(Đây là chương thứ tư rồi, vẫn xin cảm ơn sự ủng hộ của huynh đệ Tích Mã Kỳ Mạc; chương mới ngày mai chắc phải đợi đến sáng mới có)
Nghe Thẩm Hoài nói đặt địa điểm ăn tối ở Nam Viên, Trần Đan có chút khó hiểu, hỏi: "Ăn cơm thì sao không đến thị trấn, nhất định phải đi Nam Viên?"
Thẩm Hoài cười nói: "Trạm tiếp đón thị trấn giao cho em thầu, chính quyền thị trấn cũng định coi đó làm doanh nghiệp ăn uống trọng điểm của thị trấn Mai Khê để hỗ trợ, em không học hỏi nhiều thêm một chút thì làm sao được? Ở Đông Hoa, làm về ăn uống mà có thể đem ra khoe được thì cũng chỉ có vài nhà ở Nam Viên đó thôi. Nam Viên dù sao cũng phục vụ lãnh đạo thành phố, đừng nhìn năm nào cũng thua lỗ, đó là do người ăn không trả tiền quá nhiều, chứ phần cứng và phần mềm thực sự thì ở Đông Hoa thuộc hàng nhất. Tiêu chuẩn trạm tiếp đón mà học trực tiếp theo nước ngoài thì yêu cầu quá cao, thôi thì cứ nhìn theo Nam Viên mà làm đã..."
Trần Đan cười cười, trong mắt hiện lên nét dịu dàng không nói nên lời, bảo: "Vậy em về cất thỏa thuận xong rồi, sẽ đợi anh ở cửa sau chùa An Lan..."
Thẩm Hoài biết Trần Đan không muốn ngồi xe hắn ra khỏi chính quyền thị trấn để người khác nhìn thấy, nên cũng chiều theo ý cô, nói: "Được thôi, anh xử lý nốt đống tài liệu trong tay, khoảng mười lăm đến hai mươi phút nữa sẽ qua đó..."
Sau khi Trần Đan đi, Thẩm Hoài nán lại văn phòng hai mươi phút, rồi mới xuống lầu lái xe Passat rời khỏi chính quyền thị trấn.
Lúc này đang là giờ tan tầm của nhà máy và tan học của trường học, phố Học Đường rất tắc nghẽn, Tiểu Lê ăn cơm ở trường rồi còn phải học tự học buổi tối, Thẩm Hoài và Trần Đan đều không cần lo cho cô bé. Thẩm Hoài vốn định về ký túc xá thay quần áo, nhưng bị kẹt xe vài phút, sợ Trần Đan đợi lâu, nên đi thẳng đến điểm hẹn đón cô lên xe.
Chùa An Lan nằm ở một ngôi chùa nhỏ phía nam phố cổ Mai Khê, cổng chính hướng ra phố cổ Mai Khê, cổng sau hướng ra đường Thép. Địa điểm Trần Đan hẹn là cổng sau của chùa An Lan nằm trên đường Thép.
Đường Thép là một con đường cụt, kéo dài đến sông Mai Khê, không có cầu để đi vào thành phố, cho nên ở con phố phía sau chùa An Lan không có nhiều người nhàn rỗi. Tuy nhiên, muốn đến khu trung tâm thành phố thì vẫn phải vòng ra từ phố Học Đường, đi đường Hạ Mai...
Trần Đan thay một chiếc áo gió bằng vải dạ mỏng, năm 93 ở Đông Hoa thì vải dạ trông có vẻ cao cấp nhất. Đã là giữa tháng mười hai, thời tiết lạnh giá, gió bắc thổi khiến mặt đất trắng xóa. Trần Đan quàng chiếc khăn len đỏ thắm, tông màu ấm áp làm tôn lên khuôn mặt mềm mại như mỡ đông, ửng hồng đầy vẻ diễm lệ.
"Hôm nay trời trở lạnh, nhiệt độ giảm xuống đột ngột thế này làm người ta không chịu nổi," Trần Đan thấy Thẩm Hoài vẫn mặc bộ quần áo bảo hộ màu xanh đậm của nhà máy thép liền hỏi, "Anh có cần về thay quần áo không?"
"Sao thế, công nhân chúng ta không được dẫn mỹ nữ đi ăn ở Nam Viên à?" Thẩm Hoài hỏi.
Thấy vẻ mặt khoa trương của Thẩm Hoài, Trần Đan biết càng nói hắn càng đắc ý, lườm hắn một cái, rồi xoa xoa tay hà hơi.
"Lạnh thật à?" Thẩm Hoài nói, "Vậy thì mượn lòng ngực anh mà ủ ấm nhé."
Trần Đan kéo dài giọng: "Mau lái xe đi..."
