Đối với lão Walker mà nói, Rhodes là một sự tồn tại vô cùng mâu thuẫn.

Ngày thường, anh luôn tỏ ra vô cùng kiên định, cố chấp, thậm chí còn cực kỳ cứng rắn, cấp tiến, điên cuồng, dám cả gan đại khai sát giới ngay trước cửa Hiệp hội lính đánh thuê, tại hội nghị liên hiệp lính đánh thuê cũng không hề che giấu việc mình muốn tiêu diệt hoàn toàn một đoàn lính đánh thuê. Điều này khiến Rhodes trông giống như một gã điên cuồng bạo, nhưng ở một phương diện khác, anh lại tỏ ra vô cùng cẩn thận tỉ mỉ, thậm chí đến mức có chút nhút nhát. Lần này tiến vào Hoàng Hôn Sâm Lâm, Rhodes đã yêu cầu lão Walker dò xét khắp nơi xem xung quanh có gì bất thường hay không. Rõ ràng lần này họ không phải đến để làm nhiệm vụ, chỉ đơn thuần là một cuộc phối hợp và huấn luyện bình thường giữa các lính đánh thuê, nhưng nhìn dáng vẻ của Rhodes, nếu người không biết nhìn vào, còn tưởng rằng họ đang chạy nạn ấy chứ.

Tuy nhiên, lão Walker cũng biết nỗi lo của Rhodes không phải là không có lý. Dù sao trước đó anh đã vạch mặt với "Phỉ Thúy Chi Lệ" tại hội nghị liên hiệp một cách trần trụi, ở Thâm Thạch Thành, dưới tầm mắt của Hiệp hội lính đánh thuê thì những kẻ đó có lẽ còn kiêng dè, nhưng giờ đã vào Hoàng Hôn Sâm Lâm thì rất khó nói. Nếu "Phỉ Thúy Chi Lệ" lén lút theo sau bọn họ rồi phát động tập kích, đến lúc đó chỉ cần bọn họ đều chết ở đây, thì dù Hiệp hội lính đánh thuê có muốn điều tra cũng chẳng tìm ra được chứng cứ gì.

Cho nên lão Walker vẫn rất tán thưởng suy nghĩ muốn nâng cao cảnh giác của Rhodes, điều này cũng khiến lão yên tâm hơn. Dù sao biểu hiện của Rhodes cho thấy anh không phải loại người chỉ biết đến sự sảng khoái của bản thân, nếu anh chỉ vì hả giận mà công khai vạch mặt với "Phỉ Thúy Chi Lệ", sau đó lại không hề quan tâm đến đối phương, thì chỉ có thể chứng minh Rhodes là một sinh vật đơn bào chỉ biết hành động theo bản năng, nếu vậy thì mọi chuyện sẽ rất phiền phức.

Hơn nữa, Rhodes không chỉ nhắc nhở suông với lão Walker phải làm thế nào, anh thậm chí còn chỉ rõ cho lão vài hướng, yêu cầu lão phải chú ý đến động tĩnh ở đó bất cứ lúc nào. Điều này càng khiến vị lão du hiệp kinh ngạc không thôi, lão làm thế nào cũng không hiểu nổi, nhìn tuổi của Rhodes cũng chỉ mới ngoài hai mươi, sao lại có thể làm mấy việc "hắc ăn hắc" này thuần thục đến thế?

Nhưng sự nhắc nhở của Rhodes cuối cùng cũng có thu hoạch.

"Ở đằng kia."

Đang ẩn nấp trong bụi rậm, lão Walker chỉ vào những điểm đen mờ ảo đằng xa, thấp giọng nói với Rhodes. Còn Rhodes nhìn theo hướng tay lão, sau khi tập trung quan sát một lúc lâu mới mở miệng hỏi.

"Tổng cộng có bao nhiêu người?"

"Khoảng sáu bảy người."

"Họ đã phát hiện ra chúng ta chưa?"

"Tôi nghĩ lũ này lần theo dấu vết chúng ta để lại mà tìm đến."

Giọng điệu của lão du hiệp tràn đầy tự tin, dù sao truy tung và phản truy tung cũng là nghề chính của du hiệp, nếu đến cả chút việc này mà lão còn làm không xong thì tốt nhất cứ ngoan ngoãn về nhà mà ăn bám đi cho rồi.

"Còn những vị trí khác thì sao?"

"Tạm thời chưa phát hiện có người."

Nói đến đây, lão Walker quay đầu nhìn Rhodes.

"Cậu định làm thế nào?"

"Làm thế nào sao?"

Nghe lão Walker hỏi, Rhodes hừ một tiếng, sau đó anh đưa ra câu trả lời bằng giọng điệu chém đinh chặt sắt không chút nghi ngờ.

"Đương nhiên là tiêu diệt chúng, đã dám đến thì tôi có nắm chắc khiến chúng không thể quay về."

Nói đến đây, Rhodes dừng một chút.

"Tôi cần sự giúp đỡ của ông. Nhân tiện hãy nói với Shana và Rando, yêu cầu họ tăng cường phòng bị xung quanh sau khi màn đêm buông xuống, đúng rồi, bảo Rando lấy doanh trại làm trung tâm, bố trí bẫy trong vòng bán kính năm mét."

