Trong thành yên tĩnh đến lạ lùng, không có tấn công, không có trinh sát, cũng không có tin tức, hai đội quân giằng co không dứt kia dường như đã hoàn toàn quên mất rằng ngoài thành vẫn còn gần bốn vạn tướng sĩ.

Thời gian dần trôi, đội ngũ trinh sát phía trước nhìn thấy quân đội trong thành điều động thường xuyên từ trên tháp cao. Hàn Nhụ Tử sau khi nhận được tin tức thì càng thêm nôn nóng bất an. Qua quá Ngọ không lâu, Thôi Đằng mang đến tin tức xác thực.

Thôi nhị công tử từ trong thành chạy về, thậm chí giáp trụ cũng chưa mặc, lao thẳng vào trong lều lớn tiếng nói: "Muội phu, mau chạy đi, trong thành đã truyền đi khắp nơi rồi, Nam quân và Túc vệ quân muốn hợp tác phát động tấn công, ngay vào sáng mai, giờ chạy vẫn còn kịp."

Cậu ta đứng ở cửa, một tay cầm roi ngựa, tay kia vẫy vẫy về phía Hàn Nhụ Tử, khuôn mặt đẫm mồ hôi đầy vẻ khẩn cấp.

"Thôi Thái phó chịu thả ngươi ra khỏi thành?" Hàn Nhụ Tử hỏi.

"Phụ thân không có thời gian quản ta, ông ấy bây giờ đang sứt đầu mẻ trán, chỉ nghĩ cách làm sao đánh bại Thượng Quan Thịnh và ngươi, chút tình thân cũng chẳng màng tới. Muội phu, ngươi không nên ở lại đây, phụ thân lần này làm thật, chắc chắn sẽ giết ngươi."

"Khi ông ta phái ba tên thích khách tới, không phải là làm thật sao?" Hàn Nhụ Tử mỉm cười, một khi đã biết kế hoạch của đối phương, gã ngược lại không còn căng thẳng như vậy nữa.

"Thích khách thì dễ đối phó, Nam quân và Túc vệ quân liên thủ, ngươi không đánh lại đâu." Thôi Đằng chẳng chút khách khí, "Đừng ở đây chờ chết, chúng ta đi tìm Bắc quân."

Hàn Nhụ Tử suy nghĩ một hồi, lắc đầu: "Ta không thể đi."

"Tại sao? Dù sao cũng có mười vạn Bắc quân làm hậu thuẫn, quay đầu đánh lại là được mà." Thôi Đằng kinh ngạc nói.

Hàn Nhụ Tử đương nhiên không thể đi, bởi vì sự hiện diện của gã, hai đội quân trong thành mới không dám hành động thiếu suy nghĩ. Gã vừa đi, Nam quân và Túc vệ quân tất nhiên sẽtriển khai một trận đại chiến, kẻ thắng làm vua, chiếm lĩnh toàn bộ kinh thành và triều đình, chỉ cần một đạo thánh chỉ truyền ra, dù không có bảo tỉ, cũng có thể hiệu lệnh thiên hạ.

Một khi đại thế đã định, Bắc quân có chịu chiến đấu vì gã hay không, ai cũng không thể lường trước được. Cho dù Bắc quân hoàn toàn trung thành với gã, tiếp theo cũng là một trận đánh ác liệt, hơn nữa đó lại là một trận chiến phi nghĩa, người ủng hộ gã chỉ có thể ngày càng ít đi.

"Bởi vì... bỏ chạy sẽ khiến ta trở nên quá nhát gan." Hàn Nhụ Tử đơn giản hóa nguyên nhân thành một câu như vậy.

Thôi Đằng buông roi ngựa, nghiêm túc gật đầu: "Đúng vậy, ta chỉ phục sự can đảm của ngươi. Làm sao bây giờ? Hay là... chúng ta cứ dẫn quân xông vào thành, mọi người đánh loạn một trận, dựa vào dũng khí mà thắng, dù có chết cũng có thể lưu danh thiên cổ."

Mắt Thôi Đằng sáng rực lên, chân thành cảm thấy đây là một ý hay.

Hàn Nhụ Tử cười nói: "Chúng ta nếu chết, sẽ không lưu danh thiên cổ, mà chỉ để lại tiếng xấu muôn đời, bị coi là những kẻ ngốc không biết tự lượng sức mình."

