Cát Vĩnh Thu nhấc điện thoại, bấm máy đường dây riêng của thị trưởng Cao Thiên Hà, tóm tắt báo cáo sự việc vừa mới xảy ra tại nhà máy thép thành phố.
Chu Đại Miệng ngồi đối diện bàn làm việc, nghe tiếng quát tháo vọng ra từ điện thoại, hiển nhiên là Cao Thiên Hà cũng vô cùng tức giận khi nghe chuyện này.
Cán bộ chính quyền thành phố lại chạy đến doanh nghiệp gây gổ đánh nhau, chẳng vị thị trưởng nào nghe xong mà giữ được bình tĩnh. Chu Đại Miệng lờ mờ nghe thấy Cao Thiên Hà gắt gao dặn dò Cát Vĩnh Thu trong điện thoại: "Việc này anh trực tiếp báo cáo với thị trưởng Trần, xem ông ta xử lý thế nào!"
Chu Đại Miệng cũng biết phải lấy đại cục làm trọng, nhưng cơn tức trong lòng khó mà tiêu tan. Nghe Cao Thiên Hà bảo anh rể trực tiếp "đâm chọc" sự việc cho Trần Minh Đức, cậu ta liền nhìn anh rể đầy mong đợi.
Cao Thiên Hà muốn Cát Vĩnh Thu trực tiếp bẩm báo việc này lên Trần Minh Đức, Trần Minh Đức đương nhiên không thể công khai bao che cho Thẩm Hoài.
Cát Vĩnh Thu nuốt nước bọt, ông biết thị trưởng Cao mới nghe chuyện này chắc chắn sẽ nổi giận đùng đùng, e rằng nhất thời sẽ không suy xét sự việc một cách thấu đáo...
Đợi khoảng bốn năm giây, chờ phía bên kia điện thoại Cao Thiên Hà bình tĩnh lại đôi chút, Cát Vĩnh Thu mới nói tiếp: "Chỉ sợ thị trưởng Trần lại mượn đề tài để phát huy, nhân cơ hội này mà làm bài văn khác..."
"..." Chu Đại Miệng không nghe rõ Cao Thiên Hà nói gì trong điện thoại.
Cát Vĩnh Thu nói tiếp: "Thẩm Hoài cái loại người chẳng có não trạng gì ấy, vậy mà hôm nay ở nhà máy thép lại nói ra lắm lời quái gở, mũi nhọn chĩa thẳng vào sự yếu kém trong quản lý của nhà máy thép mấy năm nay. Với trình độ của Thẩm Hoài, chắc chắn không nhìn ra sâu xa đến thế, e là thị trưởng Trần đang âm thầm nghiên cứu vấn đề của nhà máy thép. Nếu để thị trưởng Trần dùng vụ tai nạn rơi lầu làm điểm đột phá, e rằng liên lụy sẽ không nhỏ..."
Nói đến đây, Cát Vĩnh Thu dừng lại; Chu Đại Miệng không nghe thấy âm thanh nào truyền ra từ ống nghe, chắc hẳn là những lời của Cát Vĩnh Thu đã khiến Cao Thiên Hà phải suy ngẫm sâu xa.
Im lặng một lúc lâu, Cát Vĩnh Thu mới lên tiếng nói vào điện thoại: "Đúng, tôi cũng nghĩ vậy, Thẩm Hoài gây chuyện ở nhà máy thép, biết đâu chính là do thị trưởng Trần âm thầm xúi giục... Được, tôi biết rồi, tôi biết rồi." Nói liên tiếp hai câu "tôi biết rồi", Cát Vĩnh Thu liền cúp máy.
"Thị trưởng Cao chỉ đạo thế nào, cứ bỏ qua chuyện này như vậy sao?" Dù là vì đại cục không truy cứu, nhưng cứ để chuyện này trôi qua trong im lặng như vậy, Chu Đại Miệng trong lòng cũng khó chấp nhận: Nếu không có một lời giải thích, sau này cậu ta còn mặt mũi nào gặp người ở nhà máy thép?
"Không bỏ qua thì cậu muốn thế nào?" Cát Vĩnh Thu cũng đang hậm hực vì phải cố nén cơn tức, ông trừng mắt nhìn cậu em vợ vô tích sự, nói: "Cho dù sau lưng không có âm mưu gì, nhưng chuyện này có đâm chọc đến chỗ Trần Minh Đức, cậu nghĩ thực sự có thể làm gì được thằng súc sinh đó sao?"
