Phải thừa nhận rằng, Thất Luyến, "cắm-trình-người-hình" này quả thực vô cùng hữu dụng. Tuy cô không thể thi triển năng lực của mình, nhưng vẫn có thể dùng những cách thông thường để giúp đỡ. Cô có thể quan sát xung quanh, qua đó giảm bớt một phần gánh nặng cho Rhodes. Tất nhiên, điều này chỉ giới hạn trong phạm vi năng lực bản thân, nếu muốn có "thiên lý nhãn" hay "thuận phong nhĩ" thì hoàn toàn không thể.

Dẫu vậy, đối với Thất Luyến mà nói, chừng đó đã là quá đủ rồi. Bản thân cô vốn không phải là nhân loại, các giác quan lại nhạy bén hơn người thường rất nhiều. Huống hồ trong đường hầm hầm mỏ tối tăm, chật hẹp này, cô hoàn toàn có thể dễ dàng nhận biết được số lượng, khoảng cách, phương hướng và tốc độ của đối phương trong một phạm vi nhất định.

Tất nhiên, việc này Rhodes không phải không làm được, nhưng lúc này hắn thật sự không rảnh để phân tâm. Mặc dù quá trình tiêu diệt ba tên lính đánh thuê diễn ra rất ngắn gọn, nhưng trong đó lại bao hàm rất nhiều tính toán và sự chuẩn bị của Rhodes.

Nhiệm vụ "Tiếng thì thầm của ác ma" ban đầu do người chơi vô tình kích hoạt. Trong quá trình thám hiểm hầm mỏ dưới lòng đất, người chơi sẽ ngẫu nhiên gặp một người lùn điên cuồng tấn công mình. Sau khi giết chết đối phương, họ có thể phát hiện một số điều bất thường trên thi thể này, từ đó nhiệm vụ được kích hoạt. Người chơi cần mang những thông tin bất thường này trở lại mặt đất, thông qua việc giao thiệp, điều tra với thợ mỏ, giáo hội và hiệp hội lính đánh thuê cùng một loạt tổ chức khác mới phát hiện ra bí mật bên trong: Hóa ra ở sâu trong hầm mỏ từng tồn tại một lối đi nối liền với địa ngục. Lối đi này đã tồn tại từ rất lâu, thậm chí từ trước khi thành Thâm Thạch xuất hiện. Nó ảnh hưởng đến mọi thứ xung quanh và trở thành nơi để lũ ác ma cùng quỷ dữ dụ dỗ phàm nhân. Tất nhiên, cuối cùng chính nghĩa đã chiến thắng tà ác, con đường này đã bị phong ấn trở lại.

Thế nhưng, những nơi cử hành nghi lễ tà ác đó không vì thế mà biến mất. Qua năm tháng tích tụ, những người bị quặng mỏ thu hút đã sớm quên đi truyền thuyết và cảnh báo ban đầu, họ tham lam vung chiếc cuốc của mình lên, đào mở lại đường hầm đã bị phong ấn năm xưa. Người lùn kia chính là một trong số đó. Hắn vì lạc đường nên vô tình bước vào nơi cử hành nghi lễ tà ác kia, và trong cái rủi có cái may – hoặc nói đúng hơn là xui xẻo – đã uống phải dòng suối bên trong. Tương truyền, nước đó đến từ địa ngục, tràn ngập ma tính.

Uống dòng nước đó xong, người ta sẽ cảm thấy mình trở nên vô cùng mạnh mẽ, nhưng sức mạnh này chỉ có thời hạn, nó sẽ biến mất theo thời gian. Đến lúc đó, bạn buộc phải uống thêm lần nữa để duy trì sức mạnh của mình. Điều này giống như nghiện thuốc phiện vậy, bạn không tài nào từ bỏ được sự mê đắm vào sức mạnh to lớn kia, đồng thời sự đau đớn và tuyệt vọng khi mất đi sức mạnh này cũng là thứ khiến người ta không thể chịu nổi.

Sau khi hoàn thành việc điều tra, hiệp hội lính đánh thuê, thành Thâm Thạch và giáo hội mới hợp lại thành lập một đội ngũ hùng hậu, tiến xuống lòng đất để tìm kiếm và phong ấn nơi tà ác này.