Hôm nay Triệu Đông hiếm hoi được nghỉ, lại biết hôm nay Trần Đan phải ký thỏa thuận thầu với thị trấn, nên đặc biệt nói với Thẩm Hoài muốn ăn mừng một chút, Thẩm Hoài bèn bảo cậu ta mời khách ở Nam Viên.
Chuyện ăn uống, Thẩm Hoài cũng không nói với Trần Đồng, Dương Hải Bằng vì biết Trần Đan không thích công khai quá mức một số chuyện.
Lái xe đến Nam Viên, Triệu Đông cùng bạn gái Tiêu Minh Hà đã đến trước và đang đợi họ ở đó.
"Cậu không thể thay quần áo à?" Dạo này Triệu Đông hiếm khi được đi dạo phố cùng Tiêu Minh Hà, lại hiếm khi được đến nơi cao cấp như Nam Viên ăn uống, nên mặc bộ vest chỉnh tề, đứng ngoài Nam Viên đón Thẩm Hoài và Trần Đan.
Đợi Thẩm Hoài đỗ xe xong đi lại đây, thấy hắn vẫn mặc bộ quần áo bảo hộ của nhà máy thép, Triệu Đông chỉ đành bất lực hỏi một câu.
"Có gì không ổn? Là do cậu đánh mất phong cách giản dị của giai cấp công nhân rồi, đợi về nhà máy thép sẽ giáo dục lại cậu," Thẩm Hoài đùa với Triệu Đông, rồi chào Tiêu Minh Hà, "Dạo này Triệu Đông cứ như con la bị tôi bắt giam ở nhà máy thép làm việc, khiến cậu ta không có thời gian chăm sóc tốt cho cô, cô không hận tôi chứ?"
"Triệu Đông cứ bảo anh ở Mai Khê oai phong lắm, trợn mắt một cái là trẻ con nín khóc!" Tiêu Minh Hà cười hỏi, "Sao vẫn chứng nào tật nấy, không nói được câu nào tử tế vậy?"
"Tôi còn trẻ, ở chính quyền mà không giữ mặt nghiêm nghị thì họ tưởng tôi ở nhà máy thép qua thu mua sắt vụn," Thẩm Hoài cười nói, "Dù sao trong mắt các người, tôi cũng chỉ là thằng thu mua sắt vụn..."
Trần Đan mím môi cười, cô cũng cho rằng Thẩm Hoài ở thị trấn quá nghiêm túc, quá nghiêm khắc, nghiêm túc và nghiêm khắc đến mức tách biệt hoàn toàn với độ tuổi mới hai mươi bốn của hắn, nhưng cô lại rất thích dáng vẻ cợt nhả nhưng lại có vẻ đầy ánh dương lúc này của hắn.
Tòa nhà chính của Nam Viên nằm sát mặt phố, có phòng khách và cả nhà hàng, nhưng tinh hoa ẩm thực của Nam Viên lại nằm ở nhà hàng tiệc Thúy Hoa Lâu phía sau.
Thúy Hoa Lâu là một kiến trúc kiểu hội đường thời Dân Quốc, được bao quanh bởi hơn mười tòa biệt thự kiểu cũ, hay chính là "hành cung" của các lãnh đạo thành phố, đi từ mặt phố vào là một con đường rợp bóng cây, môi trường tĩnh mịch.
Các bữa tiệc lớn nhỏ của Thành ủy và Chính quyền thành phố gần như đều tổ chức tại Thúy Hoa Lâu.
Giá dùng bữa tại Thúy Hoa Lâu không phải là quá đắt đỏ, quan trọng là người không có quan hệ thì căn bản không có cơ hội vào dùng bữa.
Trần Minh Đức đột ngột qua đời vì bệnh, trách nhiệm bị quy sang cho Văn phòng Chính quyền thành phố quản lý Nam Viên không tốt, sau đó Nam Viên được chuyển sang cho Văn phòng Thành ủy quản lý. Người khác không đặt được chỗ ở Thúy Hoa Lâu, nhưng Triệu Đông cũng chẳng ngại đem danh nghĩa Hùng Văn Bân ra để dùng.
Trần Đan và Tiêu Minh Hà tụt lại phía sau nói chuyện, Thẩm Hoài và Triệu Đông đi phía trước lên bậc thang, vừa định đẩy cửa vào sảnh lớn thì có một nhân viên từ bên cạnh chen vào, muốn chặn Thẩm Hoài đang mặc đồ công nhân lại:
"Xin lỗi, xin hỏi ông tìm ai ạ?"
"Tôi không tìm người, vào ăn cơm được không?" Thẩm Hoài dừng bước, nhìn nhân viên chạy lại chặn mình, là một cô gái thanh tú, nhìn rất quen mắt nhưng hắn không nhớ nổi tên.
