(Phiếu đỏ không ổn rồi, số phiếu đỏ hôm nay đến giờ vẫn chưa đủ sáu nghìn. Tôi cứ đủ ba nghìn phiếu là đăng một chương, xem ra cách này không ổn. Tôi quyết định, mỗi ngày đăng trước một chương, chờ phiếu đỏ đủ sáu nghìn lại đăng thêm một chương, đủ chín nghìn... Anh em à, phiếu đỏ hào phóng chút đi, giấu trong tay cũng vô ích! Ngoài ra, đừng quên cất giữ cuốn sách mới này!)

Thẩm Hoài cũng không biết khoảnh khắc nhìn nhau đó, vậy mà lại khiến Trần Đan hiểu lầm sâu sắc đến vậy.

Trần Đan tuy là chị dâu họ của anh, nhưng tuổi tác nhỏ hơn "anh" rất nhiều; ngay cả so với Thẩm Hoài lúc này, cũng nhỏ hơn một tuổi.

Cuộc hôn nhân của Trần Đan với anh họ là nhờ mai mối rất truyền thống.

Lần xem mắt đầu tiên, Thẩm Hoài cũng đi cùng, đến tận bây giờ vẫn còn ấn tượng sâu sắc về lần gặp gỡ đó, có lẽ là vì bị vẻ đẹp thanh tú, e ấp của Trần Đan lúc bấy giờ làm cho cảm động, cũng giống như Tiểu Lê bây giờ, mang lại cho người ta cảm giác rất thuần khiết, không chút tì vết.

Thẩm Hoài lúc đó đã thấy Trần Đan gả cho ông anh họ cậy gia thế mà không chịu tiến thủ, thật là uổng phí cho cô.

Người khác cũng cười nói cô gái xinh đẹp thế này, phải gả cho người như vậy mới gọi là trai tài gái sắc.

Thế nhưng, sự đời là thế đấy, "gái ngoan gả kẻ lười" mới là thực tế, còn hoa thơm trăng tròn, trai tài gái sắc, đó chỉ là chuyện trong phim.

Thẩm Hoài tuy ở trong xưởng không được coi trọng, nhưng tay nghề giỏi, trình độ cao.

Doanh nghiệp nhà nước tuy nói quản lý cứng nhắc, có xu hướng quan liêu trầm trọng, nhưng có một cái lợi là quy tắc ngoài mặt, mọi người đều không dễ dàng phá vỡ.

Lương kỹ thuật của Thẩm Hoài cao gấp hai ba lần công nhân bình thường, còn cao hơn nhiều cấp quản lý của xưởng thép thành phố. Cố Đồng, Chu Đại Miệng bọn họ có không coi trọng Thẩm Hoài đến đâu, cũng không thể công khai ép cấp bậc lương của anh được.

Mỗi tháng, cộng thêm việc nhận làm ngoài, Thẩm Hoài cũng có thu nhập hơn một nghìn, gần hai nghìn đồng. Mà trong những năm 92, 93, thu nhập ngân sách địa phương của thành phố Đông Hoa lâm vào khó khăn, đến lương giáo viên còn không phát đủ, ngoài những quan chức tham ô vơ vét được, nhân viên chính quyền bình thường một tháng cũng chỉ có ba bốn trăm đồng để nuôi gia đình.

Chỉ là lúc đó cha vừa mất không lâu, mẹ lại bệnh nặng, thu nhập của anh nhìn thì cao, nhưng không đủ để chữa bệnh cho mẹ, cộng thêm em gái chưa trưởng thành, anh đâu còn tâm trí mà tính chuyện hôn nhân?

Đến khi chết, gã độc thân 29 tuổi đầu, thậm chí còn chưa từng yêu đương tử tế một lần.

Thẩm Hoài nghĩ lại lúc này, cảm thấy mình thật oan uổng; lát sau lại bật cười thành tiếng: nói đi cũng phải nói lại, ai có thể may mắn hơn anh, chết rồi mà vẫn có thể ký sinh vào cơ thể người khác để sống thêm một lần nữa?

Giây phút này, Thẩm Hoài cảm thấy được mất của kiếp trước thật sự không quan trọng đến thế. Quá khứ đã qua rồi, quan trọng là phải trân trọng, nắm bắt lấy tất cả những gì trước mắt.

