Để đảm bảo an toàn, cuối cùng Rhodes vẫn quyết định cho nổ tung toàn bộ đường hầm thông với tế đàn dưới lòng đất. Mặc dù lịch sử trong trò chơi đã có sai lệch vì lựa chọn của hắn, nhưng để đề phòng vạn nhất, Rhodes vẫn chọn cách thận trọng nhất. Sau khi Celia lục soát kỹ xung quanh, xác nhận không còn dấu vết nào của ma quỷ và địa ngục, hắn mới cho nổ tung đoạn đường hầm này, sau đó tránh né mọi ánh mắt, lặng lẽ quay trở lại mặt đất. Ngoài lão Walker, không một ai biết hắn đã làm gì. Thật ra, ngay cả bản thân lão Walker cũng không biết rõ. Thậm chí những cư dân dưới lòng đất kia chỉ bàn tán về việc bên dưới lại xảy ra sụt lún, nhưng đối với họ, đây là chuyện rất bình thường, chẳng có gì lạ lùng cả.

Thế nhưng trong mấy ngày tiếp theo, Thâm Thạch Thành lại không vì thế mà yên bình xuống. Ngược lại, một sự kiện trọng đại đã khiến toàn bộ các đoàn lính đánh thuê ở Paffield sôi sùng sục.

Bởi vì chỉ hai ngày sau đó, Hiệp hội Lính đánh thuê đã công bố thông báo Phỉ Thúy Chi Lệ xin giải tán và tái cơ cấu.

Tin tức này vừa tung ra, các lính đánh thuê đều xôn xao.

Đánh chết họ cũng không tin, đoàn lính đánh thuê vốn dĩ trước đó trông đầy hùng tâm tráng chí, lại còn tập hợp không ít nhân thủ này, sao có thể xin giải tán tái cơ cấu vào lúc này được. Phải biết rằng, đây chỉ là lựa chọn mà những đoàn lính đánh thuê nhỏ bé, vì số lượng người quá ít nên không thể trụ nổi mới làm thôi! Một khi Hiệp hội Lính đánh thuê chấp nhận đơn này, đồng nghĩa với việc Phỉ Thúy Chi Lệ đã hoàn toàn xong đời!

Không ít người thắc mắc, tại sao Phỉ Thúy Chi Lệ lại có sự thay đổi như vậy chỉ trong vòng chưa đầy nửa tháng?

Và họ cũng nhanh chóng nhận được câu trả lời.

Dù sao trong giới lính đánh thuê, rất nhiều tin tức vốn dĩ không phải là bí mật, hơn nữa cho dù là những lời đồn thổi, cũng đều truyền đi có căn cứ, chưa nói đến chuyện lớn như giải tán tái cơ cấu đoàn lính đánh thuê.

Thế là họ nhanh chóng biết được, trước đó, Phỉ Thúy Chi Lệ từng phái gần hai phần ba nhân thủ của mình tiến về Hoàng Hôn Sâm Lâm, đi làm gì thì không ai biết, nhưng kết quả cuối cùng là bọn họ không thể quay trở về. Việc này khiến đoàn trưởng Frank vô cùng tức giận, nhưng sau đó, hắn dẫn theo các thành viên còn lại của đoàn lính đánh thuê đi đâu không ai hay, tóm lại, bọn họ cũng không bao giờ quay lại nữa, cứ thế mất tích một cách kỳ lạ.

Thế là bên trong đoàn lính đánh thuê vốn dĩ náo nhiệt, cuối cùng ngoài mấy kẻ chỉ là lũ tạp nham ra thì chẳng còn ai khác. Không chỉ vậy, sự mất tích của Frank cũng khiến đoàn lính đánh thuê Phỉ Thúy Chi Lệ rơi vào một tình cảnh khốn cùng —— tiền bạc.