Từ đây, nhiệm vụ sẽ có giới hạn thời gian. Nếu người chơi hành động đủ nhanh, có thể điều tra ra kết quả trong thời gian ngắn nhất rồi hủy diệt nơi đó, thì mọi chuyện sẽ êm đẹp, người chơi hoàn thành nhiệm vụ cũng nhận được kinh nghiệm, thù lao và trang bị hậu hĩnh. Nhưng nếu người chơi lề mề, thì đợi đến khi họ xuống tới lòng đất sẽ phát hiện ra một kết quả kinh hoàng: Gần một phần ba số người sống dưới lòng đất thành Thâm Thạch đều đã uống dòng nước này dưới sự dụ dỗ của tên người lùn kia, và biến đổi hoàn toàn thành ác ma đáng sợ. Chúng tuân theo tiếng gọi của ma vương, bắt đầu thực hiện nghi lễ giải trừ phong ấn lối đi. Lúc này, người chơi và các thế lực khác sẽ trở thành mục tiêu tấn công của chúng. Trong đường hầm chật hẹp, vô số sinh vật ác ma xuất hiện, bao vây cả đội ngũ. Nếu người chơi có thể phối hợp với đội ngũ để tiêu diệt bọn chúng thì còn đỡ. Nếu không thể tiêu diệt, nhiệm vụ sẽ "tiến hóa" lên tầng thứ ba: Hủy diệt đội điều tra, những cư dân dưới lòng đất bị ma tính ký sinh sẽ xông lên mặt đất, phát động tấn công toàn bộ thành Thâm Thạch.

Nhiệm vụ này lúc bấy giờ đã "hố" không ít người chơi, bởi vì thiết lập thời gian là một thuộc tính ẩn. Trong gợi ý nhiệm vụ mà người chơi nhận được cũng chỉ có một câu cảnh báo: "Hãy hoàn thành sớm nhất có thể, nếu không sẽ có hậu quả không thể tưởng tượng nổi". Nhưng những người chơi đã chơi qua vô số thể loại game làm sao coi trọng những lời nói suông này chứ? Nghĩ chúng tôi là trẻ con chắc?

Hơn nữa, trong quá trình điều tra còn có rất nhiều nhiệm vụ nhánh, những nhiệm vụ này hoặc là phiền phức, hoặc là cũng tốn thời gian không kém. Vì thế, rất nhiều lúc người chơi dù kích hoạt nhiệm vụ nhưng thấy nhiệm vụ quá rắc rối thì dứt khoát bỏ không làm. Có thời gian đó, tôi thà đi cày lên mấy cấp còn hơn, ở lại cái nơi quỷ quái này làm gì?

Cũng may đó chỉ là game, thất bại vẫn có thể làm lại, nếu ngoài đời thực mà các dũng giả cũng làm vậy thì thế giới này chắc đã diệt vong không biết bao nhiêu lần rồi...

Rhodes hoàn thành nhiệm vụ hoàn toàn nhờ may mắn. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ "Bóng ma nhà hoang", hắn cũng để tâm đến các nhiệm vụ ẩn trong trò chơi này. Cũng chính vào lúc đó, hắn bị không biết là người chơi nào "gài" một vố: Đám ác ma xông lên mặt đất giết chóc điên cuồng trong thành Thâm Thạch, cuối cùng vẫn phải kinh động đến Thành Hoàng Kim mới giải quyết được phiền phức này. Và Rhodes cũng vì trải qua sự kiện đó mà cảm thấy tò mò về nhiệm vụ kia, cuối cùng quyết định thử sức, và hoàn thành nhiệm vụ trong gang tấc.

Cho nên, hắn vẫn rất hiểu rõ nhiệm vụ này. Và cũng chính vì vậy, Rhodes hiểu tại sao mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này lại thấp hơn rất nhiều so với trước kia – dù sao thì trong nhiệm vụ lần trước, người chơi khi gặp người lùn đều đã ba, bốn mươi cấp, lúc đó những kẻ này không biết đã uống ma thủy bao lâu rồi, thực lực đương nhiên mạnh mẽ vô song. Nhưng hiện tại, đoàn lính đánh thuê Nước Mắt Phỉ Thúy xuống lòng đất mới chỉ vài ngày ngắn ngủi, dù có tăng thực lực cũng rất có hạn, đây e rằng chính là lý do tại sao bây giờ hắn mới có thể nhận được nhiệm vụ.

