Cảm nhận được Rhodes tới, ba thiếu nữ đang ngồi bên dòng suối dưới sườn núi đều ngẩng đầu nhìn về phía anh.

Thành thật mà nói, họ cũng có thể coi là tấm biển vàng của Tinh Quang. Dẫu sao thì lính đánh thuê vốn đã ít, lính đánh thuê nữ lại càng hiếm, mà lính đánh thuê nữ xinh đẹp thì lại càng hiếm hơn. Hiện tại dưới trướng Rhodes lại có ba thuộc hạ xinh đẹp như vậy, thực sự khiến không ít đoàn trưởng lính đánh thuê âm thầm ghen tị. Họ tụ tập lại với nhau, không ít lần mỉa mai đầy ác ý rằng Đoàn lính đánh thuê Tinh Quang đều là một lũ chỉ biết dựa vào nhan sắc, đoàn trưởng xinh đẹp, thuộc hạ cũng xinh đẹp, trông yếu đuối như gió thổi là bay, chẳng thể đánh nổi trận chiến cam go nào.

Tất nhiên, những lời này chỉ dám nói sau lưng. Kể từ khi Rhodes công khai suýt lấy mạng đoàn trưởng đoàn Phỉ Thúy Chi Lệ, đến cả người dám nói sau lưng cũng không còn nữa.

Thế nhưng điều đó cũng không ngăn được người khác tiếp tục ghen tị với Tinh Quang.

Trong ba người này, Lijie vẫn giữ phong cách ăn mặc thanh tú đáng yêu, bộ lễ phục Linh Sư trắng tinh giản dị kết hợp với mái tóc dài màu vàng khiến thiếu nữ trông thanh tao thoát tục như một đóa hoa bách hợp sau cơn mưa. Dù lúc này trên mặt cô vẫn mang nét dịu dàng, an tâm như thường ngày, nhưng trong ánh mắt lại ẩn giấu một nỗi buồn không cách nào xua tan.

Còn Marlene ngồi bên cạnh vẫn giữ vẻ cao quý như mọi khi. Lúc này cô đang đặt hai tay lên đầu gối, mái tóc dài trắng muốt đung đưa theo làn gió nhẹ, đôi mắt màu rượu vang lấp lánh ánh sáng rực rỡ, tựa như đóa hoa trên đỉnh núi cao chỉ có thể nhìn từ xa, mang đến một sức hút đầy mê hoặc.

So với hai người kia, cách cư xử của Annie lại táo bạo hơn nhiều. Cô nằm ườn thoải mái trên bãi cỏ, vươn người thành hình chữ "Đại", một mặt tận hưởng ánh nắng ấm áp, một mặt ngáp dài sảng khoái. Mái tóc xoăn dài màu vàng đã được cô buộc thành đuôi ngựa một cách tùy tiện sang bên cạnh, nhưng điều này lại khiến thiếu nữ toát lên vẻ quyến rũ hoang dã tràn đầy sức sống. Khác với Lijie và Marlene luôn bảo vệ bản thân rất kỹ, Annie dường như thích phô diễn vóc dáng kiêu sa của mình hơn. Bộ giáp da bó sát làm nổi bật đường cong cơ thể, và không biết có phải vì ra ngoài chơi hay không mà hôm nay Annie không mặc bộ trang phục chỉnh tề như thường ngày, mà lại diện một bộ đồ hở eo, vòng eo trắng nõn mảnh mai lộ ra hoàn toàn, mang theo chút cảm giác gợi cảm nửa kín nửa hở. Rando và những người khác không phản ứng gì trước cách ăn mặc của Annie, chắc hẳn họ nhìn nhiều cũng thành quen. Chỉ có mấy thuộc hạ do Shana mang đến là nhìn Annie đến mức trợn tròn mắt --- khiến Shana tức giận mắng họ là lũ vô dụng nhìn thấy phụ nữ là không đi nổi bước nào.

Nói một cách nghiêm túc, bản thân Shana cũng có thể coi là mỹ nữ, dù nhan sắc không nổi bật và xinh đẹp như ba người kia, nhưng khí chất ngự tỷ lão luyện kia lại rất hợp khẩu vị của nhiều người...

