(Cảm ơn Thiên Thu Di Ái đã ủng hộ, lại hỏi một câu: mấy huynh đệ trên bảng xếp hạng ủng hộ, có nguyện ý chạy vai quần chúng trong cuốn sách này không? Tôi thấy có vài cái tên khá hay. Tuy nhiên, kết cục có tốt có xấu đấy nhé!)

Khoảnh khắc Chu Dụ ngã vào lòng mình, Thẩm Hoài có thể cảm nhận được thân hình đẫy đà của cô mềm mại đàn hồi đến kinh ngạc, gần như không cảm nhận được lực va chạm, còn bộ ngực của cô ép sát vào lòng mình lại đầy đặn đến nhường nào.

Thế nhưng tình huống tiếp theo lại chẳng hề diễm lệ như tưởng tượng. Điếu thuốc Thẩm Hoài đang ngậm trong miệng chui tọt vào cổ áo anh, chưa kịp để anh dư vị cảm giác tuyệt vời khi Chu Dụ ngã vào lòng, đầu lọc thuốc lá đã làm anh bỏng đến mức hít khí lạnh liên hồi.

Thẩm Hoài vội vàng đẩy Chu Dụ ra một bên, kéo vạt áo sơ mi đang sơ vin trong lưng quần ra, gọi đầu lọc thuốc rơi xuống. Gốc cổ anh đã bị bỏng đau rát, trán cũng đau như lửa đốt, đưa tay sờ thử thì thấy ươn ướt, hóa ra là một tay đầy máu.

Nhìn Chu Dụ bò dậy từ dưới đất, Thẩm Hoài cười khổ nói: "Chu bí thư, tôi chỉ chào cô một tiếng, cô không để ý tới tôi thì thôi, sao phải ra tay tàn nhẫn với tôi như vậy? Để người khác nghe thấy, họ lại chẳng hiểu sao tôi lại đắc tội với cô..."

Chu Dụ tuy chán ghét Thẩm Hoài, nhưng lần này là do cô hấp tấp đâm sầm vào anh, còn dùng "Đại ca đại" nện anh một cú đau điếng. Cô đứng dậy, ôm lấy bộ ngực còn đang hoảng sợ, áy náy nói: "Thật sự là không để ý, đột nhiên thấy một bóng đen đứng trước mặt, nên tiện tay ném ra..."

Nhìn trán Thẩm Hoài thực sự bị rách một đường, Chu Dụ thầm nghĩ bà đây nhịn đến hôm nay mới nện cho ngươi một cú đau, coi như là rẻ cho ngươi rồi. Nhưng ngoài miệng vẫn quan tâm hỏi: "Trán anh có sao không? Có cần tìm bác sĩ băng bó không? Ngô bí thư lo vợ Trần thị trưởng xảy ra chuyện gì, đặc biệt bảo bác sĩ Trương của viện một túc trực tại Nam Viên đấy."

"Tít, tít, tít..." Chiếc "Đại ca đại" lăn ra một bên, lúc ngã xuống vô tình bị ngắt máy, lúc này lại ngoan cố vang lên. Chu Dụ hận không thể lao tới đạp cho hai phát, nghĩ đến việc cuộc tranh cãi giữa mình và chồng vừa rồi đều lọt vào tai Thẩm Hoài, nhất thời vừa tức giận, vừa xấu hổ.

Thẩm Hoài nhấc chân đá bay chiếc "Đại ca đại" xuống hồ. Nó còn kêu ầm ĩ vài tiếng trong nước rồi chìm vào tĩnh lặng.

Chu Dụ thấy Thẩm Hoài không dưng lại đá chiếc "Đại ca đại" của cô xuống sông, trong lòng cũng bốc hỏa: Chỉ là nện ngươi một cái thôi mà, có cần làm ầm ĩ đến mức này không?

Thẩm Hoài lại cười nói: "Đã không muốn nghe điện thoại, thì rơi xuống sông là hợp lý nhất. Hơn nữa, đợi người khác nghe thấy tiếng thét của Chu bí thư chạy tới, thấy trán tôi bị đánh thành thế này, cũng không cách nào nói Chu bí thư ôm hận trong lòng, khó khăn lắm mới chộp được cơ hội nện một cú tàn nhẫn — hung khí này tốt nhất nên phi tang đi là hơn."