Rhodes hiểu rất rõ, những tên lính đánh thuê này hiện tại dưới tác dụng của buff "Ma Thủy", thực lực chắc chỉ tầm cấp hai mươi, và thuộc tính của chúng lúc này chắc chắn là ác ma. Celia với tư cách là một Chiến Thiên Sứ hoàn chỉnh, sức mạnh thần thánh giải phóng ra chắc chắn sẽ có tác dụng cực lớn trong việc làm suy yếu bọn chúng. Vì thế hắn mới chọn cách chiến đấu như vậy: Đầu tiên ra lệnh cho Celia dùng đánh lén để làm suy yếu thuộc tính của kẻ địch, sau đó bản thân thi triển kiếm kỹ để quấn lấy chúng, tiếp theo Celia có thể nhân cơ hội phát động tấn công bất ngờ. Mặc dù cô cũng có khả năng bị "Kiếm Quang Chi Nhẫn" của hắn làm bị thương hoặc thậm chí là giết chết, nhưng với tư cách là một tinh linh triệu hồi, cùng lắm thì tiêu hao linh hồn lực triệu hồi lại là được.

Còn đám lính đánh thuê kia đối với chuyện sống chết chắc chắn không thể nhìn thoáng như Celia, dù sao mạng sống của chúng cũng chỉ có một.

Mặc dù "Chó tự sát Thần Phong" thực ra cũng khá phù hợp với yêu cầu của Rhodes, nhưng nhìn đường hầm vốn đã mỏng manh vô cùng này, Rhodes tạm thời dẹp bỏ ý nghĩ điên rồ đó – hắn không muốn vùi thây dưới lòng đất khi còn trẻ như vậy.

Rhodes canh thời gian chuẩn xác không sai một li.

Ngay khi bóng dáng hắn và Celia biến mất trong bóng tối ở cuối đường hầm chưa đầy năm giây, đám lính đánh thuê sát khí đằng đằng đã đuổi tới nơi. Có thể thấy, lúc này bọn chúng cũng vô cùng phẫn nộ, trên gương mặt dữ tợn mang theo sát ý lạnh lẽo. Sự đau đớn trên cơ thể, gánh nặng trong môi trường áp lực dưới lòng đất, cùng nỗi kinh hoàng khi đồng bọn bị tấn công một cách khó hiểu, tất cả lúc này hóa thành lửa giận. Chúng nóng lòng muốn tìm ra kẻ cầm đầu để dạy cho chúng một bài học.

Đáng tiếc, hiện thực tàn khốc đã nhẫn tâm đập tan suy nghĩ của bọn chúng. Những gì bọn chúng nhìn thấy vẫn chỉ là đường hầm đã từng xảy ra giao tranh, hiện tại sắp sụp đổ, ngoài ra không còn gì khác, ngay cả thi thể đồng bọn cũng không tìm thấy.

Điều này khiến đám lính đánh thuê tức giận gào rú, đồng thời bọn chúng cũng sinh ra vài phần sợ hãi. Đã ba lần liên tiếp rồi, đồng bọn bị giết, thậm chí ngay cả thi thể cũng không thấy. Còn hung thủ thì vẫn bặt vô âm tín, thế này thì còn chiến đấu kiểu gì? Có nên rời khỏi đây trước không? Rồi xem tình hình thế nào rồi tính tiếp?

Còn về chuyện báo thù cho bạn bè ư – đoàn lính đánh thuê này hiện tại còn chưa phối hợp ăn ý, việc biết tên tuổi đối phương đã là tốt rồi, lấy đâu ra bạn bè?

Lúc này tốt nhất là tự thân vận động thì hơn.

Sau cơn giận dữ ban đầu, đã có lính đánh thuê bình tĩnh lại và đề xuất ý định rời khỏi đây.

Tuy nhiên, Frank từ chối đề nghị này.

Hắn có sự cân nhắc của riêng mình. Xem ra kẻ tấn công bí ẩn này thực ra không mạnh mẽ như chúng nghĩ. Khi đối mặt với một người, đối phương có thể lặng lẽ trừ khử hắn, nhưng khi gặp ba người thì không thể làm vậy được. Điều này cho thấy thực lực của kẻ địch là có hạn, mà đã có hạn thì đối phó sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Vì thế, hắn quyết đoán thay đổi ý định.

"Ồ? Xem ra chúng không ngu ngốc chút nào."