"Sao lại không làm gì được?" Cơn tức trong lòng Chu Đại Miệng vẫn chưa tan, nghe anh rể cứ nói những lời mềm yếu, cậu ta lại không kìm được cơn giận, gân cổ gào lên: "Thẩm Hoài chẳng qua chỉ là một con chó bên cạnh Trần Minh Đức thôi sao? Con chó này chạy ra ngoài cắn bậy, Trần Minh Đức dù có bao che đến đâu cũng phải phang cho hai gậy để cho mọi người một lời giải thích chứ!"
"Cậu là cái giọng điệu gì đấy? Cậu nổi cáu với tôi à!" Cát Vĩnh Thu quát lớn, áp chế không được Thẩm Hoài thì thôi, chứ ông không tin là không áp chế được cậu em vợ Chu Đại Miệng, bèn trừng mắt nhìn hắn.
Chu Đại Miệng lại rất sợ Cát Vĩnh Thu, chỉ cần giọng Cát Vĩnh Thu trở nên gay gắt, khí thế của hắn liền xìu xuống, khom lưng ngồi đó: "Tôi nổi cáu với anh cái gì chứ? Tuy nói mặt mũi tôi bị đánh thành ra thế này, nhưng đến cuối cùng, chẳng phải là mất mặt anh sao, anh rể? Anh ở thành phố Đông Hoa này, đâu có bị ai ức hiếp đến mức này. Nếu đường đường chính chính không được, thì đêm tối tôi tìm vài người, bắt lấy cơ hội úp bao tải thằng súc sinh này lại mà đánh một trận, không thể cứ thế mà xong được."
"Hồ đồ, cậu mà làm càn như vậy, gây chuyện ra, coi chừng không ai bảo vệ được cậu đâu." Cát Vĩnh Thu trừng mắt nhìn cậu em vợ đầy sắc bén, lại sợ hắn lén lút sau lưng mình làm càn, bèn kìm nén tính khí nói với hắn: "Thẩm Hoài này, không đơn giản như cậu nghĩ đâu..."
"Có gì mà không đơn giản?"
"Trần Minh Đức là người từ tỉnh được 'nhảy dù' về Đông Hoa, chúng ta không thể không điều tra rõ lai lịch của ông ta," Cát Vĩnh Thu nói: "Thẩm Hoài là do Trần Minh Đức mang từ tỉnh về Đông Hoa, cậu bảo chúng ta có bỏ sót hắn được không?"
"..." Chu Đại Miệng im lặng không nói tiếng nào. Trước đây nghe Cát Vĩnh Thu nói Trần Minh Đức đến Đông Hoa rất có thể sẽ đe dọa đến địa vị của thị trưởng Cao Thiên Hà, nên Cao Thiên Hà cho người đi điều tra lai lịch của Trần Minh Đức cũng là chuyện hết sức bình thường.
Hắn biết Trần Minh Đức chắc hẳn phải có chỗ dựa, nhưng hắn không hiểu, tại sao ngay cả một con chó bên cạnh Trần Minh Đức mà cũng không đụng vào được?
"Trước khi đến Đông Hoa, Trần Minh Đức là phó chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch tỉnh, còn Thẩm Hoài thì làm giảng viên tại Học viện Kinh tế tỉnh hơn một năm trời. Trước đó cũng chẳng biết hắn du học từ cái trường đại học 'rác' nào ở nước ngoài, tóm lại là năng lực không có, chuyên môn không có, chỉ biết ăn không ngồi rồi ở Học viện Kinh tế tỉnh. Nói là đi dạy học, thật ra cũng chỉ thế thôi. Ngay trước khi hắn đến Đông Hoa, còn làm cho một nữ sinh viên của Học viện Kinh tế tỉnh có bầu, nhưng lại không muốn chịu trách nhiệm, ép người ta đi phá thai, kết quả khiến người ta cắt cổ tay tự sát..."
"Mẹ kiếp, đúng là thứ chẳng ra gì!" Chu Đại Miệng chửi thề một tiếng, cũng chẳng nghĩ đến việc soi gương xem lại bản thân mình.
"Chuyện này ở Học viện Kinh tế tỉnh làm ầm ĩ rất lớn, thậm chí có không ít giáo viên bãi khóa đòi đuổi việc Thẩm Hoài, nhưng cuối cùng Học viện Kinh tế tỉnh cũng chỉ yêu cầu hắn đình chỉ công tác để kiểm điểm. Chuyện này chưa qua được hai tháng, Thẩm Hoài đã theo Trần Minh Đức đến Đông Hoa rồi..." Cát Vĩnh Thu tỉ mỉ kể lại những thông tin mình biết cho cậu em vợ nghe.
Chu Đại Miệng chép chép miệng, hắn ở nhà máy thép cậy vào anh rể mình, cũng chưa chắc đã dám làm càn như vậy.
