Thẩm Hoài cũng không biết Hùng Văn Bân nghe từ nhân viên nào mà biết anh tới đây ăn cơm, Triệu Đông, Tiêu Minh Hà vừa cùng Tiêu Kiến lên lầu, Hùng Văn Bân liền tìm tới, nói Bí thư Đàm cũng đang ăn cơm ở Nam Viên, bảo anh qua nói chuyện.

Thẩm Hoài đành phải bỏ mặc Trần Đan ở Thúy Hoa Lâu, đi theo Hùng Văn Bân tới gặp Đàm Khởi Bình.

Nam Viên là nơi chiêu đãi của Thị ủy và Chính phủ thành phố, sau khi Ngô Hải Phong chuyển sang làm Chủ nhiệm Ủy ban Nhân dân thành phố, ông rất ít khi xuất hiện ở đây, tòa nhà số 1 cũng trở thành nơi chuyên dụng để Đàm Khởi Bình chiêu đãi đủ loại người.

Đàm Khởi Bình vừa gặp xong cán bộ của Ủy ban Kế hoạch Tỉnh thì nghỉ ngơi, Thẩm Hoài và Hùng Văn Bân đi vào, ông đang ngồi trên sofa trong phòng khách xem tài liệu, thấy Thẩm Hoài bước vào, cười nói: "Đã tới Nam Viên rồi mà còn không một tiếng động, cứ như quỷ tử vào làng ấy..."

"Cháu đâu có khả năng tiên tri," Thẩm Hoài ngồi xuống chiếc sofa bên cạnh Đàm Khởi Bình, nói đùa, "Biết Bí thư Đàm ở Nam Viên, cháu có dám không 'lăn' tới báo cáo công việc không cơ chứ?"

Đàm Khởi Bình thực ra không hề để ý chuyện Thẩm Hoài xưng hô chú cháu với mình, thấy cậu ta thần thái không có chút gò bó nào nhưng xưng hô lại rất cẩn trọng, thầm nghĩ có lẽ cậu ta không muốn để người khác nhận ra mình là cháu trai của Tống Hoa, cháu họ của Tống Kiều Sinh...

Đàm Khởi Bình lại rất tán thưởng tinh thần muốn tự mình gây dựng sự nghiệp mà không dựa vào thế lực gia đình của Thẩm Hoài, vuốt mái tóc đen chải ngược ra sau, cười nói: "Vậy cậu tới báo cáo công việc cho tôi xem nào, nhà máy thép chỉnh đốn thế nào rồi, hay là chuyện trấn Mai Khê sao lại 'chọc' ra cái danh mục 'Văn phòng Quản lý Tài sản' với huyện thế?"

"À," Thẩm Hoài ngẩn người, hỏi: "Chuyện này sao lại truyền tới tai Bí thư Đàm rồi ạ?"

Văn phòng Doanh nghiệp của trấn vốn chỉ là cơ quan có tính chất tạm thời, Thẩm Hoài cho rằng việc đổi tên thành "Văn phòng Quản lý Tài sản trấn", điều chỉnh chức năng một chút thì cũng không tính là chuyện gì lớn, không ngờ chuyện này lại "dâng tấu" tới tận chỗ Đàm Khởi Bình.

"Tôi hiện đang nắm mảng cải cách thể chế," Đàm Khởi Bình nói, "Đông Hoa những năm gần đây phát triển hơi trì trệ, có nhiều nguyên nhân, kinh tế thể chế cứng nhắc cũng là một mặt. Nhưng có vài việc khi bắt tay vào làm thì đầu mối rối như tơ vò, huyện Hà Phố làm một bản báo cáo tóm tắt tình hình trấn Mai Khê, gửi lên đây, nghe cái tên Văn phòng Quản lý Tài sản này thấy khá mới mẻ, lại đúng lúc cậu hôm nay cũng ở Nam Viên, nên muốn nghe cậu nói trực tiếp xem sao..."

Triệu Đông gần như không chậm trễ chút nào, lập tức chạy tới ngay, nhân viên trực ban dẫn cậu ta vào, Thẩm Hoài dừng chủ đề vừa nãy, giới thiệu Triệu Đông trước: "Triệu Đông là học trò cưng của lão Hùng hồi còn ở nhà máy thép thành phố, được cháu kéo sang thép Mai Khê, giúp cháu chỉnh đốn sản xuất..."

