Đàm Khởi Bình đến Đông Hoa nhậm chức ngày đầu tiên, đường xá xa xôi mệt mỏi, cơm nước xong xuôi, Thẩm Hoài, Hùng Văn Bân, Kham Học Đào liền cáo từ ra về.

Chu Minh có chút hưng phấn:

Chuyện Hùng Văn Bân đảm nhiệm chức Phó thư ký Thị ủy kiêm Chủ nhiệm Văn phòng Thị ủy gần như đã được quyết định.

Nhạc phụ thăng quan, hơn nữa còn là vị trí mấu chốt bậc nhất trong cấp huyện cục, tiếp cận gần nhất với trung tâm quyền lực của Đông Hoa, Chu Minh đã phải ngồi "ghế lạnh" trong cơ quan suốt mấy năm trời, không có lý do gì mà không phấn khích.

Hơn nữa, trên bàn tiệc Đàm Khởi Bình còn nói muốn đề bạt, bổ nhiệm cán bộ trẻ, tạo nhiều cơ hội phát triển cho họ. Chu Minh cho rằng Đàm Khởi Bình đang nói cho mình nghe, nên càng thêm phấn khích.

Từ khu Bắc Các đi ra, đồng hồ chưa điểm chín giờ. Sau khi tiễn Hùng Văn Bân và Kham Học Đào, Chu Minh giữ Thẩm Hoài lại, nói: "Thời gian còn sớm, hay là gọi Hải Bằng với Triệu Đông ra uống chút rượu?"

Hùng Đại Ny cũng đang trong kỳ trăng mật, tính khí trẻ con chưa hoàn toàn mất đi, cô cũng muốn xem thử cuộc sống về đêm của cánh đàn ông rốt cuộc thú vị đến mức nào.

Thẩm Hoài cũng không tiện làm cụt hứng Chu Minh, liền gọi điện cho Dương Hải Bằng hỏi anh ta đang ở đâu.

Cũng thật tình cờ, hôm nay Dương Hải Bằng đứng ra chiêu đãi, hẹn Triệu Đông cùng đi ăn cơm với vài thương nhân vật liệu xây dựng đang có ý định kinh doanh thép. Nhận được điện thoại của Thẩm Hoài, anh liền bảo họ đến hội hợp.

Thẩm Hoài không có tâm trí xã giao, thấy vẻ mặt khoe khoang chực chờ của Chu Minh, cũng không muốn phơi bày quan hệ giữa mình với Đàm Khởi Bình trước mặt người ngoài, nên hẹn mọi người ra một quán cà phê mới mở trên đường Tân Kiến để tán gẫu.

Năm 1993, địa điểm giải trí ở nội thành Đông Hoa chủ yếu vẫn là các quán trà, nhưng từ chiều trở đi, trong quán trà toàn là những kẻ lấy cờ bạc làm thú vui, ồn ào vô cùng. Hơn nữa, có Hùng Đại Ny ở đây, đi uống rượu ở mấy chốn ăn chơi có các cô nàng "oanh oanh yến yến" thì cũng không tiện.

Quán cà phê mới mở trên đường Tân Kiến khá vắng vẻ, mà Thẩm Hoài lại thích những chỗ yên tĩnh. Tóm lại, ngồi uống rượu trong quán cà phê cũng chẳng thấy có gì quá kỳ quặc.

Hẹn xong địa điểm, Thẩm Hoài lái xe đến quán cà phê mang tên "Dụ Điển". Dương Hải Bằng và Triệu Đông đã đến trước vì chỗ họ ăn cơm ở ngay gần đó. Họ cũng biết hôm nay Thẩm Hoài đi gặp tân Bí thư Thị ủy, nên rất nóng lòng muốn nghe Thẩm Hoài kể lại tình hình buổi gặp gỡ.

"Việc của lão Hùng đã chốt rồi, Phó Tổng thư ký Thị ủy kiêm Chánh Văn phòng Thị ủy." Thẩm Hoài nhìn vẻ cố tỏ ra bình thản đến khó chịu của Chu Minh, bèn chủ động nói giúp, rồi đùa rằng: "Sau này chúng ta đều phải trông vào sắc mặt của lão Hùng để kiếm cơm rồi..."

"Hầy," Dương Hải Bằng và Triệu Đông đều có quan hệ thân thiết với Hùng Văn Bân, tự đáy lòng thấy mừng thay cho anh ta. Dương Hải Bằng vỗ vai Chu Minh, cười nói: "Lão Hùng đắc đạo, cậu cũng được thơm lây theo rồi, nhưng không được phép quên mấy anh em chúng tôi đâu đấy..."

"Cậu nói vậy là đang mắng tôi đấy à? Nhưng nói thật, việc này vẫn phải nhờ vào Thẩm Hoài." Chu Minh cũng biết chuyện Thẩm Hoài tiến cử nhạc phụ mình trước mặt Đàm Khởi Bình. Nhạc phụ anh có thể nhận được vị trí mấu chốt như vậy, công lao của Thẩm Hoài là không thể phủ nhận. Anh lại hỏi Thẩm Hoài: "Phải rồi, cậu với Bí thư Đàm có quan hệ gì thế? Nhìn qua thì thấy vừa thân thiết mà lại vừa xa cách?"

"Lúc Phó thị trưởng Trần còn tại vị, quan hệ với Bí thư Đàm rất tốt. Tôi cũng nhờ vào tầng quan hệ đó nên mới được Bí thư Đàm chiếu cố." Thẩm Hoài nhẹ nhàng lướt qua quan hệ giữa mình và Đàm Khởi Bình. Trước mặt Triệu Đông và Dương Hải Bằng, lúc này anh không muốn phô trương cái danh cháu trai Tống Hoa ra.