Vốn dĩ theo kế hoạch, sau khi chiêu mộ những lính đánh thuê này, Frank phải trả cho họ một khoản tiền, nhưng giờ hắn không thấy đâu, tiền tự nhiên cũng mất sạch. Không lấy được tiền, đám lính đánh thuê này cũng không muốn ở lại đây nữa, họ cho rằng mình bị lừa, lần lượt yêu cầu rời đi. Điều này cũng chẳng trách được, cứ như thể bạn vất vả lắm mới tìm được một công việc ở thị trường tuyển dụng, làm chưa đầy nửa tháng, kết quả lúc bạn đến đi làm thì phát hiện công ty đó đã sớm đóng cửa, ông chủ cũng không rõ tung tích, tình huống này đổi lại là ai cũng không thể chịu nổi!

Thêm vào đó, chuyện Địa Ngục Tuyền Thủy vô cùng trọng đại, lúc đầu Frank chỉ dẫn theo tâm phúc của mình đi, những người không được hắn tin tưởng thì không hề mang theo. Cho nên sau khi bị Rhodes tiêu diệt, trong một đoàn lính đánh thuê Phỉ Thúy Chi Lệ to lớn như vậy lại chẳng tìm nổi nửa người có thể đứng ra chịu trách nhiệm, điều này càng khiến đám lính đánh thuê đó phát điên. Cuối cùng, họ đưa ra quyết định, nộp đơn lên Hiệp hội Lính đánh thuê xin giải tán tái cơ cấu.

Bởi vì theo quy định của Hiệp hội Lính đánh thuê, đoàn lính đánh thuê nộp đơn giải tán tái cơ cấu sau khi bị cưỡng chế giải tán sẽ được phát một khoản phí đền bù cho đám lính đánh thuê kia —— hiển nhiên đây chính là mục đích của đám lính đánh thuê này.

Đã không lấy được tiền, vậy thì cứ bán quách cái đoàn lính đánh thuê này đi để lấy tiền, chuyện này đối với đám cặn bã vì tiền mà cái gì cũng có thể vứt bỏ này thì chẳng có gì lạ.

Cho nên mọi người chỉ cảm thán đôi chút về kết cục của Phỉ Thúy Chi Lệ, nhưng rất nhanh sau đó, họ đã tập trung sự chú ý vào một vấn đề cực kỳ quan trọng khác.

Phỉ Thúy Chi Lệ sở dĩ trở thành bộ dạng như hiện tại, phần lớn là do vấn đề "mất tích" của các thành viên và đoàn trưởng là nguyên nhân chính. Tất nhiên, không một ai ngu ngốc đến mức nghĩ rằng đám người này thật sự mất tích. Bởi vì số lượng lính đánh thuê "mất tích" lên tới hơn bốn mươi người, nếu nói ngần ấy người đều lạc đường trong rừng sâu núi thẳm thì chắc chắn là vấn đề về chỉ số thông minh rồi.

Cho nên rất nhiều người nghiêng về việc bọn họ đã bị người ta tiêu diệt.

Bị ai tiêu diệt?

Rhodes và đoàn Tinh Quang của hắn tự nhiên là đối tượng nghi vấn số một.

Nguyên nhân rất đơn giản, hắn có đủ động cơ để làm những việc này, dù sao trong hội nghị liên hợp lính đánh thuê trước đó, tất cả các đoàn trưởng lính đánh thuê đều tận tai nghe thấy hắn tuyên bố muốn khiến Phỉ Thúy Chi Lệ hoàn toàn biến mất trước mặt mình. Lúc đó mọi người chỉ cảm thấy tên thanh niên này bá khí lộ liễu, nhưng cũng chỉ coi như hắn thuận miệng nói thế, không hề quá nghiêm túc. Mà bây giờ khi Phỉ Thúy Chi Lệ thực sự phải đối mặt với việc giải tán hoàn toàn, họ mới phát hiện —— hóa ra thằng nhóc đó chơi thật à?

