Trong cung có sáu bảy trăm thị vệ, chia làm năm đội, tuy đều thuộc Kiếm Kích Doanh nhưng mỗi đội đảm nhận một việc riêng, giữa các bên rất ít qua lại. Vương Hách không quen biết thị vệ họ Mạnh kia, nhưng đối phương có thể nói chính xác một số ám hiệu trong cung, khiến hắn không thể không tin.

Hàn Nhụ Tử kinh ngạc, vừa định mở miệng hỏi thì Đông Hải Vương đã bước lên phía trước giành nói: "Là nam hay nữ?"

"Mặc nam trang, hình như là một nữ tử." Vương Hách quan sát rất tỉ mỉ.

"Là cô ta, tên là gì nhỉ? Mạnh Nga, cô ta đột nhiên xuất hiện, bệ hạ phải cẩn thận một chút."

Nê Thuế từ trong đám thái giám chạy đến bên cạnh hoàng đế: "Mạnh Nga? Chẳng phải cô ta là người đã lấy đi bảo tỷ sao?"

Năm đó Mạnh Nga tiếp đầu với binh lính bộ khúc ở Nam Thành, dưới sự sắp xếp của Thái Hưng Hải đã lấy đi bảo tỷ, đáng lẽ phải đưa thẳng cho hoàng đế, kết quả lại mất tích giữa đường, làm lỡ dở không ít chuyện. Thái Hưng Hải vô cùng hối hận, binh lính bộ khúc cũng đều cho rằng cô ta là kẻ phản bội, Nê Thuế vừa nghe thấy cái tên này đã cảm thấy căm phẫn.

Đông Hải Vương không biết những khúc mắc trong đó, nhưng vừa nghe liền hiểu ra: "Ta đã bảo mà, cô ta chắc chắn có vấn đề, cái chết của Đại tướng quân Hàn Tinh cũng khó mà tách rời khỏi cô ta đúng không?"

Hàn Nhụ Tử quả thực không có cách nào biện hộ cho Mạnh Nga. Sát thủ ám sát Hàn Tinh được cho là một nam tử, nhưng thời gian lại trùng khớp với lúc Mạnh Nga trốn sang Hàm Cốc quan, hơn nữa còn cầm theo Thái Tổ bảo kiếm, mười phần là người trong cung, có khi là Mạnh Triệt - huynh trưởng của Mạnh Nga, hoặc một trong những thị vệ mà họ mang theo.

"Dẫn cô ta tới gặp trẫm." Hàn Nhụ Tử vẫn muốn nghe xem bản thân Mạnh Nga nói thế nào.

Nhưng ngài không còn là Quyển Hầu nữa, mà là Đại Sở hoàng đế, địa vị chí tôn, vậy mà đôi khi lại có lúc nói mà không ai tuân theo. Vương Hách vốn chỉ hơi nghi ngờ, nghe Đông Hải Vương và Nê Thuế nói vậy, hắn cũng cảm thấy lo lắng, đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích. Việc này khác với lần đến thăm Lạc Dương thành ngoại ban đêm, độ tin cậy của Sửu Vương cao hơn nhiều so với thị vệ bỏ đi rồi quay lại.

Hàn Nhụ Tử đang định ra lệnh lần nữa thì những người xung quanh, từ thị vệ tới thái giám, đột nhiên đều quỳ xuống, binh lính vòng ngoài cũng ép lại gần hơn, như lâm đại địch.

"Các ngươi có ý gì?" Hàn Nhụ Tử kinh ngạc hỏi.

Vương Hách nói: "Bệ hạ không được mạo hiểm, hay là để thần đi hỏi cho rõ ràng."

"Cô ta sẽ không nói với ngươi đâu." Hàn Nhụ Tử nói.

"Để ta đi." Thôi Đằng tự đề cử, hắn vốn không biết Mạnh Nga là ai: "Chỉ là một nữ thị vệ mà thôi, ừm, bệ hạ, cô ta chỉ là nữ thị vệ thôi phải không? Nếu có chuyện gì khác... ừm ừm, tốt nhất hãy đưa ra gợi ý cho ta trước."

Hàn Nhụ Tử nói với Đông Hải Vương: "Ngươi đi đi, rồi đưa cô ta tới nha môn gặp ta."

