Thị trấn họp hội nghị liên tịch Đảng chính, theo lệ thường thì ngày đó phải đến trạm tiếp tân của thị trấn để ăn cơm, chỉ là không khí hôm nay đè nén vô cùng.
Trần Đan đứng trong quầy thu ngân lát đá trang trí, nhìn thấy vài vị phó trấn trưởng dẫn đầu là Hoàng Tiểu Lỗi bước vào, mặt mày u ám, thấy mấy cô gái nhỏ ở trạm tiếp tân cũng chẳng hề cười đùa cợt nhả như ngày thường, họ cứ thế giữ nguyên bộ mặt lạnh tanh bước thẳng về phía tiểu yến hội.
Chủ nhiệm văn phòng Đảng chính Hoàng Tân Lương trước khi bước vào đã vứt mẩu thuốc lá trong miệng xuống, dùng chân giẫm lên nghiền nát, dường như muốn nghiền mẩu thuốc đến mức chẳng còn cặn; bước vào cũng không hỏi han tình hình chuẩn bị bữa trưa...
Trần Đan biết hôm nay Thẩm Hoài chính thức đến làm việc tại trấn Mai Khê, nhìn tình hình trước mắt, trong lòng không hiểu sao bỗng thấy lo âu thấp thỏm, cô thò đầu nhìn ra ngoài, một hồi lâu vẫn không thấy bóng dáng Thẩm Hoài đâu.
"Ghê gớm thật đấy, hội nghị buổi sáng, Bí thư mới suýt chút nữa đánh nhau với Đỗ Lão Hổ, nghe nói Đỗ Lão Hổ sáng nay suýt nữa đập nát cả văn phòng. Mấy vị trấn trưởng kia bên trong ai nấy đều xị mặt ra, tiểu Hà vừa nãy rót nước cho Hoàng Thử Lang, sơ ý làm đổ vài giọt, liền bị mắng cho xối xả, nước mắt "bạch" một cái trào ra,"
Tiền Vân, lĩnh ban bộ phận ăn uống, tay ôm ngực chạy vội tới, ghé sát tai Trần Đan nói nhỏ: "Cô nương đây còn phải đi an ủi cô bé đó đây. Trần Đan, em vào trong đó thay chị trông chừng một chút, cái bầu không khí đè nén kia, chị thật sự chịu không nổi!"
Trần Đan biết Tiền Vân nói chuyện thích thêm thắt chút khoa trương, nhưng nhìn sắc mặt của mấy vị phó trấn trưởng vừa bước vào, cô cũng biết buổi sáng ở trấn chắc chắn không xảy ra chuyện gì tốt lành.
Tuy cô không bài xích Thẩm Hoài cho lắm, nhưng từ cảnh tượng tại nhà máy thép thành phố, cũng có thể nhìn ra tính cách của anh ta, tuy rằng tuổi còn trẻ mà đã có quyền vị mà người thường không thể bì kịp, nhưng cách làm việc lại còn xông xáo, bốc đồng hơn cả em trai Trần Đồng của cô.
Cho nên, việc Tiền Vân nói Thẩm Hoài nảy sinh xung đột với Đỗ Lão Hổ, Trần Đan vẫn tin là thật, trong lòng có chút sốt ruột, sợ Thẩm Hoài mới tới chưa biết rõ nông sâu của Đỗ Lão Hổ cùng đám người kia, cứ mạo muội xung đột sẽ phải chịu thiệt thòi ngầm.
Trần Đan vốn không quản chuyện tiếp đón, lúc này cũng không từ chối, nói: "Được rồi, em vào trong đó giúp chị trông chừng một chút..."
"Tiểu Trần," ngay lúc này, trấn trưởng Hà Thanh Xã đi trước Thẩm Hoài vài bước bước vào, thấy Trần Đan định vào yến hội, Hà Thanh Xã gọi cô lại nói: "Đây là Bí thư Thẩm mới tới, em đến làm quen một chút; Hà quản lý đâu rồi?"
