Cát Vĩnh Thu vốn định mượn uy quyền của bí thư trưởng để áp chế Thẩm Hoài, ngờ đâu Thẩm Hoài mềm cứng đều không ăn, khiến ông ta không có cách nào với cái gai trong mắt này.
Vốn dĩ Cát Vĩnh Thu có thể trực tiếp báo cáo việc này với Trần Minh Đức, dù sao thì Thường ủy Phó thị trưởng Trần Minh Đức vẫn có thể áp chế Thẩm Hoài, dù có thiên vị cũng không thể cho phép Thẩm Hoài quậy phá ở Nhà máy thép thành phố như vậy được.
Thế nhưng, Cát Vĩnh Thu không ngờ Thẩm Hoài lại hung hăng ngang ngược đến vậy, trong lời nói, hắn chĩa mũi nhọn trực tiếp vào khâu quản lý kinh doanh của Nhà máy thép thành phố, tình thế này khiến ông ta không thể không suy nghĩ nhiều hơn.
Nhìn anh vợ hồi lâu mới dám đứng dậy đầy thảm hại, khuôn mặt sưng vù đầy máu, cũng không biết bị thương nặng hay nhẹ, Cát Vĩnh Thu cố hết sức kìm nén, nhưng cơn giận trong lòng vẫn sôi sục, cuộn trào, cả người run lên bần bật.
Qua hồi lâu, Cát Vĩnh Thu mới sực nhớ ra gọi người đưa anh vợ đến phòng y tế nhà máy cứu chữa trước.
Thẩm Hoài liếc nhìn những nhân viên khác của Phòng An toàn Sản xuất trong văn phòng, nói với Cát Vĩnh Thu: "Cát bí thư trưởng, nếu không còn việc gì khác, tôi xin về thành phố trước đây." Hắn cầm một bản báo cáo điều tra trong tay rồi bước ra ngoài.
Thẩm Hoài có ở lại thêm cũng chỉ tự làm xấu mặt mình, Cát Vĩnh Thu đã không làm gì được hắn, tất nhiên cũng hy vọng con súc sinh này sớm cút đi.
Cát Vĩnh Thu ngồi đó, lạnh mặt, không lên tiếng, mặc kệ Thẩm Hoài nghênh ngang bước ra ngoài; những người khác càng bị khí thế của Thẩm Hoài trấn áp, không ai dám nói một lời, cũng không ai dám tiến lên an ủi Cát Vĩnh Thu lấy một tiếng.
Các nhân viên lâu năm đều hiểu mối quan hệ giữa Chu Đại Miệng và Cát Vĩnh Thu, nhìn bàn tay run rẩy của Cát Vĩnh Thu, họ đều biết ông ta đang ở bên bờ vực bùng nổ bất cứ lúc nào, ai rảnh rỗi mà đi chọc vào thùng thuốc súng này? Muốn nịnh hót cũng không phải lúc này.
"Người của Nhà máy thép thành phố chết hết đâu rồi?" Cát Vĩnh Thu nổi cáu đập nát một chiếc cốc thủy tinh trên bàn, sự việc xảy ra lâu như vậy mà chẳng thấy lãnh đạo nhà máy nào xuất hiện, khiến ông ta vừa xấu hổ vừa tức giận.
"Cố xưởng trưởng đột xuất có việc đi Tân Tân, trước khi đi còn dặn dò Chu trưởng phòng tiếp đón Cát bí thư trưởng trước," một nhân viên lâu năm rụt rè đáp lại, rồi nói thêm: "Hay là, tôi đi xem xưởng trưởng Từ và những người khác có ở nhà không?" Vừa nói vừa cúi người bước ra ngoài, nửa ngày không thấy quay lại.
Nhà máy thép thành phố tuy vài năm nay bị làm cho hỗn loạn, nhưng dù sao cũng là doanh nghiệp công nghiệp lớn nhất thành phố Đông Hoa, diện tích chiếm đất vô cùng lớn.
Thẩm Hoài lái xe rời đi, trên con đường rợp bóng cây từ tòa nhà văn phòng ra cổng nhà máy, hắn đuổi kịp Triệu Đông, Tiểu Lê cùng chị dâu họ Trần Đan.