"Thẩm, Thẩm bí thư," nhân viên kia khi nhìn rõ người ăn mặc như công nhân bình thường lại chính là Thẩm Hoài thì sắc mặt thay đổi đột ngột, vội cúi người xin lỗi, "Xin lỗi, thật sự xin lỗi, không nhìn ra là Thẩm bí thư." Rồi cô ta nghiêng người mở cánh cửa kính bọc đồng, mời Thẩm Hoài vào sảnh lớn.
Thẩm Hoài nhún vai với Trần Đan, nói: "Sau khi tôi rời chính quyền thành phố, tính tình thực ra đã sửa đổi nhiều lắm rồi..."
Trần Đan mím môi cười, nói cảm ơn với cô gái giúp mở cửa rồi mới bước vào.
Cô biết Thẩm Hoài ở thị trấn Mai Khê, đối với đồng liêu và cán bộ rất nghiêm khắc, nhưng đối với nhân viên cấp dưới thái độ lại hòa nhã. Ngay cả ở nhà máy thép, người ta là giết gà dọa khỉ, còn Thẩm Hoài thì phần nhiều là giết khỉ dọa gà.
Thật không ngờ, cô gái trước mắt lại sợ hãi Thẩm Hoài đến thế, thật không biết ngày xưa ở chính quyền thành phố Thẩm Hoài là cái loại đức hạnh gì...
Cũng không nói gì thêm với nhân viên, Thẩm Hoài cùng Triệu Đông và những người khác đi vào trong.
Dịch vụ ăn uống ở Thúy Hoa Lâu chủ yếu là phòng riêng, nhưng từ tiền sảnh vào trong, sát hồ có một hàng cửa sổ kính sát đất, tầm nhìn cực tốt, bố trí vài chỗ ngồi kiểu salon, Triệu Đông đã đặt bàn ở đó.
Các quan chức chính quyền đều quen ăn uống trong phòng riêng, chỗ ngồi ở đại sảnh này lại khá vắng vẻ, chỉ có bàn của họ là khách, Thẩm Hoài kéo ghế ra, bảo Trần Đan ngồi cạnh mình, cười nói: "So với phòng riêng, chúng ta bao trọn đại sảnh, lại còn có tầm nhìn ra hồ thế này, đúng là hời lớn rồi..."
Ngồi xuống, Thẩm Hoài cùng Trần Đan nghiên cứu nhiều chi tiết về dịch vụ ăn uống của Thúy Hoa Lâu Nam Viên, có rất nhiều chỗ mà trạm tiếp đón thị trấn không cần tốn quá nhiều công sức là có thể học tập, lại sợ lạnh nhạt Triệu Đông và Tiêu Minh Hà nên cười nói: "Mấy ngày nay tâm tư của Trần Đan đều đặt hết vào chuyện này, hai người cũng giúp cùng góp ý nhé. Trạm tiếp đón ở thị trấn Mai Khê là tôi xúi cô ấy nhận thầu, mà tôi lại nâng phí thầu lên tận hai mươi bốn vạn, chủ yếu cũng là vì sợ không có ai nhận. Thế nhưng, nếu cô ấy làm ăn thua lỗ, chắc sẽ hận tôi cả đời mất..."
"Chẳng phải anh đang mong người ta hận anh cả đời sao?" Tiêu Minh Hà cười nói.
Tuy tuổi của Trần Đan nhỏ hơn Tiêu Minh Hà một chút, nhưng đã trải qua bao nhiêu chuyện, nên cô trưởng thành hơn Tiêu Minh Hà nhiều, không giống như Tiêu Minh Hà lớn lên trong gia đình khá giả, tốt nghiệp sư phạm mầm non là được phân công về trường mẫu giáo trực thuộc nhà máy thép thành phố, lại còn có thể bàn chuyện cưới xin với một người đàn ông ưu tú như Triệu Đông...
Chỉ là nghe Tiêu Minh Hà lấy chuyện của cô và Thẩm Hoài ra đùa, Trần Đan vẫn có chút ngượng ngùng không biết nói sao.
"Minh Hà, Minh Hà, con nhỏ chết tiệt này, bảo là họp lớp cơ mà, sao con lại chạy đến đây?"
Nghe có người gọi tên mình, Tiêu Minh Hà quay đầu lại thấy bố mẹ đang từ tiền sảnh đi tới, ý thức được lời nói dối bị vạch trần, nụ cười cứng đờ trên mặt, cô tiếp tục nói dối: "Là đi ăn cùng bạn học của Triệu Đông thôi ạ, bố mẹ, sao bố mẹ cũng đến Nam Viên ăn cơm vậy?"
Thấy hai người đang đi tới là bố mẹ Tiêu Minh Hà, cũng là bố mẹ vợ tương lai của Triệu Đông, Thẩm Hoài cũng không dám chậm trễ, vội cùng Trần Đan đứng dậy chào hỏi.