Hoàng đế tự nhiên phải ở nơi canh phòng nghiêm ngặt nhất Bành Thành, hậu trạch nha môn đều đã dọn trống, Bành Thành lệnh đã chuyển đi nơi khác, trong phòng bày biện hầu hết là những món đồ do Lạc Dương Hầu Hàn Trù tặng, Lưu Giới đã cố gắng hết sức để hoàng đế ở thoải mái hơn.

Hàn Nhụ Tử không chú ý đến sự khác biệt, chỉ cảm thấy binh lính trong viện tăng lên đáng kể, Lưu Giới đích thân ra ngoài đón hoàng đế, từ đó không rời nửa bước.

"Mạnh Nga trước kia đúng là thị vệ trong cung, ban đầu là bảo vệ Thái hậu, sau đó theo trẫm xuất cung, có thể tin tưởng." Hàn Nhụ Tử cảm thấy phản ứng của những người xung quanh hơi quá đà.

"Bệ hạ ngự giá thân chinh, nơi này cách Đông Hải quốc trong gang tấc, không thể không phòng." Lưu Giới quản lý thị vệ, hiểu rõ trách nhiệm nặng nề, không dám lơ là chút nào: "Càng là người quen càng phải đề phòng, Mạnh Nga rất có thể hiểu rõ thói quen của bệ hạ, hành thích giữa đường không thành, mới đổi giọng muốn diện kiến bệ hạ."

Hàn Nhụ Tử mỉm cười lắc đầu: "Lưu công chưa từng gặp cô ta sao? Cô ta là..."

"Đã gặp." Lưu Giới khẳng định, vẻ mặt nghiêm túc: "Mạnh Nga, Mạnh Triệt đều là thị vệ Thái hậu mang từ Đông Hải quốc tới, vốn không phải do trong cung tuyển chọn. Chúng thần sớm đã thấy lai lịch khả nghi, từng âm thầm điều tra, phát hiện huynh muội họ Mạnh là hậu nhân của cố Tề Vương Trần Luân, nhưng Thái hậu vẫn tin tưởng họ."

Hàn Nhụ Tử lại kinh ngạc, không ngờ lai lịch của Mạnh Nga đã sớm bị lộ: "Các ngươi?"

"Thần cùng tiền Trung tư giám Cảnh Diệu, Cảnh công rất giỏi thu thập tin tức." Lưu Giới không thực sự để ý tới chuyện nhỏ này, tiếp tục nói: "Quân phản loạn đã giương cờ Tề Vương, Mạnh Nga lúc này tới gặp bệ hạ, tất có dị tâm."

"Phái thêm thị vệ, trẫm vẫn phải gặp cô ta một lần, có vài chuyện luôn cần hỏi cho rõ ràng ngay mặt."

Lưu Giới định phản đối thêm, Hàn Nhụ Tử xua tay: "Làm tốt phận sự của ngươi đi, những thứ khác do trẫm quyết định."

Lưu Giới không dám mở miệng nữa, truyền đạt nhiều mệnh lệnh tới đám thái giám bên cạnh.

Mười thị vệ hộ vệ bên cạnh hoàng đế, hai mươi người khác phân tán ngoài nhà, lượng lớn binh lính phong tỏa toàn bộ con phố bên ngoài nha môn.

Trương Hữu Tài, Nê Thuế cùng những người khác canh giữ hai bên hoàng đế, sẵn sàng đỡ đao thay hoàng đế bất cứ lúc nào.

Thôi Đằng đứng ở vị trí gần hoàng đế nhất, vừa căng thẳng vừa hưng phấn: "Nữ thị vệ không nhiều, cô ta lợi lắm sao? Một người đánh được mấy tên? Bệ hạ yên tâm, có ta ở đây, dù là con ruồi cũng đừng hòng lại gần. Bệ hạ, cho thần mạo muội hỏi một câu, nữ thị vệ đó có xinh đẹp không?"

Hàn Nhụ Tử phớt lờ hắn, cúi đầu xem bản sao tấu chương do kinh thành gửi tới.

Đông Hải Vương nhanh chóng quay lại: "Đúng là Mạnh Nga, nhưng cô ta không chịu nói gì với thần cả, bệ hạ muốn gặp cô ta không?"

Hàn Nhụ Tử đưa tấu chương cho Trương Hữu Tài ở bên cạnh: "Triệu Mạnh Nga vào."

Việc triệu kiến không thuộc phạm vi trách nhiệm của Đông Hải Vương, hắn đứng sang một bên, nhìn thế trận trong phòng, từ từ tiến lại gần hoàng đế, nhanh chóng chen tới bên cạnh Thôi Đằng, nháy mắt ra hiệu cho Thôi Đằng nhường chỗ.