Không chỉ vậy, theo những lời đồn đại bên trong Hiệp hội Lính đánh thuê, sau khi nộp đơn xin giải tán tái cơ cấu, Hiệp hội Lính đánh thuê tất nhiên cũng đã phái người điều tra đám lính đánh thuê của Phỉ Thúy Chi Lệ. Theo lời khai của một người trong số họ, xác nhận rằng trước đó Frank quả thật đã phái một đội lính đánh thuê lớn tiến về Hoàng Hôn Sâm Lâm, theo thông tin mà những người đó tiết lộ, thì có lẽ là để đối phó với Tinh Quang. Nhưng bọn họ sau đó liền không bao giờ quay về nữa, mà đoàn trưởng Frank sau khi biết tin này cũng biến sắc, từ ngày đó trở đi liền dẫn theo tâm phúc và một số kẻ trung thành đi sớm về muộn không biết là làm cái gì, mà bây giờ, bọn họ cuối cùng cũng bặt vô âm tín.

Hiệp hội Lính đánh thuê tự nhiên cũng đã phái người đến hỏi Rhodes, tất nhiên phản ứng của Rhodes là không biết gì cả, cái gì cũng không biết. Việc này khiến hiệp hội vô cùng bất lực, không chỉ vậy, ngay cả Hi Lặc, đoàn trưởng của Nhiên Thiêu Chi Nhận, một trong ba đoàn lính đánh thuê lớn, cũng đứng ra ủng hộ Rhodes. Điều này cũng làm Hiệp hội Lính đánh thuê khá bực bội, cuối cùng chỉ có thể kết thúc điều tra một cách qua loa, và tuyên bố rằng trong một tháng nữa, nếu Frank vẫn không xuất hiện, hiệp hội sẽ khởi động quy trình cưỡng chế giải tán Phỉ Thúy Chi Lệ.

Sau khi biết quyết định của hiệp hội, không ít lính đánh thuê không khỏi cảm thán thế sự vô thường. Vốn dĩ trong tình cảnh chịu tổn thất nặng nề, Phỉ Thúy Chi Lệ đột ngột trỗi dậy, dựa vào tiền bạc để lôi kéo không ít người, rất nhiều đoàn lính đánh thuê đều coi họ là đối thủ đáng sợ nhất trong tương lai. Nhưng không ngờ Phỉ Thúy Chi Lệ lại biến thành một ngôi sao băng trên bầu trời, lướt qua rồi vụt tắt, sau khi mang đến một phen xao động cho toàn bộ giới lính đánh thuê, lại cứ thế kết thúc một cách khó hiểu?

Nhưng họ cũng chỉ có thể nói đến đây thôi.

Thông qua sự việc này, các lính đánh thuê nhận ra một sự tồn tại nguy hiểm hơn cả Phỉ Thúy Chi Lệ.

Rhodes.

Rhodes tiêu diệt Phỉ Thúy Chi Lệ, đây không phải là chuyện khiến người ta ngạc nhiên. Nhưng điều khiến người ta kinh sợ là, hắn lại có thể dễ dàng giải quyết triệt để bọn họ nhanh đến thế mà không gây ra bất kỳ xao động nào. Điều này khiến không ít đoàn lính đánh thuê cảm thấy một nỗi sợ hãi từ tận xương tủy. Nếu là ngày thường, dù cho tranh chấp giữa các đoàn lính đánh thuê có kịch liệt thế nào, cũng không thể nào không có lấy một manh mối nào. Nhưng lần này, họ thật sự không nắm bắt được chút đầu mối nào cả. Đám người đó giống như những hòn đá chìm xuống nước, biến mất không một tiếng động, không người sống sót, không thi thể, lại càng không có bằng chứng, chẳng có gì cả.

Tên thanh niên này rốt cuộc có thực lực mạnh mẽ đến mức nào, lại có thể tiêu diệt hoàn toàn một đoàn lính đánh thuê trong im hơi lặng tiếng?