"Quản lý Hà vừa nhận được điện thoại nên đã tới chính phủ rồi, không gặp trấn trưởng Hà cùng mọi người sao?" Trần Đan đi tới, đưa tay ra với Thẩm Hoài, "Chào Bí thư Thẩm, em là tiểu Trần ở trạm tiếp tân, sau này có việc gì cần cứ sai bảo ạ."
Nhìn vẻ láu lỉnh ẩn giấu trong đáy mắt Trần Đan, Thẩm Hoài biết cô không muốn thể hiện sự thân thiết với mình trước mặt người khác, anh đưa tay ra bắt, cảm giác mềm mại truyền đến, anh không nhịn được mà nhẹ nhàng bóp một cái, rồi gật đầu buông tay ra, quan sát tiền sảnh bộ phận ăn uống của trạm tiếp tân.
Trạm tiếp tân tuy không thể so với khách sạn Nam Viên, nhưng đặt ở trấn Mai Khê thì vẫn coi là khá lộng lẫy.
Hà Thanh Xã không biết Thẩm Hoài và Trần Đan đã quen biết từ trước, thấy ánh mắt Thẩm Hoài chỉ dừng trên mặt Trần Đan một thoáng rồi rời sự chú ý sang đồ trang trí tiền sảnh, trong lòng có chút lạ lùng, chẳng lẽ đóa hồng có gai này của trấn Mai Khê lại không lọt được vào mắt anh ta?
"Trạm tiếp tân được xây dựng năm chín mươi, lúc đó tình hình thu nhập tài chính của trấn vẫn còn tốt. Thời đó đều nói muốn sáp nhập vào khu Đường Trát, trấn có chút tiền dư, thế là vội vàng xây tòa nhà này, nửa tòa nhà giáp đường phố làm trạm tiếp tân, bên trong là trạm văn hóa," Hà Thanh Xã lo Thẩm Hoài không hiểu sâu về tình hình Mai Khê nên chủ động đóng vai người thuyết minh, "Đến đầu năm ngoái, toàn tỉnh thực hiện thí điểm chế độ phân thuế, thu nhập tài chính của trấn lập tức trở nên tồi tệ, nên nhìn trạm tiếp tân với trấn Mai Khê hiện tại có chút không tương xứng..."
Thẩm Hoài chăm chú lắng nghe, tuy nhiên sự hiểu biết của anh về tình hình tài chính trấn Mai Khê không hề kém hơn Hà Thanh Xã.
Mai Khê không phải trấn nhỏ, năm chín mươi giá trị gia tăng công nghiệp của toàn trấn lên tới ba mươi triệu, nằm trong tốp đầu của hơn hai trăm hương trấn thuộc địa khu Đông Hoa. Vấn đề nằm ở chỗ thí điểm phân thuế, bắt đầu từ năm chín mươi hai, ba phần tư giá trị gia tăng công nghiệp mới tăng thêm của địa phương đều phải nộp lên trung ương, một phần tư còn lại được đưa vào tài chính cấp thành phố.
Sau khi thí điểm phân thuế, con đường tăng thu nhập dựa vào việc mở rộng quy mô sản xuất của địa phương bị hạn chế.
Vì mở rộng quy mô sản xuất nhưng hiệu quả doanh nghiệp không tăng, thuế giá trị gia tăng công nghiệp tăng thêm đều bị trung ương lấy đi, địa phương không được lợi gì cả, tự nhiên sẽ chẳng có ai muốn làm chuyện như vậy.
