Thẩm Hoài đỗ xe dưới bóng cây trên đường Đào Ổ.
Anh biết, mình chỉ là một "người lạ" chẳng chút liên quan, nếu thể hiện quá quan tâm, quá thân thiết với Tiểu Lê và Trần Đan, chỉ tổ phản tác dụng, gây ra những ác cảm và bài xích không đáng có.
Chỉ là, lúc này anh không sao buông bỏ được nỗi lo cho em gái: thật khó mà tưởng tượng nổi, Tiểu Lê làm sao có thể chịu đựng được cú sốc khi anh "qua đời ngoài ý muốn"?
Xe buýt về trấn Mai Khê sẽ đi ngang qua đường Đào Ổ, trước đây khi đến nhà máy thép thành phố anh đều đi đường này, nên vô cùng quen thuộc. Lúc này đối với anh, dù chỉ được nhìn Tiểu Lê thêm một cái thôi cũng thấy an tâm hơn phần nào.
Cũng không biết Cát Vĩnh Thu đã bẩm báo việc này tới chỗ Trần Minh Đức hay chưa.
Thẩm Hoài biết, nếu việc này thực sự tới tai Trần Minh Đức, dù Trần Minh Đức có bao che cho anh thế nào đi nữa, ít nhất cũng sẽ mắng anh một trận té tát trước mặt mọi người, để tỏ rõ không dung túng chuyện này; thậm chí có khi còn phải chịu một bản kiểm điểm, rồi lại phải tới nhà máy thép thành phố xin lỗi Chu Đại Miệng để xoa dịu dư luận.
Thẩm Hoài nghĩ thầm, chi bằng cứ đợi Trần Minh Đức gọi điện mắng chửi tới còn hơn là chạy tới thành phố rồi thụ động chờ bị huấn thị...
Suy cho cùng, Thẩm Hoài vẫn chưa chuẩn bị tâm lý để bước vào cuộc đời và thế giới của người khác.
Thẩm Hoài trước kia, ý thức của gã tuy đã biến mất ngay khoảnh khắc xảy ra tai nạn rơi xuống tử vong, nhưng phần lớn các mảnh ký ức vẫn được lưu lại.
Những mảnh ký ức này, giống như những tư liệu hình ảnh được lưu trữ, có thể tùy ý gọi ra trong đầu để hiển thị, nhưng dẫu sao đó cũng chỉ là ký ức của Thẩm Hoài lúc trước.
Thẩm Hoài giống như đang xem một bộ phim, dù hình ảnh có rõ nét đến đâu, trong lòng anh vẫn hiểu rõ, những thứ đó ghi lại cuộc đời của người khác, thế giới của người khác.
Dù có thể dùng thân phận mới để bước vào cuộc đời và thế giới của người khác, nhưng cảm giác xa lạ và cách biệt này không phải là thứ có thể xóa bỏ trong vòng ba bốn ngày.
Đến Đông Hoa được hơn nửa năm, Thẩm Hoài không tiếp xúc nhiều với Cát Vĩnh Thu, cho nên biểu hiện trước mặt Cát Vĩnh Thu cũng không quá gượng gạo.
Dẫu vậy, biểu hiện hôm nay của anh vẫn khiến Cát Vĩnh Thu vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, cuối cùng lại nghĩ lệch sang hướng khác, nhưng anh phải đối mặt với một Trần Minh Đức hiểu rõ và thân thuộc với mình hơn thế nào đây?
Người ngoài chỉ biết trước khi đến Đông Hoa, Thẩm Hoài từng làm việc ở Học viện Kinh tế Tỉnh hơn một năm, tiếng tăm ở Học viện Kinh tế cũng chẳng mấy tốt đẹp, sau đó theo Trần Minh Đức điều về Đông Hoa vào chính quyền thành phố làm thư ký hành chính.
Thế nhưng sau khi chiếm lấy cơ thể này, thân thế phức tạp cùng quá khứ của Thẩm Hoài lúc trước khiến anh chấn động không thôi.
Người ngoài tuyệt đối khó mà liên hệ Thẩm Hoài với nhà họ Tống, một trong những gia tộc chính trị hào môn đếm trên đầu ngón tay trong nước.
Tuy lão gia tử nhà họ Tống là Tống Hoa đã không còn giữ chức vụ lãnh đạo quốc gia, nhưng người vẫn còn sống, tầm ảnh hưởng vẫn còn đó. Lão gia tử trước sau cưới hai người vợ, sinh cho ông bốn trai ba gái, tổng cộng bảy người con, đều đang giữ những chức vụ quan trọng tại các bộ ủy trung ương hoặc các doanh nghiệp quốc doanh siêu lớn.