Bản thân lúc này, tuy nói là "đứa con bị vứt bỏ" của nhà họ Tống, bà ngoại không thương, cha mẹ không yêu, so với những con cháu hào môn khác thì tình cảnh thật sự rất bi thảm, đến một chiếc xe nhỏ của riêng mình cũng không có, nhưng nếu nhìn toàn bộ ba quận sáu huyện của thành phố Đông Hoa, tuổi 24 mà đã là cấp chính khoa, thì tìm được mấy người?

Thật sự không có gì để mà không biết đủ.

Xe buýt nhanh chóng rẽ ra khỏi đầu kia đường Đào Ổ, Thẩm Hoài cũng thu hồi ánh mắt, thầm lặng hy vọng em gái có thể chống chọi qua giai đoạn khó khăn trước mắt này; đồng thời trong lòng cũng có nỗi niềm khó tả, đối với chị dâu họ Trần Đan cũng thêm một phần vướng bận.

Không ngờ Trần Đan hai năm nay không gặp, sau khi trút bỏ vẻ e ấp ban đầu, lại toát ra sức quyến rũ của người phụ nữ trưởng thành; nghĩ đến đây, Thẩm Hoài xoa xoa mũi, thầm nghĩ: Có vài điều tiếc nuối chắc chỉ có thể giấu trong lòng thôi sao?

Cũng lúc này, Thẩm Hoài ngoảnh đầu lại mới để ý đến tiệm làm tóc làm đẹp bên đường; liên tưởng đến vẻ mặt kinh ngạc của Trần Đan khi ánh mắt hai người giao nhau, thầm bảo: Chẳng lẽ cô ấy nghĩ sai rồi?

Là một trong những thành phố đầu tiên thực hiện cải cách mở cửa, kinh tế thành phố Đông Hoa tuy những năm này không có gì khởi sắc, nhưng phong khí xã hội đã sớm trụy lạc, hai bên đường Đào Ổ dường như chỉ sau một đêm đã mọc đầy các tiệm làm tóc làm đẹp đủ loại.

Thấy có một chiếc xe nhỏ đỗ ven đường, những cô gái cả ngày không có khách đã sớm lên tinh thần.

Thời buổi này, các tụ điểm giải trí chưa cao cấp đến thế, trong các tiệm nhỏ ven đường không thiếu những cô gái trẻ có khuôn mặt mê hoặc:

Họ phô ra đôi cánh tay và đôi chân trắng nõn săn chắc một cách khoa trương, bộ ngực tròn trịa và cứng cáp, Thẩm Hoài nhìn sang, thầm nhủ, những cô gái này, dù có làm nghề không hay ho gì, vẫn không thể che giấu được hơi thở thanh xuân trên người họ.

Thấy người ngồi trong xe không chút động lòng, những cô gái bạo dạn thậm chí còn cố tình xoạc chân, khiến chiếc quần lót ren trong chiếc váy ngắn bó sát lộ ra một góc, đám lông đen nhánh thấp thoáng; lại cúi người để bộ ngực quy mô không nhỏ trễ xuống từ cổ áo, ngón tay móc vào bờ môi đỏ mọng mê hoặc, lộ ra ánh mắt bạo dạn và đầy cám dỗ chằm chằm nhìn ra ngoài...

Thẩm Hoài không bị lay động bởi những cô gái lầu xanh ven đường này, chỉ đặt hai tay lên vô lăng, suy nghĩ về hoàn cảnh hiện tại của mình.

Đợi lâu như vậy mà không có điện thoại gọi đến, xem ra Cát Vĩnh Thu không hề đâm thọc chuyện xảy ra ở xưởng thép thành phố hôm nay trực tiếp đến chỗ Trần Minh Đức.

Thẩm Hoài nhất thời cũng không định quay về chính quyền thành phố để đối mặt trực tiếp với Trần Minh Đức, anh vẫn cần điều chỉnh lại tâm lý, chuẩn bị tâm lý kỹ càng hơn.

Thẩm Hoài đánh lái, quay đầu đi thẳng đến bệnh viện nhân dân thành phố, anh hoàn toàn có thể lấy lý do vết trầy xước ở vai trái chưa lành, nằm viện thêm mấy ngày, tránh mặt Trần Minh Đức quá sớm...