Chu Dụ chớp chớp mắt, mượn ánh đèn đường xuyên qua kẽ lá nhìn Thẩm Hoài, phát hiện mình thật sự không quen biết anh nữa: Máu trên trán anh sắp chảy đến đuôi mắt rồi, mà còn tâm trí nói lời mát mẻ thế này? Nhưng nghĩ lại Thẩm Hoài cũng là đồ dở hơi, một chiếc "Đại ca đại" lúc mới mua cũng phải ngót nghét hai vạn, vậy mà nhấc chân đã đá xuống nước? Lại cảm thấy cái tính cách khốn nạn của anh vẫn chẳng khác gì trước kia.

"Chu bí thư, Chu bí thư, cô có sao không?" Quả nhiên có người nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc của Chu Dụ nên chạy tới hồ, nhưng cũng không dám xông bừa vào rừng cây. Ai biết trong rừng cây lãnh đạo đang làm chuyện gì không thể lộ ra ánh sáng, có muốn họ nhìn thấy không chứ?

"Không có việc gì, Chu bí thư vừa không cẩn thận va vào tôi một cái, làm rơi 'Đại ca đại' xuống hồ thôi," Thẩm Hoài nhanh nhảu nói dối, gọi cô gái đang đi tới xem Chu Dụ có chuyện gì lại, chỉ vào hướng chiếc Đại ca đại bị đá xuống, "Ở ngay chỗ đó, các cô tìm người tới giúp Chu bí thư vớt 'Đại ca đại' lên đi..."

Cô gái quay lại gọi người tới vớt Đại ca đại, Thẩm Hoài ngồi bệt xuống đất, quay đầu hỏi Chu Dụ: "Cô xem giúp tôi, máu trên trán đã cầm chưa?"

Chu Dụ thấy Thẩm Hoài bị thương ở đầu, không vội đi băng bó mà ngược lại còn có hứng thú lừa người tới vớt Đại ca đại, trong lòng đối với anh cũng không nói rõ là cảm giác gì.

Một chiếc "Đại ca đại" cũ kỹ như vậy rơi xuống hồ, nói thật, Chu Dụ cũng chẳng thấy xót; không phải đối mặt với cuộc gọi làm mình xấu hổ kia, càng không thể coi là chuyện xấu.

Nói thật, khoảnh khắc điện thoại reo, Chu Dụ đã do dự có nên đá "Đại ca đại" xuống sông không, không ngờ tên khốn Thẩm Hoài này lại ra chân trước.

Nghĩ vậy, ngược lại cảm thấy tên khốn này không đáng ghét như trước nữa. Lại nghĩ anh không vội rời đi để băng bó, có lẽ là sợ cô ở lại trong rừng cây thủy sam tối tăm này sẽ sợ hãi thôi...

Chu Dụ cúi người xuống nhìn vết thương trên trán Thẩm Hoài.

Xương trán cứng, cũng chỉ là bị đập rách da, không có gì đáng ngại, máu chảy ra một chút, lát sau đã cầm lại.

Chu Dụ cũng có chút áy náy, rút tờ khăn giấy sạch ra nói: "Máu cầm rồi, hay là tôi giúp anh lau trước, kẻo nhìn khó coi quá?"

Máu trên trán đã cầm, nhưng phía dưới của Thẩm Hoài sắp chảy máu đến nơi rồi.

Chu Dụ lúc nãy không chú ý tới việc hai chiếc cúc áo trước ngực đã bung ra khi ngã xuống.

Buổi trưa thời tiết khá nóng, cô chỉ mặc một chiếc áo sơ mi, lúc nãy đứng thẳng cũng không để ý, giờ cô cúi người xuống, chiếc áo sơ mi mở rộng trước mắt Thẩm Hoài.

Đôi gò bồng đào mà lớp áo lót màu xanh không thể bao bọc hết, gần như sắp trào ra, đập thẳng vào mắt Thẩm Hoài. Dù ánh sáng có mờ đi chăng nữa, màu sắc trắng mịn như ngọc ấy vẫn đầy quyến rũ, tỏa ra hương thơm nhàn nhạt.

Thẩm Hoài vô thức quay đầu đi, khẽ ho một tiếng.

Lúc này Chu Dụ mới nhận ra mình đã bị lộ hàng, vội vàng túm lấy áo sơ mi che đi bộ phận hớ hênh, cúi đầu tìm cúc áo; tính cách cô dù có chua ngoa đến đâu, bị người khác nhìn thấy cảnh hớ hênh cũng sẽ thấy nóng mặt, đồng thời lại thầm nghĩ: tên súc sinh này sao lại thay đổi tính nết, lại còn biết nhắc mình che chắn?