"Làm kẻ ngốc ta không quan tâm, để lại tiếng xấu muôn đời... nghe hơi không hay, muội phu, ngươi nói xem làm sao bây giờ?"

Hàn Nhụ Tử thở dài một tiếng, nghĩ đi nghĩ lại, bên cạnh gã thực sự không có người nào dùng được, tâm phúc của gã hoặc là ở tận Bắc quân, hoặc là bị nhốt trong thành.

"Ngươi thật sự muốn giúp ta?"

"Đương nhiên."

"Nếu ta thắng, Thôi Thái phó và Đông Hải Vương đều là tội nhân."

Thôi Đằng sững sờ, cậu ta vẫn chưa từng suy nghĩ kỹ về chuyện sau khi chiến tranh kết thúc, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Ngươi sẽ giết phụ thân ta và Đông Hải Vương chứ?"

"Chỉ cần họ chịu đầu hàng, ta tự sẽ khoan hồng độ lượng." Hàn Nhụ Tử nói.

Thôi Đằng cười toe toét: "Thế là được rồi, phụ thân ta và Đông Hải Vương nếu thắng, chắc chắn sẽ giết ngươi, mà ngươi thắng lại không giết họ, cho nên ta giúp ngươi, như vậy người một nhà vẫn là người một nhà."

Hàn Nhụ Tử có chút không nỡ lừa cậu ta, nhưng trong cuộc chiến này, thứ vô dụng nhất chính là lời nói thật.

"Ta muốn ngươi dẫn năm trăm quân Bắc quân xuất phát ngay lập tức, đi đón chủ lực Bắc quân, sáng mai quay về."

"Bắc quân đã ở gần vậy rồi sao?" Thôi Đằng đại hỷ.

Hàn Nhụ Tử ừ một tiếng, đối với Thôi Đằng mà nói, giải thích càng nhiều cậu ta càng hồ đồ, cho nên Hàn Nhụ Tử chỉ đưa ra mệnh lệnh, cầm bút giấy viết một lá thư ngắn, bỏ vào phong bì, dùng sáp niêm phong lại: "Mang theo lá thư này, đến Bạch Kiều trấn hãy mở ra, nhớ kỹ, phải ở Bạch Kiều trấn, không được sớm, cũng không được muộn."

"Là cẩm nang diệu kế sao?" Thôi Đằng xúc động đến mức giọng run rẩy, chạy vài bước tới, cẩn thận cầm lấy lá thư, cẩn thận bỏ vào trong ngực, cách lớp áo nhẹ nhàng vuốt ve, "Trong thư rốt cuộc viết gì... ta không hỏi, Bạch Kiều trấn, nhớ kỹ rồi. Ta xuất phát đây, đêm nay có thể đến Bạch Kiều trấn, đón được chủ lực Bắc quân, sau đó quay về, sáng mai thời gian có thể hơi gấp."

"Càng sớm càng tốt, nhưng nhất định phải đến Bạch Kiều trấn."

"Rõ."

Hàn Nhụ Tử gọi tướng lĩnh Bắc quân đến, bảo họ lập tức điều động năm trăm tướng sĩ đi theo Thôi Đằng đến Bạch Kiều trấn, hơn nữa cấp thêm ngựa, mỗi người hai con, đảm bảo chạy không nghỉ chân.

Chưa đầy nửa canh giờ, Thôi Đằng dẫn quân xuất phát, cái đầu đơn giản của cậu ta cũng không hỏi nhiều, bận rộn một hồi liền một lòng tin tưởng chủ lực Bắc quân cách kinh thành đã không còn xa. Cảm xúc của cậu ta lây lan sang rất nhiều người, đợi khi năm trăm quân sĩ rời doanh trại đi về phía bắc, toàn bộ tướng sĩ trong doanh đều tưởng rằng sáng mai Bắc quân có thể đuổi tới.

Thực tế, chủ lực Bắc quân vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào, lá thư Hàn Nhụ Tử đưa cho Thôi Đằng là bảo cậu ta mang về một loạt cờ hiệu Bắc quân tại Bạch Kiều trấn để phô trương thanh thế.

