại nhân tin rằng, ta đối với bất kỳ ai cũng không có tư oán, cho dù là cái nhìn đối với Tể tướng, cũng là bất đắc dĩ mới làm vậy, ta đối với Ân đại nhân cũng không hề có oán hận."

Tiêu Thanh cáo từ, những lời Quyển Hầu nói trong cuộc gặp gỡ này, tuy không thể tin được, nhưng quả thực đã chạm đến y.

Vọng Khí giả Lộc Tòng Tâm đi theo phía sau, khi đi ngang qua Quyển Hầu, dừng bước, cuối cùng lên tiếng: "Chúng ta biết ai là hung thủ."

Hàn Nhụ Tử hơi ngẩn ra: "Hung thủ?"

"Nàng ta không ở trong kinh thành, cũng không phải là mục tiêu được bảo vệ, ta chỉ thông báo với Quyển Hầu một tiếng: Ngươi sẽ không bao giờ còn gặp được nàng ta nữa."

Hàn Nhụ Tử cười cười: "Vậy ta sẽ rất đau lòng."

Lộc Tòng Tâm cũng rời đi.

Hàn Nhụ Tử cáo từ Sài gia, trở về nhà, hỏi Dương Phụng: "Tiêu Thanh sẽ động tâm chứ?"

"Điều đó không quan trọng, y sẽ tuyên truyền những lời của Quyển Hầu ra bên ngoài, ép buộc Ân Vô Hại phải có phản ứng, bộc lộ lập trường thực sự của hắn, còn có Hữu Tuần Ngự Sử Thân Minh Chí, cũng sẽ bị ảnh hưởng."

Hai vị Ngự Sử theo thông lệ là người kế vị Tể tướng, bất kỳ biến động nào của vị trí Tể tướng, đều sẽ gây ra gợn sóng trong lòng hai người, Ân Vô Hại tuy đã hứa sau khi Quán Quân Hầu xưng đế sẽ trí sĩ, nhưng lời nói của loại cáo già này, các đại thần sẽ không hoàn toàn tin tưởng.

Quán Quân Hầu cảm kích Ân Vô Hại, mà Quyển Hầu lại muốn trị tội Tể tướng, dưới sự trị vì của vị hoàng đế nào thì vị trí Tể tướng sẽ trống ra, nhìn một cái là rõ ngay.

Đây là kế hoạch do Dương Phụng chế định, cho đến nay, lập trường của các đại thần vẫn rất nhất quán, buộc phải tìm cách đập ra một lỗ hổng. Còn về việc nhất định phải truyền lời qua Tiêu Thanh, Dương Phụng cũng có cân nhắc: Tiêu Thanh và Quyển Hầu bất hòa, lời của y thì quần thần có thể tin có thể không, khi cần thiết, Quyển Hầu còn có thể phủ nhận sạch sẽ.

Dương Phụng giống như một thợ săn kinh nghiệm đầy mình, vì đuổi bắt con mồi mà không từ thủ đoạn nào, cạm bẫy, cung tên, lưới rập, độc dược, đao kiếm... cái gì dùng được đều dùng hết, không hề có chút do dự hay từ bi nào.

Hàn Nhụ Tử kính nể ông ta, thỉnh thoảng cũng từ trong lòng sinh ra một cảm giác ớn lạnh, nhưng hiện tại, Dương Phụng chính là cánh tay trái phải của ông, không thể thiếu.

"Đại tướng quân bên kia tại sao vẫn chưa có thư tới?" Hàn Nhụ Tử hỏi, kinh thành đã ồn ào náo loạn, ngay cả Quán Quân Hầu cũng tin rằng Hàn Tinh đã đứng hoàn toàn về phía Quyển Hầu, thế mà chính bản thân Hàn Tinh lại mãi không có thư từ gì, Cù Tử Tích, Mạnh Nga cũng mãi không về kinh.

"Hắn đang quan sát, nếu chuyện mở kho phát lương thông suốt không trở ngại, Hàn Tinh sẽ buộc phải chọn Quyển Hầu, nếu chuyện không thành, hắn vẫn còn cơ hội tranh thủ sự tha thứ của Quán Quân Hầu."

Hàn Nhụ Tử thở dài một hơi: "Đại thần trong triều đều là loại cáo già thế này, ta nếu xưng đế..."

"Quyển Hầu nếu xưng đế, bắt buộc phải cảm ơn những lão cáo già này, hơn nữa phải trọng dụng họ."

"Tại sao? Để họ tiếp tục hòa bùn vào nước?" Hàn Nhụ Tử có chút không cam lòng.

"Quyển Hầu đã đọc qua rất nhiều sử sách rồi, từng thấy vị hoàng đế nào hoàn toàn giống nhau chưa?"

Hàn Nhụ Tử lắc đầu.

"Tân hoàng đế đăng cơ, có mấy người có thể hoàn toàn không làm trái ý chỉ của tiên đế?"

Hàn Nhụ Tử suy nghĩ một lát, lại lắc đầu, trên bề mặt tất cả tân hoàng đế đều sẽ ca ngợi công lao và sự vĩ đại của lão hoàng đế, tuyên bố mọi thứ không thay đổi, thế nhưng trong bóng tối, mỗi người đều có sự thay đổi, Hoàn Đế thay đổi sách lược của Võ Đế, Thái hậu cũng không tuân theo di chí của Hoàn Đế..."

"Cho nên, nếu các đại thần toàn bộ đều trung thành tận tâm, triều đình sẽ không tồn tại nữa, họ hoặc là kiên thủ triều chính của tiên đế, không hòa hợp với hoàng đế đương thời, hoặc là phụ họa chủ ý của hoàng đế đương thời, đối với tiên đế là bất trung bất hiếu. Sự trung thành tận tâm thuần túy là không thể nào, cũng không có tác dụng, hoàng đế và hoàng đế không giống nhau, giống như hai chiếc xe đi trên hai vết bánh khác nhau, bắt buộc phải có người hòa bùn vào nước, xe mới mới có thể chạy thuận lợi hơn trên con đường cũ."

Hàn Nhụ Tử cảm thấy lời của Dương Phụng có chút đạo lý, nhưng rất khó chấp nhận, ông chưa từng nhận được sự ủng hộ của đại thần, cho nên đối với đại thần cũng không cách nào chân tâm chấp nhận.

"Bây giờ nói những điều này còn quá sớm." Dương Phụng nói, ông phải giúp Quyển Hầu giải quyết trận chiến ngay trước mắt, "Lộc Tòng Tâm không phải vô duyên vô cớ mà khiêu khích, hắn muốn dụ dỗ ngươi rời khỏi kinh thành, mất đi tư cách tranh vị. Quán Quân Hầu bắt đầu coi trọng ngươi, cũng bắt đầu hối hận vì lúc trước đã kéo ngươi vào, cho nên tiếp theo hắn sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế đẩy ngươi ra ngoài, cẩn thận, không được hành sự lỗ mãng."

Hàn Nhụ Tử gật đầu: "Nhưng ta phải phái người thông báo cho Mạnh Nga."

"Như vậy thì Quyển Hầu mắc mưu rồi."

Thông báo cho Mạnh Nga, tức là có ý nói Quyển Hầu coi trọng nữ thị vệ này, không thông báo, Vọng Khí giả cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua cho hung thủ đã giết đồng bọn này.

Hàn Nhụ Tử lúc này mới hiểu ra, Vọng Khí giả đã đưa cho ông một bài toán khó. (Còn tiếp.)