Môn sinh cố lại của nhà họ Tống lại càng trải rộng từ trung ương tới địa phương.
Những gia tộc chính trị hào môn như nhà họ Tống, cả nước cũng không đếm nổi hai mươi nhà.
Thẩm Hoài là con trai độc nhất của Tống Bỉnh Sinh, con trai thứ ba của lão gia tử nhà họ Tống, theo họ mẹ là Thẩm.
Hồi nhỏ cha mẹ vì tình cảm rạn nứt mà chia tay, vì luôn sống bên cạnh mẹ, nên trong hồ sơ tài liệu của anh, sự liên hệ với nhà họ Tống rất ít.
Tuy rằng đa số con cháu đời thứ hai nhà họ Tống còn biết giữ mình, nhưng đến đời thứ ba, chịu ảnh hưởng của phong trào cải cách mở cửa, ít nhiều có kẻ không chịu nổi cô tịch, sa đọa hư hỏng không ít, trở nên vàng thau lẫn lộn, trong đó Thẩm Hoài là nổi bật nhất.
Trong mắt Thẩm Hoài, Thẩm Hoài trước kia hoàn toàn là một con mọt ký sinh trên hào môn chính trị; sự phóng túng và mức độ đồi bại trong phẩm hạnh của gã là điều mà người vốn có gia giáo nghiêm khắc từ nhỏ như anh không thể tưởng tượng nổi.
Mặc dù hành vi đùa giỡn nữ sinh viên ở Học viện Kinh tế Tỉnh của Thẩm Hoài lúc trước khiến người khác nghe thấy vô cùng khinh bỉ, nhưng nếu so với những chuyện gã làm ở Yên Kinh và sau khi du học nước ngoài, thì hành vi ở Học viện Kinh tế Tỉnh còn có thể coi là phẩm hạnh đoan chính...
Trong thời gian du học nước ngoài, có một lần sau khi say rượu, Thẩm Hoài thậm chí còn có ý đồ xấu với con gái của mẹ kế.
Chính chuyện này khiến cha anh là Tống Bỉnh Sinh vô cùng phẫn nộ, cũng hoàn toàn tuyệt vọng về anh, sau khi triệu hồi về nước liền đày ải đến tỉnh Hoài Hải mặc kệ anh tự sinh tự diệt.
Vẫn là cô ruột của anh, vì sợ anh ở bên ngoài lại gây chuyện thị phi, nên đã âm thầm nhờ vả bạn học cũ đang làm việc ở tỉnh Hoài Hải là Trần Minh Đức chăm sóc một hai phần...
Trần Minh Đức là thư ký khi lão gia tử nhà họ Tống còn chủ trì công tác Ủy ban Kế hoạch Nhà nước, lão gia tử tuy thoái lui sớm, nhưng luôn rất quan tâm đến Trần Minh Đức, nhờ vậy con đường làm quan của Trần Minh Đức luôn rất thuận lợi.
Trần Minh Đức từ cán bộ bình thường của Ủy ban Kế hoạch Nhà nước, đến phó chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch tỉnh Hoài Hải, rồi đến phó thị trưởng thường ủy thành phố Đông Hoa, từng bước từng bước đi lên, đều có mối quan hệ trực tiếp với tầm ảnh hưởng của nhà họ Tống ở phía sau.
Thẩm Hoài tuy nói là đứa con bị nhà họ Tống vứt bỏ, nhưng dù có vứt bỏ thế nào thì cũng vẫn là con cháu nhà họ Tống.
Mặc dù hành vi của Thẩm Hoài rất khiến người ta đau đầu, Trần Minh Đức vẫn tận tâm chăm sóc, ngay cả khi đến thành phố Đông Hoa nhậm chức, cũng mang theo Thẩm Hoài – kẻ vốn như chuột chạy qua phố ở Học viện Kinh tế Tỉnh – đi bên cạnh, không để anh có cơ hội gây ra đại họa.
Nhắc mới nhớ, Thẩm Hoài và thành phố Đông Hoa cũng không phải là không có chút duyên nợ nào.
Người mẹ Thẩm Quế Tú đã bệnh qua đời khi anh 12 tuổi, chính là cháu ngoại của nhà tư sản dân tộc Thẩm Diệu Đình ở thành phố Đông Hoa trước giải phóng.
Giải phóng, Thẩm Diệu Đình mang gia đình sang nước ngoài định cư, chỉ có con gái thứ hai và con rể cùng con gái Thẩm Quế Tú ở lại trong nước.