Nghe vậy, lão Walker giật mình.

"Chỉ hai chúng ta đi thôi sao? Còn những người khác..."

"Họ không cần phải biết."

Rhodes lắc đầu, quả thực anh không có ý định để những người mới đó cùng tham gia hành động. Một mặt vì thực lực những người này chưa đủ, mặt khác họ vẫn chưa giành được sự tin tưởng của Rhodes. Phải biết rằng chiến đấu giữa các đoàn lính đánh thuê không giống như chiến đấu với những con quái vật kia, hầu hết mọi người đều cảm thấy tội lỗi khi giết hại đồng loại. Có lẽ sau khi họ trải qua tầng tầng lớp lớp nguy hiểm và khảo nghiệm, họ sẽ dần thử chấp nhận, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thích làm như vậy. Hiện tại đang là thời kỳ "đánh mạnh" của Hiệp hội lính đánh thuê, anh không muốn trong đội ngũ của mình xuất hiện quả bom hẹn giờ nào cả.

Cho nên chuyện này trời biết đất biết, ông biết tôi biết là được.

"Tôi sẽ ở lại đây, quan sát hành động tiếp theo của đám người này, ông có thể quay về thông báo cho Marlene và Shana. Đúng rồi, tôi hy vọng ông quan sát thêm vài nơi khác nữa, tôi không tin "Phỉ Thúy Chi Lệ" lại ngốc đến mức chỉ phái chừng này người là có thể giải quyết gọn chúng ta. Tôi nghi ngờ chúng đang chơi trò gì đó, giao cho ông đấy."

"Không vấn đề gì."

Nghe sự bố trí của Rhodes, lão Walker gật đầu vẻ mặt nghiêm túc.

"Tôi đi ngay đây."

Trời dần về tối.

Màn đêm buông xuống, đống lửa nhảy múa soi sáng doanh trại tối tăm, mùi hương thơm ngon tỏa ra từ trong nồi khiến đám lính đánh thuê ngồi vây quanh đống lửa, đã mệt mỏi cả ngày trời lúc này nước miếng chảy ròng ròng, chỉ muốn chực chờ ăn uống. Họ thậm chí còn muốn không thể chờ đợi được nữa mà cầm lấy đồ ăn để chén một bữa no nê, nhưng khi ánh mắt họ hướng về phía một bóng hình đang yên tĩnh, cô độc ngồi trên tảng đá bên rìa doanh trại, những lính đánh thuê này liền buộc phải thu liễm lại động tác của mình, sau đó ngồi ngoan ngoãn tại vị trí của mình như một đứa trẻ.

Tâm trạng của Lijie có chút chùng xuống.

Lần này cô không phải vì sự cố trước đó, mà là vì Rhodes không xuất hiện bên cạnh cô. Chiều nay lão Walker đến truyền lời rằng anh có việc gấp, tối nay không về. Hơn nữa còn bảo Marlene và Shana chú ý an toàn xung quanh doanh trại, không chỉ vậy, Rhodes còn phái đến một người khiến họ không ai ngờ tới...

Nghĩ đến đây, Lijie ngẩng đầu lên, nhìn về phía bóng hình cô độc kia.

Thiếu nữ thiên sứ yên tĩnh ngồi trên tảng đá, đôi cánh trắng muốt khẽ mở ra, dường như đang tận hưởng ánh trăng tắm mình vậy, cô khẽ nhắm mắt, trên khuôn mặt thánh khiết không chút biểu cảm, cả người tựa như thanh bảo kiếm đã tuốt vỏ, toát ra một cảm giác lạnh lẽo sắc bén.

Sự xuất hiện của Celia đối với vài người từng tham gia trận chiến tại Trầm Tịch Cao Địa mà nói không tính là xa lạ, họ đều biết đây là thuộc hạ của vị đoàn trưởng trẻ tuổi kia. Nhưng Shana và Rando, những người mới gia nhập đoàn lính đánh thuê, sau khi nhìn thấy Celia thì suýt chút nữa sợ đến nhũn cả chân. Thiên sứ thân phận cao quý, xưa nay rất ít khi ra ngoài. Mà giờ đây, một vị thiên sứ tôn quý lại nghe theo mệnh lệnh của Rhodes mà đến doanh trại bảo vệ họ, điều này thực sự khiến mọi người có chút vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Cũng chính vì thế, những kẻ vốn hành sự không chút kiêng dè kia giờ cũng đã thu liễm hơn nhiều. Mặc dù nhìn có vẻ Celia hoàn toàn không quan tâm đến hành động của những phàm nhân này, nhưng có một vị thiên sứ thánh khiết như vậy ngồi bên cạnh, chỉ cần không phải là loại kẻ xấu xa đến tận xương tủy không thuốc chữa, thì đều cảm thấy có chút áp lực... Dù sao trong truyền thuyết, thiên sứ là người hầu của Sáng Thế Ngũ Long, họ chịu trách nhiệm truyền đạt mệnh lệnh của Sáng Thế Ngũ Long và chiến đấu vì họ. Mặc dù giờ đây đã qua rất lâu kể từ cái thời đại xa xôi đó, nhưng những truyền thuyết còn sót lại này vẫn khiến người ta nhớ mãi không quên.