"Đều là tuổi trẻ tài cao," Đàm Khởi Bình bảo Triệu Đông cũng ngồi xuống nói chuyện, lại quay sang nói với Hùng Văn Bân, "Nhìn họ thanh xuân phơi phới, lại nhớ đến thời trẻ của tôi, đúng lúc gặp mười năm biến động, hoặc là đi theo đám đông lên núi xuống nông thôn, hoặc là bị nhốt vào chuồng bò viết kiểm điểm, chẳng làm được việc lớn gì, đâu được như bọn họ, tuổi còn trẻ đã có cơ hội vẫy vùng thỏa chí tang bồng thế này..."

Triệu Đông cũng là lần đầu gặp mặt Đàm Khởi Bình, khó tránh khỏi có chút căng thẳng, may mà Đàm Khởi Bình trước mặt người mình tin tưởng cũng rất dễ gần, khiến cậu ta nhanh chóng thích nghi được.

"Giáo sư kinh tế học Kỷ Canh Tân của Đại học Yên Kinh, ngay từ năm 91 đã đưa ra khái niệm quản lý tài sản toàn dân và tập thể về việc chuyển đổi quốc doanh sang sở hữu nhà nước. Giáo sư Kỷ Canh Tân còn dâng thư lên Quốc vụ viện, hy vọng có thể tiến hành cải cách sâu rộng hơn đối với các doanh nghiệp quốc doanh, tập thể, chứ không chỉ dừng lại ở cấp độ trách nhiệm của giám đốc xí nghiệp và khoán kinh doanh,"

Thẩm Hoài đem ý tưởng xin cải cách Văn phòng Doanh nghiệp của mình với huyện Hà Phố trình bày chi tiết với Đàm Khởi Bình,

"Doanh nghiệp hương trấn mấy năm trước đạt được sự phát triển rất lớn, nhưng một phần lớn là do địa phương có sự thôi thúc muốn mở rộng quy mô sản xuất, tăng nguồn thu thuế. Tỉnh Hoài Hải tiên phong thí điểm hệ thống phân chia thuế trong nước, địa phương liền mất đi động lực hỗ trợ doanh nghiệp mở rộng quy mô sản xuất. Rất nhiều vấn đề vốn bị che đậy bởi sự phát triển quá mức trước đó, như kinh doanh kém hiệu quả, xây dựng trùng lặp, cạnh tranh quá mức, nợ tam giác doanh nghiệp... đều ngay lập tức bộc lộ ra. Cháu tới trấn Mai Khê phụ trách công tác kinh tế, chủ trì chỉnh đốn nhà máy thép, từ đó phát hiện ra rất nhiều tình trạng tương tự. Lúc này cháu mới nghĩ, có phải muốn làm tốt kinh tế hương trấn thì phải thay đổi tư duy hay không, vừa thấy bài viết của giáo sư Kỷ ở Đại học Yên Kinh, cảm thấy rất được truyền cảm hứng..."

"Kỷ Canh Tân là cố vấn chính sách quốc gia của Quốc vụ viện, là một người rất có tầm. Lý thuyết ông ấy đưa ra, trình độ rất cao, nhưng ở Trung ương vẫn còn một số tranh cãi," Đàm Khởi Bình những năm đầu cũng từng giữ chức Phó Bí thư ở các địa phương cấp dưới, chuyện về kinh tế dù không thể nói là tinh thông, nhưng với vài chuyên gia kinh tế nổi tiếng trong nước được mời làm cố vấn chính sách quốc gia cùng những chủ trương kinh tế chính của họ, ông vẫn có sự hiểu biết nhất định, "Mấy bài viết của ông ấy vẫn là Hùng Văn Bân đưa cho tôi xem, quan điểm khá vượt thời đại, không ngờ cậu cũng có nghiên cứu..."

Thẩm Hoài trước kia tuy nói ở Pháp học chuyên ngành kinh tế đô thị và thương mại, nhưng thực sự là kẻ rỗng tuếch không học hành gì, thế nhưng Thẩm Hoài hiện tại lại tự học thi đỗ Tiến sĩ kinh tế học của Đại học Yên Kinh, đối với mấy vị giáo sư kinh tế học nổi tiếng của Đại học Yên Kinh cũng như lý thuyết kinh tế và thành tựu học thuật của họ, đều đã nghiên cứu một cách có mục tiêu.

Trên thực tế, việc sắp xếp lại những trải nghiệm cuộc sống ở nước ngoài của Thẩm Hoài trước kia, đã giúp anh hiểu thấu đáo hơn về một số vấn đề.

Thẩm Hoài trước kia, mặc dù nói cuộc đời rất tồi tệ, nhưng khi thực sự sắp xếp lại những ký ức lộn xộn đó, Thẩm Hoài cũng phát hiện ra rất nhiều điểm có ích cho mình, 1+1 thường thường lớn hơn 2.