"Thẩm Hoài điều đến Đông Hoa chưa được mấy tháng, tính nết cũng không an phận," Cát Vĩnh Thu vốn không muốn kể chuyện không áp chế được cấp dưới, nhưng nghĩ đến khuôn mặt của Thẩm Hoài, ông lại không kìm được nhíu mày, "Hắn ở trong chính quyền thành phố rất ngang ngược, thậm chí có một lão cục trưởng trực thuộc thành phố đến thành phố tìm Trần Minh Đức để duyệt báo cáo, chỉ vì giày dính bùn đất mà đi vào văn phòng của Trần Minh Đức, liền bị thằng súc sinh nhỏ này chỉ thẳng mặt mời ra ngoài lau giày..."
"Là ai vậy?" Chu Đại Miệng hỏi.
"Là ai thì cậu đừng có hỏi lung tung, cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì. Người biết chuyện chỉ có vài người, truyền ra ngoài sẽ khiến người ta thù ghét." Cát Vĩnh Thu đã làm quan được nửa đời người, thận trọng hơn người khác tưởng tượng, nếu không đã chẳng được thị trưởng Cao Thiên Hà tin tưởng làm tâm phúc. Ông nói tiếp, "Thằng súc sinh này bình thường cũng chẳng coi tôi ra gì, thậm chí còn âm thầm công khai tơ tưởng đến Chu Dụ..."
"Chu Dụ? Thằng súc sinh đó mà dám công khai tơ tưởng đến Chu Dụ sao, chẳng phải Chu Dụ là cấp trên của hắn à?" Chu Đại Miệng há hốc mồm, nghĩ đến gương mặt kiều diễm của Chu Dụ, không kìm được muốn chảy nước miếng.
"Hừ!"
Tiếng hừ này của Cát Vĩnh Thu chứa đựng đầy sự khinh bỉ, đố kỵ và chua chát.
Trong chốn quan trường này, phụ nữ xinh đẹp, đặc biệt là phụ nữ xinh đẹp có chồng liệt giường vì tai nạn xe hơi, rất khó tránh khỏi thị phi, nhưng Chu Dụ là một ngoại lệ.
Không giống như Chu Đại Miệng, Phó tổng thư ký chính quyền thành phố Chu Dụ xuất thân từ nhà họ Chu, có mạng lưới quan hệ rất rộng ở thành phố Đông Hoa.
Người lớn tuổi trong nhà họ Chu chưa nói đến, Chu Dụ có nhiều anh chị em, người thì kinh doanh, người thì làm chính trị, đều là những nhân vật có vai vế ở thành phố Đông Hoa, cũng có mối quan hệ không hề nông cạn với phía tỉnh.
Bản thân Chu Dụ đã vào làm việc trong chính quyền thành phố từ rất sớm, sau đó gả vào nhà cựu Bí thư Thành ủy làm con dâu. Cho dù là phụ nữ, trên con đường quan lộ ở Đông Hoa cũng hết sức hanh thông, hơn nữa tính cách lại mạnh mẽ, chưa đầy ba mươi tuổi đã là Phó tổng thư ký chính quyền thành phố.
Chưa nói đến việc nhà họ Chu không cho phép người ngoài ức hiếp; bố chồng của Chu Dụ là cựu Bí thư Thành ủy, tuy đã nghỉ hưu nhưng sức ảnh hưởng vẫn còn đó, ai mà không biết điều lại đi dòm ngó con dâu ông ta?
Chu Đại Miệng không ngờ rằng thằng súc sinh Thẩm Hoài này, khi đến thành phố Đông Hoa, lại dám công khai dòm ngó Chu Dụ.
Tất nhiên, Chu Đại Miệng dù có mù quáng đến đâu cũng hiểu được một đạo lý: tất cả những kẻ ngông cuồng, nếu chưa bị người ta giẫm chết, nghĩa là hắn vẫn còn vốn liếng để tiếp tục ngông cuồng.
Chu Đại Miệng lập tức không nhắc đến chuyện tìm người ngấm ngầm hãm hại Thẩm Hoài nữa, nhưng lại tò mò không biết thằng súc sinh này lai lịch thế nào, liền hỏi: "Thằng nhãi này rốt cuộc có lai lịch ra sao?"
"Hồ sơ lý lịch do Ban Tổ chức điều tới, chỉ ghi là bố mẹ hắn ly dị từ nhỏ, mẹ hắn mất vì bạo bệnh năm hắn mười hai tuổi, sau đó người giám hộ là ông bà ngoại. Hắn học trung học ở Yến Kinh rồi ra nước ngoài thẳng, ba năm trước mới về nước. Không về Yến Kinh mà lại lông bông ở Hoài Hải hơn nửa năm, sau đó mới vào Học viện Kinh tế tỉnh làm giảng viên; nói là ứng tuyển, nhưng đằng sau chắc chắn có người đang ra sức..."