"Đến bến xe còn một đoạn nữa, tôi đưa mọi người đi!" Thẩm Hoài lái xe tới gần, thò đầu ra nói.
Trần Đan và Tiểu Lê hơi do dự, nhưng cũng khó mà từ chối; Triệu Đông không yên tâm, cũng theo lên xe.
Tiểu Lê giống như con thú nhỏ bị thương, suốt dọc đường im lặng không nói nửa lời, Thẩm Hoài chỉ nhìn qua gương chiếu hậu, thấy ánh mắt thỉnh thoảng nàng nhìn qua, Trần Đan cũng chỉ nói vài lời cảm ơn; Triệu Đông cũng không biết nên bắt chuyện với Thẩm Hoài thế nào, cả đường đều rất trầm mặc.
Đến bến xe tuyến số 9 về trấn Mai Khê, Thẩm Hoài dừng xe lại, quay đầu nhìn Tiểu Lê và chị dâu họ Trần Đan, nói: "Thành phố quen thói dĩ hòa vi quý rồi, việc này chưa chắc đã có kết quả tốt đẹp..."
Thẩm Hoài không phải là thư ký chính phủ thành phố mù tịt mọi thứ như trước nữa, những năm qua hắn đã nhìn thấu tận gốc rễ của Đông Hoa. Hôm nay hắn đánh cho Chu Đại Miệng một trận, cùng lắm bị Trần Minh Đức mắng cho một trận, nặng hơn nữa thì nhận một cái kỷ luật, làm một bản kiểm điểm, không có gì to tát, nhưng thành phố cũng khó lòng ủng hộ việc bồi thường cao:
"Tranh thủ được bao nhiêu bồi thường thì cứ lấy bấy nhiêu; chỉ cần đủ cho Tiểu Lê đi học đại học là được, những thứ khác đừng quá cố chấp; Triệu khoa trưởng, anh cũng đừng vì việc này mà xảy ra xung đột với nhà máy..."
Thẩm Hoài tìm một cây bút trên bảng điều khiển, xé lẻ một bao thuốc lá, chép số điện thoại di động lên tờ giấy. Hắn sợ đưa trực tiếp cho Tiểu Lê, Trần Đan sẽ khiến họ nảy sinh ý nghĩ không hay, nên đã đưa mảnh giấy cho Triệu Đông: "Triệu khoa trưởng, có chuyện gì các người có thể gọi số này tìm tôi..."
Nhìn Triệu Đông cùng Tiểu Lê, Trần Đan xuống xe, Thẩm Hoài nén nỗi đau nhói trong lòng, lái xe rời đi:
Cũng may có Triệu Đông và Trần Đan bên cạnh Tiểu Lê, khiến hắn bớt lo lắng phần nào, nếu không, Tiểu Lê mới mười sáu tuổi mụ, tuổi thật chưa đầy mười lăm mà phải sống cô độc một mình, sao hắn có thể không canh cánh trong lòng?
Trần Đan vén mái tóc rối xõa xuống ra sau tai, khuôn mặt nàng hơi tiều tụy, nhưng dung nhan như được gột rửa bằng nước trong vẫn không giảm vẻ tú lệ; tuy y phục đơn sơ thô giản, nhưng không che giấu được vóc dáng trưởng thành đầy đặn, điều mà Tiểu Lê với khuôn mặt thanh tú nhưng thân hình gầy gò, chưa phát triển hết lúc này không thể sánh bằng.
Trần Đan không chú ý tới những người chờ xe trên sân ga đều không kìm lòng được mà ngoái nhìn nàng, mà chỉ ngẩn người nhìn chiếc xe hơi đã đi xa, thẫn thờ nghĩ: Nếu chồng nàng, cũng là anh họ của Tiểu Lê, có được khí phách ngang ngược như vậy, thì đã không để hai người đàn bà yếu đuối như nàng và Tiểu Lê phải đến Nhà máy thép thành phố chịu bắt nạt.
Cũng nhờ Nhà máy thép thành phố có Triệu Đông và những đồng nghiệp cũ của Hải Văn giúp đỡ chăm sóc, nếu không thì nàng và Tiểu Lê sợ rằng đến cửa tòa nhà văn phòng cũng chẳng vào nổi.
