Lần nữa đặt chân đến Rừng Hoàng Hôn, tâm trạng của Lijie có chút phức tạp.

Mặc dù lần này không phải đến thực hiện nhiệm vụ, tâm trạng của mọi người đều rất thoải mái. Nhưng đối với thiếu nữ mà nói thì hoàn toàn không phải vậy. Rừng Hoàng Hôn với Lijie giống như một cơn ác mộng mà cô không muốn đối mặt. Đặc biệt là khi đi lại trong cánh rừng rậm rạp này, chỉ cần nghĩ đến việc đội trưởng và đồng đội cũ của mình đã bỏ mạng tại một nơi nào đó ở đây, Lijie liền cảm thấy vô cùng khó chịu. Cũng khó trách, dù sao đây cũng là lần đầu tiên cô tận mắt chứng kiến cả đội bị tiêu diệt kể từ khi sinh ra đến giờ, bóng ma tâm lý để lại trong lòng vẫn chưa bao giờ tan biến. Giờ phút này, cô chỉ lặng lẽ khoác ba lô trên vai, không nói một lời đi giữa đội ngũ, trông có vẻ nặng trĩu tâm tư.

Marlene vốn luôn có mối quan hệ tốt với Lijie, lần này lại không thể tiến lên an ủi cô, bởi vì lúc này vị thiên tài ma pháp thiếu nữ ấy đang thất thần đi bên cạnh. Nhìn đôi mắt vô hồn của cô, không biết vị tiểu thư đáng thương này rốt cuộc đã "phiêu du" tới nơi nào rồi. Và kẻ cầm đầu khiến Marlene trở thành dáng vẻ như vậy, chính là nữ du hiệp luyện kim thuật sư Lapis với vẻ mặt vô tội ở không xa đó.

Sau ngày hôm đó, Marlene cuối cùng vẫn đồng ý với yêu cầu của Rhodes, thử dạy cho Lapis một ít kiến thức luyện kim thuật "chính quy". Ban đầu, Marlene còn cảm thấy việc này không khó, dù bản thân không hiểu về tạo vật thần bí hay tạo vật cấu trang, nhưng về dược tề học thì cô có trình độ không hề tầm thường. Chỉ cần chuyên tâm giảng giải nội dung phương diện này, Lapis chắc sẽ không thành vấn đề. Thế nhưng ước mơ là màu hồng, hiện thực lại tàn khốc. Trong quá trình trao đổi với Lapis, thiên tài ma pháp thiếu nữ cuối cùng đã nhận ra bản thân vốn dĩ không phải là vạn năng... Mặc dù Marlene đúng là có trình độ rất sâu về dược tề học, nhưng sự hiểu biết của Lapis về luyện kim thuật lại hoàn toàn khác xa với suy nghĩ của người bình thường. Nếu dùng một cách so sánh thông tục để giải thích thì...

"Lapis, quả táo này sau khi ép thành nước sẽ có dinh dưỡng phong phú, sau khi điều phối có thể khiến người ta thư thái thân tâm, tràn đầy sức sống..."

"Nhưng tiểu thư Marlene, nếu cải tạo sau khi thái lát quả táo thì cũng có thể làm đẹp mà..."

"...Chúng ta hiện tại không nói chuyện làm đẹp, trọng điểm là ép nước..."

"Nhưng tại sao sau khi ép nước lại không thể làm đẹp nữa ạ?"

"..............."