Thẩm Hoài cởi áo khoác ngoài ra đưa cho Chu Dụ: "Chỗ tối tăm này, biết tìm cúc áo ở đâu? Cô mặc tạm áo của tôi đi."

Một lát sau, cô gái kia gọi các nhân viên khác đến giúp vớt Đại ca đại, Thẩm Hoài liền nói với Chu Dụ: "Tôi qua thăm dì Đào đây, không ở lại đây cùng Chu bí thư vớt Đại ca đại nữa!" Bỏ mặc họ lại bên hồ vớt Đại ca đại, anh đi về phía tòa nhà số sáu.

Chu Dụ túm lấy áo khoác, quấn chặt lấy người. Hôm nay cô không nghĩ mình sẽ ở lại ngoài trời muộn như vậy, quần áo mặc rất mỏng, dù cúc áo sơ mi không rơi thì cũng cần một chiếc áo khoác.

Nhìn bóng lưng rời đi của Thẩm Hoài, cô cảm thấy anh thật kỳ lạ, có cảm giác không thể nhìn thấu, liệu anh có thực sự là tên khốn từng nhân cơ hội sờ đùi cô không? Hay nói tất cả những chuyện trước kia, thực sự đều là ngụy trang của anh?

---❊ ❖ ❊---

Đêm nay, đối với bí thư thành ủy Ngô Hải Phong mà nói, đã định trước là một đêm dày vò.

Ông bảo các nhân viên xung quanh đi nghỉ ngơi hết, một mình ngồi trong sảnh tòa nhà suy nghĩ chuyện, đến cả khi Thẩm Hoài bước vào cũng không hề hay biết.

"Ngô bí thư, sao ông vẫn chưa đi nghỉ, cơ thể ông sao chịu nổi?" Thẩm Hoài nói. Câu này vừa thốt ra, chính anh cũng thấy giả tạo.

"Ồ, xe tang sáng mai sẽ đón di thể Trần thị trưởng tới nhà tang lễ, Đông Hoa có thói quen canh đêm," Ngô Hải Phong ngẩng đầu lên nói, "Tôi ở lại thay Trần thị trưởng canh đêm; Tiểu Thẩm, sao cậu không đi nghỉ đi?"

Quan liêu dù có oai phong đến đâu, nói trắng ra cũng là do cái ghế quan chức mang lại cho họ, rất ít quan chức có thể nhìn ra khí độ chính trị gia khiến người khác phục tùng, suy cho cùng, vẫn là những chính trị gia tham lam và đê tiện chiếm đa số.

Trước khi tỉnh có quyết định rõ ràng, Đàm Khởi Bình sẽ không tiếp xúc riêng quá mật thiết với Ngô Hải Phong.

Thẩm Hoài thầm nghĩ Ngô Hải Phong ở lại tòa nhà số sáu canh đêm cho Trần Minh Đức, dù là cho vợ Trần Minh Đức xem, hay cho Đàm Khởi Bình xem, hay cho phía tỉnh xem, quan trọng hơn là muốn bày ra một thái độ.

Hai bên thái dương Ngô Hải Phong điểm sương trắng, ngồi đó như kẻ phạm tội, trông cũng đáng thương. Thẩm Hoài không thể không thừa nhận tâm mình còn chưa đủ cứng: nếu không phải khoảnh khắc Ngô Hải Phong ngẩng đầu lên lúc nãy, ánh mắt có phần sắc lạnh, suýt chút nữa anh đã đồng cảm với ông ta rồi.

Lúc này, Thẩm Hoài liên tục nhấn mạnh trong lòng: kẻ đang ngồi trước mặt đây, là một con rắn độc bất cứ lúc nào cũng có thể cắn người.

"Tiểu Thẩm, trán cậu làm sao vậy?" Lúc này Ngô Hải Phong mới để ý trán Thẩm Hoài bị rách một đường.

Thẩm Hoài nói: "Tuy có chút mệt, nhưng xảy ra chuyện thế này, sao có thể nghỉ ngơi được? Vừa nãy ngồi bên hồ một lát, không ngờ Chu bí thư cũng qua đó gọi điện thoại. Tối trời tối đất, cô ấy va vào tôi, tôi va vào cây, nên trán bị rách, qua đây tìm bác sĩ Trương băng bó một chút."