"Thể chế kinh tế của các nước Âu Mỹ vẫn đáng để trong nước học tập," Thẩm Hoài nói, "Quản trị các công ty, doanh nghiệp lớn ở nước ngoài, đại khái đều đi theo mô hình tách biệt quyền sở hữu và quyền kinh doanh. Hiện nay dù là một hương trấn, doanh nghiệp trực thuộc trấn cũng có tới một hai chục cái, doanh nghiệp quốc doanh cấp thành phố còn có gần ba trăm cái. Nếu mọi quyết sách kinh doanh của doanh nghiệp đều phải để chính phủ chốt hạ, vấn đề sẽ rất nghiêm trọng: Một là hạn chế về chuyên môn, không ai có thể đồng thời là chuyên gia của vài lĩnh vực, hai là sức người luôn có hạn, không thể xử lý kịp thời và linh hoạt các vấn đề gặp phải trong quản lý. Chế độ trách nhiệm giám đốc, quản lý hiện nay, cũng chủ yếu là để khắc phục những nhược điểm này. Tuy nhiên, chế độ trách nhiệm giám đốc quản lý có hiệu quả với doanh nghiệp hay không, nên lấy chỉ tiêu gì để đánh giá, đội ngũ quản lý đại diện bởi giám đốc và quản lý nên khích lệ thế nào, trong nước vẫn còn rất nhiều vấn đề chưa giải quyết được. Cháu đề nghị trấn Mai Khê đổi Văn phòng Doanh nghiệp thành Văn phòng Quản lý Tài sản, nói cho cùng, chính là làm mờ đi tất cả các chỉ tiêu, chỉ xem kinh doanh của doanh nghiệp có hiệu quả kinh tế hay không, tài sản có tăng giá trị hay không, doanh nghiệp có triển vọng phát triển tốt hơn không, có cần tăng cường đầu tư nguồn lực hay không. Còn việc kinh doanh của doanh nghiệp có hợp quy phạm hay không, thì đó hoàn toàn là trách nhiệm mà các ủy ban, văn phòng của chính phủ phải thực hiện. Chức năng xã hội của doanh nghiệp quốc doanh và tập thể, đặc biệt là một số doanh nghiệp quốc doanh lớn và vừa, có bệnh viện, nhà trẻ, hoàn toàn là một xã hội thu nhỏ, không phù hợp với nguyên tắc 'hiệu quả là trên hết' mà Đặng Công đã đề ra, đều phải tách rời ra, như vậy mới có khả năng khiến hiệu quả kinh doanh trở nên cao hơn..."

Thẩm Hoài trình bày mạch lạc rõ ràng, ngay cả với người không mấy tinh thông kinh tế như Đàm Khởi Bình cũng nghe rất lọt tai, nói: "Xem ra cậu ra nước ngoài mấy năm cũng học được vài thứ, trước đây cậu đi quản lý một nhà máy thép, trong lòng tôi vẫn còn thấy lo ngại thay cho cậu, giờ xem ra tôi có chút lo thừa rồi. Cậu nắm giữ lý thuyết chín muồi, lại có trợ thủ đắc lực, nhất định có thể gây dựng nên sự nghiệp."

Đàm Khởi Bình lại suy nghĩ một chút, nói: "Bộ lý thuyết về quản lý tài sản này, trấn Mai Khê có thể làm thí điểm trước, chúng ta phải dũng cảm dò đá qua sông. Bài viết của Kỷ Canh Tân thiên về tính lý thuyết nhiều hơn, ít có thực tiễn, rốt cuộc có tính khả thi hay không, Trung ương vẫn còn một số tranh cãi. Tôi thấy cậu có thể dựa trên kinh nghiệm công tác kinh tế thực tế của trấn Mai Khê, chuyên sâu từ góc độ doanh nghiệp hương trấn, viết một bài báo..." lại hỏi Hùng Văn Bân: "Lão Hùng, ông thấy trình độ lý thuyết của tiểu Thẩm có đạt không? Cậu ấy viết bài xong, ông xem qua giúp cậu ấy..."

Năng lực vượt trội mà Thẩm Hoài thể hiện đã sớm xóa bỏ ấn tượng mà tin đồn trước kia để lại trong lòng Hùng Văn Bân, ông biết Thẩm Hoài dù có chút coi thường người khác, thì cũng hoàn toàn là vì cậu ta có thực lực đó.