Thẩm Hoài gật đầu, nói: "Sau khi tôi tới Đông Hoa, đối với vấn đề phân thuế, thấy thành phố cũng từng thảo luận kỹ: Cho rằng tài chính địa phương không thể chỉ dựa vào việc mở rộng quy mô sản xuất, mấu chốt vẫn là phải nhìn vào hiệu quả doanh nghiệp. Các loại thuế thu nhập, thuế kinh doanh... liên quan đến hiệu quả doanh nghiệp vẫn được đưa vào tài chính địa phương. Hơn nữa, chiếu theo thiết kế của thí điểm phân thuế, chỉ thu phần tăng thêm sau năm chín mươi hai, lấy số liệu thuế thực tế năm chín mươi mốt làm cơ số, phần thuế giá trị gia tăng công nghiệp này vẫn hoàn trả toàn bộ cho địa phương. Sự tăng trưởng tài chính của Mai Khê có lẽ trong ngắn hạn sẽ đình trệ, nhưng cũng không nên trở nên tồi tệ mới phải..."
"Chuyện này phải liên quan đến vấn đề phân chia của trấn Mai Khê mấy năm nay,"
Hà Thanh Xã thấy Thẩm Hoài đưa vấn đề đến điểm mấu chốt, biết anh vẫn có chút tài thực học, liền dứt khoát nói toạc vấn đề ra cho anh:
"Thành phố luôn muốn tách trấn Mai Khê ra khỏi huyện Hà Phố. Về vấn đề này, huyện không có quyền chủ đạo. Tuy nhiên, đối với phần đất đai muốn cắt bỏ, huyện tự nhiên sẽ không lấy tài chính cấp huyện ra bù đắp xây dựng nữa. Cầu Mai Khê vốn được quy hoạch là năm chín mươi mốt phải xây lại, đường Hạ Mai cũng có kế hoạch trải nhựa đường cùng lúc. Chính vì trấn Mai Khê muốn sáp nhập vào khu Đường Trát, huyện liền trực tiếp rút vốn xây dựng cầu Mai Khê và đường Hạ Mai đi. Huyện không còn bù đắp cho trấn Mai Khê cũng đành thôi, lại còn cắt đi một miếng thịt lớn trong cơ số thuế giá trị gia tăng vốn phải hoàn trả cho trấn Mai Khê. Tài chính trấn năm ngoái, so với năm chín mươi, chẳng những không tăng mà còn sụt giảm nghiêm trọng tới hai triệu sáu trăm ngàn..."
Năm chín mươi ba, lương chính thức của cán bộ công chức trấn Mai Khê một năm cũng chỉ có bốn ngàn tệ.
Hai triệu sáu trăm ngàn tệ, nhìn qua không nhiều, nhưng lại đủ để chi trả lương một năm cho toàn bộ giáo viên, nhân viên các trường tiểu học, trung học và nhân viên chính phủ toàn trấn Mai Khê. Thu nhập tài chính sụt giảm nghiêm trọng hai triệu sáu trăm ngàn chỉ trong vỏn vẹn hai năm, đòn giáng lên trấn Mai Khê đương nhiên là vô cùng thảm khốc.
"Lúc đó khu Đường Trát muốn sáp nhập trấn Mai Khê qua, chính là nhìn vào tình hình tài chính tốt của Mai Khê, bây giờ nhìn thấy tình cảnh này, sáp nhập Mai Khê qua chẳng những không có lợi, lại còn phải ngay lập tức bỏ ra gần mười triệu để xây lại cầu Mai Khê và đường Hạ Mai, thế là chẳng còn ai nhắc đến chuyện này nữa," Hà Thanh Xã khẽ thở dài một tiếng nói, "Dĩ nhiên rồi, công nghiệp của trấn Mai Khê chủ yếu vẫn dựa vào nhà máy thép chống đỡ. Nhà máy thép hiệu quả tốt, trấn mới dễ thở hơn chút. Chuyện này sau này phải xem Bí thư Thẩm anh trổ tài thần thông rồi."
Thẩm Hoài vừa định nói thêm vài câu với Hà Thanh Xã, thì lúc này thấy Đỗ Kiến cùng một người phụ nữ trung niên phong thái quyến rũ bước vào.
Anh tuy sinh ra và lớn lên ở trấn Mai Khê, nhưng toàn trấn gần năm vạn người, anh cũng chỉ nhận biết được một số ít.