Bắc quân do Thái Hưng Hải chỉ huy có một doanh trại ngoài Bạch Kiều trấn, lúc trước đi vội vàng, rất nhiều thứ vẫn để lại trong trại, trong đó bao gồm cả một số cờ hiệu. Nếu thời gian kịp, Hàn Nhụ Tử còn yêu cầu Thôi Đằng tìm chút vải đen, tạm thời làm giả một loạt.

Hàn Nhụ Tử thực sự không còn cách nào, không có viện binh, đành phải tạo ra một đội viện binh, hy vọng sáng mai có thể dọa lui hai đội quân trong thành, giành lại cho mình thêm chút thời gian.

Đối với Nam quân ngoài thành, chiêu này quả thực rất có hiệu quả, họ bất kể thời gian có hợp lý hay không, đều tưởng rằng Quyển Hầu đã chuẩn bị từ nhiều ngày trước, Bắc quân vì vậy mà sớm đã lên đường.

Hàn Nhụ Tử triệu kiến các tướng lĩnh Nam quân, không che giấu nguy hiểm sắp tới, thậm chí khẳng định cuộc tấn công trong thành rất có thể xảy ra sớm hơn. Còn về việc Thôi Đằng đi đón "Bắc quân" thì nửa chữ cũng không nhắc tới, để các tướng lĩnh tự suy đoán, cũng là để lại cho mình đường lui, lỡ mai Bắc quân chủ lực không xuất hiện, cũng không ai có thể nói gã nói dối.

"Trận chiến sáng mai, giữ vững doanh trại là thắng lợi." Hàn Nhụ Tử cố ý nói mơ hồ, "Nhưng địa thế của chúng ta không tốt, các vị có cao kiến gì không."

Tướng lĩnh Nam quân ai nấy đều mong chờ sau chiến tranh được ban thưởng hậu hĩnh, lại tưởng rằng ngày mai Bắc quân chắc chắn sẽ tới, nên tranh nhau hiến kế.

"Chi bằng lùi lại một đoạn, cách mười dặm có một cao điểm, ngược lại dễ thủ khó công."

"Chỉ có một đêm, không kịp xây doanh trại, hơn nữa chúng ta lùi lại, không gian để hai quân trong thành dàn trận lại rộng hơn, càng có lợi cho việc họ liên thủ. Vạn nhất lúc chúng ta rút lui, họ ra truy đuổi, trận này càng khó đánh."

"Vậy thì phá bỏ nhà dân gần đó, còn kịp xây một vòng tường thấp, ít nhiều cũng ngăn được một lúc."

"Vậy phải đề phòng hỏa công."

"Chi bằng lấy công làm thủ."

"Đối diện chính là tường thành, chúng ta ngay cả thang mây cũng không có, tấn công cái gì?"

"Chúng ta phải cầm cự bao lâu? Một canh giờ? Nửa ngày? Hay là cả một ngày?"

...Chúng miệng hỗn độn, cuối cùng các tướng đều nhìn về phía Quyển Hầu, chờ gã đưa ra quyết định. Hàn Nhụ Tử nghiêm túc lắng nghe ý kiến của từng người, nghĩ ra một ý tưởng mà Thôi Đằng cũng từng đề xuất nhưng bị gã phủ quyết, bây giờ nghĩ lại lại thấy có vài phần đạo lý, "Lấy công làm thủ..."

"Kinh thành thủ vệ nghiêm ngặt, quân ta thiếu khí cụ, công thành chính là tự tìm đường chết." Một tướng lĩnh lại nhắc nhở.

Điều Hàn Nhụ Tử nghĩ lại không phải là công thành, "Các vị cho rằng Nam quân và Túc vệ quân trong thành sẽ đồng tâm hiệp lực sao?"

Các tướng nhìn nhau, một người lên tiếng: "Chuyện đó không thể nào, chưa nói đến việc hai quân mỗi bên một chủ, đang tranh giành đế vị, ngay cả lúc bình thường, Nam quân chúng ta cũng coi thường Túc vệ quân, họ đều là đồ hoa chân múa tay, còn không bằng Bắc quân."

Các tướng phát ra tiếng cười, lại nhớ ra Quyển Hầu chính là Bắc quân Đại tư mã, vội vàng nín cười.

Hàn Nhụ Tử không để ý, bản thân cũng cười theo, sau đó nghiêm nghị nói: "Nói như vậy, sự liên hợp của Nam quân và Túc vệ quân trong thành chỉ là kế hoãn binh."