Vừa nghĩ tới điểm này, không ít đoàn lính đánh thuê đều sinh lòng sợ hãi, họ cuối cùng cũng biết, đoàn lính đánh thuê đột ngột trỗi dậy này nguy hiểm đến nhường nào.

Họ tuyệt đối không muốn rơi vào kết cục như Phỉ Thúy Chi Lệ, lặng lẽ mất tích như vậy.

Các đoàn trưởng của những đoàn lính đánh thuê này không phải là kẻ ngốc, thật ra người làm lính đánh thuê thì vàng thau lẫn lộn, có những người xuất thân hèn kém, cũng có những người là con cháu các gia tộc thương nhân, họ có tiền, có thời gian, muốn theo đuổi mạo hiểm và kích thích nên mới tới làm lính đánh thuê, chuyện này chẳng có gì lạ. Hơn nữa, dựa vào thế lực đằng sau những người này, họ cũng có thể miễn cưỡng duy trì sinh kế cho một đoàn lính đánh thuê. Những người này không ngốc, họ biết rằng để có thể khiến một đoàn lính đánh thuê có thực lực không tầm thường rơi vào tình cảnh như hiện tại một cách im hơi lặng tiếng, thì cần phải có sức mạnh cường đại đến mức nào. Chưa kể, Tinh Quang của Rhodes hiện đang đứng hạng ba, mà đoàn trưởng Hi Lặc của Nhiên Thiêu Chi Nhận trước đó lại thể hiện rõ thái độ ủng hộ hắn, điều này chứng minh đoàn lính đánh thuê của Rhodes không thể nào gây ra xung đột gì ở những vị trí phía trên được.

Mặc dù thông thường mà nói, trong các đoàn lính đánh thuê ở khu vực này, ba vị trí đầu bảng là dễ gây ra tranh chấp nhất, bởi vì chỉ có họ mới có cơ hội tranh giành suất thăng tiến lên Công hội Lính đánh thuê. Nhưng ở khu vực Paffield, tình hình lại có chút kỳ lạ. Nhiên Thiêu Chi Nhận mấy năm nay lên lên xuống xuống, dày vò mãi như vậy, tâm dường như cũng nhạt rồi. Đối với việc thăng tiến lên Công hội Lính đánh thuê dường như cũng không còn tích cực như vậy, mà Ám Nha với tư cách là "lão nhị vạn năm" thì vẫn luôn không hề có ý định với vị trí đó. Vốn dĩ các lính đánh thuê còn nghĩ rằng hai thế lực lớn này có lẽ sẽ nảy sinh địch ý gì đó với Tinh Quang đột ngột xuất hiện này, nhưng bây giờ thái độ thân thiện của Hi Lặc đã khiến hy vọng của họ hoàn toàn tan vỡ.

Quan hệ tốt với đoàn lính đánh thuê đứng đầu bảng, quan hệ với nhân vật truyền kỳ Sereck trong Hiệp hội Lính đánh thuê cũng không tệ, sở hữu thực lực cường đại có thể khiến mấy chục người trong một đoàn lính đánh thuê "biến mất" không một tiếng động………

Bây giờ Tinh Quang đã hoàn toàn trở thành cái tên số một mà tất cả các đoàn lính đánh thuê trong khu vực Paffield không muốn đụng vào nhất. Họ lần lượt hạ lệnh cho cấp dưới của mình, bảo họ tránh xa Tinh Quang ra, đừng để xảy ra xung đột gì, đặc biệt là đừng nhắc đến khuôn mặt đó trước mặt Rhodes —— bởi vì theo tin tức không đáng tin cậy, đây có lẽ là một trong những lý do chính khiến Rhodes tiêu diệt Phỉ Thúy Chi Lệ.