Triệu Đông cầm tờ giấy ghi dãy số trong tay, có chút cay đắng nói với Trần Đan và Tiểu Lê: "Thư ký Thẩm nói cũng là thực tình, có lẽ kết quả tốt nhất là giúp Tiểu Lê tranh thủ được phí sinh hoạt để học đại học; dù không được thì Tiểu Lê cũng không cần lo lắng gì, Hải Văn tuy không may qua đời, nhưng tôi, hay Hải Bằng, Chu Minh bọn họ, đều vẫn là anh của em, tuyệt đối sẽ không để em phải chịu ấm ức..."
Nói như vậy, Triệu Đông cũng rất căm ghét sự vô dụng của bản thân.
Ở dưới mái hiên nhà người ta, không thể không cúi đầu, anh ta không có bối cảnh gì, vất vả lắm mới dựa vào nỗ lực của chính mình leo lên được vị trí trưởng khoa Kỹ thuật Sản xuất của Văn phòng Tổng công trình sư, tình thế không cho phép anh ta đứng ra chống đối lại Cố Đồng, Chu Đại Miệng và những kẻ đó.
Nhìn Thẩm Hoài lái xe rời đi xa, Triệu Đông cũng không khỏi ngưỡng mộ khôn cùng:
Nghĩ thầm tuy ở thành phố hắn trông chỉ là một thư ký nhỏ bé, nhưng lại dám ở trong Nhà máy thép thành phố, dám đánh cho anh vợ của Cát Vĩnh Thu, kẻ thân tín của Cố Đồng, trưởng phòng Phòng An toàn Sản xuất của Nhà máy thép thành phố một trận không chút kiêng dè, cuối cùng phủi tay, rời đi mà không hề tổn hại một sợi tóc, thế mới gọi là có bối cảnh, mẹ kiếp.
Triệu Đông bao năm lăn lộn, có những việc cũng nhìn thấu đáo, tuy không hiểu rõ về người tên Thẩm Hoài này, nhưng biết bối cảnh của hắn không tầm thường, tuyệt đối không phải là thư ký chính phủ thành phố bình thường nào đó.
Chu Đại Miệng tuy bị đấm mấy cú đau điếng vào mặt, nhưng khuôn mặt đầy thịt, đi lại rung rinh, nên cũng không bị thương gì quá nghiêm trọng. Lúc nãy máu mũi bê bết cả mặt trông rất đáng sợ, nhưng sau khi được băng bó ở phòng y tế thì đã hồi phục lại sức lực.
Nói là bị đánh bị thương vào mặt thì chi bằng nói là bị người của thành phố đánh cho một trận ngay trước mặt cấp dưới, khiến lòng tự trọng của hắn bị tổn thương nặng nề hơn: Đổi lại là ai, có thể nuốt trôi cục tức này? Nuốt trôi cục tức này, sau này chẳng phải sẽ trở thành trò cười cho cả nhà máy sao.
Mấu chốt là anh rể hắn đứng ngay bên cạnh, nhìn hắn bị người ta đánh đập tàn nhẫn, càng khiến hắn tức đến phát điên.
Chu Đại Miệng nửa khuôn mặt bị quấn băng gạc, quay lại thấy vẫn còn nhân viên tụ tập trong văn phòng, càng thấy mất mặt, thẹn quá hóa giận, quát mắng bằng giọng the thé: "Việc ai nấy làm đi, cứ rúc trong văn phòng chờ ăn cứt à!" Đuổi những người khác ra ngoài hết.
Cát Vĩnh Thu ngồi trong văn phòng, vẫn chưa nguôi giận, thấy anh vợ trở về với bộ dạng này, càng thấy phiền lòng.
"Anh rể à, con súc sinh đó đâu phải đánh mặt em, mà là đánh vào mặt anh đấy, việc này không thể cứ thế mà bỏ qua được!"
"Nói nhảm nhiều thế để làm gì?" Cát Vĩnh Thu bực bội nói, lòng nghĩ nếu hắn có chút cốt khí, dù lúc đó xông vào giằng co với Thẩm Hoài, thì mặt mũi ông ta cũng dễ coi hơn một chút. Cái loại vô dụng này, lúc này mới biết là khó coi à?