Đối với một người có thể cùng lúc suy nghĩ bằng tư duy của ba môn học như Lapis, Marlene sau khi kiên trì được hai ngày thì cuối cùng đành bất lực giơ tay đầu hàng. Cô thậm chí hiếm hoi lắm mới buông bỏ lòng tự trọng của mình, chủ động tìm Rhodes yêu cầu không tiếp tục đảm nhận trách nhiệm làm giáo viên nữa. Và thấy đến cả Marlene cũng không có cách nào giải quyết vấn đề của Lapis, Rhodes cũng chỉ đành bất lực từ bỏ. Cuối cùng, sau khi thương lượng với Marlene, họ quyết định để Lapis tự mình mày mò. Marlene không hề lạc quan về tương lai của Lapis. Mặc dù cô cũng thừa nhận với Rhodes rằng, kiểu tư duy kỳ quặc này ngay cả mình ở trong học viện ma pháp cũng chưa từng thấy qua, đúng là khá đặc biệt. Thế nhưng Marlene cũng chỉ ra điểm yếu lớn nhất của Lapis một cách sắc bén, đó là cô không thể học tập kiến thức luyện kim thuật một cách hệ thống. Phải biết rằng kiến thức luyện kim thuật hiện nay là kết tinh của hàng trăm hàng nghìn năm, sau khi vô số luyện kim thuật sư mày mò mới hình thành nên một hệ thống học tập hiệu quả. Mà Lapis hiện tại lại không thể tận hưởng thành quả của hệ thống này, thậm chí còn phải giống như những người tiền nhiệm kia, tự mình mày mò tìm ra một con đường mới. Nhưng phải biết rằng, ngay cả việc hình thành ba môn học này riêng lẻ cũng đã tốn ngần ấy thời gian, Lapis muốn "tu luyện cả ba" thì phải tốn bao lâu thật khó mà nói.

Tuy nhiên, đối với sự lo lắng của Marlene, Rhodes lại tỏ vẻ không ý kiến. Khác với Marlene, Rhodes xuất thân từ thời hiện đại nên tiếp xúc với tin tức và thông tin nhiều hơn, anh tự nhiên biết thế giới này có không ít người sở hữu thiên phú kỳ lạ. Có lẽ biểu hiện của họ khiến người ta khó mà hiểu nổi, nhưng cuối cùng lại đều có thể đạt được thành công. Hơn nữa, chẳng phải trong mấy cuốn tiểu thuyết YY trên mạng có rất nhiều nhân vật chính "không đi con đường bình thường" sao? Biết đâu chừng Lapis còn có thể đạt được thành công.

Hơn nữa, dù cuối cùng Lapis thất bại cũng chẳng sao cả, Rhodes đã hạ quyết tâm rồi, nếu Lapis không thể đạt được đột phá, vậy thì cứ bảo cô mặc váy làm hầu gái — ít nhất số tiền mình bỏ ra cũng không lãng phí, mua về để ngắm cũng coi như không tệ.

"Chị Lijie, chị làm sao vậy?"

Ngược lại, Annie đang phấn khích chạy tới chạy lui trong đội ngũ đã nhận ra tâm trạng sa sút của Lijie. Cô bé tò mò đi đến bên cạnh Lijie, khẽ hỏi. Mà khi nghe Annie hỏi, Lijie liền ngẩng đầu lên, để lộ một nụ cười khổ. Tuy hiện tại đang là mùa xuân, phong cảnh Rừng Hoàng Hôn cũng rất mỹ lệ, nhưng Lijie lại không hề có tâm trạng thưởng thức cảnh đẹp. Dù cô biết mình như vậy là không bình thường, nhưng không hiểu sao, thiếu nữ chính là không có cách nào điều chỉnh tâm trạng của bản thân.

"Không có gì, chỉ là chị thấy hơi không vui thôi."

Đối diện với khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của Annie, Lijie lại không thể thốt nên lời. Cô không muốn mang chuyện cũ đến hiện tại. Thế nhưng... tại sao mình lại không thể buông bỏ được chứ?

Điểm này, ngay cả bản thân Lijie cũng không biết.

"Ừm............"

Nghe câu trả lời của Lijie, Annie nhìn cô đầy ẩn ý, một lát sau, trên mặt cô bé lại nở nụ cười tràn đầy sức sống và nhiệt huyết.