---❊ ❖ ❊---

Thẩm Hoài quay về ký túc xá cơ quan bù giấc, còn Cát Vĩnh Thu thì suốt cả buổi sáng cứ rú rí trong văn phòng của Phòng An ninh Sản xuất xưởng thép thành phố.

Mấy phó giám đốc khác đều lấy cớ lẻn ra ngoài, chết sống không chịu lộ diện, khiến ngọn lửa giận trong bụng hắn muốn tìm người xả cũng không được.

Không đợi nổi Cố Đồng từ Tân Tân quay về, Chu Đại Miệng thấy anh rể cứ rú rí trong xưởng tức giận cũng không phải là cách, bèn xun xoe nói: "Hay là chúng ta đi Nam Viên? Em quen một cặp chị em song sinh ở Anh Hoàng Quốc Tế, có thể mời họ cùng đi ăn."

Nhìn khuôn mặt sưng vù như mặt heo của cậu em vợ, Cát Vĩnh Thu cũng thấy phiền lòng, nhưng trực tiếp quay về thành phố cũng không hay, nếu ở sân lớn mà đụng phải con súc vật Thẩm Hoài kia, lạnh mặt cũng không được, không lạnh mặt cũng không xong, chỉ làm mình thêm khó xử.

Câu lạc bộ Anh Hoàng Quốc Tế là nơi ăn chơi một dây như thế, tuy rất được ca ngợi ở thành phố Đông Hoa nhờ dịch vụ tỉ mỉ chu đáo, hoa văn thường xuyên đổi mới, nhưng Cát Vĩnh Thu tính tình cẩn thận, không muốn ban ngày ban mặt đã đi làm chuyện dâm ô, lỡ bị lãnh đạo khác trong thành phố bắt gặp ở đó thì ảnh hưởng không tốt.

Tuy nhiên, nghĩ hôm nay thành phố cũng không có việc gì đặc biệt, đi Nam Viên tiêu tốn cả buổi chiều cũng là một lựa chọn.

Nghe cậu em vợ nói muốn đưa cặp chị em song sinh quen ở Anh Hoàng Quốc Tế đi ăn, Cát Vĩnh Thu chỉ hừ nhẹ một tiếng, nói: "Trước mặt chị mày, cái miệng giữ kín chút..."

Cát Vĩnh Thu với tư cách là Tổng thư ký chính quyền thành phố, đồng thời còn là chủ nhiệm phòng tiếp khách chính quyền thành phố, nhà khách Nam Viên của chính quyền thành phố là do hắn trực tiếp quản lý. Nếu thấy cô gái nào vừa ý ở nơi khác, Cát Vĩnh Thu cũng có thói quen đưa đến Nam Viên để vui đùa.

Đến Nam Viên, quản lý nhà khách Nam Viên, đồng thời cũng là phó chủ nhiệm phòng tiếp khách thành phố, Bành Dũng, chạy lại báo cáo, nói là Ủy viên thường vụ Phó thị trưởng Trần Minh Đức, trưa nay cũng vừa về Nam Viên nghỉ ngơi, bảo nhân viên không được làm phiền ông ta.

Trần Minh Đức đến Đông Hoa nhậm chức không mang theo gia đình, mà khu biệt thự thường vụ lại không có phòng trống, Trần Minh Đức đến Đông Hoa hơn nửa năm, cứ ăn ở tại nhà khách Nam Viên.

Cũng không biết Thẩm Hoài có đưa bản báo cáo điều tra tai nạn có vấn đề của xưởng thép thành phố cho Trần Minh Đức xem hay không, Cát Vĩnh Thu lúc này trốn Trần Minh Đức còn không kịp, đương nhiên sẽ không đi gặp ông ta để tự chuốc lấy xui xẻo.

Tiền thân của nhà khách Nam Viên là một cụm biệt thự thời Dân Quốc, sau giải phóng được bao quanh thành lập nhà khách chính quyền thành phố.

Tuy rằng cuối thập niên 80 đã xây dựng tòa nhà 20 tầng cao nhất Đông Hoa cho đến nay, làm tòa nhà chính của nhà khách Nam Viên, nhưng tinh hoa nhất của nhà khách Nam Viên vẫn là mười mấy tòa nhà nhỏ để lại từ thời Dân Quốc.