Thôi Đằng từ chối, trừng mắt nhìn lại, hai người ngươi trừng ta ta trừng ngươi, giằng co một hồi, Đông Hải Vương thất thế, chỉ đành thở dài trong lòng, một sớm thất thế, ngay cả Thôi Nhị cũng dám bắt nạt mình.

Mạnh Nga tới, phía trước hai thị vệ, phía sau bốn người, đi vào được vài bước, thị vệ dẫn đường dừng lại, sau đó lùi sang hai bên, kẹp Mạnh Nga vào giữa, cách hoàng đế mười mấy bước, ánh đèn lờ mờ, hai người chỉ miễn cưỡng nhìn rõ mặt đối phương.

Quả nhiên là Mạnh Nga, dung mạo không có gì thay đổi, đặc biệt là ánh mắt lạnh lùng tới cực điểm kia. Nàng mặc nam trang, không quỳ xuống, chắp tay như nam tử nói: "Thị vệ Mạnh Nga, bái kiến bệ hạ."

Thôi Đằng thất vọng thở dài một tiếng, hóa ra nữ thị vệ thực sự chỉ là thị vệ, tuy không xấu nhưng cũng chẳng gọi là mỹ nhân, loại lão luyện hái hoa như hắn căn bản không có hứng thú.

"Ừm." Trước mặt người ngoài, Hàn Nhụ Tử phải giữ uy nghiêm: "Ngươi có gì muốn giải thích?"

Mạnh Nga lắc đầu: "Thần không phải tới để giải thích, mà là muốn nhắc nhở bệ hạ đừng lãng phí thời gian ở Bành Thành, lập tức bắc tiến, có lẽ còn kịp."

"Kịp cái gì?"

"Kịp thời ngăn đại quân Hung Nô ngoài Trường Thành."

Hàn Nhụ Tử kinh hãi, lập tức đứng dậy khỏi ghế mềm: "Người Hung Nô?"

Mạnh Nga định nói tiếp thì Đông Hải Vương bước lên một bước, đối mặt với hoàng đế nói: "Bệ hạ đừng vội, Đại tướng quân Thôi Hoành ngày nào cũng nhận được tin tức từ biên cương phía Bắc, chưa từng nghe nói người Hung Nô có động tĩnh bất thường, Mạnh Nga đột nhiên xuất hiện nói những lời này, thật sự không quá đáng tin, để thần hỏi cô ta vài câu."

Hàn Nhụ Tử gật đầu, ngồi xuống lại.

Đông Hải Vương xoay người, bước tới trước vài bước, cười nói: "Mạnh Nga, vừa rồi cô không muốn trả lời câu hỏi của ta, bây giờ trước mặt bệ hạ, cô trả lời được chứ?"

Mạnh Nga cũng gật đầu.

"Những ngày qua cô vẫn luôn ở đâu?"

"Ta từ kinh thành đi về phía đông, trước đến Hàm Cốc quan, lại đến Lạc Dương, sau đó tham gia khởi sự ở Đông Hải quốc, mấy ngày trước tới Lâm Truy gặp bệ hạ."

"Tham gia khởi sự? Cô gia nhập quân phản loạn rồi?"

"Người trên Đảo Nghĩa Sĩ không đợi được nữa, muốn khởi sự sớm, ta và huynh trưởng đi khuyên họ từ bỏ kế hoạch."

"Kết quả thì sao?"

Mạnh Nga hơi im lặng: "Họ không nghe khuyên can, còn kéo cả huynh trưởng ta vào phe." Ánh mắt Mạnh Nga lướt qua Đông Hải Vương, nhìn về phía hoàng đế: "Những thứ này không quan trọng, mấu chốt là người Hung Nô..."

"Đừng vội, ta sẽ sớm hỏi tới người Hung Nô thôi." Đông Hải Vương lại bước lên hai bước, chặn ánh nhìn của Mạnh Nga: "Quân phản loạn có kế hoạch gì tiếp theo?"

"Đợi người Hung Nô nhập quan, cùng nhau chia cắt Đại Sở."

Nụ cười trên mặt Đông Hải Vương lập tức biến mất, vốn còn muốn hỏi thêm một chút về động thái của quân phản loạn, lúc này chỉ đành chuyển sang người Hung Nô: "Quân phản loạn cấu kết với người Hung Nô? Đảo Nghĩa Sĩ rộng được bao nhiêu, có thể khiến người Hung Nô liên thủ với các người?"