Tuy nhiên, từ ánh mắt của Trần Đan và Hà Thanh Xã, Thẩm Hoài có thể nhận ra người phụ nữ trung niên này chính là tình nhân của Đỗ Kiến, cũng là quản lý trạm tiếp tân của trấn, Hà Nguyệt Liên, đồng thời là mẹ của Vương Cương, người vừa được Đỗ Kiến bổ nhiệm làm Trưởng phòng trị an nhà máy thép thông qua hội nghị Đảng chính.
Theo lý mà nói Hà Nguyệt Liên dù chưa bốn mươi thì cũng chỉ chênh lệch khoảng hai ba tuổi, nhưng nhìn khuôn mặt trắng trẻo, đuôi mắt chỉ có vết chân chim nhạt nhòa, không hề lộ tuổi tác. Eo thon hông nở, vóc dáng đẫy đà khiến cô ta trông đúng là có vài phần phong vận, mấu chốt là trên người không có vẻ quê mùa của phụ nữ nông thôn, trang điểm nhẹ nhàng, quả thật có vài phần nhan sắc.
Nếu đặt Hà Nguyệt Liên cùng với Trần Đan, tự nhiên sẽ kém sắc hơn một chút, nhưng phụ nữ chín chắn có vị của phụ nữ chín chắn, Thẩm Hoài nghĩ thầm: Hèn gì cô ta có thể trói chặt trái tim của Đỗ Kiến?
Đỗ Kiến nhìn thấy Thẩm Hoài, sắc mặt liền sầm xuống.
Hà Nguyệt Liên ngược lại liếc mắt một cái, đôi mắt to long lanh nước liền dán thẳng lên người Thẩm Hoài, cười nói: "Đây là Bí thư Thẩm mới tới phải không? Tôi đang vội đến chính phủ báo cáo công tác với Bí thư Thẩm đây, không ngờ lỡ mất, để anh với trấn trưởng Hà tới trước đợi rồi..." giọng nói ngọt ngào cũng dễ nghe.
"Quản lý Hà phải không?" Thẩm Hoài tiếp lấy bàn tay trắng nõn không chút thô ráp của Hà Nguyệt Liên bắt lấy, cười nói, "Bí thư Đỗ đã phân công tôi phụ trách công việc nhà máy thép rồi, quản lý Hà không có công việc gì để báo cáo với tôi cả..."
"Tôi là đang tìm Bí thư Thẩm để báo cáo công tác tiếp đón của nhà máy thép đây," Hà Nguyệt Liên rõ ràng không muốn dễ dàng bỏ qua cho Thẩm Hoài, thân hình dán lại gần nói, "Bí thư Thẩm nếu cảm thấy tôi báo cáo công tác với anh không phù hợp, vậy anh xem bên trạm tiếp tân này ai phù hợp?"
Tài chính của trấn có tồi tệ hơn nữa, mỗi năm hàng chục vạn phí tiếp đãi vẫn không thể thiếu; tình hình bên nhà máy thép cũng xấp xỉ như vậy.
Hà Nguyệt Liên không còn làm công tác kế hoạch hóa gia đình của trấn nữa, vừa chiếm giữ biên chế chính phủ không buông, vừa thầu lại trạm tiếp tân của trấn, dựa vào hai mảng này, đủ để ăn no béo mầm.
Đỗ Kiến nhìn thấy Thẩm Hoài vốn trong lòng đã không ưa, nay lại thấy Hà Nguyệt Liên như gặp ruồi nhặng mà dán vào, trong lòng càng không vui, sầm mặt nói: "Có gì mà nói nhiều thế, đã mấy giờ rồi, còn để người ta ăn cơm không?"
Trần Đan đứng bên cạnh không xáp vào, nhìn sắc mặt của Đỗ Lão Hổ Đỗ Kiến, cô biết buổi sáng Thẩm Hoài đúng là đã nảy sinh xung đột với ông ta rồi.