Thật lòng mà nói, nếu Rhodes là một gã béo háo sắc có hành tung mờ ám, có lẽ đã có lời đồn đại cho rằng anh là kẻ háo sắc vô độ. Nhưng trên thực tế, dù nhiều người hay trêu chọc rằng Tinh Quang có nhiều mỹ nữ, nhưng chưa từng có ai nói Rhodes háo sắc. Lý do cũng rất đơn giản — đó là vị đoàn trưởng đại nhân này có nhan sắc chẳng hề kém cạnh những người kia là bao. Nói anh ta thèm khát mỹ sắc ư? Mua cái gương về soi mình chẳng phải có tương lai hơn sao?

Những người khác đều đang nỗ lực tập luyện, còn ba vị tiểu thư này thì đang tán gẫu chuyện trên trời dưới biển, hay đúng hơn là chỉ có Marlene và Lijie đang thực sự tán gẫu. Nhìn bộ dạng nửa tỉnh nửa mê của Annie, chắc hẳn cô nàng đã vào mơ trò chuyện với Chu Công rồi...

"A, ngài Rhodes."

Thấy Rhodes đến, Lijie vội vàng đứng dậy, Marlene cũng mỉm cười gật đầu với anh, sau đó quay đầu nhìn về phía phong cảnh trước mắt.

"Cảm giác thế nào?"

Đi đến bên cạnh hai người, Rhodes mở lời hỏi. Nghe thấy anh nói, Lijie khẽ cười đáp lời.

"Thành thật mà nói, thật kỳ lạ. Trước đây khi chúng tôi đến Rừng Hoàng Hôn, lúc nào cũng có nhiệm vụ phải hoàn thành, hoàn toàn không có thời gian thưởng ngoạn phong cảnh. Nghĩ lại, đây dường như là lần đầu tiên tôi đến Rừng Hoàng Hôn mà không phải thi hành nhiệm vụ..."

Nói đến đây, Lijie ngước mắt nhìn về phía biển rừng rậm rạp không xa.

"Thật đẹp... Nhớ ngày đó lần đầu tôi đến làm nhiệm vụ, căng thẳng đến mức xung quanh có gì cũng không nhìn rõ. Khi đó đoàn trưởng và mọi người còn cười tôi..."

Nói đến đây, Lijie dừng lại, không nói tiếp nữa. Rõ ràng, cô cũng nhận ra bây giờ không phải lúc nói những chuyện này.

Nhìn nỗi buồn trên gương mặt Lijie, Rhodes cau mày. Không phải anh không nhận ra tâm trạng của Lijie, nhưng vấn đề này không phải dễ dàng giải quyết như vậy. Nếu là vấn đề về chiến đấu, Rhodes tự hỏi bản thân vẫn có thể đưa ra được chút biện pháp. Nhưng hiện tại vấn đề nằm trong lòng người. Mặc dù khả năng thấu thị lòng người của Rhodes mạnh hơn người bình thường rất nhiều, nhưng anh dù sao cũng không phải là bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp. Hiện tại nhìn bề ngoài Lijie không có vấn đề gì, nhưng sự việc đó giống như một vết sẹo mãi mãi không lành, luôn ẩn giấu trong đáy lòng cô. Nếu gặp phải biến cố gì, rất có thể nó sẽ bị xé toạc ra lần nữa, gây ra tổn thương lớn hơn cho thiếu nữ.

"Tôi đi xem tình hình của mọi người đây."

Có lẽ đã nhận ra điều gì đó, Lijie cười khổ bất lực, sau đó xoay người đi về phía những người khác. Còn Rhodes thì nhìn bóng lưng Lijie với vẻ trầm tư, nhưng không nói gì.

"Xem ra, chuyện đó quả thực đã để lại ảnh hưởng rất sâu sắc cho cô ấy."

Đến lúc này, Marlene nãy giờ im lặng cuối cùng cũng lên tiếng.

"Đúng là như vậy."

Rhodes khẽ gật đầu.

"Ngài có cách nào không, ngài Rhodes?"

"Tạm thời tôi cũng không có cách nào hay."

Đối mặt với câu hỏi của Marlene, Rhodes trả lời rất thẳng thắn.

"Dẫu sao đây cũng là quá khứ mà chúng ta không thể chạm tới, bây giờ chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Marlene, tôi hy vọng cô có thể ở bên cạnh cô ấy, nếu phát hiện cô ấy có gì thay đổi, hãy báo ngay cho tôi."

"Không vấn đề gì, cứ giao cho tôi đi, ngài Rhodes."