Các tướng không ai lên tiếng, đây là sự thật rõ ràng, không cần trả lời.

"Đã là kế hoãn binh, chúng ta tại sao không thể liên hợp với Nam quân trong thành để tấn công Túc vệ quân? Mọi người đều là Nam quân, cùng chung một gốc."

Các tướng nhìn nhau, không ai là kẻ ngốc, đều biết Quyển Hầu có ý định xưng đế, chỉ là chủ lực Bắc quân chưa tới nên gã không chịu công khai thừa nhận. Mọi người ủng hộ Quyển Hầu cũng là vì sau này có thể có công ủng lập (ủng lập), nhưng cũng chính vì thế, Thôi Thái phó tuyệt đối không thể liên hợp với Quyển Hầu.

"Ai đi đàm phán? Thôi Đại tư mã và Đông Hải Vương sẽ đồng ý sao?" Một tướng lĩnh hỏi.

"Không cần đàm phán, chỉ cần khiến Túc vệ quân tin rằng có một sự liên hợp như vậy là được."

Có một vài tướng lĩnh đã hiểu ra kế sách của Quyển Hầu, những người khác vẫn đang mơ hồ. Hàn Nhụ Tử nói: "Ta muốn phát động một cuộc tấn công trước khi quân đội trong thành xuất kích, thẳng tiến cửa Bắc. Túc vệ quân một khi nảy sinh nghi ngờ, rất có thể sẽ đóng cửa không ra. Túc vệ quân không động, Nam quân trong thành có lẽ cũng sẽ không động."

Tất cả mọi người đều hiểu ra, thoạt đầu nghĩ kế này hơi đột ngột, nghĩ kỹ lại thì rất có khả năng thành công, ba đội quân nghi kỵ lẫn nhau, bất kỳ một động tĩnh nhỏ nào cũng có thể bị phóng đại.

Các tướng bắt đầu ca ngợi đây là diệu kế, Hàn Nhụ Tử đem công lao cho vị tướng đã đề xuất "lấy công làm thủ", sau đó giao việc sắp xếp cụ thể cho các tướng xử lý. Thời cơ cho cuộc tấn công này rất quan trọng, phải đúng lúc, không được quá sớm, cũng không được quá muộn, còn phải kịp rút về để tránh tổn thất nặng nề.

Trong doanh tuy có gần bốn vạn tướng sĩ, nhưng vì đến vội vàng, ngoài binh giáp và lương thảo mang theo trên người, hầu như cái gì cũng thiếu. Các vị tướng quan và quân lại nỗ lực sắp xếp, cuối cùng cũng chỉ có thể tập hợp năm ngàn binh mã phát động tấn công. May mà đây không phải là một trận chiến cầu thắng, năm ngàn người là đủ.

Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi đã là canh hai, năm ngàn tướng sĩ lên ngựa là có thể ra khỏi doanh xông về phía kinh thành, các binh sĩ khác thì chuẩn bị thủ doanh, phải kịp thời dời bỏ lộc giác rào chắn trên đường, lại phải kịp thời bày trở lại. Một trận xung phong giả, làm rung chuyển cả doanh trại.

Hàn Nhụ Tử không còn cách nào khác, chỉ có thể chờ đợi, còn việc ngày mai phải làm thế nào, đành phải đi một bước tính một bước.

Đây là một đêm lén lút.

Gần như cùng thời điểm, vài cao thủ dưới quyền Hoa Bân lặng lẽ lẻn vào hoàng cung bằng đường thủy, nhiệm vụ của họ rất đơn giản cũng rất gian nan, là đoạt lấy chìa khóa, mở một cổng cung, thả đội ngũ nhà họ Đàm và Nam quân vào cung.

Thượng Quan Thịnh thì sắp xếp Túc vệ quân cố ý nới lỏng phòng thủ, định dẫn rắn ra khỏi hang, tìm thấy chiếc bảo tỉ bị mất kia.

Ở nơi Nam thành bị bỏ quên, Thái Hưng Hải đã hội hợp với Nê Thuế và những người khác, chuẩn bị phát động một trận chiến ác liệt với người nhà họ Đàm đang giám sát họ, còn phải tìm cách cứu những người ủng hộ Quyển Hầu đang bị Nam quân khống chế.

Ai ai cũng đầy tự tin vào kế hoạch của phía mình.