Hà Nguyệt Liên cười nói lả lơi mời Đỗ Kiến, Hà Thanh Xã, Thẩm Hoài ba người vào trong.
Không thể so với khách sạn Nam Viên, tiểu yến hội của trạm tiếp tân đặt ba chiếc bàn tròn, vẫn còn rất rộng rãi, gạch lát nền vân đá màu kem cùng giấy dán tường, đèn trang trí đều trông rất lộng lẫy, có thể thấy trấn Mai Khê hai năm trước tài chính thật sự rất dư dả.
"Trạm tiếp tân này thầu ra ngoài, phí thầu mỗi năm không ít tiền nhỉ?" Thẩm Hoài ngồi đối diện Đỗ Kiến, nghiêng người trực tiếp hỏi Hà Thanh Xã.
Hà Thanh Xã còn lấy tay ra hiệu một con số dưới gầm bàn.
Thẩm Hoài mím môi không nói gì, tám vạn phí thầu một năm, còn chẳng đủ khấu hao số trang hoàng này.
Hà Thanh Xã lại nói thêm một câu: "Ba năm một kỳ thầu, năm nay đến hạn rồi."
Lúc này Trần Đan bưng một thùng rượu đi vào, Thẩm Hoài liếc mắt nhìn một cái, nói: "Thành phố đã hạ lệnh nghiêm cấm, nhân viên cơ quan chính phủ ngày làm việc cấm uống rượu; mang rượu ra ngoài!"
Trần Đan hơi ngẩn người, bưng thùng rượu đó đứng ở cửa, tiến không được, lùi cũng không xong.
Mấy gã ham rượu kia đang đứng dậy định đi chia rượu, nghe thấy lời này của Thẩm Hoài cũng đều ngẩn người ở đó, cùng nhìn về phía Đỗ Kiến.
"Mẹ kiếp!" Đỗ Kiến đập bàn đứng dậy, làm bát đĩa trên bàn rung lên lạch cạch, mắt trừng trừng nhìn Thẩm Hoài, cơn giận như muốn phun ra.
"Bí thư Đỗ, sao thế?" Thẩm Hoài ngồi trên ghế, tay đặt trên mặt bàn sừng sững không động, vừa ngẩng đầu nhìn Đỗ Kiến, trên mặt còn nở nụ cười, "Về việc cấm rượu buổi trưa ngày làm việc, tôi nghĩ huyện chắc cũng đã ra văn bản rồi, chúng ta là đảng viên tổng không thể tiên phong vi phạm chính sách được..."
Trần Đan khoảnh khắc này lo lắng Đỗ Lão Hổ thực sự xông lên đấm đá Thẩm Hoài.
Tính tình Đỗ Kiến nóng nảy, những năm nay ở Mai Khê làm quen làm chúa sơn lâm, đối với nhân viên chính phủ hở chút là mắng chửi xối xả, cũng từng có chuyện phó trấn trưởng bị ông ta tát tai.
Thịt trên mặt Đỗ Kiến giật giật, vung tay áo đá chiếc ghế sang một bên, chửi bới: "Bữa cơm này ông đây không ăn nữa."
"Đùng đùng đùng" đi thẳng ra ngoài, suýt chút nữa còn tông phải Trần Đan đang đứng chắn ở cửa. Những người khác biết Thẩm Hoài là một kẻ tàn nhẫn, hội nghị buổi sáng có thể tát thẳng vào mặt Hoàng Tân Lương ngay trước mặt Đỗ Kiến, họ trong lòng dù có bực tức đến đâu cũng không dám chửi bới để kết thù trực tiếp với vị Bí thư mới tới này, nhưng cũng đứng dậy rời bàn, đi theo sau Đỗ Kiến bước ra ngoài.
Trần Đan lúc này mới biết, điều Hà Vân nói với cô vừa nãy, hoàn toàn không hề khoa trương chút nào: Cái tên Thẩm Hoài này, chính là một con rồng dữ quấy nước, chính là một ma vương đại náo thế gian mà.