"Dù Annie không biết đã xảy ra chuyện gì với chị, nhưng Annie cảm thấy chị vui vẻ một chút vẫn tốt hơn. Nếu không, những người quan tâm đến chị sẽ không vui đâu ạ? Chị vui vẻ, mọi người cũng vui vẻ, như vậy chẳng phải rất tốt sao?"

Nói xong câu này, Annie liền không nói thêm gì nữa, tung tăng chạy về phía sau đội ngũ. Còn Lijie thì thần sắc phức tạp nhìn bóng lưng Annie đang xa dần, sau đó như có điều suy nghĩ, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt mình.

"...Những người quan tâm đến mình, sẽ không vui... sao?"

Cô tự lẩm bẩm, sau đó lại lần nữa ngẩng đầu lên, mang theo ánh mắt phức tạp, nhìn chăm chú vào bầu trời đang bị những tán lá rậm rạp chia cắt vụn vỡ trước mắt.

Dưới sự dẫn dắt của Rhodes, mọi người trước khi mặt trời lặn cuối cùng cũng đến được đích.

Đó là một vùng đất nằm ở biên giới giữa Rừng Hoàng Hôn và Đồng cỏ Pafield, một cao nguyên bằng phẳng, những cơn gió nhẹ ấm áp, cùng với thảo nguyên xanh biếc đang xào xạc rung động như sóng trào theo tiếng gió, dưới sự chiếu rọi của ánh hào quang đỏ tươi lúc hoàng hôn, mang đến cho người ta một cảm giác đẹp đẽ làm thư thái tâm hồn.

Không cần Rhodes ra tay, Shana đã dẫn thuộc hạ bắt đầu nhanh chóng dọn dẹp nơi đóng quân. Phải nói rằng, hành động của họ quả thực rất nhanh, chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi, vài người đã dọn ra một bãi đất rất thích hợp để cắm trại. Nơi này nằm ở khu vực khuất gió của gò đồi cao, địa hình bằng phẳng, hơn nữa hai bên còn có dòng sông chảy qua. Mà lão Walker và Rando lúc này cũng cuối cùng thể hiện ra phong thái mà du hiệp nên có, bố trí hàng chục cái bẫy xung quanh nơi đóng quân. Dù thế nào đi nữa, đây cũng là vùng biên giới dấu chân người thưa thớt, mặc dù theo lý mà nói nơi này nên không có vấn đề gì, nhưng cẩn thận một chút vẫn tốt hơn.

Mà trong quá trình bố trí bẫy, họ còn tiện tay bắt được mấy con thỏ hoang. Những sinh vật đáng yêu sống trong bụi cỏ rậm rạp này dù đã tránh được chim ưng săn mồi trên bầu trời, nhưng lại không tránh khỏi vận rủi mất mạng dưới tay người, trở thành một nồi canh thịt tỏa hương thơm phức.

Dù nhìn thế nào đi nữa, nó cũng giống như một chuyến dã ngoại tuyệt vời. Thế nhưng sau bữa tối, mọi người còn chưa kịp hoàn hồn từ việc tận hưởng mỹ thực, Rhodes đã dùng hành động để nói cho họ biết, lần này họ không phải đến để nghỉ mát.

"Đây là yêu cầu của tôi đối với các người hiện tại."

Rhodes nói, cầm những tờ giấy phát ra, trao vào tay Shana, Rando và những người khác. Sau đó, nhân lúc họ đang chăm chú xem nội dung bên trên, Rhodes mở lời.

"Tôi nghĩ các người nên hiểu rõ những thứ này là gì. Và yêu cầu giai đoạn đầu tiên tiếp theo, chính là hy vọng các người có thể nắm vững những kỹ thuật này — tất nhiên, bản thân chúng không khó, các người cũng đã sớm nắm vững rồi. Nhưng bây giờ, tôi nghĩ các người cũng thấy đấy, yêu cầu của tôi sẽ nghiêm khắc hơn."

"Đại nhân, đây là............"