"Kẻ môi giới đứng giữa là Phù Dư quốc, Phù Dư Vương và Đảo Nghĩa Sĩ đảm bảo có thể chiếm cứ vùng Tề Lỗ, thu hút hơn mười vạn Sở quân, người Hung Nô nhân cơ hội nhập quan, Phù Dư quốc cũng sẽ phái quân tấn công Liêu Đông."

Đông Hải Vương khó mà tin nổi, đang định mở miệng truy vấn thì Mạnh Nga lớn tiếng nói: "Bệ hạ nghĩ xem, quân phản loạn thủ thành không ra, chẳng lẽ là đang chờ chết sao? Phía sau không có chỗ dựa lớn, Đảo Nghĩa Sĩ và Phù Dư quốc sao dám khởi sự vào lúc này?"

Đông Hải Vương cười lạnh một tiếng: "Có lẽ Đảo Nghĩa Sĩ và Phù Dư quốc rất khẳng định Đại Sở lại sắp chìm vào hỗn loạn. Mạnh Nga, cô không về sớm không về muộn, lại chọn đúng lúc Sở quân bao vây quân phản loạn, chuẩn bị tấn công quy mô lớn mới tới gặp bệ hạ, chỉ sợ không phải là trùng hợp đâu nhỉ?"

Nếu hoàng đế bị ám sát, quân phản loạn vẫn còn khả năng phá vây, thậm chí chuyển bại thành thắng.

"Khúc mắc trong đó ta chỉ nói cho một mình bệ hạ thôi." Mạnh Nga lạnh lùng nói.

Đông Hải Vương xoay người, nói với hoàng đế: "Bệ hạ, thần kiến nghị trước tiên tạm giam Mạnh Nga trong quân, sau đó phái người tới biên cương phía Bắc xem xét động thái của người Hung Nô, ba lộ Sở quân ở đây cứ theo kế hoạch ban đầu mà làm, thế nào cũng phải bình định Tề quốc, Đông Hải quốc trước đã. Hơn nữa vẫn luôn có tin đồn người Hung Nô muốn nam hạ quy mô lớn, chưa chắc đã cấu kết với quân phản loạn, quân phản loạn có lẽ là cáo mượn oai hùm, muốn dẫn dụ Sở quân đi."

Mạnh Nga và Đông Hải Vương đều có lý, Hàn Nhụ Tử cũng không thể quyết đoán: "Các ngươi lui ra trước đi, Mạnh Nga ở lại, trẫm..."

Lời chưa nói xong, thái giám, thị vệ lại đều quỳ xuống, không ai không thấy thân phận nữ thị vệ này đặc biệt, xuất hiện lúc này thật sự quá nguy hiểm.

Mạnh Nga bình thản nói: "Bệ hạ cứ giam giữ thần đi, lời thần là thật hay giả, tranh cãi cũng không ra kết quả, sự thật tự sẽ chứng minh tất cả."

"Ngươi đi nghỉ trước đi." Hàn Nhụ Tử không thể dùng sự cố chấp của bản thân để làm trái lòng trung thành của đám người này, lại nói với Lưu Giới: "Phái người chăm sóc cô ta, đây không phải giam giữ, hiểu chưa?"

"Tuân mệnh, bệ hạ." Lưu Giới đứng dậy, lùi ra cửa, ra hiệu Mạnh Nga đi theo mình.

Mạnh Nga nói với hoàng đế: "Binh hoang mã loạn, bệ hạ đừng luyện công nữa."

Hàn Nhụ Tử sững sờ, người khác đều cho rằng Mạnh Nga đang khuyên hoàng đế chú ý sức khỏe, nhưng ngài lại hiểu, Mạnh Nga đang bảo ngài dừng luyện nội công.

Lưu Giới và Mạnh Nga rời đi, Đông Hải Vương bước tới trước mặt hoàng đế, xoay người nói chuyện, vừa hay chen Thôi Đằng ra: "Bệ hạ, việc này quá đáng nghi, Mạnh Nga rất có thể không phải đi một mình, cần thiết phải tiến hành một cuộc lục soát ở Bành Thành."

"Ừm, truyền Đại tướng quân Thôi Hoành." So với việc lục soát trong thành, Hàn Nhụ Tử quan tâm tới người Hung Nô ở phương Bắc hơn, còn về việc dừng luyện công, ngài cảm thấy kỳ lạ nhưng không đặc biệt để tâm.