Khi Rhodes nhìn thấy năm tên lính đánh thuê vũ trang đầy đủ đang chậm rãi tiến bước dọc theo đường hầm, hắn tò mò mở to mắt, sau đó lẩm bẩm một câu.

Cách đối phó của Frank nói ra thì rất đơn giản, hắn chỉ thay đổi đội ba người thành đội năm người mà thôi.

Nhưng đối với Rhodes mà nói, đây lại là rắc rối lớn nhất.

Phải biết rằng mục tiêu hiện tại của hắn không chỉ đơn thuần là giết chết những tên này – nếu thật sự chỉ như vậy, thì hắn thậm chí không cần nhờ đến sự giúp đỡ của Celia, tự một mình hắn cũng có thể giải quyết được. Nhưng hiện tại Rhodes cần là "có thể tiêu diệt gọn gàng, nhanh chóng trong thời gian ngắn nhất".

Việc này thì một mình hắn không làm nổi.

Mà năm người cũng đã vượt quá giới hạn yêu cầu của Rhodes. Hắn tất nhiên có thể giết chúng, điều này tuyệt đối không thành vấn đề. Nhưng Rhodes không thể đảm bảo lần này sau khi trừ khử xong bọn chúng vẫn có thể lặng lẽ chuồn đi như trước – phải biết rằng ngay cả lần trước cũng đã rất nguy hiểm rồi.

Hơn nữa, hắn còn không thể tùy tiện lộ mặt. Hiện tại đám lính đánh thuê này áp lực lớn như vậy là vì chúng không biết rõ số lượng, chủng loại, thậm chí là chủng tộc cụ thể của đối phương. Sự vô tri luôn là nguồn gốc lớn nhất của nỗi sợ hãi. Chúng càng suy nghĩ nhiều, thì càng có lợi cho Rhodes. Nhưng một khi chúng biết được sự thật, thì lá gan một khi đã to lên, sẽ càng khó đối phó hơn.

"Cần tấn công không ạ? Chủ nhân?"

Theo sau Rhodes, Celia siết chặt trường kiếm, lo lắng và cẩn trọng lên tiếng hỏi.

Còn Rhodes thì suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Quan sát trước đã rồi tính."

Nói đoạn, hắn chủ động lùi lại, lặng lẽ biến mất trong đường hầm.

Nếu xét về độ thông thuộc nơi này, đám lính đánh thuê hiển nhiên không thể so với Rhodes. Hắn nhớ rõ từng con đường, từng kẽ hở, từng ngõ cụt, từng lối đi bí mật ở đây. Và sau khi dò xét xung quanh một hồi, Rhodes cuối cùng cũng điều tra rõ số lượng đối phương: Hiện tại Nước Mắt Phỉ Thúy chia làm ba tổ, mỗi tổ năm người, đang theo một khoảng cách không xa không gần mà điều tra tứ phía. Điều này rõ ràng là đã được chỉ thị. Bởi vì cứ mỗi đoạn đường chúng lại phải hét lên một tiếng, nghe thấy tiếng đáp lại của đồng bọn mới tiếp tục tiến lên.

Thế này thì phiền rồi, khả năng từng bước tiêu diệt đã bị loại bỏ.

Rhodes không phải không cân nhắc việc dừng tay tại đây, nhưng hắn suy nghĩ một hồi, vẫn cảm thấy như vậy nguy hiểm hơn – phải biết là ở dưới lòng đất, hắn ít nhất còn có nắm chắc việc ngăn chặn những tên này, một khi chúng lên được mặt đất thì đúng là "biển rộng mặc cá bơi, trời cao mặc chim bay". Vạn nhất để lại hậu họa, sau này tìm đến tận cửa thì càng rắc rối.

Giải quyết triệt để mới là phương án tối ưu.

Vậy rốt cuộc nên làm thế nào mới tốt đây?

Và ngay lúc Rhodes đang đau đầu, giọng nói của Thất Luyến lại vang lên lần nữa.

"Chủ nhân, em cảm thấy ngài căn bản không cần phải lo lắng về mấy con tép riu này. Chỉ là một lũ điểm kinh nghiệm biết đi thôi, hà tất phải để ngài bận tâm? Nếu là em, cứ dọn dẹp bọn chúng rồi tóm gọn một mẻ luôn là xong!"

Tóm gọn một mẻ?

Nghĩ đến đây, ánh mắt Rhodes lóe lên.

Cách này có lẽ có thể thử xem sao.

(Còn tiếp)