"Thằng nhãi này năm nay bao nhiêu tuổi?"
"Hai mươi bốn." Cát Vĩnh Thu âm thầm chú ý đến Thẩm Hoài cũng chẳng phải một ngày hai ngày, dữ liệu trong hồ sơ đương nhiên ông đọc thuộc làu, chỉ là tư liệu hồ sơ quá sơ sài, khiến người ta không nhìn ra được gì.
"Thế thì cũng không nhìn ra bối cảnh mạnh cỡ nào, chắc không phải là con em của đại lão trung ương đâu nhỉ," Chu Đại Miệng tự cho là đúng suy đoán, nói tiếp, "Xem Trần Minh Đức che chở hắn như vậy, liệu có mối quan hệ khó nói nào khác không?"
Cát Vĩnh Thu biết cậu em vợ này chẳng có não, không ngờ hắn vẫn có thể mò ra được vài manh mối, thầm nghĩ hắn làm cán bộ trung cấp ở nhà máy thép quả thực cũng có chút tôi luyện.
Thư ký xưa nay vốn là đường tắt để thăng tiến trong chốn quan trường, tiếp cận cốt lõi quyền lực, dễ dàng được thăng quan tiến chức là một khía cạnh; mặt khác, với tư cách là tâm phúc của lãnh đạo, có thể chia sẻ thứ quyền lực mà ở cấp bậc của hắn không đáng được hưởng:
Giống như Thẩm Hoài vậy, mặc dù hắn chỉ là cán bộ cấp chính khoa, nhưng lại có thể không chút kiêng dè mà đánh Chu Đại Miệng ngay trước mặt Cát Vĩnh Thu, suy cho cùng chính là đã chia sẻ thứ quyền lực và uy nghiêm vốn thuộc về phó thị trưởng thường vụ Trần Minh Đức.
Chính vì những đặc tính này, mà các vị trí thư ký tại các cơ quan quyền lực thường được chiếm giữ bởi những thanh niên có bối cảnh, đồng thời thiếu kinh nghiệm và cần rèn luyện.
Nhưng dù nói thế nào đi nữa, khi chọn thư ký, lãnh đạo đều sẽ chọn một người cẩn trọng, chín chắn, có năng lực làm việc và khiến mình tin tưởng.
Chưa nói đến tính cách quái gở, ngang ngược, gây chuyện thị phi như Thẩm Hoài, thực tế hắn còn là một kẻ không học vấn không nghề ngỗng, chẳng có năng lực gì. Trần Minh Đức là quan chức kiểu học giả, chú trọng hiệu suất công việc, yêu cầu khắt khe với cấp dưới, thậm chí có thể nói là hà khắc, vậy mà lại có thể dung túng cho một kẻ như Thẩm Hoài làm thư ký bên cạnh mình, thực sự khiến người ta khó mà hiểu nổi.
Một vài người trong chính quyền thành phố thậm chí còn lén lút bàn tán rằng Thẩm Hoài có khi là con riêng của Trần Minh Đức...
Chẳng phải sao? Ngoài mối quan hệ này ra, thực sự không thể giải thích nổi tại sao Trần Minh Đức lại phải miễn cưỡng dùng thằng súc sinh chỉ biết gây chuyện thị phi này làm thư ký.
Xem xét kỹ lý lịch của Trần Minh Đức, trước khi Thẩm Hoài rời Yến Kinh đi du học, ông ta cũng luôn làm việc tại các bộ ngành trung ương; sau đó điều đến Hoài Hải, trước khi vào Ủy ban Kế hoạch tỉnh, từng có một thời gian treo tên làm việc tại Học viện Kinh tế tỉnh.
So sánh lý lịch của Trần Minh Đức và Thẩm Hoài, chỉ cần tinh ý một chút là có thể nhìn ra điểm kỳ lạ trong đó...
Nếu nói bối cảnh của Thẩm Hoài cứng đến mức buộc Trần Minh Đức phải nhẫn nhịn hắn, thì trừ phi Thẩm Hoài là con cháu của đại lão trung ương.
Nhưng con cháu của đại lão trung ương nếu muốn bước vào con đường làm quan, dù cũng là chức vụ thư ký, ngoại trừ Quốc vụ viện, Quân ủy, Nhân đại toàn quốc là khó vào một chút, còn các bộ ngành trung ương, các tỉnh và thành phố trực thuộc trung ương chẳng phải có vô vàn vị trí để dành cho con cháu đại lão trung ương rèn luyện hay sao, hà cớ gì phải khổ sở lặn lội đến một nơi như Đông Hoa, cấp bậc chỉ là địa cấp thị, lại còn là cái nơi "chim không thèm đẻ trứng" thế này?