Đối với sự ủy thác của Rhodes, Marlene không hề từ chối. Lijie là bạn thân nhất của cô, tất nhiên cô không muốn đối phương cứ đau khổ như vậy. Nhưng dù là thiếu nữ thiên tài ma pháp, cũng không thể chớp mắt chuyển chức thành bác sĩ tâm lý được, nên ngoài việc ở bên cạnh đối phương, cô cũng chẳng làm được gì cả.

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn của Marlene, Rhodes lúc này mới hài lòng gật đầu, sau đó anh đi về phía khu rừng nhỏ bên kia dòng suối.

Nhìn bóng lưng Rhodes, Marlene nhướng mày. Cô cứ cảm thấy cảnh tượng này quen quen — đúng rồi, trước đây ở Cao Địa Tĩnh Mịch, chẳng phải anh ta cũng lén lút tiến vào khu rừng nhỏ như thế này, sau đó triệu hồi ra vị thiên sứ kia sao?

Nhưng bây giờ, anh ta định đi làm gì?

Nhìn bóng lưng Rhodes, Marlene suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu. Những điểm bí ẩn trên người Rhodes thực sự quá nhiều, tiếp tục nghĩ những điều này cũng vô ích. Marlene tin rằng, nếu thời cơ thích hợp, Rhodes nhất định sẽ nói cho họ biết. Chỉ là... nhìn về phía núi rừng xa xa, thiếu nữ không kìm được lại nhớ đến những cảnh tượng trong đại điện dưới lòng đất trước đó, kiến trúc thời kỳ Phà Tây Tạp Nhĩ, những bức tượng đá thủ vệ quái dị, và bài kiểm tra cuối cùng.

Chẳng lẽ người đàn ông này thực sự là...

Nghĩ đến đây, Marlene cúi đầu, trên mặt thoáng qua một nét biểu cảm phức tạp. Bản thân cô cũng không nhận ra, trái tim mình đang đập mạnh mẽ, một ý nghĩ mà cô cho là khó tin đang chậm rãi hình thành trong đầu thiếu nữ. Nếu thực sự giống như mình nghĩ, vậy thì Rhodes anh ta...

Thiếu nữ cố lắc đầu, gạt đi ý nghĩ khiến chính bản thân cũng cảm thấy kinh hãi trong đầu.

Cô không hề nhận ra, lúc này Annie vốn đang ngủ gật bên cạnh, lại lặng lẽ mở mắt, trộm nhìn Marlene đang ngồi ngẩn ngơ bên cạnh mình. Trên đôi má trắng nõn xinh đẹp ấy, một vệt hồng đỏ rực rỡ lại chói lóa và động lòng người đến thế.

Rhodes cảm thấy mình thực sự rất có duyên với khu rừng nhỏ.

Sau khi bước vào bụi rậm rậm rạp, xác định xung quanh không có bóng người, anh mới lấy ra một mảnh linh hồn chi hạch nhỏ từ trong ngực. Đây chính là viên Bộc Hồn Thạch thứ hai, bên trong đó chính là linh hồn của Tử Vong Kỵ Sĩ thu được ở Cao Địa Tĩnh Mịch lúc trước. Thành thật mà nói, lúc đầu Rhodes không hề nghĩ mình có thể trói buộc được linh hồn của nó, dẫu sao trước khi trận chiến bắt đầu, Rhodes đã định chạy thẳng. Nhưng sau đó Annie đột ngột bộc phát khiến cục diện trên sân thay đổi, thế là trong lúc nhất thời nảy ra ý định, Rhodes vẫn lấy ra một viên Bộc Hồn Thạch đeo trên tay. Kết quả sau đó quả nhiên như Rhodes dự liệu, Tử Vong Kỵ Sĩ chết trận, linh hồn của hắn cũng tự nhiên bị trói buộc trong viên đá này.

Tuy nhiên, khác với vong linh pháp sư lúc trước, linh hồn của Tử Vong Kỵ Sĩ này không hiển lộ ra màu đen thuần túy, trái lại, chúng hình thành nên những đám mây màu xám, cuộn trào luẩn quẩn bên trong viên đá trắng tinh. Lúc này nắm giữ linh hồn chi hạch này, Rhodes vốn luôn điềm tĩnh cũng không khỏi cảm thấy hơi căng thẳng.

Phải biết rằng, Tử Vong Kỵ Sĩ là quái vật trên cấp ba mươi, bản thân mình bây giờ mới chỉ cấp mười lăm, chưa bằng một nửa đối phương. Linh hồn chi hạch thu được từ việc vượt cấp giết quái kiểu này chắc chắn sẽ đánh thức tinh linh triệu hồi cấp cao, và bây giờ, điều Rhodes cần làm chính là áp chế sự bất ổn trong đó xuống mức thấp nhất.