Vì một câu nói mà khiến tất cả những gì mình vất vả gây dựng trong chớp mắt tan thành mây khói, chuyện như thế này ngoài kẻ ngốc ra thì không ai muốn làm cả.

Tất nhiên, họ cũng không có ý định liên minh lại để đối phó với Tinh Quang. Trước hết không nói đến việc Phỉ Thúy Chi Lệ vung tiền đi đào góc tường từ chỗ họ quả thực khiến người ta tức giận đến mức hận không thể cho họ đi chết, mà Tinh Quang cũng chưa bao giờ thể hiện thái độ cường thế vô lý như vậy. Ngược lại, họ liên tiếp viện trợ cho các đoàn lính đánh thuê khác, giải cứu họ khỏi cơn hoạn nạn, điều này khiến danh tiếng của Tinh Quang trong giới lính đánh thuê vẫn khá tốt. Dù sao, một đoàn lính đánh thuê có thể cứu người trong cơn nguy khốn, so với một tên khốn chỉ biết thừa nước đục thả câu để đào góc tường, thì ai cũng sẽ không chọn kẻ sau. Dù sao nếu giữ quan hệ tốt với kẻ trước, sau này nếu mình có khó khăn gì, biết đâu còn có thể nhận được sự giúp đỡ của hắn. Nhưng với loại khốn nạn như Phỉ Thúy Chi Lệ, dù có thân thiết đến mấy, đợi đến lúc mình xui xẻo, chúng chắc chắn cũng chỉ biết "dậu đổ bìm leo" mà thôi.

Rhodes không phải không biết sự đánh giá của thế giới bên ngoài về mình, nhưng hắn luôn giữ im lặng. Sự kính sợ và nghi ngờ này có không ít lợi ích cho các hành động sau này của hắn. Lính đánh thuê thích ra vẻ hung hăng, Rhodes không hề muốn lãng phí thời gian vào những cuộc đối đầu không cần thiết này. Làm lớn hơn một chút ở phía trước, khiến các đoàn lính đánh thuê khác phải chùn bước cũng là một lựa chọn không tồi. Tuy nhiên, điều khiến hắn cảm thấy hơi tiếc nuối chính là Barney và tên bán tinh linh trung nhị đó vận khí không tệ, đã sống sót. Mà việc này thật ra cũng phải trách Rhodes, sau cuộc xung đột trước cửa Hiệp hội Lính đánh thuê lần đó, Frank đã vô cùng tức giận với hai tên ngốc này, gạch tên họ ra khỏi danh sách được hoan nghênh. Cũng chính vì thế, hai gã này lại trong cái rủi có cái may, thoát được một kiếp nạn.

Mặc dù có chút khó chịu vì không thể tiện tay tiêu diệt hai tên phiền phức này, nhưng đối với Rhodes, bọn chúng cũng chỉ là mấy con sâu nhỏ, hoàn toàn không cần thiết phải để tâm. Mà sau khi quay trở lại Hiệp hội Lính đánh thuê, vấn đề đầu tiên Rhodes quan tâm vẫn là chuyện thăng cấp của mình.

Thông qua việc tiêu diệt đám lính đánh thuê ma hóa và Frank, cộng thêm kinh nghiệm nhận được từ nhiệm vụ, Rhodes cuối cùng đã đột phá ngưỡng cửa mười tám cấp, còn hai cấp nữa là có thể thăng cấp. Mà điểm kỹ năng trong tay hắn cũng đã đạt tới 9 điểm. Trước đó ở cấp mười sáu hắn đã giữ lại hai điểm kỹ năng, bây giờ cộng thêm bốn điểm của cấp mười bảy và cấp mười tám, cùng với ba điểm sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nhất thời đối với Rhodes mà nói, quả thực là một mùa bội thu.

Mà làm thế nào để sử dụng những điểm kỹ năng này, bây giờ cũng đã trở thành vấn đề khiến Rhodes vô cùng đau đầu.