"Em nói nhảm chỗ nào? Con súc sinh đó chẳng phải là thư ký dưới quyền anh sao? Có phải nó đánh em một trận ngay trước mặt anh, xong rồi phủi đít bỏ đi không? Anh nói xem chuyện này truyền ra ngoài, người ta sẽ cười nhạo bao nhiêu năm? Anh rể, không lẽ ngay cả một con cá nhỏ như vậy mà anh cũng không đập chết được à!"
"Cậu không biết gì thì đừng nói bậy," Cát Vĩnh Thu ngồi trong văn phòng anh vợ, nỗi đau trong lòng bị chạm vào, sắc mặt càng khó coi hơn, ông ta nói: "Cố Đồng đột xuất đi Tân Tân, không có ở nhà máy, mấy phó xưởng trưởng khác, có ai dám ló đầu ra không? Cậu có biết tại sao không?"
"Tại sao?"
Thấy anh vợ đã im lặng, Cát Vĩnh Thu hận không thể tát thêm cho hắn một cái nữa vào mặt: Đúng là óc lợn.
Nhà máy thép thành phố có mối quan hệ rất gần gũi với thành phố, xưởng trưởng Cố Đồng và mấy phó xưởng trưởng bên dưới đều nắm rất rõ các mối quan hệ trên thành phố.
Ai cũng biết mình là người của Cao Thiên Hà, còn Thẩm Hoài là thư ký của Trần Minh Đức, Thẩm Hoài lại đánh anh vợ ông ta ngay trong văn phòng trước mặt ông ta—mấy phó xưởng trưởng của Nhà máy thép thành phố kia, ai muốn dính vào vũng nước đục này lúc này chứ?
Cát Vĩnh Thu đành phải kiên nhẫn giải thích với anh vợ: "Đáng sợ nhất là Trần Minh Đức cố tình muốn con súc sinh này làm lớn chuyện."
"Trần Minh Đức làm lớn chuyện để làm gì?"
"Cậu là ngu thật hay ngu giả đấy?"
Cát Vĩnh Thu cảm thấy tuyệt vọng với người anh vợ không học vấn, chỉ biết ăn chơi, đĩ điếm, nhưng muốn dẹp yên chuyện này, thì phải xoa dịu cảm xúc của hắn trước, nếu không hắn chạy đến chỗ chị gái mình nói năng lung tung, thì nhà mình sẽ lại gà bay chó sủa trước mất.
"...Trần Minh Đức là người từ tỉnh trực tiếp phái xuống Đông Hoa, vừa tới đã là Thường ủy Thành ủy, sau đó lại đảm nhiệm chức Phó thị trưởng, phụ trách công tác kinh tế—tỉnh rõ ràng là muốn Trần Minh Đức tới thay thế Thị trưởng Cao."
"A?" Chu Đại Miệng nào ngờ đằng sau lại có nhiều uẩn khúc như vậy, hắn há miệng ngẩn người ra đó, mặt vẫn còn đau rát như lửa đốt, nhưng cũng không dám ho he tiếng nào.
Hắn hơi hiểu ra, biết rằng Thị trưởng Cao mà bị hất cẳng thì anh rể hắn sẽ không có ngày lành, mà anh rể hắn không có ngày lành thì cuộc sống cơm bưng nước rót, hưởng lộc tại Nhà máy thép thành phố của hắn cũng đến hồi kết—nghĩ thế, Chu Đại Miệng lại cảm thấy bị Thẩm Hoài đánh cho một trận cũng chẳng là gì nữa: Mất mặt thì mất mặt, chỉ cần không mất chức là được.
Thấy anh vợ im lặng, Cát Vĩnh Thu mới ôn tồn khuyên bảo: "Cậu phải biết, bây giờ Thị trưởng Cao không được phép đi sai một nước cờ nào, không thể để Trần Minh Đức tìm được cái cớ để làm loạn. Được rồi, tôi phải báo cáo việc này với Thị trưởng Cao trước, cậu đứng sang một bên đừng có lên tiếng..."