Lúc này, Rando và những người khác đã xem xong nội dung trên giấy, họ kinh ngạc mở to mắt nhìn Rhodes, dường như hoàn toàn không dám tin vào những gì mình vừa thấy.

Rando không thể không kinh ngạc, bởi vì những gì viết trên giấy, chính là các kỹ năng mà bản thân học được với tư cách là du hiệp. Mà những kỹ năng này lúc này lại được đặt cùng nhau theo một cách kỳ quặc, thậm chí còn ghi chính xác đơn vị theo giây về thứ tự sử dụng kỹ năng, trước tiên nên sử dụng kỹ năng nào, sau đó sử dụng kỹ năng nào, cuối cùng sử dụng kỹ năng nào, rốt cuộc nên sử dụng trong trường hợp nào, làm thế nào để sử dụng, tất cả đều được viết rõ ràng rành mạch trên đó!

Nếu để người chơi nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn sẽ không cảm thấy xa lạ, bởi vì khi họ bị người ta chế giễu là "hàng dỏm" trong game rồi lên mạng cầu cứu "làm thế nào để đánh ra DPS cao nhất", thì đây chính là câu trả lời họ nhận được.

Và đây, cũng chính là phương thức thử nghiệm mà Rhodes nghĩ ra.

Trước đó anh đã cố ý hoặc vô ý hỏi Rando và những người khác, từ đó biết được các kỹ năng nghề nghiệp mà họ đã học. Tất nhiên, là người bản địa, họ không có "hào quang người chơi" bao phủ nên không mạnh mẽ như người chơi, nhưng dựa vào vòng tuần hoàn kỹ năng này, Rhodes vẫn có thể biên soạn ra một phương án tấn công hoàn hảo.

Và đây, chính là mục đích của Rhodes.

Đã là lũ gà mờ này không tự mình giải quyết được, vậy thì cầm tay chỉ việc dạy họ làm thế nào chắc không thành vấn đề rồi nhỉ? Cho dù là nhà mạo hiểm ngốc nghếch đến đâu, đối mặt với "hướng dẫn kỹ thuật" đã chi tiết đến mức này, nếu vẫn không thể nâng cao thực lực của bản thân, vậy thì thật sự quá mức thất vọng.

Đến lúc đó, Rhodes có lẽ sẽ cân nhắc để Rando cũng mặc đồ hầu gái đứng gác ở cổng — cái này chắc chắn không phải là để ngắm cho đã mắt.

Mặc dù về kinh nghiệm chiến đấu, Rando và những người khác chỉ có thể coi là gà mờ, nhưng dù sao họ cũng là những võ giả đã thông qua đánh giá lính đánh thuê, đối với kỹ thuật chiến đấu của bản thân vẫn có sự lĩnh ngộ nhất định. Mà trước mắt, phần quà hậu hĩnh mà Rhodes mang đến lại càng khiến họ vui mừng khôn xiết. Phải biết rằng sự nhận thức của mỗi võ giả đối với kỹ thuật của bản thân là khác nhau, cho nên dù là kiếm sĩ học cùng một kỹ năng, sau khi trải qua những trận chiến năm dài tháng rộng, việc sử dụng và hiểu biết về cùng một kỹ năng cũng có thể hoàn toàn khác nhau, tự thành hệ thống. Thế nhưng điều đó cần sự tích lũy thời gian. Mà bây giờ, Rhodes đặt một phần kinh nghiệm hoàn chỉnh trước mặt họ. Mặc dù Rando và những người khác không biết những thuật ngữ như "sát thương đầu ra cao nhất" là gì, nhưng sau khi xem kỹ tài liệu trước mắt, họ lập tức có thể khẳng định, nếu họ có thể hấp thụ triệt để những tâm đắc bên trong, vậy thì họ chắc chắn sẽ có những đột phá mới!

Nghĩ đến đây, trong ánh mắt Rando và những người khác nhìn Rhodes, không khỏi tăng thêm vài phần sùng bái.

Anh ấy làm sao biết được tất cả những thứ này?