Bố mẹ Tiêu Minh Hà đều là cán bộ Cục Xây dựng quận Đường Trát, tuy họ phản đối hôn sự của con gái với Triệu Đông, nhưng con gái nhất quyết muốn ở bên Triệu Đông nên họ cũng không tiện nói gì trước mặt người ngoài.
Tiêu Kiến chỉ lạnh nhạt gật đầu: "Hóa ra là bạn học của Triệu Đông à, con nhỏ chết tiệt kia, nói câu thật lòng thì bố mẹ còn đánh chết con chắc?"
Tiêu Kiến liếc nhìn Thẩm Hoài một cái, thấy bộ quần áo bảo hộ sẫm màu trên người hắn, chàng thanh niên trông rất có tinh thần, cô gái bên cạnh cũng làm người ta sáng mắt lên, nhưng dù sao đi nữa cũng chỉ là một tên công nhân, trong lòng rất chán ghét nghĩ: Triệu Đông sao càng sống càng vô dụng thế, sao cứ đàn đúm với đám công nhân cấp dưới.
Tiêu Kiến không hề có ý bắt tay với Thẩm Hoài, sau khi nhìn bộ quần áo bảo hộ hắn mặc, thậm chí không buồn nhìn thẳng vào mặt hắn, ánh mắt lướt qua, cơ thể cũng xoay đi, nói thẳng với Triệu Đông: "Lãnh đạo quận mời cơm, ở ngay tầng hai, có người nhìn thấy giống các cậu. Chúng tôi ra xem thì quả nhiên đúng là các cậu đang lén lút đến Nam Viên ăn cơm. Trên quận còn có lãnh đạo Cục Xây dựng ở tầng hai, cậu với Minh Hà lên mời mọi người chén rượu đi..."
Tiêu Kiến không hài lòng về chàng con rể tương lai Triệu Đông này từ trong tâm khảm, nhưng con gái đã bị tên khốn này lừa lên giường, con gái thậm chí còn đường hoàng để bao cao su trong túi xách, ông ta cũng chỉ đành nhắm mắt chấp nhận.
Thẩm Hoài giơ tay ra nửa ngày, thấy Tiêu Kiến đã quay lưng đi, chỉ đành cười ngượng ngùng thu tay về.
Tiêu Minh Hà thấy bố thực dụng khiến Thẩm Hoài khó xử như vậy, trong lòng vô cùng bất mãn lại vô cùng đau lòng, nói: "Bố..." Triệu Đông cũng mang vẻ mặt khó xử, bố của Minh Hà đã bày ra bộ mặt thực dụng đó rồi, nên nói: "Bác trai, bác gái, đây là... của nhà máy chúng cháu..."
"Tôi biết, ăn bữa cơm với đồng nghiệp thì có gì đâu, cũng không cần thiết phải cứ nói là bạn học hay cái gì cả." Tiêu Kiến cười trừ cho qua chuyện, trong thâm tâm ông ta chẳng muốn nhìn thẳng vào Thẩm Hoài thêm một lần nào nữa.
Thẩm Hoài cười cười, hắn không muốn làm Triệu Đông và Tiêu Minh Hà khó xử, vỗ vai Triệu Đông, nói: "Hai người lên mời rượu đi, tôi với Trần Đan tiếp tục ngồi ở đại sảnh tán gẫu, món ăn còn phải đợi một lúc nữa mới lên..."
Nhìn bố mẹ Minh Hà đã đi xa, Triệu Đông và Tiêu Minh Hà vô cùng khó xử, Thẩm Hoài xua xua tay, cười nói: "Bố mẹ Minh Hà sẵn lòng giới thiệu cậu với lãnh đạo quận, chứng tỏ vẫn chấp nhận cậu là chàng con rể tương lai rồi, lên đi thôi, còn do dự cái gì?"
Đuổi Triệu Đông và Tiêu Minh Hà lên lầu, Thẩm Hoài hỏi Trần Đan: "Nụ cười trên mặt anh có bị cứng đờ không?"
Trần Đan cười đến không chịu nổi: "Bảo anh thay quần áo, cứ làm Triệu Đông với Minh Hà bị kẹt ở giữa khó xử," không nhịn được bèn nhéo má hắn, nói, "Cũng may, nụ cười chưa đến mức biến dạng hoàn toàn..." Nói đoạn lại không nhịn được muốn cười lớn.
Tuy rằng khi Thẩm Hoài ra dáng quan chức đầy uy nghiêm, Trần Đan có thể cảm thấy an toàn hơn, nhưng thấy hắn sẵn sàng chịu thiệt thòi vì người khác, cô lại cảm thấy gần gũi hơn, cũng không nhịn được bộc lộ vẻ nũng nịu của thiếu nữ trước mặt hắn, tựa như cặp tình nhân thân mật không rời.