Và điều khiến những người này cảm thấy kinh ngạc hơn nữa là, một vị thiên sứ thân phận tôn quý như vậy, lại là thuộc hạ của Rhodes?

Điều này không chỉ khiến Rando và những người mới đến sợ đến nhũn cả chân, ngay cả Shana, người từng gặp mặt Rhodes vài lần cũng phải ngây người. Họ cũng biết Rhodes là một quý tộc, nhưng không ngờ thân phận của anh lại cao quý đến mức có thể dùng thiên sứ làm tùy tùng. Thánh hồn phù hộ, người đàn ông này rốt cuộc có thân phận gì?

Và trong sự chấn động đó, mọi người lại không khỏi đắc ý vì lựa chọn của mình. Mặc dù về mặt lý thuyết, gia nhập "Phỉ Thúy Chi Lệ" có thể nhận được thù lao hậu hĩnh. Nhưng đi theo người trẻ tuổi luôn hành sự ngoài dự đoán này rõ ràng tiền đồ rộng mở hơn nhiều.

Chỉ là, khác với suy nghĩ đơn thuần của những người khác, Lijie đối với Celia luôn ôm ấp đôi chút nghi hoặc.

Đối với Lijie, vị thiên sứ tên Celia này xuất hiện thật quá đột ngột, cô chưa từng nghe Rhodes nhắc đến việc mình có một thuộc hạ là thiên sứ, cũng chưa từng thấy bao giờ. Mà vị tiểu thư này lại cứ như vậy, bỗng nhiên xuất hiện trước mặt mình, nói mình là thuộc hạ của Rhodes, mà Rhodes rõ ràng cũng mặc nhiên thừa nhận cách nói này. Nhưng Lijie vẫn rất tò mò, thiếu nữ này đến từ đâu? Cô ấy rốt cuộc là người thế nào?

Trong đoàn lính đánh thuê, chỉ có Marlene mới biết thân phận thật sự của Celia, tuy nhiên Marlene không phải là người lắm miệng, cô hiểu rất rõ Rhodes không muốn để lộ chuyện này ra ngoài, cho nên cô chưa từng nói với ai. Hơn nữa đối với Marlene, đây cũng coi như một bí mật nhỏ chỉ thuộc về mình và Rhodes trong lòng thiếu nữ...

Ngược lại Annie vẫn là bộ dạng hoạt bát vui vẻ như cũ. Sau khi nhìn thấy Celia lần nữa, Annie thậm chí còn chủ động chạy lên nắm lấy tay cô ấy, khá tự nhiên mà trò chuyện với Celia, thậm chí còn "gan to bằng trời" mà sờ thử cánh của Celia. Phải nói rằng, lúc nhìn thấy Annie làm vậy, tất cả mọi người gần như đều sợ ngây người, chỉ sợ vị thiên sứ tôn quý này tức giận mà bỏ đi. Nhưng may mắn thay, có vẻ như Celia không có ý kiến gì về việc này—hay nói đúng hơn là cô ấy không tỏ ra có ý kiến gì.

Cắt vài lát thịt mềm từ con thỏ rừng nướng bên cạnh, Lijie đứng dậy, bưng đĩa đi về phía Celia.

"Tiểu thư Celia."

Nghe thấy có người gọi tên mình, thiếu nữ thiên sứ mở mắt, quay đầu lại, chỉ thấy Lijie đang đứng bên cạnh mình, có chút bất an bưng đĩa trên tay.

"Cái đó... cô có đói bụng không? Có muốn ăn chút gì không?"

"Tôi không đói."

Celia khẽ lắc đầu, nhanh chóng đưa ra câu trả lời. Điều này khiến Lijie có chút lúng túng, cô cứ đứng như vậy bên cạnh thiếu nữ thiên sứ, nhưng không biết nên nói gì mới phải. Trước đó cô cũng chỉ là nhất thời cao hứng, nên mới đột nhiên muốn nói chuyện với đối phương để tìm hiểu về thiếu nữ này. Nhưng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra ngượng ngùng đến thế...

Ngay lúc Lijie đang tiến thoái lưỡng nan, Celia lại mở mắt ra, quay đầu lại quan sát kỹ Lijie một chút, sau đó mới lên tiếng nói.

"Trên người cô có huyết thống của tộc ta..."

"Á?"

Nghe đến đây, Lijie theo bản năng giật mình, cô vô thức lùi lại một bước, lúc này mới ngẩng đầu lên, bất an nhìn Celia, chờ đợi cô ấy nói tiếp.

Nhưng Lijie hoàn toàn không ngờ tới, Celia nói xong câu này thì như thể cuộc trò chuyện giữa hai người đã kết thúc vậy, cô ấy lại quay đầu đi, nhắm mắt lại, bắt đầu tận hưởng "buổi tắm ánh trăng" của mình.

"………………"

Khoảnh khắc này, Lijie thậm chí còn muốn khóc.

(Còn tiếp)