Mười mấy tòa nhà nhỏ này, lần lượt trở thành địa bàn độc quyền của các lãnh đạo thành phố chuyên dùng để đón tiếp hoặc nghỉ ngơi tạm thời. Bên trong cũng quen gọi là tòa nhà số 1, tòa nhà số 2, để biểu thị tòa nhà này thuộc địa bàn của Bí thư hay Thị trưởng.

Cát Vĩnh Thu tuy không phải Thị trưởng, nhưng với tư cách chủ nhiệm phòng tiếp khách, đương nhiên cũng vơ vét được chút lợi lộc, việc có tòa nhà nhỏ độc quyền ở Nam Viên cũng không có gì lạ.

Cát Vĩnh Thu và cậu em vợ vào tòa nhà số 17 trước, đuổi hết nhân viên trực ban trong tòa nhà nhỏ đi, mới bảo tài xế xưởng thép thành phố đến Anh Hoàng Quốc Tế đón cặp chị em song sinh đó đến...

Rất nhanh cặp song sinh đã được đón đến, Cát Vĩnh Thu mới thấy mắt nhìn của cậu em vợ đúng là không tồi, nhan sắc thì chưa chắc đã quá tinh xảo, mấu chốt là làn da mọng nước, véo một cái như thể nước chảy ra được.

Cát Vĩnh Thu cảm thấy mình đã qua cái tuổi nhìn mặt phụ nữ rồi, sờ vào làn da mướt mát, cảm nhận sức sống thanh xuân như sắp bùng nổ của cô gái trẻ, mới thấy lòng mình chưa già - cảm giác này, đối với Cát Vĩnh Thu lúc này, quan trọng hơn nhiều.

Ăn no uống say, còn tận hưởng trọn bộ dịch vụ của cặp chị em song sinh trong phòng; cũng gần đến lúc này, cơn giận nghẹn trong lòng buổi sáng đã giảm bớt đôi chút.

Sau khi xong việc, Cát Vĩnh Thu lại ngồi nghỉ trong phòng cùng cậu em vợ.

Mặt Chu Đại Miệng vẫn quấn băng gạc, má và hốc mắt còn bầm tím, Cát Vĩnh Thu cũng không thể đuổi hắn về lúc này. Lỡ như vợ hắn biết em trai mình bị người ta đánh, mà hắn đứng bên cạnh không giúp, trong nhà không biết lại gà bay chó sủa thế nào - Cát Vĩnh Thu đối với vợ vẫn còn giữ lòng kính sợ.

Cặp chị em song sinh đó không chỉ "làm việc" tốt mà còn dịu dàng chu đáo, trọn bộ dịch vụ xong xuôi, còn kiên nhẫn đứng phía sau bóp vai cho Cát Vĩnh Thu và Chu Đại Miệng, kỹ thuật vẫn rất chuyên nghiệp...

Cát Vĩnh Thu đang tận hưởng thì tiếng bước chân thình thịch vội vã truyền vào, đứng dậy đã thấy quản lý nhà khách Nam Viên Bành Dũng xông vào không một lời chào hỏi: "Thị trưởng Trần ông ấy..." Nhìn thấy trong phòng còn hai cô gái chỉ mặc quần lót và áo ngực, Bành Dũng vội vàng ngậm miệng.

Cát Vĩnh Thu thấy vẻ hoảng loạn của Bành Dũng, biết chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn.

Cát Vĩnh Thu còn khá bình tĩnh, bảo cậu em vợ đưa cặp song sinh rời đi trước, mới để Bành Dũng nói tiếp chuyện gì đã xảy ra.

Nghe Bành Dũng kể lại sự việc, Cát Vĩnh Thu cũng tái mặt kinh hãi, suy nghĩ một lát rồi dặn dò:

"Cậu thông báo xe cứu thương đến trước đi, bất kể hữu dụng hay không, bất kể kịp hay không, đều bảo bệnh viện Nhân Dân phái chuyên gia y tế giỏi nhất đến Nam Viên tham gia cấp cứu. Bên phía Thành ủy và chính quyền thành phố, tôi sẽ báo cáo, cậu không cần lo; nhân viên trực ban ở lầu Tây Thúy, cậu cũng phải kiểm soát ngay lập tức, không được để họ rời đi, càng không được để họ nói năng bậy bạ..."