Thẩm Quế Tú và cha mẹ ở lại trong nước, những năm sáu bảy mươi khó tránh khỏi bị chấn động, sau khi tình cờ quen biết Tống Bỉnh Sinh lúc đó cũng đang bị đả kích phải xuống nông thôn lao động, hai người đã kết hợp và sinh ra Thẩm Hoài.
Chỉ là cuộc hôn nhân hữu thực vô danh này không kéo dài bao lâu, đến giữa những năm bảy mươi, lão gia tử nhà họ Tống được minh oan, trở về trung ương công tác. Tống Bỉnh Sinh vì tiền đồ, liền bỏ lại hai mẹ con Thẩm Hoài trở về Yên Kinh.
Thẩm Hoài vẫn luôn sống cùng mẹ ở nông trường nơi họ bị đày xuống, năm anh mười hai tuổi, mẹ mắc bạo bệnh, chạy chữa không khỏi rồi qua đời sớm.
Thẩm Hoài cho rằng cái chết sớm của mẹ mình không phải không liên quan đến việc cha ruồng bỏ vợ con, tuy rằng sau khi mẹ mất, anh được đón về nhà họ Tống, nhưng từ đó trở nên vô cùng nghịch ngợm, ở mục tên người giám hộ, chưa bao giờ chịu viết lấy một chữ Tống...
Có lẽ trong tính cách của Thẩm Hoài từ nhỏ đã có yếu tố tự hủy hoại – từ năm mười hai tuổi, mục đích sống duy nhất của Thẩm Hoài dường như là làm cho cuộc đời của cha anh, và người mẹ kế sau này gả vào nhà họ Tống, từ đó về sau không được yên ổn.
Đương nhiên, Thẩm Hoài cũng rất không được hoan nghênh trong cả đại gia tộc họ Tống. Không có gia tộc nào lại thích một đứa con cháu không học vấn không nghề nghiệp, phẩm hạnh tồi tệ, nghịch ngợm quái đản cả.
Cha anh là Tống Bỉnh Sinh vốn năng lực đã tương đối tầm thường, lại gặp phải đứa con nghịch tử không học vấn không nghề nghiệp, nghịch ngợm đến mức có thể gây họa cho nhà họ Tống bất cứ lúc nào, làm liên lụy khiến địa vị của ông ở nhà họ Tống cũng bị đẩy ra rìa.
Tống Bỉnh Sinh khi đến tuổi trung niên, cũng chỉ vơ vét được chức vụ phó cục trưởng cục nhân sự Bộ Nông nghiệp cơ giới, còn lâu mới nói đến chuyện đắc ý trong sự nghiệp, thậm chí còn không bằng ba người cô của Thẩm Hoài.
Trải nghiệm mất mẹ từ thuở thiếu niên của Thẩm Hoài khiến ông bà ngoại, những người đã chuyển cư ra nước ngoài sau khi mất con gái, vô cùng xót xa. Dù biết đứa cháu ngoại này tính tình ương ngạnh, nhưng sau khi chính sách cho phép, họ vẫn đón anh sang nước ngoài.
Sau khi đến nước ngoài, tính cách quái đản của Thẩm Hoài càng lộ rõ hơn, cờ bạc, đánh nhau, đủ loại thói hư tật xấu mà một công tử bột nên có, hầu như không cái nào anh không dính vào.
Mặc dù nhà họ Thẩm ở nước ngoài hơn ba mươi năm cũng có bối cảnh thâm sâu, không để anh lưu lại hồ sơ phạm tội gì, nhưng hành vi tồi tệ của anh cũng khiến ông bà ngoại tuổi già sức yếu đau lòng tột cùng.
Sau khi xảy ra sự việc say rượu cưỡng hiếp, ông bà ngoại của Thẩm Hoài cuối cùng cũng từ bỏ hy vọng cứu vớt đứa cháu ngoại này, đuổi anh về nước, thậm chí còn sửa di chúc, tước đoạt quyền thừa kế di sản của anh...
Thẩm Hoài bất lực tựa trán vào vô lăng, thầm chửi rủa trong lòng: Mẹ kiếp, thằng nhóc này xuất thân hào môn, mà tuổi còn trẻ đã có thể hủy hoại bản thân ra nông nỗi này, còn khiến chúng phản thân ly, thật đúng là mẹ kiếp có bản lĩnh!
Tai nạn lần này khiến Thẩm Hoài nhất thời khó mà thích nghi, lúc đầu còn thầm trộm vui vì từ nay có thể làm công tử hào môn.
Đợi đến khi sắp xếp lại ký ức của chủ nhân nguyên bản cơ thể này, anh mới hối hận không thôi, đúng là ông trời trêu ngươi, lại bắt anh vớ phải một kẻ bị người người xa lánh thế này.