Thẩm Hoài nhẹ nhàng kể sơ qua chuyện bên hồ vừa rồi, lại nói: "Tôi lại thấy xung quanh hồ Thúy cần phải làm tốt dự án chiếu sáng, mới có thể trở thành nơi giải trí về đêm tốt cho người dân Đông Hoa. Khu vực xung quanh đây tuy gọi là trung tâm thành phố Đông Hoa, nhưng tối om, trời tối là không thấy một bóng người. Thương mại trung tâm thành phố này, ban đêm vốn là một giai đoạn kinh doanh cực kỳ quan trọng, chỉ thiếu chút đó thôi, cảm giác đã thua kém một đoạn dài. Tuy nói lúc này làm dự án chiếu sáng sẽ bị người ta nói là lãng phí xa hoa, nhưng tôi thấy thành phố nên đầu tư thì cũng nên đầu tư..." Câu chuyện mở ra, anh cố ý nói nhiều thêm một chút.

"Tiểu Thẩm cũng rất có nghiên cứu về kinh tế sao?" Ngô Hải Phong ra lệnh cho nhân viên đi gọi bác sĩ Trương tới băng bó cho Thẩm Hoài, bảo anh ngồi xuống, muốn nghe anh nói nhiều hơn với vẻ đầy hứng thú.

Trước đây ngoài tâm phúc của Ngô Hải Phong ra, ai có cơ hội được thảo luận vấn đề kinh tế trước mặt ông ta?

Cho dù Trần Minh Đức không chết, chỉ dựa vào việc Thẩm Hoài là thư ký của Trần Minh Đức, cũng căn bản không đủ tư cách để Ngô Hải Phong ôn hòa nghe anh bàn về vấn đề kinh tế Đông Hoa.

Chỉ là lúc này Ngô Hải Phong giống như chó rơi xuống nước, mang theo nỗi bi ai của việc tương lai thất thế, hơn nữa ông ta còn gửi gắm cọng rơm cứu mạng cuối cùng lên người Thẩm Hoài, thái độ đối với Thẩm Hoài tự nhiên khác thường ôn hòa.

Giữ Thẩm Hoài lại nói chuyện, cũng là muốn nghe được thứ gì đó có thể an ủi tâm tư mình từ đôi ba câu chữ của Thẩm Hoài.

"Tôi học kinh tế đô thị và thương mại ở Pháp, đến trường kinh tế tỉnh dạy học cũng liên quan đến quản lý kinh doanh, coi như là biết nửa vời, không bàn được là nghiên cứu gì cả." Thẩm Hoài nói.

"Ồ, đúng rồi, cậu là nhân tài hải ngoại được trường kinh tế tỉnh đưa về nước," Ngô Hải Phong dường như nhớ ra điều gì, "Trần thị trưởng là quan chức kiểu học giả, có thể điều cậu từ trường kinh tế tỉnh ra, mang đến Đông Hoa, rõ ràng là coi trọng chuyên môn của cậu. Người trẻ tuổi đừng quá khiêm tốn..."

Được bí thư thành ủy khen như vậy, ai cũng khó tránh khỏi lâng lâng.

Thẩm Hoài trước kia, ở hải ngoại tuy học chuyên ngành kinh tế đô thị và thương mại, nhưng anh nào có chịu học hành tử tế ngày nào? Nói là nhân tài hải ngoại được đưa về trường kinh tế tỉnh giảng dạy, chẳng qua chỉ là vài trò thao túng ngầm mà thôi.

Chỉ là kinh nghiệm sống ở nước ngoài những năm này, in đậm trong các mảnh ký ức, khiến Thẩm Hoài có cái nhìn trực quan và sinh động về hiện trạng kinh tế và xã hội hải ngoại.

Dung hợp ký ức của hai người, cũng là cảm nhận mà người thường không bao giờ có được, giống như anh đã hút lấy cuộc đời của người kia vậy.

Nền tảng học thuật thực sự của Thẩm Hoài, một là chuyên ngành luyện kim và kỹ thuật công nghiệp học thời đại học, một là thạc sĩ quản lý công nghiệp học tại chức dưới sự ủng hộ của Hùng Văn Bân.

Đến giai đoạn sau, Hùng Văn Bân bị điều đi nơi khác để bị tước quyền, nhà máy thép thành phố rơi vào tầm kiểm soát của Cố Đồng và những người khác, Thẩm Hoài vì để thi nghiên cứu sinh tiến sĩ chuyên ngành liên quan tại đại học Yên, đã khổ công tự học kinh tế ứng dụng hai năm.