Lời giải thích của Thẩm Hoài rất khớp với suy đoán của Chu Minh. Anh thậm chí còn cảm thấy may mắn thay cho Thẩm Hoài, nói: "Cậu đúng là may mắn thật. Phó thị trưởng Trần đột ngột qua đời do bệnh tật, vừa đúng lúc Bí thư Đàm đến Đông Hoa nhậm chức. Chứ nếu không, cứ phải ngồi "ghế lạnh" mấy năm như tôi thì tư vị không dễ chịu chút nào."

Nghĩ đến cảnh những ngày ngồi "ghế lạnh" cuối cùng cũng đến hồi kết, Chu Minh vô cùng phấn khích. Người phục vụ mang menu đến, anh liền hỏi thẳng ở đây có rượu gì ngon, rồi hào hứng chạy ra quầy rượu phía trước để chọn. Hùng Đại Ny trước đây rất ít khi đến những nơi như quán cà phê này, vị tân nương 25 tuổi trông có vẻ rất hiếu kỳ.

Thẩm Hoài cứ để mặc Chu Minh, rồi hỏi Triệu Đông về buổi gặp mặt ăn cơm với các nhà phân phối lúc nãy.

"Đều là các hộ phân phối ở thị trường thép Hạ Mai Khẩu, trước đây họ chủ yếu lấy hàng từ công ty Vạn Hổ, bị ăn chặn mất một lớp trung gian nên lợi nhuận khá thấp. Thời gian này, thấy thép xuất xưởng từ nhà máy của chúng ta không bị công ty Vạn Hổ chèn ép trên thị trường nên họ cũng đã động lòng." Triệu Đông báo cáo tình hình bữa cơm với Thẩm Hoài: "Tuy nhiên, quy mô kinh doanh của họ khá nhỏ, nhưng lại rất tin tưởng Hải Bằng vì cũng đã quen biết từ trước, lại còn có hai người từng làm ở Nhà máy Thép thành phố, nên họ đang định gom lại thành một mối..."

"Khoảng gom được bao nhiêu vốn?" Thẩm Hoài hỏi. Với tình trạng tài chính của Nhà máy Thép Mai Khê, dù Đàm Khởi Bình có gây áp lực, ngân hàng e là cũng sẽ không cho vay thêm bao nhiêu nữa. Thực ra, khi nhà phân phối có tiền trong tay, tốc độ luân chuyển thép được đẩy nhanh, cũng tương đương với việc nhà máy có đủ vốn sản xuất.

Tất nhiên, toàn bộ quá trình này cần sự phối hợp của nhiều khâu như sản xuất, mua sắm nguyên liệu thô, v.v.

Nghe Thẩm Hoài nói tự mình lo khoản vay để giải quyết vấn đề ba triệu tiền vốn, Dương Hải Bằng cười khổ: "Ngoài con trai của Cao Thiên Hà hay Ngô Hải Phong ra, thì ai có thể tay không bắt giặc vay được ba triệu từ ngân hàng chứ?"

Những gì Dương Hải Bằng nói đúng là thực tế.

Hiện tại, từ góc độ chính sách trong nước, mức độ hỗ trợ cho doanh nghiệp tư nhân là rất thấp. Đặc biệt là sau khi thắt chặt tiền tệ vào giữa năm nay, những người như Dương Hải Bằng nếu không có thủ đoạn gì khác, thì dù có tài sản thế chấp đầy đủ, thời buổi này cũng rất khó vay được ba triệu từ ngân hàng.

Thẩm Hoài suy nghĩ một chút rồi nói: "Thế này đi, anh đăng ký doanh nghiệp tại trấn Mai Khê, hứa với tôi là tất cả các loại thuế phí công thương đều nộp tại trấn Mai Khê, tôi sẽ xem có cách nào giúp anh giải quyết một phần vấn đề vốn không..."

"Thật chứ?" Dương Hải Bằng vốn đang đau đầu vì vấn đề vốn liếng, nghe Thẩm Hoài đồng ý giúp đến mức này, không khỏi mừng rỡ quá đỗi, nhưng vẫn nhìn Thẩm Hoài đầy nghi hoặc: "Cậu không đùa tôi đấy chứ?"

"Tin hay không tùy anh." Thẩm Hoài cười nói: "Ngày mai anh đến trấn tìm tôi, việc này tôi cần bàn bạc với Hà Thanh Xã một chút, xem Quỹ tín dụng nhân dân của trấn có khả năng giải ngân một khoản cho anh không?"

"Quỹ tín dụng của trấn có vốn, sao không cho nhà máy thép vay? Triệu Đông nói nhà máy thép cũng đang thiếu tiền mà." Dương Hải Bằng hỏi.

"Chỉ cần anh đảm bảo khoản tiền vay được là để làm kinh doanh thép cho chúng tôi, thì tiền vay cho anh hay cho nhà máy cũng đều như nhau. Điểm khác biệt là: thứ nhất, nhà máy có thể giảm bớt áp lực nợ nần; thứ hai, anh có thể nhân cơ hội này mà phát triển; thứ ba, trấn Mai Khê cũng nhờ đó mà có thêm một nguồn thu thuế. Còn một điểm nữa, là anh không được làm hỏng việc của tôi..." Thẩm Hoài nói.

Dương Hải Bằng nghiền ngẫm ý tứ trong lời của Thẩm Hoài, vỗ đùi cái "bốp": "Chỉ dựa vào câu này của cậu, tôi có liều cái mạng già này cũng quyết không để hỏng việc..."