Thoạt nhìn thấy trấn Mai Khê đề xuất muốn lập Văn phòng Quản lý Tài sản, Hùng Văn Bân đã nghĩ ngay tới lý thuyết của giáo sư kinh tế Đại học Yên Kinh Kỷ Canh Tân, không ngờ Thẩm Hoài trong lý thuyết thể chế kinh tế lại có nền tảng vô cùng vững chắc.

Hùng Văn Bân cười nói: "Trình độ nửa vời của tôi, sợ là không giúp Thẩm Hoài xem xét được..."

Lúc này nhân viên đi tới thông báo họ qua dùng bữa, Thẩm Hoài và Triệu Đông không thể rời đi, trong bữa tiệc thì tường tận báo cáo chi tiết việc chỉnh đốn nhà máy thép với Đàm Khởi Bình.

Có một số thứ không thể chém gió mà ra được, Đàm Khởi Bình lăn lộn chốn quan trường nửa đời người, ai là người làm được việc, ai là kẻ chỉ biết khua môi múa mép, chỉ cần mở nửa con mắt là đã phân biệt được.

Trước đây chưa có cơ hội nghe Thẩm Hoài nói chi tiết về việc chỉnh đốn nhà máy thép như vậy, trên bàn ăn trò chuyện mở ra, vô tri vô giác đã qua mười giờ đêm, cuối cùng vẫn là Hùng Văn Bân nhắc nhở Đàm Khởi Bình ngày mai phải dậy sớm đi tỉnh, mới kết thúc cuộc trò chuyện này.

Đàm Khởi Bình chống tay lên bàn, nói: "Thế này đi, sang năm nhà máy thép Mai Khê có thể đạt được lợi nhuận theo quý, tôi sẽ qua đó khảo sát một chuyến, cũng tiện thể tạo thêm áp lực cho các doanh nghiệp khác trong thành phố. Trước tết mà xuống đó thì có vẻ hơi vội vàng..."

Đông Hoa có bảy huyện ba khu, khu thì thuộc quyền quản trị trực tiếp của Thị ủy và Chính phủ, các huyện thì do Tỉnh ủy ủy thác giao cho Thị ủy và Chính phủ quản lý thay, mối quan hệ khá phức tạp. Trước khi nhà máy thép Mai Khê đưa ra được thành tích thực tế, chưa có cái cớ thích hợp, Đàm Khởi Bình không tiện lập tức tới thị sát ngay để trực tiếp tiếp sức cho Thẩm Hoài...

Tiễn Đàm Khởi Bình, Hùng Văn Bân lên xe rời khỏi Nam Viên, Thẩm Hoài mới cùng Triệu Đông quay về Thúy Hoa Lâu, cũng không biết Trần Đan và Tiêu Minh Hà bị bỏ lại ở Thúy Hoa Lâu có tức giận đầy bụng hay không.

Tiệc rượu bên này cũng đã tàn từ lâu, Cục trưởng Cục Xây dựng khu Đường Xuyên dù có muốn làm quen với Thẩm Hoài đến mấy, cũng không thể không biết xấu hổ mà cứ lì lợm ở lại chờ.

Bên này chỉ còn bố mẹ Tiêu Minh Hà vẫn đang cùng Tiêu Minh Hà và Trần Đan chờ đợi.

Nhìn thấy Thẩm Hoài và Triệu Đông bước tới, Tiêu Kiến thấp thỏm đứng dậy, lòng bàn tay toát mồ hôi.

"Đã muộn thế này rồi mà Trưởng phòng Tiêu vẫn còn đợi ở đây ạ?" Thẩm Hoài coi như chuyện buổi tối chưa từng xảy ra, vươn tay bắt tay Tiêu Kiến.

Tiêu Kiến hơi khom người vươn tay ra, mặt đầy vẻ lấy lòng nói: "Không muộn, không muộn..." Tiếp theo cũng không biết phải nói gì nữa, chỉ siết chặt lấy tay Thẩm Hoài, muốn bù đắp lại lỗi lầm mình gây ra trước đó.

Bị mồ hôi trong lòng bàn tay Tiêu Kiến làm cho nhớp nháp trên tay, Thẩm Hoài hận không thể lau đi mấy cái, nhưng trong lòng dù có chán ghét loại người hám lợi này đến đâu, cũng phải nể mặt Triệu Đông và Tiêu Minh Hà, cũng không muốn tiếp xúc quá nhiều với Tiêu Kiến, anh rút tay về, nói với Triệu Đông: "Cũng không còn sớm nữa, cậu đưa Trưởng phòng Tiêu và Minh Hà về trước đi, ngày mai chúng ta gặp lại ở nhà máy..."