Quan trọng là anh còn không thể cắt đứt với cuộc đời của Thẩm Hoài trước kia:
Đã là khoảnh khắc đó, anh trở thành Thẩm Hoài, những bí ẩn bên trong lại không thể nói cùng người ngoài, vậy cuộc đời mục nát của Thẩm Hoài trước kia chính là mớ hỗn độn mà anh bắt buộc phải gánh vác...
"ĐM mày, cút con mẹ mày đi, đ* m* mày...!"
Thẩm Hoài tức giận đập hai cái vào vô lăng, xả đi nỗi uất ức trong lòng:
Được rồi, đã là cuộc đời của Thẩm Hoài trước kia mục nát tột cùng, lại còn để lại một đống hỗn độn, nhưng dù sao mình cũng mượn cơ thể của hắn mà sống sót, thực sự không có lý do gì để oán trách...
Cho dù lùi một vạn bước mà nói, có con em thường dân nào lêu lổng ba năm, mà có thể leo lên được chức chính khoa cấp chính quy?
Ngay cả khi là quân cờ bị nhà họ Tống vứt bỏ, thì cũng vẫn tốt hơn người thường gấp trăm lần.
Vào khoảnh khắc đó, Thẩm Hoài cũng đã nghĩ thông suốt: dù thế nào đi nữa, từ nay về sau, anh đều phải sống tiếp với thân phận là Thẩm Hoài, là con cháu nhà họ Tống, là thư ký của Trần Minh Đức.
Cho dù cuộc đời trước kia có mục nát, có sa đọa đến đâu, thì cũng không phải là không có cơ hội quay lại quỹ đạo đúng đắn: ít nhất Trần Minh Đức còn nhớ đến ơn bồi dưỡng của nhà họ Tống, vẫn chưa từ bỏ hy vọng với anh...
Nghĩ thông suốt tất cả, Thẩm Hoài xốc lại tinh thần, thầm tự răn mình: đã đến lúc từ biệt cuộc đời trước kia rồi, từ khoảnh khắc này, hãy làm một Thẩm Hoài thật tốt đi!
---❊ ❖ ❊---
Ngay lúc Thẩm Hoài đang sắp xếp những mảnh ký ức thuộc về người khác kia, một chiếc xe buýt rẽ vào đường Đào Ổ.
"Ơ, chị Trần Đan, chị nhìn đằng kia xem!"
Trần Đan vẫn còn đang phân tâm vì chuyện xảy ra ở nhà máy thép hồi nãy, nghe Tiểu Lê lên tiếng nhắc nhở, liền ngẩng đầu nhìn lại.
Giữa trưa, trên xe buýt về trấn Mai Khê không có mấy người, Trần Đan và Tiểu Lê ngồi ở hàng ghế phía sau bên cạnh xe, Tiểu Lê tựa trán vào kính cửa sổ xe, nhìn ra bên ngoài.
Trần Đan nhìn theo, chợt phát hiện chiếc xe nhỏ mà Thẩm Hoài đã đưa họ đến bến xe đang đỗ ngay bên cạnh xe. Nhìn qua cửa sổ xe, Thẩm Hoài đang tựa trán vào vô lăng, không biết anh đang nhìn gì, cũng không biết anh đang đợi gì.
Ngay lúc xe buýt lướt qua, Thẩm Hoài quay đầu lại, ánh mắt hai người chạm nhau.
Ánh mắt bất ngờ chạm nhau, Trần Đan cảm thấy sự bối rối không thể thốt nên lời. Muốn nở một nụ cười đáp lại, nhưng cảm xúc hoảng loạn khó hiểu lại khiến cô vô thức né tránh ánh mắt của Thẩm Hoài – chỉ là lúc Trần Đan quay đầu đi, nhìn thấy ở ven đường nơi Thẩm Hoài đỗ xe, có một tiệm làm đẹp làm tóc nhỏ.
Qua một cánh cửa kính trong suốt, bên trong tiệm nhỏ có ba năm cô gái ăn mặc hở hang đầy phong tình, đang đứng tạo dáng trước cửa.
Trần Đan lập tức nghĩ đến lý do tại sao Thẩm Hoài lại đỗ xe ở đây, mặt hơi đỏ lên, khẽ mắng một tiếng: Đàn ông quả nhiên không một ai ra hồn!
Trần Đan vén lại lọn tóc bị gió thổi rối, không quay đầu lại nhìn người tên Thẩm Hoài kia nữa.
"Hả?" Tiểu Lê tâm tư đơn thuần, không biết những tiệm làm đẹp làm tóc đó là làm gì, thấy Trần Đan đột nhiên nói một câu như vậy, ngạc nhiên quay đầu nhìn cô một cái...