Thẻ bài cấp cao cực kỳ hiếm gặp. Trong giai đoạn sau của trò chơi, phần lớn thẻ bài cấp cao của Triệu Hồi Kiếm Sĩ đều đến từ sự dung hợp ba trong một. Tất nhiên, nếu có thể thu được linh hồn chi hạch cấp cao, cũng có một khả năng nhất định để đánh thức thẻ bài cấp cao, nhưng tỷ lệ thành công rõ ràng thấp hơn nhiều so với dung hợp ba thể.

Rhodes đương nhiên không muốn mình nắm trong tay một linh hồn chi hạch trên cấp ba mươi mà cuối cùng triệu hồi ra lại là loại vai phụ như Ngưu Đầu Mã Diện. Nếu như vậy thì có lẽ anh sẽ thổ huyết mà chết ngay tại chỗ. Để có thể tăng tỷ lệ thành công đánh thức tinh linh cấp cao lên mức tối đa, Rhodes sau khi suy nghĩ rất lâu cuối cùng đã đưa ra quyết định.

"...... Hù."

Nhìn linh hồn chi hạch tràn đầy khí mây trong tay, Rhodes hít sâu một hơi. Anh liếc nhìn xung quanh, xác định sẽ không có ai đến quấy rầy mình, sau đó mới nhắm mắt lại. Rất nhanh, hào quang ma pháp hiện lên từ mu bàn tay Rhodes, như dòng nước chảy dọc theo cơ thể anh xuống mặt đất. Sau đó, lấy Rhodes làm trung tâm, một pháp trận triệu hồi to lớn, hoa mỹ lập tức thành hình!

Tiếp theo, từng tấm thẻ bài hư không hiện ra, chúng lơ lửng trong vòng tròn vương quốc của mười vị trí nguyên chất, tỏa sáng với ánh hào quang khác nhau.

Lúc này, Rhodes giơ tay phải lên, đưa linh hồn chi hạch trong tay ra trước mặt các thẻ bài.

Đây chính là phương pháp mà Rhodes nghĩ ra. Thay vì để linh hồn chi hạch tự biến dị, chi bằng trói buộc nó vào một hệ thẻ bài nào đó, như vậy khi có bộ bài cố định, xác suất sinh ra tinh linh cao cấp sẽ cao hơn nhiều. Đây là kết luận mà anh và vô số người chơi Triệu Hồi Kiếm Sĩ cùng nhau nghiên cứu và thử nghiệm lặp đi lặp lại trên diễn đàn.

Và bây giờ, anh cuối cùng cũng có cơ hội sử dụng kinh nghiệm này.

Cảm nhận được khí tức của linh hồn chi hạch, trên người các thẻ bài cũng lấp lánh những ánh hào quang rực rỡ khác nhau. Lúc này, linh hồn chi hạch vốn màu trắng cũng bắt đầu dần dần thay đổi màu sắc của chính mình, như thể đang cộng hưởng với các thẻ bài khác, linh hồn chi hạch không ngừng lóe lên những màu trắng, đen, đỏ, xanh. Rất nhanh, sự chuyển đổi màu sắc này ngày càng nhanh, thậm chí đến mức khiến người ta hoa mắt!

Nhưng Rhodes lúc này, sắc mặt lại hơi biến đổi.

Anh phát hiện mọi chuyện dường như có chút không ổn.

Linh hồn chi hạch trong tay bắt đầu run rẩy, còn pháp trận triệu hồi bên cạnh bắt đầu vặn vẹo, thậm chí có dấu hiệu sụp đổ.

Chuyện này là sao? Chính mình chưa từng gặp phải tình huống như vậy bao giờ?

Rhodes thu liễm tâm thần, đặt nghi vấn này trong lòng, cố gắng áp chế pháp trận lần nữa. Nhưng anh không ngờ rằng, ma lực xung quanh lúc này lại càng lúc càng điên cuồng, còn pháp trận triệu hồi vốn ổn định lại bắt đầu bộc phát ra năng lượng khổng lồ.

"Bốp."

Ngay khoảnh khắc linh hồn chi hạch trong tay vỡ vụn, một cơn đau dữ dội bất chợt ập đến.

Rhodes chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại, sau đó hoàn toàn mất đi ý thức.

(Còn tiếp)