Được Ngô Hải Phong tâng bốc như vậy, Thẩm Hoài cũng sẽ không đắc ý đến mức khoe khoang kiến thức chuyên môn một cách bừa bãi.

Sau khi bác sĩ Trương tới, giúp anh rửa sạch vết thương, Thẩm Hoài liền lược thuật sơ qua về mối quan hệ giữa dự án chiếu sáng khu trung tâm thương mại thành phố và thúc đẩy thương mại đô thị.

Những điều này ở hải ngoại cũng như các thành phố loại một trong nước, đều có kinh nghiệm thành công, không tính là kiến thức gì quá đặc biệt.

Thực tế, công nghiệp hóa và đô thị hóa trong nước chỉ mới bắt đầu, mà các nước phát triển phương Tây đó, đều đã trải qua quá trình công nghiệp hóa, để lại rất nhiều kinh nghiệm quý báu cùng một số bài học đau xót.

Chỉ cần kiên nhẫn và khiêm tốn, từ người khác luôn có thể học được rất nhiều thứ.

Nói đến dự án chiếu sáng trung tâm thành phố, Thẩm Hoài đúng là từng nghiên cứu, cũng có liên quan trực tiếp đến tòa cao ốc dở dang Thiên Hành kia.

Vẫn là cuối những năm tám mươi, thành phố muốn xây một tòa nhà chọc trời để làm bộ mặt, nhiệm vụ liền rơi vào nhà máy thép thành phố — nơi có hiệu quả kinh tế tốt nhất trong các doanh nghiệp trực thuộc thành phố lúc đó do Hùng Văn Bân chủ trì.

Hùng Văn Bân không thể chống lại quyết định của thành phố, chỉ có thể thực thi — Thẩm Hoài lúc đó vừa được Hùng Văn Bân điều đi làm chủ nhiệm văn phòng nhà máy, công tác chuẩn bị giai đoạn đầu của tòa cao ốc Thiên Hành là do anh nắm chính, nên anh từng nghiên cứu kỹ lưỡng về môi trường thương mại xung quanh tòa cao ốc Thiên Hành.

Đợi đến khi Hùng Văn Bân bị điều đi, nhà máy thép thành phố bị Cố Đồng và những người khác nắm giữ, Thẩm Hoài tự nhiên cũng không còn liên quan gì đến tòa cao ốc Thiên Hành nữa. Việc khởi công xây dựng tòa cao ốc Thiên Hành cũng là sau đó.

Tuy nhiên, sự tham gia lúc đó khiến Thẩm Hoài giờ đây vẫn nhớ được một số dữ liệu khảo sát chính xác, biến những thứ tưởng chừng bình thường thành những điều Ngô Hải Phong nghe một cách đầy hứng thú.

Một số vấn đề, cục quy hoạch thành phố cũng từng đề cập, nhưng không thể chỉ ra thấu đáo, ngắn gọn như Thẩm Hoài.

Có lẽ do quy hoạch đô thị thuộc quyền phân quản của Cao Thiên Hà, Ngô Hải Phong không mấy quan tâm đến điều này, lúc này nghe Thẩm Hoài nói thấu đáo mấy điểm chính, liền cảm thấy kiến thức của anh thực sự phi phàm, trong lòng thầm tiếc nuối: bên cạnh mình lại không có nhân vật lợi hại như thế này, mà Thẩm Hoài này lại không thể đào tạo thành tâm phúc.

Đặc biệt là trí nhớ của Thẩm Hoài rất tốt, rất nhiều số liệu được lấy ra tùy tiện, càng tăng thêm sức thuyết phục.

Ngô Hải Phong ngẩng đầu nhìn Chu Dụ đang đứng ở cửa, hỏi: "Chu Dụ, cô nói xem, học vấn của Tiểu Thẩm so với phần lớn quan chức Đông Hoa thì thế nào?"

Lúc này Thẩm Hoài mới chú ý Chu Dụ đã đứng ở lối đi hành lang nghe được một lúc lâu, nhưng tiếp theo, lại vô thức nghĩ: Chu Dụ có quan hệ gì với Ngô Hải Phong?

Nếu không có quan hệ gì đặc biệt, anh ngồi đây thảo luận lợi hại của dự án chiếu sáng với bí thư thành ủy, cô là một phó bí thư tổng hợp của thành phố, đứng lặng lẽ bên cạnh nghe cả nửa ngày, thì có chút không đúng quy tắc rồi.